“听说此届会试有两名少年郎，不知是谁啊？”
“禀皇上，这二人是头名状元陶影魂和举人周凛。”听刚才他们的谈话，这个说话的应该是果王爷。
“哦？陶影魂、周凛……爱妃，朕记得这状元郎可是你的哥哥？”
“是啊，陛下。”甜度绝对有10+的嗓音直听得周凛脊背的汗毛直竖，那发嗲的声音让他有些受不了。
“那谁是陶影魂啊？”
坐在第一个的陶影魂出列，挺直着身子，恭敬拜下，“禀皇上，微臣陶影魂。”
“哦？”皇上的声音完全听不出喜怒哀乐，“朕听说爱妃以前承蒙你照顾了？”
“得娘娘垂青，这是微臣几世修来的福气。”
“恩。朕看过你的文章，写的很是出彩，不如就借着本苑景色做首诗吧，让众位爱卿也看看你的文采。”
“是。”陶影魂环顾四周，便是一首五言律诗，词句达意，周凛觉得做的不错。
“恩。”皇上点头，“不错，的确是个有才的。那周凛呢？哪个是？也出来作一首。”
周凛心中戈登一下，但还是规规矩矩的出列，“禀皇上，微臣周凛。”
皇上上下打量一番，点点头，“不错，也是个俊俏的少年郎。你也作一首让朕看看。”
“是。”周凛紧张的心脏砰砰跳，但面上依旧瘫着张脸淡然的做了一首。不过比起陶影魂，却是差了几个档次的。
好在皇上也不计较，让太监拿了些银财赏了下来。
“陛下，”水王爷突然开口道：“臣听说车莒城发生瘟疫，现已派兵把守，不过臣还是忧心其扩散。据闻陶状元才识过人，臣想定是能解决的，遂请旨，派遣陶状元前去车莒城，为君分忧。”
瞬间，整个大厅安静的都能听到呼吸声。
“哈哈……”皇上突然笑了，“太子说的对，陶影魂必是难得的贤才。朕封你做巡按，替朕走一趟。”
没等陶影魂跪下接旨，紫嫣先一步开口拒绝了。
“皇上，如此重大的事情怎能派个新进状元郎去呢，这不是让满朝文武笑话嘛！依臣妾看，不如派个大臣去吧。”
“爱妃所言差矣。陶爱卿如此学识，朕派他去也是为了考验他，让他替朕分忧不好吗？”
“留在京中照样能替陛下分忧，为何非要派出去！”
“爱妃……”
“陛下～～～恩～～～～”紫嫣靠到皇上身上，嗲声嗲气的撒娇。
“这……”皇上为难了，“朕贵为皇上，怎能出尔反尔呢？”
紫嫣想了想，一指周凛，“周举人也是本届多才的少年郎，不如派他去吧，让他有个为君分忧的机会啊！”
皇上点头，“也好，那就周爱卿去吧。封为巡按，替朕好好救治车莒城，可不要让朕失望啊。”
周凛深吸气，压下心中的凉意，躬身道：“臣遵旨。”
宴会后，其他认识的举人均上前问候周凛，让他一路小心。司先生更是沉重的拍上他的肩，“周兄……一路走好，哎……”
周凛拱手感谢，心情沉重的回去了。不过也正因为如此，他没有发现靖王爷欲言又止的视线。回到家中，待送走了送来官服大印的太监，一家人都不由的心情沉重了起来。
“现在这车莒城都快成死城了，少爷你去这不是送死嘛！”暻叔急的转圈圈，额头上更是渗出了汗滴。
周凛强自安慰道：“没事的，暻叔，那里本就有官员，我去也只是奉个命而已。”
“可是！”暻叔急的眼睛都红了，“进去都没有活着出来的！朝廷明明已经都放弃那里了，连驻城的五王爷都回来了，少爷你去这不是凶多吉少嘛！不行，少爷咱要不称病吧，这趟说什么也不能去啊！”
周凛拉过暻叔，叹息道：“圣旨已下，官服大印都送来了，已经没有反悔的余地了。再说，我要是不去可就成了抗旨不尊了，照样是掉脑袋的。”
“可是！”
“好了暻叔，帮我收拾一下，明日就要出发了。”
“……哎。”暻叔咬牙，“既然少爷去，那我也去。”拦住周凛的反驳，“少爷什么都不要说了，暻叔我意已决。”然后便奔出去收拾东西了。
鸿鸢和小白对视一眼，点点头，“既然凛哥哥去，那我们也去。我们终究是妖怪，比人类要能干很好。”说完，也收拾行李去了。陆中山更不要说，他完全成了周凛的跟屁虫了。
最后周凛只是叹口气，“哎……”
就在这时，习穆抛进了门。
“周凛，你真的要去车莒城？”
周凛抬眼看他，“我有反驳的余地吗？”
习穆咬牙，“周凛，这个忙我帮不了你，不过我会帮你多带几个大夫的。”
“谢了。不过，朝廷上都有配备，你无需挂心。”