“父皇本来就讨厌你，看到你这副丑样子，肯定更讨厌了！哈哈哈哈……”
五皇子忘了脸上的伤让他像个猪头，得意地哈哈大笑。
六皇子李云重怒目而视，倔强地站在他面前，听到他这番话，漂亮的眼眸里闪过一丝慌乱。六皇子其实长得很可爱，因为年幼，还有点儿像女娃娃，肤白雪嫩的。他忍着泪，还要扑上去，被一只大手从后面抓住了衣领。
来者十七八岁，容颜俊朗，器宇不凡，穿得也极为华贵，看得出身份不一般。
五皇子不想被人知道自己从琼林宴上偷偷跑出来打架，立刻溜走了，留下六皇子李云重在那人手里扑腾。
“你放肆！……放开我！”
“你是皇子？那该自称本皇子才对——既然是皇子，怎能容许几个下贱的宫仆对你动手？”
来人松了手，让六皇子李云重站在他面前，自己则弯下腰，摸了摸他额头淤青处，笑着摇头叹息。
李云重一脸警惕，天生的贵气让他小小年纪有几分威严不可侵犯的气势。他敌视眼前的少年，问道：“你是何人？”
“草民是新科状元，贺之照。”
李云重张了张嘴巴，十分惊讶，随后意识到这副模样被对方小瞧了，立刻改为瞪视对方。他一双圆溜溜的大眼睛骨碌碌地转动，却闭口不言，仿佛思忖些什么。
却没想到，小肚皮下传出一阵咕咕作响。
新科状元贺之照朗声大笑，捏了捏李云重的小脸，牵着他的手往琼林宴的花园走去，却在临近到达宴会场所之时送开李云重的手，叫他走在前面，自己则等了少时才慢慢跟过去。
六皇子的出现引起了宏泰帝的注意。他随口问了几句怎么弄得一脸伤，得知是他自己爬树摔的，骂了几句，想了一会儿，便下了道圣旨，让他与四皇子、五皇子一起，跟着新科状元贺之照一起读书。
宏泰十三年夏初，六皇子李云重成了翰林院学士贺之照的学生。行过拜师礼，便开始了授课。贺之照叫他们各写一篇字来看，十二岁的四皇子写得尚可，五皇子马马虎虎，只六皇子写得惨不忍睹，贺之照不得不多问了几句，这才知道，已经七岁的六皇子，却只会写自己的名字，和其他一些个简单的字。
“厉儿？是殿下的乳名吗？”
“是呀！是母妃给我起的……母妃她总这么叫我。”
“殿下是下官的学生，下官不能直呼殿下乳名。再说，殿下也长大了，乳名记在心里便可。”
“……哦。”
这便是他们的第一课。贺之照暗中教他放弃对陛下的期待，而他也聪明地懂得了贺之照的意思。
他以绝佳的天资，成为了贺之照最得意的学生，尽管表面上看来，贺之照对三个学生态度如一，不偏不倚。
一年，两年，三年……
谁也没料到，这对师徒看似甚少往来，却暗中定下了深厚的师徒情谊。
贺之照倾尽所学，李云重刻苦钻研，只不过在外人看来，一个嫌弃六皇子年幼不服管教，一个讨厌自己的老师太过高傲。他们配合地那么好，仿佛是在玩一场漫长的游戏，而旁人始终不知他们俩早已暗中联手。
他们本素不相识，却成了亲密无间的关系。
宏泰二十年，贺之照在吏部失职，宏泰帝怜惜他才华，将他调入国子监做了祭酒。那时候，四皇子将近及冠，被封安王，开了府邸，年仅十四岁的六皇子李云重贪玩愚笨，无人在意。因为无人在意，也便无人关怀。除了偶尔拜访安王府，李云重便是孤零零的一个人，困在皇宫之中。
李云重偶尔会偷偷去贺府，那些个夜晚，对他来说是最温馨的时刻。
贺之照本也以为如此。
直到宏泰二十二年，李云重十六岁的生辰。不受关注的皇子，自然没有什么庆祝的宴会。少年心性尚且不能释怀的李云重提着两坛酒偷偷跑到贺府，喝了个酩酊大醉。
李云重长得像他的母妃淑妃，容颜未成故而略显柔美，喝醉了酒两颊泛红眼神迷离，竟有些勾魂夺魄。他说着年年独自度过生辰的寂寞，又笑又哭，歪倒在贺之照的怀里撒娇，问贺之照，等他做了皇帝，贺之照可愿年年陪他度过生辰。
“自然是愿意的。”
“师傅你对厉儿真好……”
少年彻底醉过去，整个人扑在他身上，娇嫩的嘴唇划过贺之照嘴角。
那颗历经风霜，看淡世情，原本以为已不会再跳动的心，瞬间砰砰砰砰跳得厉害。贺之照望着近在眼前的俊美小脸，无可奈何地苦笑一声。
这一辈子，才华悉数用在栽养他，却不想，整颗心给了他。
贺之照原本不想打破这种关系。
然而李云重终究要长大，要娶妻生子。贺之照以为自己能忍受，可当他从林长照的口中得知，他与李云重的另一种结局，贺之照觉得自己无法接受这一辈子他们还是那样的结果。
他想要陪在李云重的身边，尽管不能日日夜夜，但至少要一年又一年。
所以他故意亲近林长照，他疏离李云重却让李云重相信他的忠心，他让这个孩子知道世间情意的可爱与可贵，叫他跃跃欲试，看着他学会嫉妒，终于为了他而失控。
那一天，他明明知道李云重悄悄来到贺府，却假意借着给林长照披衣衫，让李云重误会他们的关系。后来他如愿听到李云重在皇宫里大发雷霆，要把林长照贬到偏僻之地，叫他们俩再也不能相见。他如愿听说李云重一个人躲在寝宫偷偷落泪，睡梦中还握着当年他送给李云重的一柄扇子。
曾经的痛苦终于烟消云散。
他到底是老师，学生终究难以胜过老师。
他交给了那孩子很多东西，唯独没教会他绝情绝义。
李云重登基后，他们曾经在千佛寺小住。千佛寺的许愿树上挂了两个木牌，一个写着“贺之照”，一个写着“厉儿”。李云重看了半天，脸上没什么笑容，可贺之照看得出来他不但高兴，而且害羞。贺之照没有说破，只是问小沙弥要了个新的木牌，这一次，他亲手写上了两个人的名字，塞到李云重手中。
后来这块木牌就挂在李云重的寝宫的床帐上。
一直挂了很多很多年。
番外——幽魂
林长照没想到自己死后会是这个样子。
病重之际，他无数次设想过亡故后的情形，无非是尘归尘，土归土，离魂去地狱或者他处，总之再不会与世间活着的人有任何纠葛。
可他以离魂之形态站在自己的床榻边，眼睁睁看着另一人因为自己的死而彻底崩溃。
孟时涯抱着林长照的尸身，失控大吼了一声，满腹的悲怆让他像头疯了的凶兽。贺之照离开了房间，留下孟时涯一人坐在床侧，紧紧搂着死去的林长照，泪流不止。
奇怪，他竟也会哭……
林长照不明白为何自己已经死了，心依然会疼痛。为了自己的死而痛，还是为了眼前这个痴痴傻傻不肯放手的人？
怎么会是为了他？
自己明明说过了，“唯愿来世，素不相识”啊……
林长照不想再看下去。他轻飘飘穿门而出，飘零的杏花如雨扑面而来，让他一瞬间愣住了。
原来，又是一年杏花开。
他浑浑噩噩离开贺府，来到了大街上。
邺安城依旧那么热闹，他们不知道一个年轻人病故在一墙之隔的院子里，那个年轻人不甘心却无可奈何。林长照站在街头，任凭行人车马穿过他的身体。他看到一个孩子举着糖葫芦，糖葫芦在半空划过一个弧线，穿透他的魂魄落在地上。林长照伸出手下意识地去接但是没有接到。他看着糖葫芦滚进泥土里，听到小孩子委屈得哇哇大哭，忍不住笑了起来。
他笑得那般大声，可是世间再没有一个人能听得到。
林长照成了邺安城的一个幽魂。
他本以为能看到许多同类，然而好多个时日过去，他都没能找到。他没再靠近贺府、孟府，也不曾去过皇宫。他最常去的地方是十里坡的杏花林。
花期过了，杏花凋零入泥。
他依然不舍离去。
他白日里徘徊在树丛间，夜里宿在杏花树下，沉默不言。
他不是个习惯自言自语的人。
直到那一日，他在十里坡看到一个人路过。贺之照提着竹篮步行走在官道上，从十里坡的杏花林路过，随后爬上一处山坡，在一处坟墓前停下了脚步。
墓碑上写着“妻林氏长照之墓”，落款是贺之照。
贺之照跪在墓碑前，摆供品，点香烛，烧纸钱，沉默无言。靠着墓碑醉得一塌糊涂的那人是孟时涯，孟时涯睁开眼瞧见贺之照，凄然一笑，又闭上了眼睛，仿佛墓碑是他的枕头，而这片墓地是他的栖息之所。
林长照揪着心口处，莫名觉得难受无比。
死去的人明明只有他，他却觉得孟时涯不像是活着的人。
他的死，把孟时涯的命也一并带走了吗？那个人啊，他的情，他的爱，是真的吗？他曾经那般讨厌自己，他曾经对自己不屑一顾甚至任凭那些个狗朋狐友羞辱自己……他那样的人，会为一个人的死而如此悲伤，以至于失去了活着的希望吗？
孟时涯睁开眼，眼角滑落一滴泪。他轻笑一声，对贺之照说，他以后不会再来了。停了一会儿，他又说，以后给明见上香这种事情，都交给贺之照了。
贺之照看着他，略带责怪地说，若是明见还活着，定不愿看到他这副模样。