“母亲今日身体可好？”温曦踏入杜氏院门，瞧见杜氏正持一把剪子在廊上修建雪松，杜鹃侍在一旁。紫砂陶盆里的雪松主干耸立挺直，侧枝平展，自然向上宛如崖上傲雪，姿态朴实美观，枝叶婆娑，别有韵味。闻及温曦的到来，杜氏放下手中剪子微笑看着拾阶而上的温曦，“近日天渐暖，身子舒坦许多。”
温曦踏上长廊，扶着杜氏入了厢房。杜鹃给温曦奉茶后随侍一旁，温曦仔细观杜氏的面容神色，瞧着确是比冬日时红润精神不少，“母亲可开始服用我前些日子带回来的药？”“昨日开始服用了，这药剂服用后嗓子清润许多。”杜氏微笑道。温曦放心点头，又叮嘱道：“您可记着要按时服用，缺了短了我再给您取来。”杜氏微微颔首，杜鹃一旁出言道：“少爷请放心，杜鹃定会每日按时煎好给夫人服用的。”温曦朝杜鹃点头微笑：“如此便有劳你了。”
杜氏看着面前带着喜色的温曦，微笑道：“杜鹃道方才报喜官差来府里，报你乡试榜上第三？”温曦有些羞赧道：“今晨从宜州回来，先去衙门看榜，确是中了榜。”“恭喜少爷，少爷如今可是举人老爷了。”杜鹃恭贺道。温曦微笑看向杜氏，只见杜氏亦是一脸喜色：“不枉我曦儿日日苦读。”
“方才堂里都谈了些什么？”杜氏问道。“报喜官差离去后父亲说了些族内宴席和祭祀的事宜。”温曦端起茶盏饮了一小口润喉道。“据说今年族里除却你和温翰，另有两名族人中了榜，确是族中大喜事，该好好拜祭一番。”杜氏执帕子轻拭温曦鬓角，那里沾了些柳絮。温曦摸摸鬓角憨憨一笑。
拭净后，杜氏收起帕子，状似不经意道：“怎的在宜州待了许多时日？这些时*你宿在何处？”温曦闻言心下一惊，知终会遭此一问，暗下思忖一番，终是不愿扯谎于杜氏，缓缓措辞道：“孩儿这几日都宿在安大哥府上，同大皇子殿下一起。”
杜氏惊诧看向温曦，痛心道：“娘亲不是曾叮嘱过你莫与他们相交，你怎的不将娘亲的话放在心上？” 温曦错过杜氏的视线，落在手边的茶盏上忐忑道：“孩儿时刻将娘亲的叮嘱置在心头，只是孩儿与殿下和安大哥之间的相交因心x_ing相投而起，并未有何逾距之举。”
“娘亲从未要求你在仕途上有何作为，若是你厌倦考科举，亦可寻一处清静淳朴的乡间做一名寻常夫子，娶个贤惠妻子，生几个孩儿，一生平安喜乐。可如今你却与大皇子等人相交，你让娘亲如何安心？”杜氏蹙眉看着温曦，自己孩子的x_ing子自己最了解，温曦x_ing至纯，不喜与人相争，那官场的弯弯道道稍不留神就会败官丧命其中，是万万不适合他的！
闻及杜氏的言词，温曦低头默言。母亲对他今后生活的描述何尝是不他心中所想，只是自己一生平和顺遂了，可母亲呢？没有母家扶持、失了丈夫欢心的母亲又该如何在温府自处？思及此，温曦抬头看向杜氏道：“母亲，孩儿要参加秋后的会试，若是有幸过了会试，还要参加殿试。孩儿并非执着于功名，可只有功名才能护住母亲。”
杜氏看着温曦眼里的坚定，叹气道：“到底是娘亲拖累了你。你外祖父早逝，又没有母家妻舅扶持，处境实在是比他人艰苦些。”温曦见杜氏眉头稍缓，继续道：“与殿下和安大哥的相交实在孩儿意料之外，孩儿亦并非存着从中谋利的心思。孩儿自幼习读圣贤书，并未有能交心的好友。与殿下和安大哥的相识相交是孩儿所不愿割舍的，娘亲莫担心孩儿有逾距之举，孩儿会把握好相处的尺度。况且他们忙于治理水患，除了到宜州当日孩儿跟随探察红水河外，其余几日孩儿都是独自流连书斋。”
杜氏闻及静默，心下一叹：“娘亲自是信任你，只是你与大皇子和安文江的相识相交切勿道与你父亲和温翰他们，莫让有心人钻空子，徒惹许多是非。”温曦闻言放下心来，想来得到母亲的谅解今后便不会过多阻碍，而自己亦无需有过多顾虑。“母亲请放心，孩儿会多加顾忌自己的言行。”
杜氏点点头，思及温曦今后的学业又出言道：“现如今距离会试尚有一段时日，在何处学业你可有考虑？”温曦小心翼翼观杜氏的神色道：“孩儿想去宜州书院继续学业。”杜氏看着温曦叹气道：“宜州书院确是上选，只是听闻这书院素来苛刻，每年只招收三十名学生，除却乡试成绩，还要有人作保引荐，他们的名帖实在难得。如今你的乡试成绩自是无碍，可若想得到他们的名帖，恐怕仍需求你父亲出面。”
温曦心下斟酌一番，从怀中取出李玄昭给的名帖道：“娘亲莫担忧，宜州书院的名帖孩儿已有。”接过温曦递过来的名帖，杜氏惊诧道：“你这是从何处得来？”“安大哥昨日便知晓乡试结果，特此给我寻来的。”知晓杜氏的顾虑，温曦到底不敢提及李玄昭。杜氏摩挲名帖上的烫金字迹叹气道：“也罢，如此就不必cao心你的入学事宜了。”温曦点头，将杜氏归还的名帖收放好，在杜氏这用过午膳后离去。
往后连续几日皆是各种名目的宴席，谢师宴、族内宴席、家族祭祀、温府家宴，温曦无奈奔忙，往来于众人或真心或假意的称赞恭维中，如此奔忙了七日有余后终于沉寂，温曦松口气的同时去宜州书院继续学业的事宜亦该提上日程。
☆、第二十四章
这日早膳，杜氏少有的在堂前与温曦他们一起用膳。她坐在温曦身旁，面前摆着她院落小厨房自制的清淡菜式。用完早膳吩咐侍仆将其撤下后，温阑坐在堂前右座，杜氏坐在左座，温曦坐在杜氏一侧的侧座，谢氏和温翰坐在温阑一侧的侧座。
众人皆入座后，温阑开口道：“难得我们一家人齐聚，如今来共同商讨一下翰儿、曦儿的学业问题。”温阑饮了口茶水继续道：“昨日与族长商讨了书院的事宜，宜州书院是我们宜州最好的书院，自是不二选择。可宜州书院素来看重乡试成绩，榜上前十的方能做入门踏板，除此之外仍需有引荐的名帖，着实让人头疼。”
谢氏闻言有些忧心地看着温阑，翰儿乡试排名十一，几日来这一名之差始终困扰着她，她手头上自是有些私房，可她一个妇道人家没有什么门路识得宜州书院的主事，即使有钱也无法寻来名帖。温阑一直以来就偏宠温翰，这几日亦在为宜州书院入学事宜奔忙，她晓得现今温阑手头已经有一份名帖，尽管直觉温阑把名帖给温翰的可能x_ing更大些，又担心杜氏从中作梗。从方才看见杜氏一同入席那刻起谢氏便一直悬着心，不时隐晦地注视着杜氏的举止。
杜氏冷眼看谢氏一人焦虑，须臾开口道：“老爷不必忧心曦儿入学宜州书院的事，我已为曦儿寻来一份名帖，择日即可前往入学。”谢氏等人闻言皆惊诧，温阑静默片刻正眼看向左侧的杜氏出言道：“如此甚好，既是如此我就不必担忧曦儿了。昨日托人寻来一份名贴，既然曦儿已有，那这份就给翰儿。”
杜氏心下哂笑，冷然道：“好。”谢氏因温翰有名帖入学心中欢喜，可思及杜氏竟有方式途径为温曦寻来名帖，心下又愤愤然，一直以来因门第出身而生的妒意泛起，不自觉撕扯着手中的帕子，“姐姐好生厉害，竟寻来了名帖。若是妹妹没有记错，曦儿可是没有那些个侄儿舅舅的。”
温曦闻言正要出言驳斥，便听杜氏应答道：“不及妹妹侄舅多，可若是想寻些能办事的亦是寻得到。”谢氏闻言一阵羞恼，本想引着众人疑心杜氏寻名帖的法子，却被杜氏倒打一耙，被明着讽刺自己娘家人时常为着些蝇头小事央自己求上温阑，又是这种仿佛与生俱来的优越感！当年因她一句话，自己便无名无分地住进西厢，这些年来一直是温氏族里的笑柄。生了温翰后，期盼着温翰能在仕途上有所作为一雪自己多年来的耻辱，却不料此次乡试名次竟落在温曦后头，实在是让人愤恨！
“好了！如今翰儿和曦儿皆有入学的名帖，正是皆大欢喜的事，何必为了些小事伤和气！既然这事已经解决，那我去衙门，你们也散了吧。”当年杜氏母家在宜州的显赫温阑印象至深，并未质疑杜氏获取名帖的可能。当年的他，一面在仕途上依赖杜氏母家的资金支持，一面嫉恨杜氏母家，这矛盾的心态渐渐磨灭了他对杜氏的那点情感，会选择谢氏，很大程度上是因为谢氏的出身能让他从中寻到些慰藉。言罢，温阑放下茶盏起身离去，温曦亦扶着杜氏回了杜氏的院落。
院落亭里，杜氏询问温曦：“宜州书院何时入学？”“约莫月底。”温曦回道。“并未剩多少时日，你抓紧些时日处理在砀山的事务，收拾好自己的用品。”温曦点头，思忖一番道：“母亲，往后孩儿不在砀山的时日，您照顾好自己，莫与西厢有过多纠葛。待孩儿有能力在外建府时，寻个由头接您过去，远离这些是非。”
杜氏闻言一笑：“你当娘亲是这般沉不住气的？方才不过是谢氏主动挑事，若非如此我又何必与他们计较。”温曦点头，他自是知晓其中关键，只不过实在忧心杜氏在温府的处境。他这一去宜州入学，再过两三个月就要出发前往都里参加会试，无论会试是否能过，最早也要年前方能回来。自自己出生到今，尚未与母亲分隔过这般长久，自己不在砀山的这些时日，杜氏的境况委实让人担忧。
杜氏看着温曦蹙起的眉头，伸手轻抚：“莫担忧你娘亲，你独自一人在外才是要好好照顾自己，莫受了委屈。”温曦细细感受额头处传来的温暖，轻声道：“曦儿会每隔五日给娘亲寄一封家书，娘亲回信时莫要嫌繁琐，多叙述些，若是发生了何事，千万莫要欺瞒曦儿。”“好。”杜氏微笑道。
此去经年，今日额上那抹来自母亲指尖的温暖始终是温曦梦中追寻的白月光，每每思及“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”这句诗词时，胸腔的酸涩总会充盈眼眶。从未想过蓦然回首间，母亲竟埋葬在荒凉的黄土之下，而作为儿子的自己竟然连看母亲的最后一面都来不及。世间种种，果然最怕不过“来不及”。