“他七岁了，是吗？”
里奥点头。
“为什么之前不告诉我？”德国人问。
“为什么要告诉你？”里奥抬起头来。
目光相对，里奥虽然疲惫，眼中却坦坦荡荡，德国人一时无法答话。
“谢谢你今天特意跑了一趟，给你添麻烦了，”缓和了语气，里奥说，“配型需要时间，你暂时住在医院吧，隔壁的病房都没有人，这层楼只有我们，外人不会来。”
“我还不困。”施魏因施泰格回答，眼睛看着蒂亚戈。
“蒂亚戈……他病得严重吗？”
“很严重，”里奥说，“不然我不会打扰你。”
不然你不会来找我。德国人在心里接上话。
“但配型成功就没问题了，只要配型成功，再治疗一段后只要休养和恢复就好。”里奥说。他靠在床板上，长长地呼出一口气，已然倦怠至极。
没有在这种事情上撒谎的原因和必要，配型正在进行，他是否是孩子的父亲很快就会知晓。施魏因施泰格相信梅西的话，只是对忽然多出来一个孩子十分震惊。他从未想过自己会成为父亲，他很少考虑伴侣和家庭的问题，对他来说一个人总是更随意些，和卢卡斯在一起虽然相处愉快，他也从未考虑过结婚或孩子——当然了，如果卢卡斯想结婚，和他举行个仪式也没什么大不了，但他从没想过孩子，养育孩子辛苦又麻烦，单身或丁克不是更潇洒吗？
“你当时为什么会……留下他？”孩子已经睡熟了，施魏因施泰格低声问。
“我不记得了，”里奥回答，声音疲倦，“本来想过打掉的，后来……也忘了是怎么回事，反正就留下了。”
见他又困又累，施魏因施泰格不好继续问下去，何况他自己也心乱如麻，便只不做声地在一旁陪着。
里奥守在孩子身边，没一会儿，他哥哥罗德里格回来了，让里奥去睡觉，里奥不肯，说今天他守夜，让哥哥去旁边的病房里休息。推脱不过，罗德里格去睡了。只剩下里奥和施魏因施泰格在病房里。
房中寂静，外面刮着大风，雨水落在窗上敲打着，声音刺耳，但孩子并未因此醒来。里奥抬头看着窗外的黑暗与冷雨，神情空洞，表情用光了一般。
“是不是可以叫护士了？”德国人问，看着吊瓶里的液体越来越少。
里奥也抬头看了眼。
“还太早，再等一下。”
两分钟后里奥叫醒孩子，以免拔针时他忽然惊醒会抖动、碰歪针头。蒂亚戈醒了，听了一会儿要拔针后只点了点头，并没说什么。护士来为他拔针时他显然害怕了，闭上眼不敢看，但并没叫疼，整个过程一声不吭。
“你要是疼的话可以捏爸爸的手，也可以小声喊，没关系的。”里奥说。
蒂亚戈只摇摇头，委屈又倔强。
拔过针后，里奥倚靠在床上，蒂亚戈握着他的手睡着了。施魏因施泰格看着他们，直到此刻仍感觉自己身在梦中。忽然知道自己有了孩子的消息并未让他喜悦，只有迷茫留在身体中。世上有各种各样的荒唐事，在这间医院里，在刮着冷雨的夜里，他见到了自己从未谋面的孩子，他已经七岁，正病着，身体瘦弱，眼睛闪着夜空的光彩，他不知道自己是谁，把亲生父亲当做陌生人。自己又要怎么接受这件事？
施魏因施泰格很想去抽根烟或者什么，但他不抽烟，也没有这样的习惯，只悄悄走出病房，在走廊上缓缓走着。走廊漫长，消毒水的气味浓重。他从这一边走到那一边，到尽头后再折回。每次经过病房时，他都要向里面望望，以确认这一切真实发生而非梦境。几次走过时他都想着会不会这都是他的幻想，但透过玻璃，孩子在那里，里奥在那里，床头微弱的灯光映着他们的脸，黎明自窗外透进微弱的白光，那光亮纤弱无力，同此时的自己一样。
走得累了，施魏因施泰格回到病房里。在空闲的病床上坐下。蒂亚戈的的手伸到了里奥的手掌中，他们紧密地靠在一起，高大的树木将斑驳的影子投进窗中，落在两人身上。
不过是一次醉酒，世上竟忽然多出两个和自己最亲密的人。施魏因施泰格知道他们之间有血缘关系，可血缘的牵绊如此遥远，他甚至不能体会到真实感，只有困惑和手足无措。他从未想过生活会忽然改变，一夜间彻底变了模样，想对自己说忘了这些回到原本的生活中，可他已经知道真相——荒谬得就好像走进了另一个世界。这个世界的施魏因施泰格不再是沉浸在获胜喜悦中无法自拔的那个人，不是正在与卢卡斯甜腻同居的那个人，他卷进梅西与蒂亚戈的生活，成为父亲，和梅西某种意义上的伴侣，可这个世界似乎并不需要他，坚持不懈地对他冷眼相待，想要彻底离开，却发现他已经回不到原来的世界了。
几人醒来后已经是十点钟了，里奥的哥哥带来了早餐，四人一起吃着，还未吃完饭，房间门被轻敲了一下，护士推开门说道：“医生请两位家长过去，配型成功了。”
里奥立刻放下刀叉，站起身来大步走了出去，施魏因施泰格也赶忙跟上，他一面向外走着一面回头去看蒂亚戈。孩子拿着汤匙正搅着汤，眼睛也盯在德国人身上。
医生简单为两人讲述接下来的治疗，因为配型成功，所以蒂亚戈的生命安全已经得到保障，他们无需再担心，接下来只要治疗上半个月，蒂亚戈就可以出院静养了，但出院后仍需要精心照料，以免一个月的危险期内孩子会复发。
确认蒂亚戈平安无事后两人都松了一口气。里奥立刻带蒂亚戈去做治疗，折腾了半天才回到病房，孩子知道自己要好起来了、终于提起了精神，和里奥玩了好一会儿，累了才乖乖躺下。
因为治疗的需要，施魏因施泰格还不能离开医院，他也无意离开，想多陪陪蒂亚戈。
下午过了两点钟施魏因施泰格才想起来他答应会给卢卡斯打电话，他原想编个理由，但想了好半天也没有像样的借口，只好对卢卡斯说这边的事涉及到很多其他人，他不方便说，而且他不能回去和他度假了。卢卡斯听上去不太开心，但最终也没说什么，只告诉他注意身体，就挂断了电话。
打过电话回房间，施魏因施泰格正好看见皮克从走廊另一边过来。对方看见他后扬了下手。
“你好。”皮克和他打了招呼，看上去并不惊讶，想来里奥已经告诉他了。
施魏因施泰格感觉尴尬异常，回了句好。皮克走进房里，里奥靠在病床旁边睡着了——他昨天没睡好。皮克进来时他听见响动，困倦地睁开眼睛。
“别起来，睡吧。”皮克说道，在里奥唇上吻了一下，里奥困着，只做出了微弱的回应，他将手放到皮克手上，后者握住了，并伸出另一只手捋平蒂亚戈的头发。
看着他们一家三口的温馨场景，德国人无所适从地站在门口，生平第一次真切感受到“局外人”一词的冷酷。
皮克并没在这里逗留很久，他还有事，里奥早早地催促他回去了。晚上蒂亚戈睡着后，里奥的哥哥陪着他，施魏因施泰格问能不能和里奥说几句话，里奥和他去了走廊，走到尽头处的小阳台上。
“你应该告诉我他的存在。” 刚站稳脚，施魏因施泰格就说道。
“是吗？”里奥打量着阳台的褪色栏杆，“那你说说，告诉你能怎么样？你会怎么做？”
一句话就噎到了德国人，他跳过问题说道：“我是他父亲，我有权利知道他的存在。你没办法想象忽然被告知有一个七岁儿子是什么感觉，到现在我都不知道该怎么接受这件事。”
“我感激你帮我，”里奥冷着声调，“但你不需要‘接受’这件事，这次迫不得已找你确实给你添了麻烦，但我并没想让你分担责任。我完全可以自己带大他，现在杰拉德也在帮我抚养。”
“那是我的儿子，”施魏因施泰格一字一顿说：“不是那个西班牙人的，你让我怎么忍受我自己的儿子叫另一个人‘爸爸’？”
“说话注意分寸，”里奥警告道，“我和杰拉德、蒂亚戈是一家人，我们的事是家事，和你没关系。我没空去想你的感觉，你上了我的时候也没问过我的意见。”
“那时候我喝醉了、你在发情期，你明知道是这样！”
“你并没期望那件事带来一个孩子，不是吗？”里奥问，“蒂亚戈康复之后你回到德国，忘了他，忘了这件事，去过和以前一样的日子，我不会再打扰你。”
“你以为这可能吗？告诉我我有一个孩子、又让我忘掉这件事？我怎么可能再过和以前一样的日子？”
“那是你自己的问题，”里奥说，“自己解决好了。蒂亚戈的生活原本就没有你，以后也不需要你加入。”
“他是我们两个人的孩子，你不能就这样独占他。”施魏因施泰格加重了语气。
“他是我一个人生下的，和你没关系，”里奥答道，“没错，我独占了他，因为我‘一个人’怀着孩子十个月，我‘一个人’花了十个小时生下他，‘一个人’把他养大，他为什么会和你有关系？血缘不是理由，你并不想要他，上我的时候你也只是为了一时痛快，不是为了孩子。有了孩子在意料之外，我留下他，或者打掉他，都是我自己的选择，不需要过问你的意见，现在蒂亚戈长大了，他和我一样不需要你。他病好之后你就走，我不想他为我和你的关系困扰。”
施魏因施泰格说不出话。他确实是理亏的那个。
“空白的七年，”里奥轻声说，“蒂亚戈两岁就认得杰拉德了，你不过是个迟到了七年的外人。”