“因为我要告诉你，也告诉我自己，我们只是喜欢彼此，也应该被祝福，不管别人说什么，我们要正确看待自己，我们的感情与任何一份感情没有什么区别。”
“从来……没有人对我说过这些……这样的感情真的可以被祝福吗？”
这次约翰没有说话，而且拉起托马斯走进了大教堂，来到耶稣像面前，因为不是布道的时间，教堂里很安静，打发走了一个神父后，约翰捧起托马斯的脸颊，给了对方一个短促却深刻的吻。这次真的吓到了托马斯，他大惊失色道：“你……你……疯了吗？这是教堂！”
“瞧，现在上帝也没有反对我们。托马斯，你相信吗，几十年后我们也可以走进教堂里结婚呢。”
看着说得认真而笃定的约翰，不知为何托马斯相信了，也许就像是过去的巫术一样，终究会被发现原来是一种科学。
“约翰，你相信上帝吗？”从教堂出来后，托马斯状似随口问道。
“当你相信他的时候，他就在你心里，时刻给你力量。”约翰回答得含糊其辞，但托马斯好像已经感受到了对方所说的那种力量。
自从告白后约会的日子是很美好的，除了客居在温斯顿先生家中没法滚个床单外，托马斯得到了前所未有的快乐、幸福。这天约翰突然叫上他说要去陆军总部一趟，消息来得猝不及防，他以为对方可能是为了某些事务而去，没想到到了那，约翰让他扮成贝茨先生的远房表弟去套问出贝茨先生的母亲住在哪里。搞不懂对方到底要干什么，他并不乐意去。
“我知道你和贝茨先生有过节，但摒除成见，你真的觉得贝茨先生不是个好人吗？”
“……”托马斯的嘲讽说不出口了，确实，贝茨先生是个很善良的人，只是以前他们有太多的矛盾堆积。
看对方有所动摇，约翰继续哄：“就当帮我个忙了。”
果然托马斯妥协了，从一位军官模样的口中，他们得知了贝茨先生母亲的家，约翰开车带着托马斯到了那，还算温馨的小房子。
“托马斯，你觉得这辆车怎么样？”下车后，约翰一点没有来办事的自觉，不紧不慢地打量起温斯顿先生的汽车，征求对方的意见。
托马斯不知道约翰是什么意思，实话实说：“我对车不太了解，不过温斯顿先生的车很不错。”
“那就行，舅舅说过几个月有一个汽车展，你陪我去看看，如果没有更好的，我们就买这一款。”
“我们？”
“是的，我们，你没听错，以后又不是我一个人乘车，我当然得考虑你的意见了，到时候你喜欢什么样的就和我说。”
“真的吗？”
“怎么总问真的吗，请把吗字去掉，当然是真的。”
“对不起，只是这太像一场美梦了……”
“奥！”托马斯的额头被弹了一下，他不解地看着始作俑者。
约翰却云淡风轻地说：“感觉到痛就不是在梦中了。”
贝茨先生的母亲是个和蔼可亲的老太太，但提到她的儿媳妇，原本被病痛折磨得无精打采的脸上显露出激动并强烈的愤慨。她告诉了约翰关于贝茨先生偷盗的前因后果，感谢有这么个好心的军官关心他儿子的事情，当问起贝茨先生的妻子时，老太太摇头表示她也不知道对方在哪。
回到家后，约翰打了个电话给哈克森先生，一位厉害的私家侦探，因为之前调查马修的存在，两人有接触过，他深知这位私家侦探的能耐可不止光明正大的手段，不到万不得已，他不想动用别的力量，那么哈克森就是个不错的选择。
午饭后，约翰给了司机和托马斯一些钱，让他们自由在伦敦转一转，而他自己步行去见了哈克森。多年未见，对方还是老样子，一丝不苟的的打扮，随身携带一个小本子和一根笔，严肃而又专注的表情。见到约翰后他站起来打了个招呼：“您好，斯潘塞先生，好久不见。”
约翰也热情地回了一个招呼：“你好，哈克森先生，别来无恙？”
“我很好，斯潘塞先生，您这次有什么需要我效劳的？”哈克森打开本子，做出随时记录的样子。
“你还是那么专业。好吧，这次事情不大，但是比较复杂，首先我要你去一个勋爵家，或者伯爵家什么的，找到一个叫薇拉·贝茨的女人，找到后你一边调查她有没有和任何男人不轨的行为，一边拍个电报给我，记住，任何不轨的行为都不要放过，而且我要可以作为呈堂证供的证据。”
“好的，先生，还有什么要吩咐吗？”
约翰想了想补充道：“一切都办好后，最好你来博派镇欧德庄园找我，到时候我会具体告诉你接下来怎么做。”
“好的，先生。”哈克森没有再说多余的话，行了一礼就匆匆离开了。约翰就喜欢他这点，专业而且从不多问。
暂时解决了贝茨太太的事，约翰在伦敦就没有别的事了，该到告别的时候了，于是晚饭后他去找温斯顿舅舅提了出来，除了有些不舍，对方倒是没太多挽留，在他看来年轻人有自己的生活，像他的两个儿子一样，而不应该围绕在他这个老头子跟前。倒是温斯顿夫人非常不舍，眼见着就快哭了，掏出手绢擦拭着还没流下来的眼泪。约翰虽然头疼，但他去意已决，温斯顿夫人也无法，只能暗处对夏洛特耸了耸肩。
第二天约翰带着舅妈大包小包的“热情”踏上归程，临别时夏洛特挽着他的胳膊嘱咐：“表哥，你一定要记得去巴黎看我！”
当着舅妈的面，约翰只好说：“当然。”至于他贵人多忘事就不好说了。
第12章 国王的邀请（一）
约翰怎么归心似箭的且不提，在他走后，发生了一件大事，不过并不是一件坏事，相反在别人的眼中简直就是天大的荣耀。
在讲出这件大事之前，还有一件事必须得提一提——帕姆克大使完成工作后又和纳比尔拐到了唐顿，他显然对没有把玛丽骗到手而耿耿于怀，所以趁斯潘塞先生不在庄园时又回转了过来，格兰瑟姆伯爵和夫人什么也不知道，倒是对之前的不愉快而感到抱歉，就热情地招待了对方。
这天格兰瑟姆伯爵一家像往常一样用餐结束后聚在书房聊天，帕姆克大使在和大家讲述他和首相见面的趣事。偷看的女仆们被管家赶回厨房后，黛西说：“那位先生可真英俊！”
安娜看了一眼贝茨，反驳：“斯潘塞先生也很英俊，可却不那么夸夸其谈，我想看人还是要注重他的内在。”
格温也跟着问安娜：“你觉得斯潘塞先生会娶玛丽小姐吗？”
“我不知道，至少我没有看出斯潘塞先生有这个想法。”
“可为什么呢？他们简直是天造地设的一对。”威廉也忍不住c-h-a话。
“我想斯潘塞先生总有他自己的理由。”贝茨意味深长地说。
他说这话的时候其实完全是在说他自己给安娜听，但他没想到这个“理由”来得如此之快。下午时分管家卡森引领着一位年轻的侍从来见格兰瑟姆伯爵，等侍从走后伯爵便吩咐下来准备晚宴。
帕特莫尔太太不解地问休斯太太：“到底是哪位大人要来？天啊，这么仓促，下午有的忙了，黛西，别傻站着了，把那些j-i刷上桌子旁的的酱！”
“听说是斯潘塞先生的表妹要来拜访。”
“那也没必要这么隆重吧？”
“上帝！你在说什么，那可是内穆尔公爵小姐！”
这话一出所有人都更加好奇了，格温率先提问：“公爵小姐？斯潘塞先生不是美国人吗？”
“我是侦探吗，格温？你要是闲着就去客厅打扫一下地毯，现在那里正好没人。”休斯太太瞪了一眼，转头走了，格温满脸无辜拿起清扫工具去了。
关于访客信息太少了，伯爵和其他人也只是知道对方是斯潘塞先生的表妹，法国内穆尔公爵的女儿，老夫人倒是多少了解一点，说：“这是内穆尔公爵的独生女儿，因为老来得子所以异常宠爱。”
看夫人一脸疑惑，伯爵则补充道：“内穆尔家族我倒是听说过，是法国历史悠久的名门望族，自从大革命后法国很多贵族都衰败了，不过内穆尔家族倒是一直欣欣向荣。”
“可是我们似乎并没有来往吧，她为什么突然来访？”伯爵夫人依旧很不解。
没人能回答她这个问题，但晚宴即将解答她的疑惑。内穆尔小姐一出场就惊艳了所有人，一袭天蓝色为主的拖地长裙很好地衬托了她的曲线和珍珠一样莹润的肌肤，和那双同色的瞳孔似乎连成了一片无垠的海洋，胸前的钻石项链和裙子上散布的小蓝宝石在灯光下闪闪发光。明明内穆尔小姐的打扮很有冲击x_ing，但她可爱天真的长相却又让人无法不喜欢。
“内穆尔小姐就是斯潘塞先生不接受玛丽小姐的原因吗？”趁等着上菜的间隙安娜问贝茨先生。
“我不知道。”贝茨据实回答，“不过要是斯潘塞先生选择内穆尔小姐我一点也不觉得奇怪。”
果然晚宴上，除了马修、伯爵、纳比尔先生，其他男士都在围绕夏洛特转，充分证实了贝茨先生是多么有预见x_ing。不过夏洛特谁也不屑于多看一眼，就爱往玛丽身边凑，如果这样玛丽都看不出什么的话，那她就真成伊迪斯了。内穆尔小姐很明显不是真心来拜访的，现在看来倒像是要争风吃醋的，她心里有些不悦。
之前还在关注玛丽的大使还想使出他那迷人的相貌勾引夏洛特，却被对方一句：“啊，我知道你！你就是那个和我表哥比赛s_h_è 击输了的大使！”给怼了回去，对方只能讪笑着离开了。等大使走后，夏洛特对玛丽说：“你可别被他那外表所欺骗了，他的风流韵事都传到巴黎去了，他就是个只会玩女人的人渣！”