“并没有什么好讲的，只是很普通的童年而已。”阿尔托莉雅故作严肃地想要揭过这个话题。
“啊呀，王是害羞了呐。”
“Iri……梅林！”
看着阿尔托莉雅的反应，她不由得轻笑起来。
阿尔托莉雅呀，害羞的时候总会叫错她的名字呢。
第2章 2
阿尔托莉雅第一次见到名为“梅林”的少女——姑且依据她的外表来称其为少女吧——是在拔出石中剑的那天。
虽然在此之前她所拥有记忆的岁月里，每天短暂睡眠的梦境中她都会收到梅林的授课，不过那始终是只闻其声未见其人的程度，她并不知道梅林是怎样的长相。
所以，当那天在众人离去后的广场上，她站在c-h-a有石中剑的石块前，抬头看到那个坐在石中剑对面、被包裹在老旧却依旧纯白的法师袍中的少女时，对方那酒红色的奇异眼眸仿佛穿透她的灵魂看尽了她的过去与未来，那透着深入骨髓的高贵气质的温柔笑容融化了她的壁障，银白的长发雪白的肌肤与纯白的衣袍，仿若不存在于人世的白不知为何使她的精神震荡。
说些什么留住她的目光吧，确认她是切实地存在于眼前——这是身体本身而非意志所作出的反应。
“爱丽丝菲尔？”当阿尔托莉雅反应过来的时候，她的身体已经自动地说出了这个名字。
她不由得愣住了。在她的记忆中，自己并没有听说过“爱丽丝菲尔”这个名字，更不应该不自觉地说出这个名字。
但是她确实对这个突如其来的名字感到很熟悉。
不自觉地皱起眉头，阿尔托莉雅一瞬间忘了自己所面对的情况反而开始苦恼起来。
“虽然我们确实认识，不过据我所知我应该没有用过别的名字哦。”温和的女声夹杂着打趣的意味拉回了阿尔托莉雅的思绪。
“我感到十分抱歉，梅林。”
“你没有必要道歉，”微微摇了摇头发出拒绝的声音，梅林的表情反而认真了起来，“也许这个名字真的与我有联系也说不定。”
在听到这个名字的时候她也恍惚了一瞬，比“梅林”这个名字更加熟悉的感觉席卷她的脑海，若不是她及时反应过来，她当时回应那个名字的声音已经堪堪在舌尖了。
无法把握的反应让她苦恼，但她理应对这个名字无感才是。
小小地纠结了一瞬之后理智地把这比起现状要微不足道得多的小苦恼放到脑后，名为“梅林”的少女重新认真看向石中剑对面的阿尔托莉雅。
“你确定要拔出石中剑吗？阿尔。”
疑惑于梅林为什么到这时候还会问出这样的问题，阿尔托莉雅并没有任何的迟疑。
“这是自然的。梅林。”
这是她从出生起就被告知的，这是她的宿命，也是她依据自身意志所作出的选择。
这点梅林应该是明白的，她相信梅林足够的了解她。
“即使不列颠注定会灭亡？”她有告诉过阿尔托莉雅的，以梦境的形式呈现在她眼前，那个不列颠注定结束的未来，那一定不会是她所希望看到的，然而若是现在她拔出石中剑，那么她将会成为为不列颠带来那个结局的人，这对渴望着建立一个和平安稳的国家的她而言将会是多大的伤害，梅林甚至不忍去想象。
阿尔托莉雅垂下眼，不知是思索着还是纯粹地在看石中剑，待到她抬起眼的时候，她的眼中是满满的坚毅。
“有很多人在笑着吧？我相信那样的未来是正确的。”右手握住石中剑金色的剑柄，阿尔托莉雅顿了一顿，接着说道，“即使那只是那个未来的一部分，但就如你所说，梅林，可以预见的未来就不是不能改变。”慢慢地握紧右手逐渐增加施加的力，即使是最为强壮的骑士都无法撼动分毫的黄金之剑被轻而易举地松动起来，“而我将尽我所能，这就是我的职责所在。”
“锵”
清脆的摩擦声短促地掠过，细长的单手剑被高高举起，有如劈开阳光一般，金黄的夕阳从石中剑的两侧照s_h_è 入梅林的双眼，因背光而暗色的身影占据了她眼前的一方世界，仿佛被无限放大，眼前顶天立地的人使她心里莫名地产生了强烈的安全感。
那一瞬间她无理由地相信眼前瘦小的女孩能够做成任何事情。
明明相较于她的年龄而言她仅仅只是个跨出了人生长路上一小步的孩子罢了。
嘴角勾起不知是认命还是放心的笑容——抑或两者都不是——梅林抬起头直视阿尔托莉雅清澈纯粹的双眼，语气连自己都没有察觉到地温柔起来。
“我会帮助你的，阿尔托莉雅。”
当时的阿尔托莉雅眼中所见的，是使她心跳都一瞬间混乱了的笑容。
眼前的人将陪伴她十数年，她们的生命将交缠共生。
她保护着身后的她，而她守护着她所走的道路。
“能有幸邀请这位美丽的女士陪我去城外走走吗？”大大地满足了缠在她们周围问东问西的小孩子们的好奇心后支开孩子们到一边去玩耍，兴许是被孩子们的童真所感染而放松了许多，阿尔托莉雅对着梅林弯下腰伸出手一副对女士邀约的姿态。
对方久违的开玩笑的表情惹得梅林忍不住轻笑，随即又故意摆正坐姿，努力做出高贵的表情却又控制不住嘴角上扬的弧度，反倒显得几分调皮起来。
“荣幸之至。”纤柔白皙的手搭上阿尔托莉雅因长期练剑而长出老茧的手，指腹无意识地摩擦着对方虎口的薄茧，梅林觉得眼前比她要稍矮几分的少女给予了她莫大的安全感。
就如同十多年前选王之日她所感受到的一般。
待她们来到城门口的时候，远远的梅林就看到两匹熟悉的马安静地在城门边等待。
连马都事先准备好了，看样子出城的事并不是一时兴起。她这样想着，开始在记忆力搜寻着最近有什么事对阿尔托莉雅造成了困扰。
毕竟阿尔托莉雅并不是会闲着出城游玩的人，且不说她根本不会有闲暇，即使有空闲她也会用来做她认为更有意义的事的——比如找她学习，比如练剑，比如喂马。
并排驱使着马在城外的Cao地上踱步前行，由于临近大都市，故而附近并没有大范围的树林，反而被开辟为广袤的平原，御马攀上一个不算高的坡地，放眼可以望见不远处零散的村庄以及几缕清晨的炊烟。
微寒的春风吹起两人的鬓发，虽然并没有穿戴御寒的衣物，不过这点凉意两人还是无须在意的。
“昨天晚上，有几个领主结伴来找我说近些年的收成不好粮食不足，希望我趁打败卑王稳定国家的时机休养生息，避免征战。”阿尔托莉雅一手抚顺着马儿的鬃毛一边述说着此行的问题。她的语气平静却压抑，很显然她对于那件事感到不满。
不用阿尔托莉雅再说下去梅林就明白事情的前因后果了。
坎美乐目前的政治呈现极度鲜明的分化状态，梅林负责内政而王负责征战。那些领主特意找晚上的时间避开了在内政领域最有话语权且一定会无条件站在王一边的她，并以农作与百姓为筹码，这种行为是带有逼迫x_ing质的。
不过以阿尔托莉雅的x_ing子她不满的并不是下属的冒犯——事实上作为一个王，阿尔托莉雅对待属下是很宽容的——她所不满的应该是下属建议避免征战这件事，卑王虽已讨伐，但是异族的危害尚未消灭，休养生息明显不合她的战略。
当然，若是从理论和道德层面来讲，领主们的建言是具有很大的优势的。
只是。
在心里叹了口气，梅林思考着该怎样表达才能够在尽量不伤到阿尔托莉雅的情况下讲出事实。
“阿尔记得你拔出石中剑的时候我所说的话吗？”看着疑惑地转过头来看向自己的阿尔托莉雅，梅林维持着平静的表情，“不列颠注定会灭亡。”
“是？但是在这之前，我依旧想建立一个和平稳定的国家。”
闭上眼无奈地摇了摇头，梅林看向不远处的村庄与田野。
“去年是凶作之年，今年也会是凶作之年，明年也将依然是凶作之年吧。”
“什……？！你是说？！”阿尔托莉雅的脸上闪过慌乱与震惊，她坐下的马似乎感受到她异常的情绪而显得有些焦躁。
“不列颠国土的衰退并非是因为异族侵略，只要不列颠依然残留着神话时代的气息，凶作之年就不会结束，而很可惜的，不列颠的人们也属于残留物的范畴。”尽量保持着事外人的语气，梅林发现这意外的有点困难，“这座岛本身的土地在向着世界发展的方向改变，在你们灭亡之前都不会停止。以往坎美乐周围的土地还能保持丰收，但是时间久了也会衰减的吧。”
所以休养生息并非是很好的策略，若是再加上异族的侵略，腹背受敌反而可能加速灭亡也说不定。
阿尔托莉雅低垂着头，刘海的y-in影遮住了她的半张脸以致看不清她是什么表情，气氛一瞬间压抑得连空气都沉重起来。
“梅林，”突然地，她抬起头，格外郑重而严肃的表情使她平添了几分王的威严，“你说，如果我们栽种外来种，接受异族的血液，会不会能够避免不列颠的衰败？”
思绪一下子从战斗跳跃到应对衰退的方法，而这说明阿尔托莉雅已经做出了决定开始考虑更加久远的事了。
“这也是可行的办法之一，当然，适不适用还要看人民的情况，有稳定的环境的话我想我可以解决掉一些可能遇到的阻挠。不过，现在你想这么做？”
“不管以后想要怎么做，当前面对的最大的威胁依旧是异族侵略吧？”一拉缰绳调转马头，阿尔托莉雅看向梅林，神色坚定，“收成不好就用现有的资源好了，先把所有能调动的资源调动起来，以最快的速度把异族赶出去。”