步蕨摇摇头，活得久了后对于想不通的事情他都采取任其自然的态度，说白了就是懒得想。
“我说你来燕城也有段时间了，好歹也是个二十好几的人，就这么一个破包？”叶汲两根手指挑着个洗得发白的帆布包，他忽然想到什么，狐疑地看向步蕨，像是想从他身上看出什么蛛丝马迹，“不对，你工资好说也有个大几千，零零碎碎的各种补贴，足够你温饱之余奔小康了。你老实交代，是不是又偷偷摸摸养了什么糟心玩意？”
步蕨颇为淡定去夺他手里的背包，未果，他也没再动手，转身就走：“我养过最糟心的玩意儿就是你。”
千年等一回等他孝敬一杯茶，还把自己孝敬得一夜没安生。
“……”叶汲悲愤地不能自已，这还了得啊，他家老二才回到这红尘俗世里几天，就从温文尔雅的圣母宝座上堕入凡尘，居然学会怼人了！他抱着小背包，长腿掀上门不依不饶地跟过去，“不行，老二你得给我说清楚！我哪里糟心了，哪里对不起你了！我和你说，我不管身心里外，上边下边都不糟心，从不糟心！”
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以叶汲这么多年积累下来的资本，在燕城二三环内住个大别墅绝对没问题。但让所有知情人大跌?j-ian??的是，他非但没骚包地搞个金碧辉煌的小洋楼，甚至连普通的高档住宅区都没买，而是特别怀旧地在条年代久远的小胡同里盘了两套小院儿，中间的墙一打通，连成个大套。从外边看去，就是几间平平无奇的小平房。但进去就能发现，麻雀虽小五脏俱全。
宽敞整洁的院面里凿了口小池塘，养了一水的红鲤，条条金鳞闪烁，灵气逼人。池塘内还附庸风雅地栽了几株莲花，时值浓秋，莲花已然在寒风中开得亭亭玉立，不见颓色。对着池塘的左半边院子搭了一蓬葡萄架，绿油油的叶子下挂着一累累不合时节的丰盛果实。葡萄架下摆着一张摇摇晃晃的藤椅，藤椅边卧了个石墩，石墩上一壶茶还袅袅冒着热气。
一根旧得快看不清颜色的竹竿静静倚在石墩上，就像被人刚刚随手搁下。
步蕨看到这一幕时愕然地说不出话，那一刻，他感觉那一千八百年的时光从未在他生命里流逝过。
第二十七章
“三大爷, 你回来啦！”兔狲尾巴卷着扫帚拖拖拉拉地从厨房出来，一见叶汲立即打起精神, “地我扫啦！衣服也洗完了！你买的快递我也搬回来了！你……吓！”扫帚“啪嗒”掉在地上, 兔狲松软的长毛紧紧贴在身上, 不由自主地朝后退了一步。
酝酿得正好的气氛就被它丫两嗓子全嚎没了。
叶汲磨着牙飞快侧身给它比了一个中指，清清嗓子, 风轻云淡地和步蕨解释：“你别误会，平时我都是请钟点工过来收拾。这不, 这两天快元旦了，家政市场供不应求，没人接单嘛。”
兔狲可怜巴巴地接口：“三大爷你说的钟点工是我嘛？”
叶汲目光深沉地看了它一眼，征求步蕨意见, “你是喜欢红烧还是爆炒？我记得你口味比较清淡, 身子又虚得慌，那就清蒸吧。这种上了年岁的妖怪，不知道吸收了多少日/精月华, 没事还偷啃老子养的龙鲤。”他竖了竖大拇指，“大补。”
“……”兔狲惊恐欲绝地快僵成块石头了。
步蕨真是给他补怕了，懒得搭理他，朝着兔狲招招手：“过来。”
兔狲犹疑不决地瞟了瞟叶汲, 见他家三大爷没有立即将它扒皮下锅的意向，这才迈着小猫步战战兢兢地挨了过去。
刚凑过去, 大饼脸就被揉了一把。
和叶汲没事拿它兼职抱枕和沙袋的蹂躏不同，步蕨的力道温柔又轻缓。忽然间它嗅到了点点熟悉的气息, 气息久远得被它差点遗忘在时间的长河里，可一旦再次出现它就会立即想起曾经的另外一个主人。它习惯性地在那个温暖的掌心里蹭了一蹭，撒娇地呢喃：“二大爷~”
这个名字一出口，它忽地瞪圆眼睛从痴迷中惊醒了过来。亏清醒得及时，叶汲对着它短粗的尾巴才抬起脚，只见它“呲溜”留下片残影，眨眼消失在两人眼前，不知?c-h-a??哪里再也没吱一声。
在它溜走同时，步蕨手中的竹竿将将好敲在了叶汲小腿肚上。
搁在一千八百年前，这一竿登时就能把叶汲给敲跪下来，吐血叫爹。而现在于叶汲大概就是隔靴搔痒，疼是不疼，痒倒是很痒。步蕨这具身体和当初他在凡间行走时的模样很有些肖似，尤其一双手白得透明，根根血管清晰地浮现在皮肤下。当它握着深色的竹竿时那种白就衬托得更为明显，充满着让人情不自禁去狠狠搓揉，摁在头顶的冲动。
啧，叶汲挪开视线，将领口往下拉了拉，?c-h-a??大片精实的胸膛，半真半假地抱怨：“老二，你这没事拿着根破竹竿乱敲的毛病真得改改。”他话中套着话，“敲错了地方，以后有你哭的。”
“……”躲起来整理心情的兔狲一个跟头没从房梁上栽了下去，凉了啊，三大爷最后那点廉耻之心，喂狗狗都不吃！
步蕨完全接应不上叶汲满脑子只在下半身的脑回路，对于他和叶汲现在的实力悬殊他心里很有数，敲敲也只是提醒他：“你别太过分了。”
他就知道步蕨的圣母病要犯了，这也不能怪他，真算起来当年兔狲那玩意还是他讨好步蕨送过去的。
当时，沈羡那小子带着师妹师弟下山历练，一历练就是人间几十年，乐不思蜀。他看步蕨一个空巢老人待在山上，每天不是一个人看看山就是浇浇菜，过得比苦行僧还清寂。正好他解厄途中逮住了趴在人家道观房梁上偷香火的兔狲，于是直接打包趁夜丢在了步蕨房门口。
那时候他已经意识到自己对这位“兄长”有着不可描述的心思，依照他的性子动了心思就想法把人弄上床就是了，可惜的是那时候的他在步蕨面前基本就是个战五渣，全方位花式吊打不说，每次打完还要通报三界，拎他出来示众，杀鸡儆猴。
打又打不过，念又念得慌，见了还丢脸，叶汲干脆就此避而不见。结果等他意识到危机时兔?c-h-a??经成功凭借自己猫科动物的天赋，在步蕨面前站稳脚跟，甚至仗着步蕨和那帮小兔崽子的宠爱，竟敢和他蹬鼻子上脸呛声，反了天了它！
后来步蕨“殉道”，他捡到了侥幸逃过一劫的这货，结结实实揍了几顿才把它揍服。步蕨这一回来，恐怕没几天就要重拾往日嚣张气焰，叶汲一边再次后悔搬了石头砸了自己脚，一边替自己辩解：“你知道这货每年吃老子多少真金白银嘛！就它这富态样，还挑嘴？！吃完了山珍吃海鲜，吃到最后还要吃纯天然无污染！老子东南那片海每年被它抓鱼抓得鸡飞狗跳，我……”
“我知道。”步蕨打断他，眼角带着丝丝笑意，“你这些年辛苦了。”
那是在他归来之后鲜少?c-h-a??的笑容，也是曾经的步蕨经常露出的那种极是温柔而包容的笑容。
他天生是一个矛盾的人，在战场是所向披靡、令人望而生畏的战将；当他脱下鳞甲，坐在那片葡萄架下的藤椅上，看着他们吵吵闹闹而无奈一笑时，你会觉得明明那么素淡的一笑却像地底深处燃烧的烈火，焚烧过后留下了深刻而清晰的印记。
步蕨横起竹竿，他本想折了它，犹豫了一下还是将它还给了叶汲。
叶汲难得怔忪了下，手揣兜里没去接，总是带笑的?j-ian??摸不清情绪：“你不要，就丢了吧。”
有那么一秒步蕨感觉到叶汲情绪低落了下又马上被掩去，现在的叶汲已经极为擅长地掩藏自己真正的心思，连步蕨也无法窥探到其中一角。这让他莫名有点落寞，和当初沈羡他们离开载川时的感受有些类似，又有些迥异。
沈羡他们是徒弟，徒弟总会出师，另起门户；而他陪伴着成长起来的叶汲，他两之间有些东西是无可取代的。
“我现在几乎神力全无，它就是一根普通竹竿。”步蕨指腹抚过上面一块块难看的疤节，“以前你明里暗里使了不少法子想抢走它，便以为你很喜欢它。”他耸了下肩，“我本来还打算添点什么，做成根法杖给你。但我看你大部分时候都用刀剑，可是它过于纤细，做不了竹刀，便一直搁置在那，直到……”
步蕨叹了口气，没有再说下去，手中一空，他愣了下。
叶汲泰然自若地拿着竹竿杵了杵地：“普通竹竿就普通竹竿，勉强当个拐杖吧，毕竟我年纪也大了。”
“……”步蕨嘴角抖抖，“你，开心就好。”
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叶汲的这间院子看着地方大，实则没几间正儿八经的屋子。好几个房间还大门紧闭，显然被符咒锁住了，也不知道他在里面窝藏了什么违法乱纪的禁品。步蕨的卧室坐北朝南，几近接地的大玻璃窗，阳光能落进房间里每一个角落。米色的窗帘和布艺，整个房间偏中式又休闲的装修风格与步蕨内敛温和的性格很合。
步蕨转了一圈，摸摸书桌上的一盒竹签，微微一笑：“有心了。”
是啊，确实有心，有的是别有用心、居心叵测，叶?c-h-a??兔狲不约而同想到了一块。
参观完了卧室，一看时间快到午饭点了，叶汲习惯性地踢了下刚爬下来的兔狲屁股：“去，做饭去。”
兔狲稳如泰山，只是在步蕨看过来时可疑地蜷了蜷尾巴，它?c-h-a??巴地提醒叶汲：“三大爷，距离我上次做饭已经时隔三十五年了。我记得三十五年前你尝过我炒的蛋炒饭后亲口说，宁愿吃/屎都不会再吃一口我做的饭。”