转达完这层意思，孙金就随便找了一个借口躲到办公室里去了。明若星和何天巳在一名老工人的陪伴下，全副武装，来到了位于一间特殊仓库内部的cao作井入口处。
打开类似于窨井盖的铁门，出现在地下的是一串垂直的铁梯。沿着铁梯下到底部，是一个明亮但却逼仄的全金属空间。
在这里，最引人瞩目的是一个形似酒桶的巨大钢铁容器，几乎占据了将近三分之一的地下空间。一端与地面上延伸过来的管道连通，另一端则通过粗大的钢管与另一个略小的容器互通。
很显然，这些就是刚才孙金所说的“沉淀池”了。
“你感觉到什么？”何天巳凑过去悄悄地问明若星，“我觉得，这里的信息素更强了！”
“没错。”明若星点头。
事实上，这里的信息素浓度不仅足以让鸟类产生反应，甚至完全有可能影响到普通人类——所幸污物处理厂有着一套相当严格的cao作制度，而且绝对没有人愿意在毫无防护的前提下，来这里受苦。
毫无疑问地，信息素就是从沉淀池内部传出来的。直接打开池子进行搜查的想法虽然直接，但是根本不可行。好在老工人为他们提供了另外一种思路。
利用小蜜蜂运输过来的航空废物首先会被排入一号、也是最大的沉淀池。静置一段时间后，上层液体会通过管道流向二号沉淀池。在连通的管道内部，安装有一个类似于水闸的物体，内部的网筛可以过滤掉一定体积的物体。
“我们在这个水闸里找到过钻戒、手机、甚至还有打火机和管制刀具。不过最多的还是各式各样的硬币。”
一边说着，老工人就动作熟练地打开了水阀，取出了那个看上去有点像是超市购物篮的金属网筛。明若星只来得及看见里头有一大团灰黑色的物体，网筛突然就从视线里消失了——因为拿着它的老工人突然一下子瘫软了下去。
“小心！”
何天巳眼疾手快，箭步上前扶住了老工人，将他带到墙边靠坐下来。
“快走……”老工人赶紧催促他们，“肯定是地下的气体浓度超标了！”
明若星与何天巳对视了一眼，默契地点了点头。何天巳立即扶起老工人，带着他从井口安全撤退回到地面上。明若星则摘掉手套，迅速地释放出自己的信息素，压制住从金属网筛篮里汹涌而出的亚人气息。
大约一分钟之后，地下室里的信息素水平基本回归正常，明若星立刻开始仔细观看网筛里的物体。
那应该是一只鸟、更确切地说，应该是一些鸟的残骸。虽然高度腐败，但是大致还是能够看出羽毛、翅膀、鸟爪甚至是鸟喙。
从羽毛的颜色上来看，这只鸟与外头那些主动袭击防鸟网的鸟应该属于同一种。
没有继续耽搁时间，明若星找了一把火钳，将鸟类的尸骸装进了随身携带的塑料证物盒中。然后迅速离开了现场。
——
污水处理站的重要发现，成功地解释了这两天发生在机场周边的怪异事件。但是鸟类碎尸却又牵引出了更多更令人困惑的谜团。
开车返回航站楼的途中，三个人很自然地展开了讨论。
孙金首先发表自己的意见：“飞机上的污物池只和客舱的卫生间联通，但飞机客舱里是不允许运输动物的。所以普通的鸟类根本进不了污物池。”
“也没有人说是普通的鸟类啊。”何天巳纠正他的漏洞，“很明显这是一个亚人，因为某种原因变成了鸟类形态之后，被丢进了污物池。所以这应该是发生在飞机上的一桩谋杀案！”
“事情没调查清楚之前，不要妄下定论。”
经验丰富的明若星显然更为谨慎，“首先，这具尸骸有可能是以肢解的状态藏在行李箱里被带上飞机的。国内航班，不少乘客会随身携带熟制的j-i鸭制品。这只鸟的大小与家禽类似，不排除有蒙混过关的可能x_ing。”
“我倒认为这个假设有点勉强。”何天巳提出了不同意见，“凶手这么费尽心思地为尸体伪装，就是为了在飞机上肢解它，然后丢进下水管道？说不通啊！”
“……”
明若星也承认这的确是个问题，“那还有另外一种可能x_ing：这件事根本和飞机没有任何的关系，这个亚人是在地面上遇害的。行凶者找了一个机会，将尸体抛弃在了污水处理站的沉淀池里。”
“这倒是很有可能喔。”孙金点头表示同意，“不过这样一来的话，是不是就意味着凶手非常有可能是我们机场的工作人员？而且还是个亚人？”
“理论上的确是这样。”明若星点头，却又给自己留了一个余地，“总之，现在讨论这些都还为时过早。明天上午，我会将尸体样本送去检验。正常的亚人都登记有DNA谱系，事情究竟如何，应该很快就会有眉目了。
本案的第一次调查活动就此暂告了一个段落。与孙金在航站楼告别之后，明若星与何天巳带着装有尸体的证物匣去了停车场，第一件事就是从后备箱里找了三个密封袋，将匣子里三层外三层地彻底封住，锁在后备箱里。然后才迫不及待地回酒店洗漱睡觉去了。
——
第二天上午，拒绝了何天巳主动要求充当司机的好意，明若星独自驾车，将样本送到了亚安局的法医学检验中心。
得益于高度自动化的科学检测设备，短短两小时之后，尸体的身份就得到了确认。拿着通过内部信息平台获取的一叠资料情报，明若星与孙金取得了联系，又以最快的速度返回了机场。
“死者名叫楼敏求，男，48岁，是橘井堂制药厂科学研究中心的负责人之一。建群种亚人。”
在机场办公区域的一间小型会议室里，明若星将资料放在了何天巳与孙金的面前，“楼敏求在三天前神秘失踪，家属报警，但至今仍下落不明。”
何天巳拿过一份楼家家属在警察局里做的笔录，一目十行地，很快就发现了重点。
“这上面说，楼敏求三天前出差从外地回来，那就是说，他刚好坐过飞机、来过机场？”
“没错。”
明若星点头，“但你继续读下去，楼敏求的秘书和家人都表示，当天楼敏求坐车离开了机场，返回到了位于大半个城市之外的橘井堂制药研发中心，人也是在研发中心失踪的。”
“失踪在研发中心，尸体却又回到机场去了？”
何天巳有点想不通了，“至于这么大费周章吗？既然尸体都已经是鸟的形态了，那随便找个地方埋了，或者点一把火烧了之后丢进水里岂不是更加方便？”
“这的确是个问题。”
明若星同意何天巳的疑惑，并且直接给出了自己的答案：“所以我认为，其实楼敏求根本就没有回到橘井堂。他在机场的时候就已经被人杀死了。”
“这不是矛盾了吗？”
一直c-h-a不上话的孙金，此刻是听得一头雾水，“你的意思是，这个人的家属和属下联合起来做了伪证，其实人是他们串通起来杀害的？”
“当然不是。”
明若星抽出一份笔录拿给他们看，“这是银行的出入账流水。楼敏求失踪之前，他在厂区内部的ATM机上提取了当日最大额度的现金。此后接连两天，在其他地方的提款机上，也发生过同样金额的cao作。”
“这只能说明有人拿走了他的卡和密码，在不断地套现吧？”何天巳c-h-a嘴道，“话说现在银行的取款机上不都安装有监控摄像头吗？调出来看一看画面，不就知道凶手长什么样子了？”
“你以为警察连这点事都想不到吗？”
明若星又抽出了一张文件，上面影印着三张监控视频的截图。画面中的取款人很明显都是同一个中年男人，啤酒肚、微微谢顶，带着一副金边眼镜。
“这是凶手？”说实话何天巳自己都有点不太敢相信。
明若星没有说话。他只是默默地拿出手机，打开了橘井堂制药厂的一个网页。上面刊载着一则有关于科研所会议的新闻。
新闻的上部是一张图片，图片的正中央、主席台上端坐着的就是照片里的这位中年人。面前粉红色的台签上写着他的名字。
“楼敏求”
第120章 shapeshifter
“楼敏求？你是说，这两天通过ATM到处取钱的人是楼敏求？”
孙金哑然失笑，“可是他人不是死了吗？在污物池里，死得透透的啊？！”
何天巳也提出了自己的假设：“会不会是DNA检验出了错误，或者死亡时间有出入，再不就是楼敏求还有别的兄弟姐妹？”
“DNA不会说，楼敏求也没有兄弟。死亡时间是经过几种不同手段反复验证过的，也不可能出现太大的偏差。”
明若星逐一进行了反驳，然后抛出了余下的最后一种可能x_ing：“楼敏求的确早在三天前就已经死亡了，这之后跟着下属一起回到橘井堂制药厂的，以及这几天不断取钱的人，都不是他。”
“那会是谁？”何天巳眼睛放光。
“是一种非常特殊的亚人。一种能够任意改变自己的外形，模仿他人言行举止的高等级存在。”
“你是说，真的有变形怪？！”孙金又大呼小叫起来，“可我还以为那只是吓唬小孩子的都市传说！”