他与钱宁一脸无力地跟在少年天子后面，看着他兴致昂扬地盯着做糖人儿的大爷三两下做好了个张牙舞爪的天龙。
朱厚照看了半天，指着爪子说道：“这怎么少了一只？”
大爷乐呵呵地说道：“公子很少自个儿出来买物什吧？龙可是天子的象征，这爪子自然得少做一个。”
朱厚照若有所思地点点头，嗷呜一口咬掉了龙头，以眼神示意钱宁还钱，焦适之制止了钱宁的动作，低叹着从怀里掏出几文钱，“少爷，你就别折腾他了，没看到他现在两手都被东西占满了吗？”
等到终于把皇上拉离那里，一行人终于朝正确方向而去。走到半道上，焦适之突然想到一事，面色诡异地看着钱宁手里头的东西，皇上莫不是打算把这些东西送给刘阁老吧？他记得刚才皇上虽逛了不少地方，可买的东西都有点……
见着前面大步流星的皇上，焦适之只能是深深地，深深地叹了口气，觉得额头有点痛。
到了刘府门前，焦适之脚步忽而顿住，发现自个儿忘了一件大事。
刘府门房的人是认识他的！
焦适之内心连连苦笑，顿时陷入两难境地，却不能止步不前。
眼见着皇上已经走到门口被门房之人拦了下来，焦适之正欲上前，却听朱厚照朗声说道：“我乃朱寿，你等尽可直接报上名去，你家老爷不会责怪你等。”
门房面面相觑，很是为难。刘府家风甚严，门房也大多循规蹈矩，做不出欺压之事。朱姓是国姓，本该通融。可如今阁老卧床休息，公子年纪尚幼，夫人又是女眷，这……
两难之间，门房中有一人不经意间落到身后那两位身上，那两位站着的方向正成守卫之势，而其中一人，正是曾多次拜访阁老的焦大人！
他心中一突，又见身前这位公子气宇轩昂，隐有贵气，想起曾听闻的坊间传言，心中立起波澜，赶忙拉住前头正开口婉拒的另一人，紧张地说道：“小人现在就去请示阁老，还请几位到内里歇脚。”
其他几个人面露惊奇，只是开口这人做门房多年，或许比他们经验老道，看出什么来了也不一定呢，于是也不再多嘴，小心地请人过去便是。
等几人过门时，终于有其他人看到一直低头的焦适之，一个小子还没等坐下便惊讶道：“原来是焦大人，怎么不早点告诉我等，阁老有命，此后若是焦大人前来，无需拜帖，可直入，快快请进吧。”
焦适之尴尬地讪笑，甚至能够感受到皇上飞过来的眼刀，“原来是这样啊，实在是太荣幸了。”
那人还要说什么，就被旁边另一个明眼人赶紧拉住，这家伙指不定是个傻子！旁边那个俊朗少年再加上焦大人跟在他身后这样明晃晃的事实还不够明显吗？！
不多时，刚进去禀报的门房着急忙慌地出来，点头哈腰地把一行人迎进去，等人背影见不着了，刚才拉住说话小子的人一嘴巴子抽在他脸上，把他抽得眼冒金星，嘴边流血。
他正想暴跳起来，却听动手那人咬牙切齿地说道：“你是脑子发昏了吧！阁老是什么身份，焦大人是什么身份，你居然在皇上面前多嘴多舌！若是皇上因此恼怒了阁老，有得你苦头吃！”
那年轻门房捂着脸傻愣愣发呆，皇，皇上？
一行人刚入府时，焦适之听见一声轻之又轻的低语，“回去后，你可得说清楚呀，适之。”
焦适之眼神复杂地看着大步越过他走到前面的背影，眉宇间染上些许伤感，若是皇上暴怒，焦适之心来还会好过点。如今这种局面，却令他会猜测……刚才听到门房那话时，皇上是不是伤心了？
或许连适之也背叛了他？
哪怕这样的想法只在皇上心中闪现过一瞬，焦适之都顿觉呼吸困难。
刘健见到皇上一行人时，敏锐得觉察到那微妙的变化，他的视线稍一停顿在焦适之身上，略带深意。随即挣扎着欲下榻行礼，朱厚照赶忙地上前压住动作。
“刘阁老身体不适，不要多礼了，好好休息才是。”朱厚照笑着说道，仔细地看了几眼刘健的脸色，待发现面色红润，呼吸平稳后方才放下心来。
“臣实在惶恐，竟得皇上垂怜相待，只是皇上，此时天色尚晚，您怎可在这时出宫？”刘健不愧是刘健，即使是在现在的情况下，也依旧能据理力争，在病榻上仍不忘职责。
朱厚照忍不住翻了个白眼，低声嘟哝着，“说得好似我白天出来的时候你就不劝阻了。”
刘健虽然听到，脸色也不禁一抽，皇上这话儿还挺直接……不过的确是这个理。帝王乃是一国之君，皇上又年幼，若是出事了……一想到这个可能，刘健就沉下脸色。
焦适之瞧着原本融洽的气氛又朝着奇怪的方向发展，也顾不得刚才与皇上间的纠结，连忙说道：“皇上不是特意买了些东西要送给刘大人的吗？现在正是时候呀。”
本来送礼该让皇上亲自出口才比较有意义，不过此时焦适之也顾不得那么多了。
朱厚照被焦适之这么提醒才想起来这件事情，拍着额头把钱宁叫了上来，指着他怀里抱着的一大堆零零散散的东西说道：“刘阁老，这是朕买的礼物，别客气快收下吧。”
焦适之：……
通常皇上赐礼是这样的套路吗？焦适之有点看不太懂。
显然刘健也有点懵逼，他愕然地看着皇上随意的动作，不太相信地反问道：“皇上，买了东西来送给臣？”
礼物，当然只能用送的。
朱厚照撇嘴，走到钱宁面前，在他怀里翻找了一会儿，桌上不断地出现可爱的糖人儿，精致的陶瓷娃娃，转动的漂亮风车，叮当作响的小风铃儿，还有一堆更加零散的玩具。
朱厚照好不容易把东西分类，指着桌上那一堆说道：“朕记得你家孩子今年五六岁，这些东西送给他不正合适吗？”
然后又一指钱宁左手边上雅致精巧的木匣子，“此乃京城中有名的玉店里上等的首饰，不过这个朕也不太懂，让你家夫人别嫌弃。”
最后指着钱宁右手边的另一个大方工巧的长盒子，“曾闻阁老尤为喜爱张公望画作，朕派人寻到了那所谓的《富春山居图》，不过阁老也知道朕对这些玩意儿更加不懂的，你还是自个儿辨别吧。假的也不要找朕，朕可还是亏了一大笔钱呢。”
刘健哭笑不得，面对着皇上絮絮叨叨的话语一时之间竟没有反应过来，不知如何作答。
他前后守着四任皇帝，却是第一次见到如此接地气的皇上。
即便他所有的行为都是不合规矩，他的言语依旧非常跳脱，可此时看着专门给妻子孩子的物品，还有特特寻来的《富春山居图》，刘健却差点老泪纵横。
他此时算是体会到焦适之曾劝阻他不要硬撼皇上时的话语，“皇上是个得天独厚之人，从小到大对他来说没有什么事情是难以得到的，也没有什么是难以割舍的。或许因此与众位大人有所分歧，但正因为皇上感受了太多美好的事物，才令他如此简单纯善。”
刘健初听焦适之的话语，只觉得啼笑皆非。皇上排斥朝政不是一日之功，起先因为不通事物吃了亏后，此后对朝廷更是不假颜色，两边常有争执之事，这与简单纯善又何关系？
可如今见着皇上随口唠叨着礼物来源，甚至亲自跑上门送来，令刘健猛然想起那句已经消失在记忆里的话语。
“……臣，多谢皇上。”
刘健不顾朱厚照阻止，在床榻上结结实实磕了三个响头，即便以朱厚照的力气强行制止他轻而易举，然那刻他却莫名感受到刘健的坚持不容拒绝。
他有点茫然，又立刻收敛，嬉笑着说道：“阁老，朕此次出门可是特地为了阁老而来，过几日等你回朝，可得为朕遮掩一二，免得言官又穷追猛打，乱了分寸。”
朱厚照一脸正色，仿佛说得是极大的正事。
刚才还感动得一塌糊涂的刘健：……
小半个时辰后，踩着时间回的朱厚照十分不满，“刘健是怎么个意思？合着我特地寻了半天的东西，他居然还好意思推辞，这不是明摆着让我难堪？”
焦适之在旁边耐心劝解道：“少爷，刘阁老最后还是收下了。”
“收什么收！我刚才要不是说不收我就撕了它，刘健会收？”朱厚照抱手反驳。
焦适之轻叹，“少爷是不在意这些，可张公望的《富春山居图》乃有钱都寻不到的珍宝，即便是收归国库中也是无上珍品。刘阁老自然是不敢收受的。”
朱厚照轻哼了声，咕哝着说：“我看是没事找事，就指望着我赏赐是吧？没门儿，适之，从今往后所有要赏赐到刘府的东西，初开特殊原因，我要亲自送！”
说到尾音，带着不容拒绝的断然决定。
焦适之沉思半晌，在旁边补刀，“其实您是打算借着这个理由来出宫吧？端看刚才刘阁老的模样，或许会一时感动，不过如是再三后，他估计还是会成为阻挠您的主力军。”
朱厚照轻笑了声，“那又何妨？我又不单单只是出来看他。那么多个王公大臣，我害怕些什么？”不论如何，今日出门，他算是玩得挺彻底的。
一行人先后回了皇宫，皆由焦适之的职权之便又把几个人弄进去了。焦适之作为指挥同知两年多了，在锦衣卫内部也有属于自己的力量，进去都很方便。
只不过经过皇上去见刘健那一遭，基本上还是暴露了。
钱宁目送着皇上与焦适之的身影一前一后消失在视野中，脚步却没朝宫外走去，反倒是去了刘瑾那里。