“请您下马。”
“我要见你们掌使。”叶锦城犹自在马上岿然不动，只是重复了这么一句。若不是风吹着他冷霜似的白色长发和杏色衣摆，让它们还在摆动，他整个人就好像一座冷冰冰的雕像——就连那风吹出来的衣摆和头发的线条，似乎也都是冷硬的。
那守卫弟子看了看他，转头和另一个附耳交代了几句话，被交代的那人一溜烟地跑了进去。两人在奇妙的气氛下沉默了一会儿，那守卫弟子竟然侧身让开了路。
“请吧。”
只是这简单的一个举动，他立即就明白，倾月果然心里也是有底的。明教那边的推断，和他想的是一样，并且也是事实。江津村的事情，绝对是红衣教授意，或者直接作为。否则他这样突然无礼造访，她们是绝然不可能这么大大方方地请他进去。先前到了升仙谷附近，他就总觉得周围的动静有些奇妙。早年叶锦城武功不错，纵然后来亏虚，可经过这些年的恢复，也依旧耳聪目明，早就听得出，大约在升仙谷那里，就同往常不一样，多有埋伏，有些人在暗中监视他——倾月知道他要来，早就派人暗暗盯梢。她知道他要来，这也许是好事，也许不是好事。既然知道并且有所准备，就证明事情多半是她做的，可是她知道，必然也就准备妥帖了才等他来，说不定里面早就挖好了陷阱，洋洋得意地等着他自己跳进去。可他眼前没有第二条路，就算前面深寒渊薮，他也得咬牙走那根铁索。
叶锦城并不下来，直接策马向前。走了没有多远，就有红衣教中弟子上前来为他引路，他认出是上次送弯刀给倾月的那个叫飞霜的弟子，可是却仍然坐在马上不动，只是驱策马匹跟着她慢慢走。
“叶先生，前面就是我们的圣坛了，还请您下马来跟着我走。”
叶锦城顺手一拉缰绳，随即倾身向前，半趴在马背上，挑眉玩味地看着她。
“那是你们的圣坛，我不是贵教的人，不下马你们的阿里曼大神也未必怪罪我，就这么走吧——对了，你叫飞霜，是吧？”
飞霜闻言一愣，却很快收敛了惊讶的表情。她这副模样在叶锦城意料之中，因为叶锦城知道，她定然是以为自己从来没有见过她的，倾月也未曾当着他的面叫过她的名字。他故意这样，不过是为了让她们摸不清自己的深浅。多年同人周旋，他认定在这种时刻，对方心虚一点，少拿捏一分，自己就多了一分胜算。胜算——如果能胜，那自然最好，可是如果没有成功……叶九霆大约离洛阳还有很长一段距离，虽然他们这边能赶早红衣教一两天，根据事情结果做出反应，可是也不知道这一两日的时间里，够不够叶九霆打点洛阳的一切——怎么看都是太过勉强了，可是他别无他法。陆明烛和陆明灯还在江津村里，也不知道现在怎么样，虽说以他们的武功，若是真有冲突，足以平安脱出，可是事出突然的话，他深知在危急情况下，什么事情都可能发生，如果陆明烛出了什么事——
“叶先生，到了。”
他猛然回过神来，这才惊觉自己想了太多此时不该想的事情。一路上骑马过来，心都砰砰跳得厉害，可此时却像是突然沉了下去，一下一下在腔子底下跳动，弄得他有些呕意。
只是他这些年惯会做戏，无论面对什么样的流言蜚语、明枪暗箭，包括每个夜深人静的晚上只能自己品尝的无尽悔意和愧疚，他都已经能不再让脸上漾出半丝涟漪。即使现下骤然回神，心有慌乱，可看起来仍旧是冷冰冰的一张脸。
“请叶先生进去吧。”
“你们掌使好大的架子，又要我等？”叶锦城的声音带着嘲弄，冷冷地格外尖刻。
“不，掌使大人在里面呢。”
“哦，未卜先知，原是料到我要来，早就候着呢。”叶锦城话锋一转，嘲弄之意更盛，越发尖刻了。
他这样也不行，那样也不行，弄得飞霜倒是愣了。纵然跟着心思深沉的倾月久了，可是要对付叶锦城，她还是太稚嫩，一时接不上话，只能钳口结舌地愣在那儿了。
“……是，我料到叶先生要来，早就备下薄酒等着先生呢。”一侧的偏门突然响了一声，是倾月施施然地走出来，只见从头到脚一身红衣，艳丽得像是火苗子一般，铅粉涂得极白的脸上，血浸似的两片红唇，吐出的话却仍旧是娇滴滴的，仿佛吐着柔软剧毒信子的斑斓毒蛇。她这身打扮太过刺眼，几近逼人，叶锦城看得心中一跳，神情却仍旧没什么变化，只是缓声道：“多谢掌使大人好意，酒还是不喝了，喝多了误事。”
“那就喝茶，我这里什么都有，专门等着叶先生呢。”
她话里像是套着话，伴随着她吃吃的笑声，简直叫人毛骨悚然。飞霜不知道什么时候已经退了下去，叶锦城看着她身后洞开的门殿，那里面有点暗沉沉的，从这里看不清是什么摆设，只有一点红衣教教徒祈祷时常燃的线香的气味向外袭来，这种香味辛辣而且浓烈，闻起来让人无端想到五彩斑斓的毒蛇张开的鳞片。有那么一瞬间，他觉得自己像是站在萋郁的森林里深不可测的蛇窟面前一般，里面都不知道有什么等着他，他却还只能走进去。
陆明烛微微皱着眉头的神情在他心里浮动了一下。他说一定救陆明烛出去的时候，陆明烛的神情带着一点嘲弄。这是必然的——他其实不需要他救，也不会再信任他。
叶锦城收在腰侧的手动了一下，他下意识地想去摸剑柄，指尖却只是有那么一点的苗头，就被他及时收了回来。他跟着倾月，跨进偏殿里去。
这偏殿很暗，四周都放下了帷幕，只有地面上一些圆形的蒲团，一张小几放在当中，上面搁着一套酒具。叶锦城只是四下错眼一打量，倾月却像是变戏法似的又拿出一碟茶具来，那茶香袅袅，竟然似乎是刚好泡到火候的。
“既然喝酒误事，那就喝茶吧。我早就说了，这里什么都有，专门等着叶先生呢。”
她又将这话重复了一次。叶锦城不动声色地看着她在蒲团上跪坐下来。这个女人风情万种，连侧着跪坐斟茶的姿势都好看得要命。叶锦城冷眼看着她想，若不是自己已经心有所属，恐怕无论如何也要对她动心的——这样的女人，还有什么事情是不能占据上风的呢？
倾月倒了茶，放在叶锦城面前，这才笑眯眯地抬头看他。这屋子里只燃着几盏长明灯似的灯火，显得很是昏暗，衬着她雪白的脸血红的唇，有一种格外妖异的美。叶锦城看了几眼，只觉得心惊，他心里明白，倾月特意弄成这么一副模样见他，还什么都准备好了，那意思早就已经明朗，如果不按她的要求行事，那她就绝对要开始作乱了。他们不能听她的，可是他们也已经耽搁不起了。
“叶先生这么早就赶了来，什么事情呀？”
她娇滴滴的语气像是一无所知。叶锦城下意识地想伸手去把玩茶杯盖，却硬生生忍住了——人在心虚的时候，往往小动作格外多。他不能让她看出半点破绽。
“江津村死了村民，掌使大人是知道的吧？”
“哎呀，什么？”倾月露出惊讶的神情，“我不知道呀，死了多少人？怎么回事？”
叶锦城见她到这里还要装糊涂，明显是想拖延时间好打压他的气势，以便最后一击再抬高价码，心里不由得一阵火烧火燎，却仍旧沉声道：“掌使消息灵通，怎么会不知道这些事情呢。现在江津村的村民认定是明教干的，将据点围了，还扣了明教的掌使，说要替村子里的人报仇呢。”
“什么，闹得这么凶？”
“是啊，闹得实在厉害。”叶锦城稍稍侧了一下身子，换了个看起来更舒服的坐姿，“我们商会本来就住在江津村里面，现在夹在里头，也是尴尬啊。眼下我们的事情还没有解决，偏偏又来了这么一出，明教自顾不暇，这边的一摊子可怎么办才好呢？”
倾月抿嘴一笑，端着茶喝了一口，叶锦城注意到，她搁下那白瓷的茶杯时，却故意将唇迹那一面转过来对着自己，让自己看到上面红红的花瓣口脂印子——敬酒不吃吃罚酒的套路——先是撩s_ao，后面估计就是威胁了，这个女人实在是太难对付。他想着想着不禁又觉得冷起来，却听得倾月道：“叶先生跟我说这个的意思，是什么呢？”
“我觉得这事情奇怪啊。”叶锦城慢条斯理地回答她，“照理说，这洛道已经太平了好多年了，附近也没有山贼劫匪出没，那些村民都为人老实，与人无冤无仇，什么人好好的突然就要杀他们呢？”
“那自然是明教了，”倾月拿眼睛在他肩上一溜，“你方才说，村民们自己也觉得是明教做的呀。”
“明教做什么要杀他们呢？本来已经多生事端了，还顾不上解决，怎么会再给自己找麻烦？那些江津村的村民，平日里多受明教庇佑，也按时缴纳钱财给他们，明教怎么会反而去杀自己据点附近的人呢？”叶锦城的语速越来越慢，多少开始带着一点y-in阳怪气的声调，最后那一句话，又掺进去十成十的讽刺，听着格外刺耳。
“那我怎么会知道，叶先生，你好奇怪啊，这么早跑来找我，就为了跟我说明教的事？你方才的语气也奇怪，是不是话说多了，喉咙太干？喝口茶润润吧。”
“口渴，但是不敢喝啊。”叶锦城突然倾身上前，手肘支在茶案上，手掌托腮，凑近了望着倾月，脸上的神情似笑非笑，“……我怕你给我下毒。”
倾月不知道是被他这句话戳到，还是被他突然凑近吓了一跳，脸色一变。还没等她说话，叶锦城已经又凑近一分，嘴唇几乎是贴着她的耳朵，不知道的人，还以为那情态是情人间的低声私语。
“……你少他妈的给我装模作样。人是你们杀的，你说说，怎么收场？”