素还真抱琴回麒麟宫的时候，观星台默默站着一个人，好整以暇的样子还带着满脸的神清气爽——因为他在弦首那里吃瘪？
“好友啊。”
无人作答。
“好友？”
史艳文笑吟吟道，“有幸再见素贤人如此乖巧模样，艳文回味无穷了。”
素还真无奈地摇摇头，一挥手将古琴无声送到边上的矮几上，随手拿出一块拇指大小长条白玉，两边各系着一条银色的珠玉，与麒麟星流苏上挂着的珠子一模一样。
“昨日拦截缥缈月，虽然功败垂成，让她被人救走，但之后去了一趟紫宙晶渊，倒得了一件好物。矩王曾为六王之一，属于中立一派，其铸术号称夺天地造化、鬼斧神工，创罪者为破城门，有很大机会会找上矩王寻取兵器，此行除了请他配合之外，也为将之取出。这额饰也算是一样法器，我总不能随时为你施加封印，你需要它。”
史艳文接过，迎着阳光看了看，材质果然熟悉，心里不由得好笑，他怎么觉得不动城的建造与那矩王有些关系呢？
“你可以昨日给我。”
“本想如此，但看弦首辛苦将你催眠，我又怎好再将你叫醒。”
史艳文眼中闪过一丝怀念，“其实，我以前是有一样额饰的，只是这几年的都没见过，也不知是那八年里无意掉的，还是被谁拿了的。”
素还真垂眸，不动声色，“你很喜欢那一个？”
“吾儿所赠，自然喜欢。”
“意义深重，”素还真突然拿过额饰，在史艳文不解的目光中腕子一转，抬手贴上他的额头，从几不可见的朱砂往后描摹，白玉掩盖住了朱砂，玉带一点一点嵌进了发里，在脑后扣住，“你说你有三个孩子，却从没说过他们的事情，能和我聊聊吗？”
史艳文张一张嘴，微微偏头，有些迟疑，“我……记不太清楚了。”
“那就挑你记得清楚的事情说吧。”
“我虽然大概记起了些，但依旧只有几个间断的画面，你真想听？”
“你若不想说，”素还真放开手，退后一步，“素某不强求。”
“好吧，”史艳文苦笑一声，“我记不清他们的年纪了，名字和面貌倒还记得，大儿子叫史精忠，不过许多人都只称他俏如来，印象中他是几个孩子中最乖巧那个。我大概曾经做了错事，他为了给我赎罪，自小便入了佛家们，后来……后来……”
后来，太模糊了。
素还真按了一下他的肩，领着人往矮几走，“随意聊聊，不必逼自己记起。”
“……嗯，”史艳文吸了几口气，“他好像也是为了救我而入世，后来的事便模糊了。”
“救你？”素还真坐在古琴前，仍是选了那曲《不动心》。
史艳文盘膝于地，轻笑一声，“似乎是被人困住了，不过不重要。仗义和存孝是双胞胎，不过记忆中对我是一恨一厌，幼子存孝生x_ing憨厚淳朴，叫我爹亲的时候总会有点害羞，那模样可爱极了，所以这一点记得清晰。次子的事情我记得最少，可最为清晰，我……杀了他，片段太过繁琐，似是不止一次吧。”
“……”琴声顿住，“善人自有天佑，或许你们已经冰释前嫌也未可知。”
“或许吧，”史艳文大概也猜到了他的反应，夺了琴放在膝上，压下手指微颤才开始拨弦，“我不想说了，谈谈令公子吧，那位‘素续缘’。”
“续缘吾儿，”素还真眼中闪过柔和，“他和你的几个儿子都有些像，从医救人，我不欲让他沾染武林事，曾有风波不断，生死边缘徘徊几回，那之后便只叫他隐居，说来我也许久没有见过他了。上次见他是在推松岩，中间偷偷去看过几次，总不敢在他面前露面，所有坏消息也叫人不予告知，只恐他擅出碰到素某仇敌，惹来杀身之祸。”
史艳文不由轻笑，“真傻。”
“嗯？”
“关心则乱，我在书楼看过他的事，那样聪明的孩子，什么样的消息能瞒住他？况且你偶尔去看看，他或许还能放心，你若不去，他反倒担心，说不定也如你一般，偷偷来瞧过你呢？”
素还真无言，“……”
“怎么，你没想过这个可能？”
“或许，我该问问屈世途。”
史艳文看了他一眼，岔开话题，“说起来叶小钗都已经是高堂老座，令公子可有意中人了？”
不知是不是错觉，素还真觉得自己似乎从中听出了调侃的味道，气氛倒是不再沉重，“缘分到了，吾儿自会把握机会。”
“那你呢？”
“嗯？”
史艳文垂着眼帘，视线紧紧盯着琴弦，鬼使神差地问道，“缘分到了，你会把握机会吗？”
素还真撑着下巴，不着痕迹地扬扬眉，意味不明，“那要看缘分是不是要趁机溜走了。”
“如果缘分避而不见呢？”
“素某自出山便明白一个道理，‘来而不可失者时也，蹈而不可失者机也’。”
“……你们父子还真是像啊。”
“不然，怎为父子？”
“哈。”
……
骐骥过隙，眨眼，暗幕降临。
方入夜色的不动城再次s_ao动，来的却是齐天变，带着被打的鼻青脸肿的枯九泉，坐着脚踏火焰的龙马。
他战战兢兢地来，麒麟星特地屈尊前往迎接，以用刀架在齐天变脖子上的方式。又欢欢喜喜地走，因为以枯九泉交换人质的计划成功，虽然也只换了一人。
史艳文总算知道素还真当时说的“自有办法”是指什么办法了，便是摸准了“看重兄弟”的齐天变会想方设法相救，而如今这种敌强我弱不能硬拼，除了交易还能怎么样呢？
不动城明旨昭彰是为异识，创罪者一行中实力较弱他又有所了解的，除了枯九泉也别无他人了，顶多拖个龙马和琴箕一起上而已。
枯九泉先时以好友威胁琴箕，而后难处既解，琴箕自然乐得帮忙。
只是这交易过程，史艳文很有无言以对之感。那龙马生的威武雄壮，比之素还真的麒麟亦毫不逊色，看起来恐怕还要更加桀骜不驯些，没想方一落地，龙马便口吐抱怨之语，“你自己都会飞了，下次可别叫我载你。”
原来是来充场面来的，看来齐天变心里还是害怕，史艳文正想为他这种为了兄弟甘愿深入龙潭虎x_u_e的大无畏精神而感叹，齐天变便将那满心敬佩吼到了九霄云外。
他先是嘟囔了一句“我们是好兄弟，何必计较那么多”，而后推搡着枯九泉往前，风风火火地大吼，“魔城里的大魔神，大大虎神，全部都给你爷爷出来！”
史艳文回头看着麒麟星，口中想说不好说的话全数靠眼神传达了出去——幸好这里没有创罪者一行人，不然你就算留个全尸给他都算是在大发慈悲放水，更别说放他平安带人离开这种天方夜谭的事了，没一掌拍成碎片都是好的……
等等之类。
麒麟星咳了一声，“出去后，素某一定不忘教教他何为强弱差距之下的基本谈判之道。”
不过放水还是要放的，只是表面功夫不能落下，于是麒麟星脚下狠狠一跺，震的城里城外都晃了一晃，尘沙漫天中，刀猿剑狼率先出了城。
齐天变不以为意地看着他们，语带挑衅，“你们两个份量够不够啊？能谈事情吗？”
话音一落，各方图腾纷纷闪动，围成一圈，除了苍鹰统统跳了出去看戏。麒麟星还饶有兴趣地逗弄人家，无声无息搭了把紫色长剑上去，压低了声音，寒气森森，“这把剑对你来说，可有足够的份量？”
“……”齐天变方才得意的神色陡然僵硬，也不用这么大阵仗吧？
一丝y-in风袭进脖间，直教人寒毛直竖，齐天变木然笑了两声，强自镇定，“呃、这什么意思啊，和平谈判对你而言有困难吗？”
“直说来意。”
齐天变缩了下鼻子，“我今天是要用这个枯九泉，跟你们换素还真和史艳文回来。”
麒麟星冷笑，“一人，换两人？”
齐天变脸色一变，“什么意思？难道你想留下一人？都说好事成双，你这样不道德知道吧！”
史艳文眼尖地发现其余几人憋笑一般抖了抖肩膀。
麒麟星深吸口气，剑刃忍不住往那瘦弱的脖颈凑近一分，暂时决定不跟他讨论“传说中杀人不眨眼的魔城之主是否具有道德”这个问题，“一个人，只能换一个人，你要换谁？”
齐天变愁眉紧锁，想了半天，“那就，素还真吧。”
麒麟星又问，“为什么？”
“因为他是我最好的兄弟！”这句话倒是答的斩钉截铁。
麒麟星低笑，好看的嘴角扬起小小弧度，熏风解愠，气势瞬间软了下来，“他有那么重要？”
“那是当然。”