艾夕瑞点了点头，显然对他的识相非常满意。
上首的舒绍君看到这一幕，满意的点了点头。张氏看到了，连忙说到，“果然都是物以类聚，小八这孩子，刚和元宝表弟认识就这么投缘了，将来一起学习，定然也能彼此照顾！”
这话显然说到舒绍君的心坎儿里，元宝再好，也毕竟是外家的人了。哪怕将来让他娶了他们艾家的孙女，她们能沾的光也有限，只有他把小八也拉上去，他们家才能真正的走上轨道。
这也是她特地把元宝放到孩子群里的意思。
元宝坐在那里，眼睛往最前面的那位置看去。排第一的大房吴氏所出的艾夕嵘，他已经成亲了，按理说应该坐到男人那边去。偏偏整个夕字辈，就他和已经嫁人的夕二成了亲。真要把他排过去，估计也是各种不自在，干脆就让他和弟妹一起坐一桌了。
排第二的，自然是艾家二房的大儿子，整个家族排行老三的艾夕凡，也正是双胞胎艾夕颜和艾夕瑞的同胞哥哥。名字叫凡，长相相对他的弟弟妹妹来说，也确实平凡了些，只是衣着光鲜，大冷天的还拿把折扇，看着到有几分风流意味。
元宝的眼神，在那张脸上多停留了一瞬，才再次转开。
艾夕凡，我们终于见面了。
除夕夜其实很无聊，就是一大家人凑在一起热闹。只是当这一家子都不被划分在亲人行列时，这种热闹就变成了喧闹，会吵得让人心烦。
偏偏，还时不时有人故意来找他说话，他还必须强打起笑容，装出很傻很天真乡下娃娃第一次进城的感觉，别提多郁闷。
和他一样郁闷都，还有元家。九娘虽然亲自下厨，做了一大桌好吃的，结果小两口在那里大眼瞪小眼，就是都不怎么吃得下去，最后元万贯说到，“要不？早点儿把宝儿接回来吧！”
“好！”九娘点点头，“等年初二我就回去和娘说说，把宝儿接回来，他一个人在那里，我也怪不放心的！”
事情决定下来了，两人这才有心情吃这个缺了一人的团圆饭。
另一边，长生和江邑的饭，吃得也比较沉默。江邑就觉得，自从元宝走后，长生就像是变了一个人一样，整个人都沉寂了下来，丝毫看不出他这个年纪该有的天真与跳脱。
这两孩子之间的羁绊，比他想象中的还要大。
江邑突然喊到，“江程。”
“啊，义父？”长生疑惑抬头，搞不清江邑到底叫他为何。
“你将来，有何打算？”江邑认真的问到。
没想到江邑突然问到这个问题，长生一时有些怔愣，他的神色有些茫然，“我，我只想守着元宝长大…”
江邑：“……”怎么就有这么傻的人？
江邑叹了口气，“你想守着元宝长大，可想过用什么样的身份？”
长生茫然，他只想守着他，无论什么身份。
江邑一看他的样子，就有些气不打一处来，“我说你，不会想着以随从的身份站在他身边吧？”
长生一声不吭，江邑气结，感情这娃还真这么想的！
他冷笑了一下，“元宝这孩子，是我教出来的，什么样的x_ing子我多少还是知道的。他的将来，可不是一个小小的盘龙山能困得住的。难道你想永远以一个随从的身份跟在他身边，让他将来和别人介绍你的时候说，‘这是我发小，也是我仆人’？你不觉得尴尬，元宝那孩子不会觉得丢人？”
长生抿着唇没说话。他其实，真没想过这问题。在他认知里，他这一世是来还债的，他是来给元家做牛做马的。所以，他从来不在乎别人怎么看他。
江邑对他这副油盐不进的样子，有些气不打一处来，最后冷哼了句，“你以为，就你这什么本事也没有的人，将来等他飞黄腾达之后，你还有资格在他身边？你可知，到时会有多少人削尖脑袋想要往他身边凑？到时人家可是挑个仆人都和选美人似的，要身材有身材，要文采有文采，你有什么？？？”
不知道为何，江邑这话在长生耳朵里就显得特别刺耳了，他终于停下了碗筷，“我要怎么做？”
他不在乎别人怎么看，他只是不想失去留在他身边的资格。
整准备长篇大论教训教训这个不成器的义子的江邑，差点儿没被口水给呛死，“咳咳，这个，你要努力跟上他的脚步，成为一个能有资格站在他身边的人。这样他才觉得有面子不是！”他算是看出来了，想要让这个义子上进点儿，绝对要从元宝那里下手！
“嗯。”长生点了点头，“我要怎么做？”
“你等会儿！”江邑一边说着，一边飞快的把碗里的饭菜都给刨了，这才呼啦啦地进了屋子，然后听到一阵翻箱倒柜的声音。要是半夜听到这动静，长生绝对以为进贼了。
过了好一会儿，江邑才不知道从哪个角落里，摸出几本书出来，一边走还一边“噗噗”地拍打着，一层层的灰“悉悉索索”地往下掉落。
长生：“……”
江邑看着他的神情，也略微有些尴尬，“这个…放的时间有点儿久了…咳咳…”
长生：“……”越解释越不靠谱的感觉。
江邑瞪了他一眼，“看什么看，这可是外面万金难求的东西，便宜你小子了！”
长生虽然觉得不大靠谱，还是老老实实的接了过来。虽然各种逃课，但时常被江邑逼着，高深的学问不懂，最基础的识文断字还是会的。长生看着那封面上的几个大字，有些愣神，《戚家兵法》
江邑斜眼看着他，“哎，你是没读书的天分了，想要在科考上追上我那徒弟，是没啥可能了！我觉得吧，就你这力气，好好练几年，将来去做个小兵一点点往上爬，说不定还有芝麻大点儿希望。”
江邑一看长生那一副自顾自发呆的神情，几欲吐血，最后又来一句，“最少，将来要是我徒弟被人嫉妒套闷棍，你总能揍过去不是？”
“谁敢！”长生立马反驳。
江邑：“……”
☆、第26章 新年
新年新气象，一大早，元宝就穿上了一套大红的小棉袄棉裤，以及大红的靴子，全身上下用金线绣了九十九个不同字体的“福”字，头发被挽了两个包包头，也用红稠绕了两圈。整个人看着火红火红的，让舒绍君一看到他就乐出了声。
“这是谁家小福娃，长得这么俊，跟个小金童似的，看着就喜庆！”
元宝想翻白眼，还不是你让人给我这么穿的，而且，重点是看着喜庆吧！他摆出个可爱的笑容，还合起手鞠了一躬，“外祖母，新年快乐~给您拜年了~”
“同乐，同乐！”舒绍君笑得合不拢嘴，直接从兜里摸出一个大红的荷包递了过去，“拿着，新年红包。”
“唉，多谢外祖母~”元宝乖巧的双手接过，只感觉入手有些沉甸甸的感觉。他也没细看，就笑呵呵的就装进了怀里。
两人还没说多久，就有人陆陆续续来拜年了，很快莺莺燕燕挤满了一屋子。大过年的，大家都穿的喜气洋洋，花枝招展，看着倒是很养眼。元宝乖乖的退到了舒绍君身后，听着众人拜个年还能唇枪舌战一场，到也有趣。
特别是二房的张氏，典型的看大房的吴氏不顺眼，几句话开口就开始针对于她。不过，也不知是因为过年还是因为别的，今日张氏倒是没有多数什么，日常的挑几句，又给元宝塞了个红包，就乖乖的坐到一旁了，一副大家夫人的样子。
除了张氏，其她几房也各自给了元宝！红包，一个个小荷包沉甸甸的，显然都是好东西。
这倒是让元宝有些小开心，怎么着也算是小发了一笔。
他这副模样，就有人看不惯了，艾夕颜用一种不太大，但刚好够他听到的声音说到，“土包子。”
艾夕瑞不动声色的挪了挪脚步，把她挡在了身后。
元宝低着头，当作什么也没听到。
给长辈请了安，一起吃了早宴，然后就是祭祖活动。
自古男女有别，祭祖这样的大事，女子是不能参加的。而元宝，因为不是本家人，也是不能参加的。
舒绍君也没兴趣再拘着这些小辈了，挥了挥手，爱干嘛干嘛去。
小辈们都得了不少打赏，一个个正是高兴的时候，一听了这话，立刻一哄而散。艾夕颜正准备偷溜，突然被舒绍君喊住了，“颜儿。”
艾夕颜的动作一僵，连忙笑眯眯的转过头来，“祖母，有何吩咐？”
舒绍君笑眯眯的指了指元宝，“你元宝表弟来了好几天了，还没在我们府里认真逛过。整天闷着学习也不是个事儿，你带他去逛逛吧！”
艾夕颜一听这个，皱了皱眉，她才不喜欢这个霸占了祖母宠爱的人，明明以前祖母最喜欢弟弟的！可是娘亲和弟弟都说现在祖母正疼着他，让她别找他麻烦。
不过，艾夕颜的眼睛一转，既然他送上门来了，那她就不客气了！
“好啊！元宝表弟，跟我们来吧~”说完冲元宝招了招手。
舒绍君连忙冲元宝示意，“去吧，和我们一帮长辈在一起，你也不自在，快去玩儿吧！”
既然舒绍君都这么说了，元宝也闹不清这是不是要支开他，干脆点了点头，乖巧的跟在艾夕颜的身后离开了。
艾夕颜在前面大步大步地走着，可没有要等人的意思。结果等她回头一看，元宝居然还跟着，而且和她的气喘吁吁不同，元宝竟然连大气也没喘。到底是在山上呆了半年，这点儿距离对于元宝来说真不算什么。