柳湘听着安德海的话，还以为安德海是客气，忙称：“安公公客气。”却不想安德海一脸深意的摆了摆手，转身离去。
日子过的飞快，很快就到了慈禧生辰那日。且说那日，慈禧也不知道怎么想的，并没有拘束着所有的大臣与命妇都必须穿着惯例的朝服，反倒说是喜庆就成。地下的官员们揣摩着这位寿星的心思，便也乐得穿的随意了些，不过不得不说，相较于大清那种蓝黑底色的朝服，果真，富丽堂皇些的常服更加看的顺眼了些。载淳坐在上面也瞅着这些官员们都顺眼了不少，可见，人靠衣装马靠鞍，还真是在哪都说的准。
要说慈禧的这次生辰，不仅在衣着上很违反常制了，便连在座椅的安排上也一反常理。寻常太后千秋宴，即使是皇上宴请大臣，也是皇上与大臣一席，太后与命妇们一席，哪像现在，囫囵枣的都混在了一起。显得很不符合那种儒家的礼仪。
当然，也不是没有不识相的上书指责过内务府这样子的不合体统，不过统统都被内服务总管醇亲王给压了下来，可不是？皇上太后都不说什么，要你多嘴？
“儿子敬额娘一杯。”载淳提起酒杯向慈禧敬酒，慈禧自是开怀，满饮，赞了载淳的孝心，然后对着慈安这般说道：“姐姐，也是很久没有瞅着这么多年轻的孩子了。瞧着都是花一般的年纪，看了心里都高兴啊。”
的确，今天能被贵戚大官们带进宫来宴饮的儿郎，哪个不是有些卖相的，否则太丑了带到帝后面前，那可就不是参宴，而是丢脸了。在这茫茫众子弟之中，又有一人最为惹眼。只见男子一身墨绿色的薄锦袍，手里端着酒杯，正坐于一群高官之中。他唇角挂着浅浅的笑意，一双透澈明亮的双眸黑的发亮，挺拔的鼻梁，星剑的眉，就连一贯见多了美男子的两宫太后见了都由不得赞一句“好一个俊俏的儿郎。”
“是啊，妹妹，你瞅瞅，可是看得就让心舒服。对了，那个墨绿色衣服的儿郎是哪家的？”
爱美之心人皆有之，更何况柳湘如此年轻，却坐在一群大官之中，就更显得夺目。
“是柳家的大公子，为西北立了大功的。”
慈禧不知道柳湘是谁，载淳为免得母亲尴尬，便替慈禧答道。
“哦？竟是他？小小年纪竟有如此建树，是个了不得的。”慈禧闻言，眼前一亮：“对了，姐姐，荣寿今年也十二了吧？”
“是啊。”
慈安听得慈禧的话，似也想起了什么，转而含笑的看了看荣寿一眼。“妹妹是打算。。？”
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第119章 荣寿订婚（三）
慈安听得慈禧的话，似也想起了什么, 转而含笑的看了看荣寿一眼。“妹妹是打算。。？”
“是有点这个想法。荣寿是在我们跟前长大的, 早点寻觅起来，也算是我们尽心了不是？”
慈禧含笑, 其实也是。慈禧虽然是为了早点吧荣寿打发出去，但到底也是喜爱过荣寿多年, 疼爱过多年的, 也是想为了她寻觅一个好人家。
“也是, 要我说, 恭亲王府已经是贵无可加的富贵了，寻个俊俏些专一些的便不错了。”显然，慈安虽然也倚重恭亲王, 但是对于恭亲王府毕竟也不是全然放心的。两宫太后之所以能成为太后，一切的根基就是因为她们是载淳的额娘，而载淳是皇帝，她们才是太后；自清以来, 早有多尔衮，后有鳌拜，如今恭亲王虽然掌握军机处大权，但军权到底还是在载淳手中，这也是她们一直能容着恭亲王的原因, 甚至在一定时候，会鼓动恭亲王去打压对付，但是一旦过了界。。。。。
“我还道妹妹为什么偏要叫大臣们带上自家的儿郎, 原是为了这个。”慈安微微一笑，转而对着朝载淳身边的李莲英招了招手：“且去把那位柳公子叫上来瞧瞧。”
柳湘是外官，要招进来瞧瞧，自然，叫御前大总管去传召最是恰当。当下，载淳闻言，朝李莲英点了点头，李莲英会意，不动神色地从后绕道，走到柳湘身旁：“柳公子，太后有请。”
柳湘当下见得身边的竟是御前大总管李莲英，自是放下酒杯询问，得知是太后有请，遂，起身像御座前走去。
两宫太后虽说都是太后了，但到底连三十都不到，都是花一般的年纪，要会见一个外男，还是如此俊朗的外男，到底是要避嫌，所以便借故酒醉，率先离了场，改到养心殿东暖阁小歇。柳湘当下随着李莲英出了乾清宫，入得养心殿，正见得载淳与两宫太后皆在。
“臣柳湘，见过皇上，皇上万岁，见过母后皇太后，圣母皇太后，太后千岁。”
柳湘声音朗朗，如玉碎落盘，听的原本醉醺醺的人都突然一清醒。
当下慈禧慈安对视一眼，听得载淳说道：“起来，赐座。”
“柳大人也是此次平定西北之乱的大功臣，论理，朕与太后们也是要道句谢。”
“臣惶恐，何敢当圣上言谢，为国进忠，乃是为人臣子的本分。”柳湘从位子上起身，朝载淳与两宫太后再行一礼。慈禧慈安隔着帘子端详着柳湘，见得此人进退有度，言辞恭谨，更是觉得欢喜。最妙的事，此人虽有战功，但毫无根基，身后即使是有个皇商柳家，但商家哪能与京城贵戚相比？如此配荣寿最是好不过。再者，柳湘也是粘杆处出身，论忠心应该也是有的。
“柳大人婚配否？”载淳之前听得两位额娘的问答，自看的出她们的心思，便替她们问道。
“还未。”
“柳大人十七岁了，都还未成婚啊？”
“家中父母原是想找个杭州城中的商家之女，只不过后来便不再提此事了。”
的确，如今柳湘有官职在身，身份不同了，自是不好再说个商甲之女，否则便门不当户不对了。
如此，慈禧慈安更加满意。复又让身边的何荣替她开口，絮絮叨叨的问了许多关于柳湘家里的事情，过了两三注香的时间，才又放了柳湘回去。如此，慈禧慈安算是有了准确的长公主驸马人选了，待再稍作调查一下，这位新鲜的驸马，便要出炉了。
柳湘出养心殿的时候，神色不由也是有点恍惚，他何尝听不出两宫太后与载淳话语中的意思。要说他与荣寿也是有些交情的，毕竟都是同在粘杆处当差，低头不见抬头见的，只是他从未有往男女之情方面想过。实在是因为二人，一，年龄相差了五岁，二，荣寿乃恭亲王嫡出，身份太过高贵了。
“柳三哥，见过皇上，太后了？”
便在这时，一女子缓缓的从养心殿的走廊上走过，但见此女虽然年纪不大，但眉宇间却有种说不出的成熟气质，她披着一身赤红色鎏金的锦袍，发间两髻点翠温玉的朱钗在这满宫的烛火之下熠熠生辉，当真是一派富贵傲人。
“见过荣寿长公主。”
柳湘见得来者是荣寿，微微一屈身，行了一礼。荣寿见此，展言一笑，一贯严肃镇定的脸上展现出了一抹少见的风华：“何必如此，咱们粘杆处不比外朝，当不得这么生分的。”
粘杆处的四大统领，除了尊夏昌平一句老师，剩下的三人大总侍卫皆平辈，多以兄弟姐妹相称。柳湘率领丙部门，平日里，荣寿多爱称呼他为“柳三哥”。
“公主亲近，但大内到底不同别处。”柳湘含笑点头。
“一起去走走？”
“公主有请，自是不敢推脱。”
听得柳湘答话，荣寿对着身后的宫女摆了摆手，示意她们退下；按着平日里的规矩，孤男寡女同行，难免这些下人会劝上一劝，但是荣寿威严不比寻常公主，但凡在她手底下讨生活的下人，没有一个敢多嘴的，皆静静的退下。二人并肩步行，行走在高大的红色围墙深宫之中，大约行了许久，二人步行至紫禁城前宫与后宫的交界处，渐行人渐少，最后登上了位于西南边的西华门上。
“说起来，这还是荣寿第一次登上西华门远眺京城风光。满目灯光尽霓虹，风光不与别处同。三哥，说来，你与我当真是有缘。”
西华门不是外城，所以驻兵依稀，荣寿与柳湘共立于西华门上，依稀的灯光在城墙上留下长长的剪影，显得很是寂寥。
“还记得第一次来京城，当年师父带我第一次面圣之后，也曾带着我登上城墙，指着这繁华景象对我说，这便是日后我将要为之尽忠的地方，一专眼也已经十年了。”
粘杆处的储备统领都须面圣之后由皇帝应允，说起来，当年柳湘离开家乡的时候，还不过是一个孩子。
“三哥，两宫太后要为我指婚了。三哥，若是你的话，荣寿心安。”
没有期待，没有紧张，荣寿的语气完全不像是一个即将出嫁的少女。一句心安，便是她最大的祈求。
“公主。。。柳湘不知该怎么答。”
柳湘静静的转过头，看着灯火阑珊中荣寿俏丽的半面，回答的亦是平静，好似说的是完全不认识的人的婚事一样。
“三哥能言巧辩，难得见你这般。”荣寿同样也转过头，一双黑瞳中看不出丝毫的波澜：“三哥当知道我的x_ing子，换做旁的公子，必定是不能忍的。”
满粘杆处。何人不知荣寿那句“我当为君子，凤自朝凰来”。
“像我们这样的人，若真是被困守一地，才真是辱没。柳某省的。”
柳湘知晓荣寿的脾气，荣寿何尝不了解柳湘？爱情之余他们，皆不过锦上添花。若能做到相濡以沫，便不算辜负了。。。