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三月下旬，百回川迎来了一年中最盛大的祭春庆典。
每条街巷都挂满了五彩灯笼，屋檐门面装饰着新鲜的花枝与柳叶。空气中漂浮着酒的甜香，闻之即醉。夜幕刚降临，人们便纷纷走上街头，摆摊设宴吹拉弹唱，一时之间热闹非凡。
纪潜之也没闲着，拉着傅明到百回川玩乐。白枭不赞成教主出门，但也没有办法，只能暗地里派了许多随从。结果没过半个时辰，就把人给跟丢了。
手下的人回来禀告时，白枭唯有叹息。
教主不愿被跟踪，谁也拿不出办法。
她没有责怪手下，稍作装扮后亲自带人去找纪潜之。特殊时期，魔教弟子在外需得低调行事，以免生乱。
然而教主大人完全没有这方面的自觉。
他带着傅明畅游庆典，从一条街到另一条街。到处都是璀璨灯火，明晃晃照着他毫无遮拦的面容。周围经过的路人，若是瞧见他的脸，便不觉痴了。偶尔也有惊疑不定的视线投来，纪潜之无动于衷。
两人买了许多新奇玩意儿，跟随庆典□□队伍胡闹了一通，又潜入正在举办试酒宴的酒庄，混了不少美酒喝。酒庄老板也是江湖中人，识得纪潜之面容，非但不喊不骂，反倒勾着纪潜之肩膀，夸赞他有血x_ing孝心，定要做个好兄弟方便照应云云，想必是醉得狠了。
纪潜之一时兴起，临走时还买了两坛上好的女儿红。他们从酒庄出来，便拐进一家雅致茶楼，挑了二楼临窗的位置，听盲眼艺人咿咿呀呀唱曲。两人点了小菜，打开酒坛泥封，就着曲调继续品饮。
傅明已然大醉，整个身体松软无力，枕在窗边出神。夜间的凉风一吹，渗了汗的额头总算降了些温度，但耳根脖颈还是发烫异常。窗棂缠绕着盛开的桃花枝，浓烈甜香钻进口鼻，沁入肺腑。
他的耳朵里嗡嗡直响，纪潜之的声音变得模糊零碎，偶尔被旁边的唱曲盖过去。
“吃过饭，我们就去放河灯……”
“听说南街那头有家卖槐花包子，倒是难得……”
“……”
傅明稍一动弹，窗边片片桃花飘落而下。他的视线落到街面上，见到几个手提花篮叫卖的姑娘，如云如雾的花瓣几乎要从篮中溢出，柔柔地包围着她们的腰身。有路过的男女，便从篮子里买了花枝，随即赠予他人。
纪潜之顺着傅明目光看了看，便笑道：“你等着，我买来给你。”
说罢，他翻身越出窗棂，轻飘飘落在街上，引得周围一阵惊呼。
傅明身后传来轻微脚步声。有个冷冽熟悉的女x_ing嗓音说道：“你不该同他出来。”
闻言，傅明并不惊讶。他没回头，撑着桌子勉强站起来，想要效仿纪潜之跳窗而出，又舍不得开封的女儿红，只好抱起一坛酒，摇摇晃晃下楼而去。说话的女子不依不饶，紧随其后：“武林盟主的讨伐队随时会来，教内又有余党作乱，需得教主坐镇。他不愿管，你也不可纵容。”
傅明只是笑笑不说话。这白枭，求人帮忙都不会放低身段。
他出了茶楼，走到街上。
不远处，纪潜之已经挑好花枝，回头时看到傅明，眼睛里盈满情意。桃花灼灼，映得此人容颜明媚，仿若天神下界，万物黯然失色。
白枭咬唇，站在傅明身后，声音已透露出焦灼情绪：“武林大会之后，许多人都认得教主真容，他随意行事，无异于将自己暴露在箭镞之下。别的暂且不论，单为教主安危，你也得劝劝他，让他回去……”
“我知道。”
傅明声音很低，低到旁人无法察觉。
“我听得见，也看得到……”
他一步步靠近纪潜之。街上的人越来越多，周遭都是喧闹之声。人们唱着，跳着，仿佛有一千张嘴，一千条臂膀，嬉笑玩闹极尽憨态。可若是仔细辨别，就能发现几张神情僵硬的面孔；侧耳去听，就能捕捉到细微的质疑声。
切切察察，窸窸窣窣，传达着同样的内容。
——那是不是纪淮？
——他怎么敢露面……莫非又要作恶……
——正是千载难逢的好机会！
傅明已经走到纪潜之面前。周围人潮涌动，纪潜之将一小枝桃花别在傅明耳际，指尖拂过脸颊，一片温热。傅明抬眼，越过纪潜之肩膀，看到几个乔装打扮的魔教弟子，正从人群中挤过来。明华也在其中。他身上裹着厚重的披风，在这欢乐的庆典里，如同一只格格不入的庞大怪物，肃杀，死寂。
傅明向上空望去。夜里没有月亮，满城灯火一直烧到了天上。漫天漫地的光明，像是能照进每个人心里，又似乎只是浮光掠影，驱散不走深沉真切的黑暗。
他对纪潜之说：“回去吧，玩得足够了。”
纪潜之不假思索，微笑着说好。
酒醉的纪潜之，又变成了多年前半面崖上的小师弟，任凭傅明吩咐。
傅明想起一事，补充道：“你先走，我去南街买几个槐花包子。”
说罢，他伸手轻轻一推，纪潜之退了半步，被身后明华稳稳扶住。白枭向傅明点头道谢，低声说：“我的人已经得了信儿，即刻就到。此地不宜久留，我与明华先护送教主离开，你多加注意，不要乱走。”
嘱咐完傅明，白枭立刻站到纪潜之身侧，有意无意地将纪潜之与人群隔挡开。随后，几个人静悄悄地退出了狂欢的街道。
傅明站着等了片刻，没有见到魔教的面孔。街上人头攒动，几乎没有下脚的地方。他没有再等，随着人流走到南街，果然看到卖槐花包子的小摊。
纪潜之爱吃槐花做的饭食，今年槐花开得早，带些回去也好。
于是傅明要了三四个，装在油皮纸袋里。付钱的时候，眼角余光瞥见几个神情鬼祟的男子，正对着纪潜之离去的方向比划动作，不知在议论何事。
几乎是下意识地，他跟了上去。
那几人也是江湖打扮，木簪绾发，背负长剑，皆是道士装束。没说几句，就匆匆拐入路边暗巷。傅明紧随其后，踏入冷落昏暗的巷道，放轻脚步走了半截路。庆典的喧闹逐渐远离，周遭变得安静起来，安静得能听见鞋底踩踏碎石土屑的响动。
就在这时，从巷道的另一头传来杂乱急促的脚步声。有个激动带喘的尖嗓子在嚷。
“就在街上！刚走不远！我没看错，的的确确是纪淮，那模样不可能认岔……”
“他身边没多少人，今晚热闹，我们方便行事。”
又一个陌生嗓音抢道。
“稳妥起见，不如先派个腿脚利索的，给盟主递个信儿。我们在此拦住纪淮，若能生擒，便是大功一件，为紫清观博个脸面。”这声音斯文得很，却又掩饰不住急切。“杀掉也成！去年召集三十六派上半面崖，原本能取纪淮x_ing命，哪里想到他会跳崖……此番不可放过！”
“来鹤道长所言极是！”
一片附和之声。
说话间，一群人越走越近。黑黢黢的巷道里，显露出模糊攒动的乌影，再近些，能看清容貌打扮，都是一水的墨衫长剑，约莫二十人。每个人的脸上都挂着兴奋喜悦的笑容，这笑容又因为恐惧与紧张，变得僵硬万分，活生生成了套在脸上的皮壳子；每个人手里都攥着出鞘的剑，剑身被远处灯火折s_h_è 出模糊迟疑的光线。
他们走得很快。大腿微颤，脚底稳实，踢得地上碎石飞溅。仿佛不这样快，身体里膨胀的勇气就会被戳破，迅速瘪了气；仿佛不这样快，就会错失世间最难得的良机。
但他们还是停了下来。
傅明站在前方巷道里，没有动弹，更没有让路。“紫清观”的众人望去，只能瞧见他沉默的身影，五官黑蒙蒙的，看不太清。背后的巷口依旧灯火辉煌，街上迎来了新一轮□□队伍，喧哗的热浪涌入巷内，却停在傅明脚下，驻足不前。像是有一条隐形的分界线，横贯巷道，将此地与外界完全割裂开来。
轰隆——
从黑夜里响起的惊雷，击穿了每个人的心底。
第72章 六十四
六十四
暴雨突然而至。
春季的雨，夹杂着大大小小的冰雹，来势凶猛地席卷了这座城池。用来装饰房屋的花枝嫩叶被打落满地，制作精巧的纸灯笼也经历了一场撕咬，瘫在泥水里没了形状。
庆典无法再继续，原本热闹的街面，很快一片萧条。那些临街的人家，也都一户户熄了灯，关上窗收拾休息。雷电交织，惨白亮光不时照亮雨水淹没的大地。轰隆隆的巨响，碾过整座城池，掩盖了所有微弱的哀鸣。
巷道里发生了什么，无人听闻。
傅明重新回到大街上的时候，手里已经没了酒坛。他不记得丢在了哪里，也许是打斗时摔碎了。幸好包子还在，妥妥帖帖的，用油纸包好了藏在衣襟里。
他伸手隔着衣服摸了摸，还有热乎气。
只是不知道这包子被热气一熏，会不会蒸软了皮，松松虚虚的，没了味道。
如此想着，傅明从怀里略掏了掏纸包，打算看看里头情况。他浑身早就被雨浇透，手指滑得拿不住东西，一不留神，油纸包便落在了雨地里。出于习惯，他弯腰去捡。
也许是酒劲没过，抑或是暴雨隐藏了来人的气息，傅明并未注意到身后情况，只觉脑后一凉，猛遭重击，身体立即扑倒在地，冰冷泥水浸过半边脸。
他来不及做出任何判断，便陷入了昏迷。