“不管你在哪里，你是哪个种族，都能够瞻仰到它们。”
“那个时代，如今你在人类的历史书上看不到了，而我们的历史则称之为——以诺时代。”
“与神同行。”
※※※※※
到了离开的时候，伊莱恩仍对埃德迦的故事念念不忘。
“埃德迦先生，不知道有幸还能不能听您的故事？”
迪伦瞥了埃德迦一眼，不知道趁自己不在这个神棍给伊莱恩灌输了些什么。
埃德迦微微一笑，“当然。”
“不过……我喜欢给学生留下问题，如果公主殿下能从我的故事里发现一个漏洞的话。”
42.
伊莱恩和迪伦坐上了回程的马车。
起初马车内是沉默的，二人端坐在马车上，各据一方。
迪伦忽然从身后拿出一个东西，往前送了送，伊莱恩好奇地看过去，手帕里包裹的是刚才饭桌上的玛卡龙。
“你怎么知道……”伊莱恩有些脸红，如果不是在饭桌上埃德迦看他的眼神越来越惊骇的话，他的确还想多吃几块的。
连妹妹都说他在饭量这一点上最像个男孩子。
而最让王宫里的女x_ing包括凯瑟琳羡慕的是他无论怎么吃也不会胖的体形。
伊莱恩拿起一块，低声道：“谢谢。”
他吃甜食的样子实在像只猫，一小口一小口的，腮帮微微鼓起，双眼不自觉地弯起来，是个餍足的弧度。尤其是如今他脑袋上还多了两个东西，从刚才吃饭的时候就会一直动来动去的。
迪伦看他吃东西的样子，发现竟然会比自己吃东西更感到一种莫名的满足。
这是他养了西奥多那只好吃懒做的猫那么久以来从未有过的感觉……
伊莱恩吃完一块，迪伦又送出一块，伊莱恩没有介意，自然而然地接了过去。
这样一块又一块……不自觉就变成了投喂与被投喂的互动。
直到马车驶出城门进入树林，迪伦的神色微微一变，将手帕连同饼干送入伊莱恩怀里，整个人远远坐开了去。
伊莱恩正纳闷，就看见上一秒还在眼前的人眨眼间消失不见，一身的衣物失去了凭仗委顿下来，他瞪大了眼，看见那堆衣物里有什么东西鼓了起来，而后一条黑色的小蛇钻了出来。
不对，上一次好像要大得多！伊莱恩的脑海里这个念头一闪而过，眼见那条小蛇迅速想要遛走，他下意识一把抓住了它——抓到了尾巴，滑溜溜的。那触感叫他即刻打了个颤，却又觉得挺好摸的……诡异地想要再摸一下。
迪伦浑身僵硬，若是其他人的触碰，只怕他下意识就要伸出利齿一口咬过去。而伊莱恩温热的手接触到他冰冷的身体，更是叫那一处触感有如放大了数十倍的鲜明。
“天黑了，外面很冷，不要出去了。”
他现在是冷血动物，不介意更冷些。迪伦用红色的眼睛看着他，觉得很奇怪：他不怕他了？
它周身漆黑，每一片鳞片上布有红色的暗纹。还有那双红色的眼睛，变成了蛇类特有的竖瞳，显得更为冰冷，又有几分奇异的诡艳。这是伊莱恩第一次正眼观察他作为蛇的形态，觉得这条蛇……还蛮好看的？
他松开了手，在位置上坐好，仍旧盯紧了他，像是怕他逃跑。
还好小蛇只是呆在原地，一动不动。
原来诅咒没有解除啊。伊莱恩想道。
——什么时候能回家呢？
43.
他们回到了古堡，猫伯爵和迪伦从城里雇佣来的三个矮人首先来迎接。
迪伦立刻打消了猫伯爵的热情，“没有给你带吃的。”
伊莱恩有几分新奇地看着矮人一家，猫伯爵也在盯着他看。
“殿下，”他涎着猫脸谄媚道，“我有小鱼干，你要吃吗？”
伊莱恩顺着他的目光，终于摸上了自己的脑袋。
第9章 第 9 章
44.
猫伯爵感到近来一切都在向着一个全新的方向发展。
比如敞开的天窗，明媚的阳光，清透的空气，比如到了点准时出现在餐桌上热乎乎的牛排和洋葱汤，又或者饭后清甜爽口的水果蛋糕……
“哪方面呢？”但伊莱恩这样问他时，他只是谄媚地仰起脸笑，“是在您来了之后。”
“总之，一切都是托了公主殿下的福。”
伊莱恩笑起来，“我想，你大概是想说在布莱克一家来了之后吧？”
猫伯爵眨了眨眼，“殿下还真是了解我。”
所谓布莱克一家是指公爵托人从城里雇佣来的矮人，那是三个手脚麻利的矮人，一来就把房间收拾得干干净净的，叫整个古堡焕然一新，做出来的料理也美味极了。
很快伊莱恩便知道了他们的名字。
矮人们分工明确，丈夫阿尔杰负责挑水砍柴一类的粗活，妻子康妮负责做饭洗衣，小儿子科瑞恩则帮衬着做杂务。
实则古堡里只有一只猫、一条蛇和一个人类需要生活，这些工作对勤劳的矮人们来说还远远称不上劳碌。
只有古董钟——贝茜小姐对这三个‘新来的’不满意，声称他们“不懂规矩”。
“那个小不点！我一觉醒来就看到他凑到我跟前，那张硕大的脸可把我给吓坏了！他竟然拿一块旧抹布在我身上擦来擦去，那股子臭泥腥味真是让人恨不得当场晕厥过去！”贝茜说着作势向下倒去，压住了自己身后的弹簧。
猫伯爵站在古董钟下，上一秒还悠闲地抱着双臂，下一秒忽然高高蹿了起来，贝茜的动作却比他更快，一下子就钻进了百叶门里，叫他抓了个空。
“西奥多，你这个坏猫咪！”里面传来她变得瓮声瓮气的声音。
“你才是只坏鸟。”猫伯爵撇撇嘴，“竟然欺负小孩子。”
“我没有！”贝茜大声嚷道，随即声音又弱了下去，“是他自己摔下去的。”
那时伊莱恩正在厨房里觅食，忽然听到外面传来嘭地一声巨响，走出去就看到小矮人摔在了地上，一个高脚凳倒在了一边。
他忙上前扶人，科瑞恩左右躲闪，嗫嚅着：“不，殿下，不必麻烦您……”
伊莱恩轻柔地把住了他细弱的手腕，大概是为了劳作方便，科瑞恩将衣袖挽了起来，伊莱恩低头察看，不由拧起眉心，“手肘红了。”大概是在哪儿碰到了。
“没有关系的。”科瑞恩仍旧在他手里不住挣扎着。
伊莱恩将他拉到沙发上坐下，按住对方的肩膀，加重了语气：“科瑞恩，要听我的话。”
科瑞恩缩了缩肩膀，抬头看了他一眼，又慌忙收回目光。
伊莱恩把猫伯爵叫了下来，叫他好好守着科瑞恩以免他溜走。
而他拿了消肿药回来的时候，猫伯爵已经审问起了贝茜。
“我想，她或许是想出来和你打个招呼。”伊莱恩一面给科瑞恩细细涂抹药膏，一面说道，“她最喜欢新面孔了。”
科瑞恩半信半疑地点点头，不由朝古董钟看过去，正看到那扇百叶门开了一道小缝，后面露出一双黑豆般的小眼睛，一对上他的目光，那扇门又慌忙合上了。
“这个城堡里是存在许多超乎常理的存在，但他们都不是坏人，你不用害怕他们。”
伊莱恩想了想，又补上一句：“包括楼上那位大人。”
45.
伊莱恩觉得自己应该开心。
康妮夫人做出的料理和甜点都很可口，虽然比起迪伦来似乎还差了一些，但伊莱恩对此已感到餍足。
何况康妮夫人还会编发辫，每天早上他穿戴梳洗好，康妮夫人便会拿着梳子在客厅里等他——这件事他没有提过，那应该是迪伦交代她的。虽然他们的默契度比起他和妹妹来似乎还差了一些，但伊莱恩对此也感到满意。
可他总是有那么一点点的不开心，一点点，大概就像勃朗峰栗子蛋糕上的一小块栗子大小。
他用银制的小勺舀起蛋糕上的栗子和n_ai油，抿唇送入口中，感到柔软的忧愁和那香甜的味道一样渐次弥散开来。
“殿下，有什么不对吗？”康妮夫人留意着他的神色，小心翼翼地问道。
伊莱恩回过神来，才发现自己颇为失态的咬着勺子发起了呆。
他只是回答得稍晚了一些，康妮夫人又说道：“我可以立即给您重做一份。”
好吧，这也是忧愁的一部分。
“不，不必了。”伊莱恩说着，露出一个微笑，“十分美味，感谢您。”
康妮夫人连忙将头垂得更低了。
——布莱克一家的态度实在太过诚惶诚恐了些。
他们几乎不说多余的话，也从不抬头正视城堡里的人和非人，一家人的吃饭、交谈、互动都被他们牢牢锁在一楼最深处的房间里，一旦出了房门，他们彷佛就变成了兢兢业业却沉默严谨的木头人。
尤其是一到了迪伦下楼的时候，他们甚至连大气都不敢出。
可除了伊莱恩之外，似乎没有人察觉、或者说在意他们这样的态度。