沈落言停下脚步，微微侧过脸，柳杯酒眼尖，看到万花那狭长浓丽的眉梢带着好几分威胁意思地一挑，心下便大叫不好，他与沈落言算来已经认识多年，曾经又是亲密得过了寻常友人的关系，他什么时候要发怒，柳杯酒一概知道得清清楚楚。
“怪你？我怎么会怪你？”沈落言打从喉头带着冷意笑了一声，“我这满头白发，这跪烂了的双膝，这满师门的流言蜚语，没有一个不是我自找的。我怎么会怪你。柳道长，你将我的徒弟救回来，我很感谢，如你所说，时间已经过去这样久了，我早就已经想得很清楚了。”
“你不要这样说，当年这许多事情——”柳杯酒听得心下一阵难捱的绞痛，自觉如今的急于解释也不是好办法，只得悻悻收了声，见沈落言也不理他，径自返回医帐里，方幽幽叹了口气，解下腰间挂的一坠酒葫芦，拔了芯子，开始喝起闷酒来。
沈落言掀开遮风的帐帘，室内的灯焰暗了一些，似乎已经烧到底了，一股一股带着引人咳呛的气味的r-u白色烟气随着帐子的掀开、风的滚滚而入，顿然烟消云散了。风带来了守夜巡兵单调的打更声音，还有这样一两缕战马的呜呜嘶叫，听来分外凄冷。他将铜盆放下，盆底蹭在地面上，发出了清脆的刮擦声音。
“阿真。”沈落言开口叫了一声，榻上却没有回复，他直起身抬眼来瞧，方发觉樊真半坐半躺，靠在床头的几个软枕上，头微微低垂着，那灯黄下带着琥珀般柔亮光泽的长头发一束一束地垂落在他的肩侧，过长的一些滑到了他交叠在膝盖上的手背处，随着那一阵带着沉闷暑气的夜风而轻轻飘动着。樊真的双手底下压着本书卷，之前似是还在看的，现在人却已经睡着了。
沈落言走近了一些，看见那书册原是本页脚打卷泛黄的医书。
沈落言一愣，心底却翻涌出一阵说不清道不明的五味杂陈来，他没有告诉樊真内力尽散、经脉错乱的事情，可这样的景况，樊真自己却似已然明白了什么一般。沈落言有些莫名慌张，轻轻悄悄伸手去将那册医书抽了出来，想令樊真平躺下来好好睡。不想他将手臂穿过樊真胁下，想令他躺下的时候，他那平素里总是一张冷面的徒儿，却不知是被梦魇着了还是怎样，浑身忽便细细簌簌地颤抖起来，沈落言彻底慌了神去，一时间竟然连满腹医理都翻动不出来，只是慌慌张张地去将樊真要歪倒的身躯抱住了。
樊真的下颏无力地垂在他的肩窝上，鬓角贴在他的颈边，有些s-hi冷的汗意。沈落言赶忙伸手去摸他的脉搏，却听得他口中含混不清地在喃喃些什么，灼烫的吐息带着不甚清楚的低语呢喃，有一搭没一搭地落在沈落言的耳边。
“不要……走……不、不要走……”
惶惑的、惊恐的、软弱的呼唤，沈落言从来没有听过，在他的印象里，不论是学习医术亦或是学习百花拂x_u_e的手法，樊真一向没有对谁示过弱，他甚至从没有见过那孩子哭泣悲伤的模样，他的年少早成甚至到了叫人担心的地步。可现如今他的这副模样，当真大失常态，沈落言心下一阵抽痛，伸手安慰地拍了拍樊真的后背。
“不要……走……你们怎么、怎么都是……这般……”
沈落言听得心疼得要命，也不知从别后他的爱徒究竟出了什么事情，落得今天这一副可怜样子，他虽清楚依照樊真的x_ing子，再由少年心x_ing在上头添油加醋，在这偌大江湖中挫折碰壁几乎是必须的事情，多多打磨几年，便会过得一帆风顺了。可他全然无法想象，这碰壁的代价竟如此高昂。
“没事，没事的。我在，啊，我在的。”他又将手臂收紧一些，哄劝孩子一般地说着劝慰的话，可樊真却还是抖抖索索，说着一些神志不清的絮语，沈落言的手指轻轻没进樊真乌檀一般光滑柔软的发间，温柔地上下捋顺。拥抱软化了那如临寒风的颤抖，樊真终于是渐渐不动了，但依旧带着急促的喘息。
他在迷蒙昏昧中说的话伴着沉重鼻音，而到了最后，所有的话语却都成了两个战栗不止的字音。
“清、清远……清……远……”
沈落言有些诧异，他并不知道樊真口中昏乱说着的究竟是人名，还是些其他物事，颈侧忽然s-his-hi凉凉的，沈落言伸手一抹，方发现是几道水渍，低头细看，才发觉樊真那死灰一般的白寥寥的面容上，紧紧阖着的一双眼睛的睫毛，正无法抑制地剧烈颤抖着，大颗大颗的泪水正积聚在那带着憔悴暗青色的眼角处，随着眼皮的颤动，那些饱满的水珠子争先恐后地夺眶而出，无声地流了樊真满面。
“糖糕，吃不吃？”
阿由睁着一双水汪汪的明亮眼睛，看着眼前人手心里端放着一只拆开的油纸包，纸头里叠放着三两块白花花的糕点，热气腾腾地散发着甜腻诱人的气味，他咽了咽口水，抱紧了手中打着蔫儿的荷叶，低下了头，带着忍痛割爱、视死如归的气力，狠狠地摇了摇脑袋。
“怎么，你怕我害你不成？其他孩子都在吃呢。没有事情的。”温柔清澈的声音仿若是有着无边的诱惑，阿由小心翼翼地用余光看着围绕在那人身边，猢狲一般开心得上蹿下跳的乞儿们，他们将脏兮兮、油腻腻的小手囫囵在下裳揉了揉，便纷纷抓了那人的糕点来吃。一时间嬉笑怒骂的声音快活地响成一片。
阿由心下顿然摇摇欲坠起来，这样香甜的花糕点心，他还从没有吃过。只是方才他的清远哥哥说要在原地好好等着，他不久便回来，可是他前脚刚走，那发糖糕的人便走过来了。阿由低着头，视线晃晃悠悠落在那人青灰色的布靴子上，那鞋子很旧，但是很干净，被刷洗得微微卷着口，边缘发着青白的颜色。
“你如果担心，我就咬一小口，你瞧瞧我出事没有，再接过去。”那个人依旧耐心无比地劝导着他，阿由见那人伸手掰了一小点儿，放进了嘴里，米香伴着白糖的香气，一下子引得他一阵咕噜咕噜的肠鸣，阿由顿然觉得不好意思，满脸羞赧地涨得通红。
那个人生得一张好看眉目，举手投足间和善温柔的感觉与华清远有过之而无不及，阿由迟疑了一阵，方想伸手接过那包糖糕，却听得身后一气呼唤的声音：“阿由、阿由！”他一下子如同被蚊虫蛰咬一般缩起了手，想也没想地背身跑开了。
“怎么？方才那人是谁？在做什么？”华清远看着不远处站着的人，那人觉察到他警惕的目光，却只是微微一笑，将手上的糕点扒拉一阵，全放给周围欢蹦乱跳的孩子了。他的手肘下夹着一只发白的蓝色包袱，却着一身亮缎的官服，一副州官打扮，但却和一大群上蹿下跳的乞儿混在一起，乍一看极为格格不入。
“这个哥哥，想给我糖糕吃。”阿由答得老实巴交，伸手牵上了华清远递过来的手，这周围哪有地方卖什么糕点，时逢战乱，粮米极为金贵，那东西怕是自家里做的。若是放在从前，华清远定然觉得那人一腔热情，好心好意，可现如今跃入心头的第一反应，却只是怀疑他是否居心叵测。
他没将这变化放在心上，只是拉着阿由的手，边沿着衢道，去寻这安宁小城中的邸店了。
虽说这城镇还沉浸在劫后余生的宁谧里，但山雨欲来的满城大风却已经呼啸而至。邸店门前人声鼎沸，喧杂一片。
华清远走入院中，只见十来人围在马厩前，分作两股，拔高声音互相争吵着，如同两堆剑拔弩张的野鹜，华清远皱了皱眉头，微微侧过身，护住了身边的阿由。
“早就便知道你将家中良马藏在了这个地方，冒充江湖来客的马匹以躲避征收，这马当时是官府为你们家购置的，如今前线亟需战马，怎能不将它们充公？”这场景引得人群一阵窃窃私语，只见一名官吏样子的人边尖细着声音高声道，一边走到马厩边上，牵过一匹不安地刨动前蹄的高头大马，转头便是要走。
此时围观人群里突然暴起一个蓬头垢面的老头儿，连声惊叫着，竟一把扯住了骏马的尾鬃，人群中嘘声一片，那官吏一见此况，也并不领情，扯着马缰往相反的方向走。那老人发了狠劲，竟叫那马一时间吃痛，惊慌失措地大声嘶鸣起来，扬起的后蹄险些当胸撞在老人心口。
“滚开！滚开！你这不要命的老骨头！”旁侧立时走来几名带刀侍从，拿着刀鞘狠力去捣老人家的手肘，想叫他放开。不想那老头子又像是吃了死劲，横眉倒竖，牙关紧攥，一张精瘦老脸憋成紫红，硬是将单薄身段朝后死死倾着，那马匹痛不可支，简直是要发了疯，四蹄飞扬，长嘶阵阵，周遭的人哗啦一声散开，却没有谁胆敢上前，倒是将华清远挤到了靠前的位置。
“你敢和官府作对？！还要不要命啦！”为首牵马的官吏如同被踩到尾巴的老鼠，尖声大叫起来，却还是死死扯着马缰，一时间两人僵持不下，却苦了夹在两人中间的、疼得满眼通红的马匹，“我叫你放手！我叫你放手！快点，将马尾割了，快点！”
只是那马匹实在癫狂，已经神志不清，上下跳动挣扎着，将一前一后那两人拽得仿若狂风中浮沉的风筝，听到这声喝令，周遭侍从纷纷抽刀出鞘，左右群人一片倒抽凉气的声音，只见得那几名侍从围着马匹团团转，举着寒光闪闪的长刀，却一时间不知往哪儿砍。那官吏也像是被扯昏了头，竟喊：“你们倒是下刀子啊，砍死区区一个贱民，不算得什么的！”
周遭那些许人仿佛是被明晃晃的刀光唬住了，又没有人真的想同官府作对，个个噤若寒蝉，不敢上前，眼睁睁看着那左右劈砍的刀子三两下划破了老人的衣服，不少人吓得捂住双眼，生怕一睁眼，眼前那人便成个骇人的血窟窿。
华清远被这阵仗惊得朝后退了一步，却见那没轻没重的一柄长刀子，扬起一阵冷冽刻骨的刀风，便要将老头儿的手肘活生生砍断了去！