“可我并不需要休息呀。”完全没有读懂队长话里隐含的深意，索尔单纯地笑了笑：“反正没有事情做，跟着嘉洛德挺好的。”
“……”
默默旁听的托尼忍不住伸手捂住了自己的脸。
“放心，你会有事情做的。”
表情像是被什么噎住了般，史蒂夫不由自主一顿，用力咬了咬牙：“你可以去班纳博士的实验室，洛基的权杖在那里，你不想去看看吗？”
“我昨天才去看过啊。”
“你可以再去看看。”
“但我现在要跟嘉洛德一起出去？”
“没门——不，我是说，你现在必须再去看看。”
“……”
完全不知道史蒂夫到底这么执着地要他去看什么，索尔一头雾水，而看着雷神疑惑的表情，队长只想直接抄起盾牌把他拍晕。两人就这样彼此僵持半晌，对脸懵逼，直到嘉洛德无奈的声音从电梯口远远传来。
“我并不需要任何人保护，请你们两个都待在这里。”
提高了音调，他这么说道：
“而且寇森的车就在楼下，他会直接送我过去，谢谢。”
史蒂夫：……
美国队长突然想打人，特别想，怎么办？
而正在开车的寇森后背突然一凉，总觉得自己可能又不小心在哪里躺了枪。
十五分钟后。
当嘉洛德背着双肩包，时隔将近半个多月再度踏进他工作的蛋糕店时，他差点被扑上来痛哭流涕的同事直接勒死。
“你都不知道我这些天过得是什么日子！”
右手圈住精灵的脖子，表情狰狞地似乎很想在他脑袋上来几下。吉米忍了又忍，最终还是一个没忍住，抬手泄愤般揉乱了他的头发，愤愤哼了两声：
“前几天你的电话怎么都打不通，家里也没人，我还以为你出了什么事……而且你不在，这里只能我一个人顶着，天天都忙不过来，订单全部堆在一起，老板他差点没把我吃了你知道吗！！”
说着，他用力揽着嘉洛德朝柜台走去，顺便扒了他碍事的双肩包，直接将人按在了椅子上：
“而我都已经这么惨了，那些来店里买蛋糕的家伙看你不在，居然都一脸失望走了，走了！！！他们都是花钱来看脸吗？！长得好看了不起啊！！现在的人为什么都这么肤浅！！！我就长得没法让人看下去是吗？！”
嘉洛德：……
这一连串咆哮中显然只是最后一句是重点，并带着一点无伤大雅的小嫉妒。已经习惯了同事时不时都要这么抱怨两句，精灵先生也没在意，而是伸手拿起柜台上厚厚一叠订单，仔细翻看起来。
“这些都是最近两天攒下来的。”
去工作间把嘉洛德的围裙拿了过来。吉米看精灵看得认真，也不去闹他，而是把衣服搭在了椅背上：“有几个比较着急，过一会儿就要送过去，我刚刚搞了一半，既然你来了就接着去做吧。”
也行。
从那叠纸里抽出了几张。嘉洛德一边套上后厨专用的围裙，一边掀开帘子走进工作间，并衷心希望他的手艺还能让这些客户满意，并不会退步太多。
时间一点一点过去。
在用n_ai油挤出最后一个拉花，精灵先生将蛋糕装进盒子里，交给吉米去派送。而终于回到了有人帮忙的熟悉模式里，吉米也很高兴地接过，叮嘱嘉洛德在前台招呼一下客人，便拎起车钥匙出了门，很快消失在午后灿烂的阳光中。
靠在柜台边目送他离开，嘉洛德站了会儿，估摸着一时半会儿可能也没有客人进门，便无所事事地掏出手机，划开屏幕，熟练登陆了自己的账号。
意料之中，「星条旗」的头像是亮着的。
想了想，发现最近自家网友好像越来越闲。原来还能碰到他不在线的时候，但现在每次上来能看到他在网上挂着。嘉洛德小小地微笑了下，点开对话框，发了一个‘微笑’的表情过去。
几乎同时，对方就同样回了个‘微笑’，后缀一个‘太阳’，外加一颗鲜红的‘爱心’。
……嗯，也越来越不要脸了。
精灵先生如此评价道。
而很快，网友的消息就又发了过来。
“「星条旗」：你忙完了吗？”
“「炸金花」：还没有，同事出去了，我帮他看一下店。”
“「炸金花」：几天没有来上班，堆下来的工作量确实有点可怕。”
“「星条旗」：那你也得注意休息，别想着一次全都做完。”
“「炸金花」：当然，我当然不会。我可是最会偷懒的。”
“‘星条旗’：[哈哈.jpg]”
和几天来一样，他们就这样你一句我一句闲聊着打发时间，虽然话题都没什么营养，但却不会有谁感觉到厌烦。嘉洛德愉快地眯起眼，手指在屏幕上来回敲打着，觉得自己简直是交了几辈子的好运，才遇到了这么个跟他无比合拍的网友，不发展一下简直对不起自己。
打定主意要在见面时好好跟「星条旗」交流下感情，精灵先生看了眼窗外明亮而耀眼的阳光，突然无比期待下个周末约定时间的到来。
而就在这时。
一阵清脆的风铃声从门口传来，打断了嘉洛德的思绪。在对话框里打了句“有人来了，我先招呼下。”发过去，他才不情不愿地收起手机，抬头看向被拉开的店门，和正站在门栏上四周打量的客人。
那是一个看起来无比年轻，背着旅行包的黑发男孩儿。
“下午好，请问您需要什么吗？”
从柜台后站直身子，他微微笑了下，这么出声问道。
“呃，那个，能推荐一下吗？”
听到声音，朝这里走了几步。男孩儿对上嘉洛德带笑的目光，脸不由自主红了下，在那有些突出的高颧骨上留下一片可爱的红晕：“我第一次来这里，并不是很了解。”
“是第一次来我们店，还是第一次来纽约？”
听出他的口音似乎和自己平时听到的不太一样，嘉洛德拿出甜品单递了过去：“上面特别标注过的都很不错，也许里面会有你喜欢的。”
接过单子，那人腼腆地笑了下。
“事实上，我是第一次来美国。”
点了一块黑森林和一杯红茶，他有点紧张地调整了下背包的肩带，看向嘉洛德碧绿如新叶般的眼睛：“我是不列颠……英国人。”
“那确实是一段很长的路途。”
从柜台前转过身，嘉洛德一边给他煮咖啡，一边点点头表示自己已经知晓：“所以，是来旅行的吗？”
“算是吧……实际上，我是打算来找人的，有人拜托我这么做。”
有些苦恼地挠了挠头，男孩儿耸耸肩：“但显然，这里实在太大了，我可能需要很久才能找到我要找的人。”
“这样。”
打好n_ai泡，和巧克力酱一起倒在咖啡表面。嘉洛德将杯子放进托盘，又从冷藏柜里拿了块蛋糕出来，把东西推到男孩儿面前：“那只能祝你好运了。”
“谢谢。”他笑着点点头。
作为萍水相逢的陌生人，两人的对话仅止于此。很快，随着男孩儿在靠窗的圆桌边找了个位置坐下，店里的空气又再度安静下来，仿佛刚刚没有人来过一样。
眼看那人搅了搅咖啡，随即便拿起手机，不知在看些什么，显然已经不再需要他的帮助。招呼完客人的嘉洛德也重新在柜台后坐了下来，打开自己的手机，准备继续去跟网友培养感情。
他熟练地登陆了LEX的账号。
然而，还没等精灵点开「星条旗」依然亮着的头像，他就发现网页下方的好友一栏上出现了一个红色圆点。同时，伴随着一阵轻微的震动，手机上方的推送栏也被LEX的系统占据，给他推送了一条新通知——
“「皇家魔法师」请求添加您为好友。”
在这条好友请求下方，还有系统为他们测试出的适配值，「99%」。
嘉洛德不由得挑起了眉。
而与此同时，对方的消息也发了过来。
“「皇家魔法师」：您好。”
“「皇家魔法师」：虽然上次您拒绝了我的请求，但我觉得我还是应该来试一试。”
“「皇家魔法师」：毕竟，我已经找不到比您适配值更高的人了。”
嘉洛德：……
等等，我怎么不记得我什么时候拒绝过？！
第33章
握着手机，精灵先生现在一脸懵逼。
他觉得自己虽然已经快要一万岁了, 但在记忆力这方面绝对没有问题。对于这个「皇家魔法师」的ID他是真的一点印象都没有, 更别说还干出了拒绝人家的好友请求这种事……讲道理，难道他其实还在哪天半夜起来梦游了不成？
嘉洛德这么茫然地想。但很快, 还不等他仔细将过去几天的回忆都梳理一遍, 伴随着一阵清脆的提示音, 屏幕那头，再度找上门的新网友已经又一次发送了消息过来。