这次矛盾的起因是津南地震，江秋白当选了赈灾大臣，身为户部尚书的岳高阳不甘，便在拨款一事上几次拖延。
“这糊涂老儿，竟然此等要事也给我耍心眼！”江秋白骂骂咧咧，喝了一口桌上凉下的茶镇压火气。
赫朗点点头，想起这次赈灾他家殿下也有参与，负责监督一事的进度，虽然目前还相当于挂名，但既然是有关殿下的事情，赫朗不得不对此上心起来。
而且他知道，岳高阳是太子一党的拥护者，单单是这点，赫朗就已经将他摆在了绝对的对立方。
虽说朝堂明令禁止党羽勾结，可这些事从来没少过，只要皇子们适龄之后，各级官员便会不可避免地想要提前拥护自己看好的皇储，与同党间勾结，互惠互利。
况且岳高阳与皇后一系为远亲，自然是全力相助的。
以前是殿下尚未进入朝堂，一切乱斗都与他无关，可此时情况与往日不同，相信岳高阳在殿下进入朝堂的时候也已经有所防备，不知何时就会掺上一脚，绝对不会坐以待毙，长久来看，也是个隐患。
“莫急。”赫朗吩咐人布好棋盘，换了一壶清酒，与江秋白一起消磨难得的时光。
“叫我如何不急？贺兄你——罢了罢了，下棋是吧？”江秋白一撩下摆，盘腿而坐在软垫上，手执白棋，与他一来一往，却无法静下来，棋步凌乱。
赫朗瞧他满不耐烦却又要强装沉稳，忍俊不禁，指尖若有所思地捻起一枚棋子，敛下眼底涌动的晦暗之色。“我同你说一计。”
江秋白附耳上前，一边听着，稍稍点头，眼中带上点点的笑意。
正巧甄溥阳打猎回来，刚跨进门槛，便见这两人亲密地依偎着咬耳朵，末了还相视一笑，他不禁沉下了脸，将手上的箭筒丢在门旁，发出“哐啷”一声。
赫朗看向他，微微一笑，朝他招手，“阳儿回来了？”
“嗯。”他点了点头，快速扫过他身旁那个陌生的男人，走到了赫朗身边，隔绝了他们相看的视线。
“见过皇子殿下。”江秋白立马眼尖地认出他的身份，向他行了个礼。
甄溥阳睨着眼看他，也不说话，只上下打量，猜测着这人是什么身份。
江秋白拱了拱手，彬彬有礼地自我介绍了一番，只是无意中加的一句“太傅的多年挚友”让甄溥阳十分感兴趣。
他眯着眼，重新问了一遍，“多年的挚友？”
江秋白楞了一下，随即肯定地点头，他显然会错意，以为这皇子殿下真的想听他们的过往，便情真意切地相告，他们如何共患难，惺惺相惜。
眼看着甄溥阳脸色越来越糟糕，赫朗眼皮一跳，按住了江秋白的肩膀，用眼神示意，“江兄，今日一番叙旧已足矣，改日必定再聚，方才我同你讲的事情，可多加考虑。”
江秋白点点头，对他灿烂一笑，又朝甄溥阳行礼，方才离开。
等他走了，甄溥阳便不折不挠，“一起待了多久？他刚才说的是不是真的？我不在时你们讲了什么？”
讲了什么？赫朗面露为难，只好回答：“……不便告知。”
“……”甄溥阳像是瞪了他一眼，他才出去这么一会儿，这人不但没有想他，竟然还和别人相处的如此好，连谈话内容都不肯告诉他，该不会还有什么不可告人的小秘密吧？他越想越郁闷。
赫朗若无其事地转移话题，好奇地问甄溥阳带回来的东西是何物。
一讲到这个，甄溥阳打起了精神。
这次他的打猎收获颇丰，带了不少战利品归来，还让人快速地处理了一番，剩下的皆是上好的皮毛，他自己穿不了多少，要了也没用，只一下子想到要给先生冬天做御寒的衣物。
他饶有兴致在赫朗身上比划着，“先生，等天气凉了，这锦毛狐狸刚好给您做条围脖，或者接在大氅后面，别让脖子凉着了——”
这颜色纯净，皮毛油光水亮的，立起来的软毛衬着先生的面颊肯定好看。
只是凑巧，他带回来的一堆皮毛其中也有兔子的皮毛，看到刚吃完瓜的瓜兔，甄溥阳便恶意地拿到它跟前，立马吓得它浑身一激灵，扑棱进赫朗怀里。
赫朗责备地敲了一下甄溥阳脑门，又摸了摸兔头，“顽皮，别吓这兔儿了，当心兔子急了也咬人。”
甄溥阳心中升腾起恶作剧的快感，这蠢兔子老缠着先生，也不是个正经东西。凭什么这蠢兔子能够每天待在先生怀里？先生竟然还为了这只畜生敲自己的头。
他撇嘴，“我急了也会咬兔子。”
作者有话要说：
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第17章 初长成
再说，江秋白得了赫朗的一计，便开始布署。
翌日，他特地带着厚礼去了岳府里，凭借三寸不烂之舌开启了忽悠，假意与他合伙做贪污之事。
江秋白态度诚恳，眼神中充满了对前辈的敬畏，尊敬地拱了拱手：“吴兄，届时，这万两白银就交由您处置，待小弟归来，我们对半分。”
岳高阳一直将他看做没有底蕴的后起之辈，也从未见过他有什么其他能耐，对他的防备极低，这下看他一副要依附自己的姿态更是听得心动，心里千回百转，犹豫再三，打起了算盘。
如果答应了，届时他还可以算计他一把，只给他那么两成，他要是不答应，他便连那两成也不予他，难不成他还能带人来府上搜？谅他也不敢透露半点风声，毕竟他们现在就是一根绳上的蚂蚱，一毁俱毁。
两人的酒杯一碰，相视而笑，算是心照不宣地做了约定。
江秋白抬高酒杯，缓缓一饮而尽，遮住眼中闪烁的光芒。
说实在，他从未想过自己能如此容易便成功说服他，在来之前，他甚至会以为自己的心思被看穿，从而被彻底防备，看来他还是低估了岳高阳的自以为是与自傲。
当赈灾的拨款出库时，江秋白伪造了赈灾完成的假象，下级巡抚也都被迫写好了公文，岳高阳才放心将大笔白银暗自移入自个儿府中。
赫朗与甄溥阳一起上朝时，曾问过他对赈灾一时的看法，眼看着时机成熟了，也就将那日他与江秋白的谋划告知了他。
只是对这等大事甄溥阳竟然没有什么波澜，知情之后便完全撒手不管了，只是对江秋白有颇多偏见。
赫朗猜测地问道：“是否信不过江尚书”
甄溥阳摇头，潇洒地迈进大殿里，“我谁都不信，我就信先生。”所以，才会完全撒手不管，将所有权交给他。只要他做的事情，就是对的。
例行上报了近日全国上下的民生、军事相关之后，皇上看到了甄溥阳，便问他赈灾一事如何了。
所有人的目光都汇集在年轻的皇子上，赫朗微微侧眼。
甄溥阳不着痕迹地扯了扯嘴角，上前一步，眼中一片赤诚，难得露出认真的表情，假作为难，“禀告父皇，虽说各级官员都通报赈灾已经完成，但儿臣第一次接管政事，始终放不下心，便抽空去了津南一趟，几经询问却发现许多百姓们没有得到救济。”
“竟有此事？”皇上皱眉，心中闪过多种猜测，他在位之时，也不是没发生过这种事情，官员将拨款一层层地瓜分，而下级的郡县的官员碍于压力，为保前程，不得不与之同流合污，作出假公文上报。
而且的确是有人通报皇子出城，他还以为是他们是出去游玩，便睁一只眼闭一只眼，没想到他是出去视察。皇上胡子一扬，在心情沉重中又带着一丝欣慰。
底下的人察言观色，慌的慌，喜的喜。
甄溥阳没再多说，退了回去，不假思索地站在与赫朗并肩的位置，见他一上朝就公正冷清的模样，故意挠了挠他的手心。
他每天都缠着先生，哪里有时间去灾区，还好看父皇这神情也是信了的。
那万两白银好好地待在岳府里，可关于赈灾的公文却一点异常都无，知情人都能看出其中的猫腻。
“户部尚书，没记错此次拨款数目为万两白银吧？为何百姓会说没有接到救济呢？给朕一个解释。”皇上微微眯眼。
被点名的岳高阳猛地一惊，却又强作镇定，“此次受难百姓甚多，仅仅万两怕是不够救济之用，所以皇子殿下才有机会遇到没接到救济的百姓。”
甄溥阳立即哼笑出声，“道貌岸然。”
皇上瞥了他一眼，分不清他是否撒谎，于是故意拍椅怒喝：“朕看是你们贪的不够！”
“皇上！这、这？！”
龙颜大怒，岳高阳腿一软，语无伦次地嘴中呢喃了一阵。
这一吓，完全就是做贼心虚，皇上更是气得怒发冲冠。
岳高阳额上虚汗直冒，连忙看向旁边的江秋白，希望同在一条贼船上的人会为了他们共同的利益拉他一把。
可最后，却不见他半分恐慌，而是镇定自若，似乎与他无关。而平时与他交情颇好的人也视若无睹，谁也不想在这个时候当出头鸟，为了他一个人而沾一身腥。
岳高阳这下才彻底乱了阵脚，寄托在他人身上的想法也烟消云散。
“皇上明鉴啊！”
皇帝被他的求饶声吵得心烦意乱，当即派人前往他府上，果不其然，搜获了巨款。这下证据确凿，无需多判断，皇上将案头上的东西随意砸下，随着巨响，怒道：“那万两白银便是从你家搜出的，没有你的准许，这偌大的财富如何转进你府上！”