按着那位大哥的指示，两人又行了一段路，到了陶立家门前，大门虚掩，叶少渊走上前轻轻的敲了敲门，半晌，苍老的声音通过两扇木门传出来
“谁呀？”
“老人家，陶立在吗，我们有事情找他商量。”
“要债的话你们请回吧，他不在，我老婆子也没有钱，命倒是有一条，若是想要，你们且来取吧。”
“老人家，你误会了。我们是他的朋友，今日来此处并无恶意。”
老旧的木门发出吱吱呀呀的声音，一位老人从门内出来，浑浊的眼球带着打量的意味将二人扫了几遍。随后老人又转身进屋了，只是没有将门再次掩住，二人这才跟在老人身后进屋。
“大娘，我们是来找陶立的，他可有回来？怎的也不见小妹呢？”
“我看二位实在是不像我儿能交到的朋友，此来有何贵干，就直说吧，不要说那些虚话了，劳心费神的。
听老人这样说，二人便把事情的原委说了，老人听后一阵沉默，只说这事若真是自己儿子做的那他定是有自己的苦衷。他虽好赌，但人却不坏，一定是有什么难处才会做这些事情。
“那他最近有什么反常的地方吗？”
“反常？他前几天送了些钱回来，叮嘱小妹照顾好家，没说几句便走了。再者自从几年前他欠债被打坏了腿之后就很克制了，只偶尔再去赌场，也不会欠下大笔债务，但最近又有人上门要债，我委实想不通这是为何。莫非他因此干了坏事，那真是造孽啊！”老人家一边说着一边摇头叹息。
“那大娘你可知道他平常在哪里赌钱？”
“这我倒不知，但那日我听门外的人好像叫嚷着说是城南什么的，隔着门，我也听得不太真切。”宋叶二人见问不出什么安慰几句就走了。
“乾安，你觉得她说的话能信吗？”返回的路上，叶乾安出声询问，和宋乾安讨论着。
“我看她不像说谎，我们得去赌场再问问，看看他为何又会欠下巨额赌债？”
天色已晚，二人先是回了衙门将探知的消息向宋大人汇报了，几人商议后决定第二日宋叶二人同去赌场查探，宋大人这边继续寻找陶立的踪迹，随后便分手了。
次日，两人早早的碰面，一同吃过早饭后也不磨蹭，直接去了城南的赌场，城南算是有钱人的聚集地，赌场之类的娱乐场所自然是必不可少的。
这家赌场就在城南最繁华的地段，二人进去之后先是暗中观察了一段时间，而后发现了一些门道，但凡赌场都是有些猫腻的，赌场可不是什么做慈善的地方，不会放着大把的钱流入别人的手中。看准时机，宋乾安一把抓住了那个做手脚的仆役，将他拉了出去，旁人只当是他们的私人恩怨便也没有过多关注，但是知道些内情的仆役可不敢这么淡定了，立刻就去通知了大老板。
赌场内太过吵闹，且人多眼杂不方便问话，宋乾安将人拉出场子，那人死命挣扎，但是他那小身板怎么能和会武功的宋乾安比，最终还是被拉到了旁边的小巷子里。叶少渊一直跟在宋乾安身边，到了巷子里，宋乾安也不抓着他了，二人将退路堵的严严实实的，然后便开始问话了。
“你做的事情我都看见了，若是不好好回答问题，我便废了你这双手，看你还如何作怪。”放了一番狠话将那仆役镇住，宋乾安便开始问他正经问题了。
“你认识陶立吗？就是张员外家的那个跛了腿的小厮？”
“不……不认识”仆役也受到了惊吓，说话都哆哆嗦嗦的。
“是嘛？当真不认识？”宋乾安说话的同时向前走了一步，捏住了仆役的肩膀。
仆役当下疼的脸色都白了几分，只能赶紧出口求饶。
“我说我说，我都说，大侠你先放手吧，这不关我的事啊，我都是听老板的吩咐做事的。”
“是你们老板吩咐你做的？那关于陶立，你了解多少？”
“小人对他知之甚少，他隔三差五的来，但是稍微玩一会儿就会走，从来不恋战，我们都说他不算合格的赌徒。那日老板交代我若是陶立再来赌博就先让着他，让他一直赢，到后面再诱他加码，然后让他输的一败涂地。我们做下人的也不敢问明原因，只能照做了。”
“行了，你走吧，今天的事情不要说出去，不要走漏任何风声。”
三人从巷子里出来后那仆役逃似的往赌场走去了，没走几步就看见老板带着几个像是打手的人急匆匆的赶来了。
“怎么，二位可是想挑事儿？为何无端将我仆役拉出来坏我生意？”老板来势汹汹，抢先开口问道。
宋乾安听罢，飞身向前，剑已出鞘，转眼间长剑就已架在老板的脖子上了，见形势发生变化，打手们也不敢轻举妄动了。
“不必惊慌，只是想找你问些问题罢了，你最好全力配合，否则我可不保证你的脑袋还能在项上安放。”
老板听后无力地对打手们挥了挥手“都下去吧。”
打手们无可奈何的离开了，时间也不早了，再者大街上也不是适合谈话的地方，于是宋乾安和叶少渊一左一右夹着老板进了一家酒楼，不知情的伙计们还以为是三个好兄弟呢。
叶少渊琢磨着点了几个菜，全都是按着宋乾安的口味点的，宋乾安这次回来，两人走得近，时常一起吃饭，他对对方的喜好已经掌握地差不多了。
等菜的空挡，叶少渊就忍不住询问起来了。
“你为何要让仆役给陶立下套，他一没钱二没权，你害他对你有什么好处呢，还是说你跟他有仇？”
“我跟他无冤无仇。”
“呵，有意思，无冤无仇你却对他下套，简直是笑话！”
“我和他确是无冤无仇，害他也只是因为受人所托罢了。”
“是谁让你做的，从实招来。”
“一位中年人，自称是张家的管家，说陶立偷了府上的东西，要给他点教训，让他吃吃苦头，我就答应了。”
“张家的管家，你记得他长什么样吗？算了，先吃东西吧，吃完再说。”
有事在身，宋乾安和叶少渊匆匆填饱肚子了事，而赌场老板则怕自己惹祸上身，提心吊胆的吃完了午饭。
随后，叶少渊吩咐小二去取了笔墨纸砚，又让赌场老板描述了那个所谓的管家的相貌，自己则按他说的将那人画了出来，但是距离老板和那管家见面已经过了许多天了，老板描述的也不是很清楚，叶少渊虽然还原了那人的相貌，但是还原度却不是很高。
老板这里也问不出什么有用的消息了，二人照例叮嘱了一番，让老板保密后就放他走了。
叶少渊还是觉得说不通，怎么会是张管家呢，陶立突然欠下的赌债又和他买的□□有什么关系呢，在这里空想也想不出什么，理不清头绪，他的眉头都皱到一块儿去了，宋乾安见了，轻轻的抚上他的眉骨，轻声道：“别想了，先回去吧，看看父亲那边有没有陶立的下落。”
说罢二人就结了账回到县衙了。
柳暗花明
眼见着所有的线索在这里断了，买走的□□的陶立不知踪迹，给他下套的老板背后有人，却不知道是谁，甚至是生是死都不知道。一切好像都陷入了僵局，停滞不前。
张小姐无处可去，暂住在宋家，照理说，张家一个大家，产业众多，但是张员外的死好像除了影响到张小姐之外，对其他人并没有什么影响。叶乾安觉得奇怪，张员外死后是谁在处理这些产业呢？
叶少渊以前就是推理迷，现在有这样的条件，他很开心自己能参与其中，这些天他差不多整日的和宋乾安待在一块儿，满城跑着找线索。这不，在外面吃完午饭也不回家，直接和宋乾安一块儿去了县衙，大门都还没进，就撞见宋大人带着几个衙役匆匆的跑出来。两人急忙问发生了什么事，宋大人说有人救下了一个跛子，我去看看是不是陶立。
听他这样说，两人立刻就跟上了，一行人浩浩荡荡的就到了那个提供线索的村民家，只见床上躺了一个人，左肩的伤口已经包扎好了，但仍从里透出血色。宋大人让几个衙役守在门外，自己则在屋里询问起了村民具体情况。
“你在哪里遇到他的，怎么会救下他呢？”
“回大人的话，我是个农民，但农闲的时候我会在城中打短工，补贴家用，攒点儿老婆本儿。今日我在城西做完工正要回家，经过一处僻静的巷子，忽然从旁边的门里冲出一个人，他半个身子满是血迹，我本想着绕过去，可是他抓住了我的裤脚，说后面有人要杀他，求我救救他。我见他可怜，又怕他若真死了会找我报仇，想到有人追杀他，万一那人追过来看见我再把我灭口就得不偿失了，于是只能扛着他先躲起来了，看了一会儿没有人了，我才把他带走，路上他昏死过去了，我带他去了医馆，大夫说他流了太多血，给他止了血，包扎好，又开了些药，我本想带他回来，让他先修养好了再说，然而回来之后我才发现他好像是上了悬赏令的那个人，而后我就去通知你们了，后面的事情你们就都知道了。”
“这样的话，你稍后可否带我们去发现他的地方看看？”
“那是自然，乐意之至。”
问清楚事情的经过后，宋大人让衙役们将昏迷不醒的陶立带回了县衙，他们三人则跟着那位村民去了城西那条小巷子。
巷子里还有一些干涸的血迹，待他们进入旁边的房间后发现里面一片混乱，一看就是经过一番打斗的，只是已经不见了人的踪影。一无所获，宋大将陶立的药钱连同赏金一并给了那位村民之后就离开了，然后又匆匆返回县衙查看陶立的情况。