谢南雁见此情形，紧张得汗毛倒竖，三两步便横在樊真与叶远志的空隙中，手已然抬到腰间短剑剑鞘上，面上却冷静非常，一言一语间也失了往日轻佻戏谑的意思：“叶公子，有话好说，何必大动干戈？”
此时却见樊真侧过身，避开了谢南雁悄没声息的庇护，径自走到叶远志身侧，目色在他鲜血淋漓的手上停了一霎，樊真微微蹙起眉头，垂目低声道：“我听云白提起过你。藏剑的叶远志，为他锻了一把好枪。可惜折在了睢阳。”
“……”叶远志没有说话，握着重剑的手却猛然颤抖起来，自西沉金乌而来的炽热远风，将他的马尾微微扬起来，背着夕照，瞧不出他的表情。半晌听得他重重抽了一口气，左手囫囵抹了一遭脸面，道：“他当真死了？”
分明是有些伤感的一句问询，但却依旧如同钝硬的箭簇，扎得人满心满意透不过气来的疼，樊真听见他仍旧以平静的语调回答：“当真。”但这两字出口时，他忽然发觉自己已然开始慢慢接受方云白去世的事实了，他起初是不信的，后来不得不信，现如今，他屈从于事实，却已经没有这般撕裂肝胆的痛了。
叶远志松开攥着重剑的右手，将那剑抛到左手处，稍嫌吃力地将剑背上，剑柄的血痕如同相缠的红线，逐渐干涸成龟裂的河床。他看着眼前那亭亭立着的万花，樊真的面色平静，但眉峰皱蹙，两颐微微紧绷着，唇角有些开裂，叶远志心中的火气莫名其妙便被这样一种安静的悲怆浇熄了。
“实在抱歉，叶某一时失态。”叶远志只消眨眼的功夫，便又换上他待人接物标致而带着恰好距离的笑，“曾听方校尉道过，樊先生的花间游功夫很是了得，便起了切磋之意，不想却是误伤，实在抱歉。”
谢南雁心下早便知道事情没有这样简单，正欲出口追问，却听樊真松下面色，只道“不妨事”一句，那剑拔弩张的氛围消散在闷热季夏的风中，叶远志抹干净手上的血痕，朝谢南雁简单而抱歉地作了个礼，道：“青牛观的物资，我得亲自过去瞧一瞧。今日之事权当误会，实在抱歉，择日我会亲自上门赔礼道歉，怠慢、唐突二位，先行告辞。”
谢南雁与樊真对视一眼，万花的目色却很快又移开了去，谢南雁长出一口气，正色道：“我们也正好要到青牛观去。”
叶远志回头深深看了谢南雁一眼，没有再说其他，只默声朝前走着。
樊真跟随着叶远志与谢南雁走到那道观门前，夜气随着夕阳西下而渐渐起了，自道旁森森松柏与青石砖阶透出稍许凉爽，远方连绵的山峦如同铁青的兽脊，黑沉的猛兽大张巨口，将残照渐渐吞噬得一干二净。
“叶公子，谢校尉。”打开道观的门的并非道童，而是一名亭亭玉立，神姿温和的女子，樊真记得这是华清远的师姐，她见得樊真也立在门前，不由有些讶然，将三人一并让进去之后，她便落在谢南雁与叶远志之后，轻轻理着鬓角乱发，道：“樊先生，许久不见。”
“……郁欣道长。”樊真对上郁欣的眸光，也只稍许点点头，便飞快地移过眼去。回到洛阳之后，他不仅担心与华清远猝不及防的相会，也忧虑若是见到郁欣与他的师门时，自己究竟应该如何言说。郁欣的眸光从来都是慧黠而雪亮，似乎那所有事情于她都已经熟谙于胸。然而出乎意料之外，郁欣并没有多提曾经往事，只是简单问了一番樊真如今在哪里做事、做的什么事，语气寻常。
走了一阵，郁欣只告“失陪”，便紧了脚步朝前走，恰到好处的谈话声音自那三人背影处传来，郁欣与他两人交头接耳一阵，侧颜道：“黄老，在侧门处等着呢。”话中颇有为难之意，露出的半个脸面上，那秀丽如细柳的眉弯轻轻皱蹙着。
“这老丈人，大字不识得一个，仗着商会的人好说话，漫天要价，但如今河洛地区的交通已然难以为继，他那批木材正好能解燃眉之急。所以贵得很，不清楚他们收下这些银两来又有何用，叛军攻到城头，自然也是要把这些个钱财都抢光算完。”叶远志不耐烦的声音传过来，“倒不如军中强征，至少没了这许多弯弯绕绕的麻烦事。”
“稍安勿躁。”谢南雁恰时断了叶远志的絮絮叨叨，“先去看看再说。”
穿过苍苍松柏的静谧小道，道观的钟楼映入眼帘，并没有白马寺钟楼的嵯峨林立、声势浩大，却在着晚阳将颓的昏沉中庄严穆然地静立着，只见楼上立着个墨绿的影，见得夕阳西下，便悉悉索索开始拾掇那口巨钟边捣锤的绳结。
周遭一下沉寂下来，面前三人似乎也知即将鸣钟，纷纷收了话语。至于那钟楼脚下道童喧喧欢声，在一时间格外清楚，樊真看着楼下墙根那嬉闹着的孩子，一道残阳照亮他们面孔上的笑容与跳跃的影子，樊真愣了一瞬，便一步上前，在谢南雁耳边嗔道：“你怎的将阿由带过来了？眼见着白马寺守不住，我托你将他安顿在城中，并非……”
樊真的话停住了。
阿由蹲在墙根，墙前一把小案，他正对处置着一只粗砂缸子，一支两支亭亭净植的粉荷从水中钻出来，被苟延残喘的夕照染成鲜红。孩子身前摆着一只扎好的纸鹞，鹞鹰的肚子上稚拙地画着那两支荷花。道童觉得新奇，便一直在旁侧夸奖嬉笑。缸后是一处偏阁，阁中走出的人，叫道童顿时也止了声息。
阿由捧着扎好的纸鸢，笑逐颜开：“清远哥哥！”
华清远站在两支猩红的荷花后，手中把着明亮的灯盏，听得这一声呼唤，他摇了摇头，竖起食指，指尖微微贴在上唇上，做了一个噤声的手势。阿由“呀”地一声，闭上了嘴。钟楼上铮然一鸣，响亮而又旷远，方回旋着响出去，又听远处白马寺钟楼寥寥地一和。
晨钟暮鼓。
他看见华清远灯盏下肃然不苟的面色，那带着些许英气的眉峰，天光水鉴一般明亮的眸子，是他无法言说的思念。钟声一下又一下，他的心骤然满，而又骤然空，满盈的是相见的喜，空落的是见后的悲。
那频繁钟声似乎在一瞬间便已经湮灭，郁欣在他的身畔轻轻唤了一声“清远师弟”，华清远边应着转过头来，樊真浑身一僵。明明暑气未消，却已然紧张得如临严寒。他的视线依旧留在华清远面上，对方似乎也感知到了，移过来的那目色却如同纷飞的鸿羽，轻轻飘飘，仿若是看得见的，但却始终触碰不到。
华清远走上前去，温声夸赞着阿由画的风筝，孩子被夸得红了脸，目光不好意思地四下飘散，却是看见站在一侧的樊真，便抱着纸鸢一蹦一跳地跑过来，满眼欣喜地看着万花。连连拽了好几遭樊真的衣角，他才堪堪回过神来。
“……画得很好。”樊真摸了摸阿由的发顶，目色却不由自主朝华清远身上跟，他曾经设想过无数次久别重逢，相见如陌路，此般反应在他的意料之内，可他恨不得华清远能立时破口大骂，打他一顿也算是好的。
可连他的心底，都冷冷地嗤笑着这般情形的不可能。
华清远的面上依旧没有什么波澜起伏，他自然而然抬灯走到郁欣身边，加入其余那三人的谈话。似乎方才那对视只不过流风一束、流云一缕。他心里万般缠结的不舍、思念、愧悔、懊恼，齐齐苏生，而又齐齐凋零。
郁欣将小道童唤过来，令他带着阿由回房去。孩子有些疑惑地看了樊真一眼，转身与小道童手牵着手，一同回屋子里去了。
而他所以为的心潮涌动，却已经随着这一眼风轻云淡，而轻易退却消失。
四人轻声的交谈有一搭没一搭地响起来，似乎在说一些时局，樊真不远不近跟着，见得谢南雁偷了个空子走到他边儿上，怎样恶毒的讽刺话都没有说，只不过抬手拍了拍他的肩膀。樊真垂下眼睫，低声道了一句“多谢”。
谢南雁摇摇头，也将声音压得极低，“一语成谶，于你不过如此。”
是了，那时候谢南雁恨铁不成钢，叫他莫要一腔真心最后付诸东流，结果他果真因着自己而走上了此般自作自受的道路，后悔为时已晚，他却不能够毫不悔恨。尽管远远望着，但却已然无法如初。他仿佛在看一面镜，见着曾经明亮如新的过往，突然便碎成千片万片，形影相吊，不过于此。
谢南雁见他神色越发凝重，又安慰地笑笑：“总归有希望的。”
然而他这希望，对于华清远，又是否是绝望。
樊真摇摇头。
运货的黄老本名黄荣，此时正在侧门下等候着。只见这老人容貌清癯，腰杆板正，似乎为了涨一涨心气，是一副挺胸抬头的架势。然而却无法掩饰他那青灰色汗衫下骨瘦如柴、两肋突出的胸膛，一排一排如同干涸荒芜的田沟。
樊真站在门槛上略高一些的石阶上，有些居高临下地看着那老头子，黄荣也不惧这阶上几人，抱臂冷眼，似乎在等面前人们派个代表来与他谈话，他的吐息是紧张的，胸腹一张一收，像灰黄的土洞倾颓而又被迅速填满。
叶远志似乎被这理所应当得甚至有些喧宾夺主的态度刺得有些不快，正欲开口，却被谢南雁按住手臂，终究还是看上去面目比较和善的华清远与郁欣下了台阶去，好声好气地同那人交谈着。
樊真隐隐听见华清远劝道：“时逢灾年，大家都不好过，木材没了能够再种，那也得天下太平的时候，您若是愿意，贵一分半分未尝不可，只是上一回的要价，实在是太高了一些。”他看着那人的背影，两翼有点儿突出的蝴蝶骨隐隐能隔着袍子看出尖锐的形状，应是清减了——这般灾难之后，怎还会一如当初。
黄荣嘴一撇，道：“不是这般价格，我一概不卖。”
叶远志不屑地嘁一声，低低数落着：“要不是只剩你这老叟一个人有货，我还不买呢。”