转身从食盒中取出一只青花梧桐山水纹的小圆坛子，瞧着倒像是个大肚的酒壶。
黛玉偏头问道：“这是什么？”
“这是大爷一时想起来弄的，咱们冬日里不是有那给菜保温的暖盘？大爷便比着那个弄出来这个东西。姑娘瞧着它大肚儿酒壶似的，其实中间儿是空的，灌满了滚热的水的。”
说着，又从里边取出一只粉彩盖碗端到黛玉跟前。黛玉伸手接了过来，果然还是温热的。
才一打开，一股淡淡的乳香味便散了出来。
黛玉轻轻抿了一口，点头道：“果然没有异味，还是哥哥博闻。”
碧萝笑道：“大爷说这个东西很是安神的，姑娘若是不喜欢杏仁，还可换成茯苓霜。”
黛玉心里感激林琰，却知道如今二人乃是兄妹名分，过多说了谢字，反而生分，便点点头以示自己知道了。
碧萝便福了福身子道：“那婢子就不打扰姑娘了，姑娘且歇着，婢子回去回话。”
黛玉忽想起一事，问道：“哥哥今日是不是跟琏二表哥出去了？”
“是。我听大爷说了，晚饭也是在外头吃的。”
黛玉嘱咐道：“若是这样，少不了哥哥会在外头饮些酒水。碧萝姐姐回去，且替哥哥预备着些醒酒汤罢。”
碧萝应下了出去不提。
这里紫鹃见她出去了，便将桌上的燕窝拿过来打开，给黛玉看。黛玉瞧了一眼，那血燕窝色泽橙褐，绝非那铺子中卖的一般东西。叫紫鹃收了方好，自己端起旁边的牛乳，一口一口地都喝尽了。
碧萝回去的时候，看林琰的屋子里灯火极亮，知道林琰必是回来了的。忙推开门进了屋子，却见林琰身边儿另一个丫头翠染正坐在灯下做针线，看她进来，忙摇摇手，示意里边正在沐浴，只外间儿伺候着就好。
碧萝坐到翠染身边儿，看她做的是林琰的一套小衣，纯白的料子上只用丝线锁了边儿，只在衣角儿裤边儿绣了寥寥几枝竹叶。
翠染放下手里的针线，倒了一杯水推给碧萝，压低声音笑道：“姑娘那边儿睡了？你回来的倒是快。”
碧萝一口喝下了半杯水，顺了顺气儿，也低声道：“姑娘快要就寝了，我哪里能没眼色地在那里多待？回完了话可不就回来？”
顿了顿，碧萝声音更小了些：“你说，跟在林姑娘身边的那个紫鹃，到底是个什么样的丫头啊？咱们也是跟大爷一块儿长大的，没事儿时候也能跟大爷说笑几句，可这方才我在姑娘那里回话，姑娘还没说呢，紫鹃就先抢了话头。话里话外的，还都是‘我们姑娘’如何。怎么听着，怎么是把咱们当做外人了。”
翠染诧异道：“不至于吧？我听说，她也是大家子里的家生子儿，不像是个不懂规矩的啊。许是，她跟在姑娘身边儿久了，惯了的吧？”
碧萝摇摇头，想着紫鹃跟黛玉说起宝玉时候眉眼含笑的样子，撇了撇嘴，却不说了。
里边儿一阵轻响，碧萝翠染两个仔细听了听，知道是林琰沐浴已毕，都站起来来至门口。碧萝道：“大爷，我把燕窝冰糖和牛乳都送到姑娘那里去了。姑娘说多谢大爷费心。”
半晌，里头“嗯”了一声，林琰带着几分慵懒的声音传了出来：“进来说罢。”
碧萝这才打起藕荷色锦缎棉门帘，跟翠染两个一块儿推门进了里间。
林琰身上换了一套月色中衣，懒懒地靠在火盆前的躺椅上，腿上搭了一条杏色薄被。长发披散在肩上，水珠儿犹自顺着发梢滴落。
翠染忙过去抓起一条干帕子过去替他一捋一捋地擦干了，碧萝却是拿了另一条干巾给他掩在肩头，嘴里抱怨道：“大冷天儿的，就算是屋子里，一会儿头发也就冰凉的了。一会儿湿透了衣裳，又该嚷膀子疼了。”
林琰不甚在意，随手抓过旁边红木三足小几上的朱橘，手里转着玩儿。许是因为饮了酒的缘故，原本白皙的脸上泛着一层浅浅的红晕。
足有一盏茶的功夫，林琰才问：“碧萝去姑娘那里，姑娘做什么呢？”
“姑娘就要就寝了，我放下东西，又把大爷的话说了，姑娘让我替她道谢。”
林琰抓起一块儿丝帕，仔细地剥着朱橘，一旁的烛光跳动，在他脸上投下一片淡淡的阴影。好容易等他剥完了橘子，取下一片放在口中，细细地品了品，半眯起了眼睛，一派享受的样子。
碧萝翠染都知道这位大爷的性子实在说不上好。白日里那副温文雅致都是给人看的，如今这样子才是他平日里的真面目啊。
“碧萝方才说什么呢，还把声音放小了，成心不让我听？”林琰放下橘子擦擦嘴角笑问。
碧萝翠染对看了一眼，碧萝便将方才的话说了，末了又道：“不但如此，紫鹃但凡提起姑娘，便是一口一个‘我们姑娘’。还说些‘等咱们回去了’，要去跟那个什么宝玉的去赔不是。我就纳闷了，这究竟是把咱们当作了外人，还是把这府里当作了外边？姑娘分明就是这里的人，可还回到哪里去？”
林琰勾着嘴角，眼睛瞥了碧萝一眼，碧萝便住口不说了。
林琰哼了一声，道：“她原本就是荣府的人，自然是想着回去的，这也是人之常情。你们叫人收拾了屋子罢，我也就歇着了。”
碧萝翠染忙出去唤了人进来将浴桶抬了出去，又擦了地，这才掩门出去了不提。
林琰自己依旧倚在那里闭眼假寐，今晚跟贾琏应酬着，喝了些酒，头有些晕晕的，心思却还清明——今日给黛玉送燕窝，是想起了看书时候，发现那薛家的宝钗不过是几句好话一点子燕窝冰糖，便让黛玉认作了知己姐妹。可见，黛玉这个小姑娘平日里得有多渴望亲情。既是这样，何不自己先来做了？横竖东西自己有的是，既拉近了兄妹情分，又替黛玉调养了身子，日后还省的她三天两头病了，自己去着急。
至于那个紫鹃，原本就是荣府老太太身边的人。荣府的老太太将她放到黛玉身边儿，自然是为了伺候黛玉。只是却也没有那么简单。就如同宝玉的一举一动，袭人都要去告知王夫人一样。紫鹃，也就是老太太在黛玉身边儿的一个眼线罢了。
再一个，那紫鹃对黛玉服侍得无微不至，竟能把雪雁这个从小跟着黛玉的丫头压下一头，可见心机手段也都是有的。
再联想到后来紫鹃自作主张地去试探宝玉的行为，林琰睁开了眼睛，紫鹃丫头，你要是安安分分地服侍黛玉也就罢了，若是再起那些有的没的心思，拿着林家女儿的名声去探路，就别怪我林琰手下无情了。
林琰自然不会为一个丫头伤神，今儿晚上他可是预备了一份儿好礼送给了贾琏的。想起外头没有回来的贾琏，林琰坐了起来，低声笑道：“如花美眷呐，琏二哥！”
第5章 救美
却说贾琏自从来到扬州，先两日还能安安生生地呆在林府里头。到了第三日，便觉得浑身不自在了。
要知道，扬州风光绮丽，商贾云集，最是天下第一繁华之所。贾琏身处其间，哪里能整日间憋在林府里？更何况自古扬州出美女，大乔小乔，飞燕合德，上官婉儿，清丽高贵者有之，冶艳妖娆者有之，才女有之，名妓有之。贾琏先前在京城，那是心向往之却身不能至。
如今好容易来了此处，又没有了凤姐儿那只胭脂虎在身侧，哪里就能够只窝在屋子里呢？只是碍着林如海，不得不强自忍着罢了。
好容易瞧得林如海病势稍轻了些，便来约了林琰，只说往外头去逛逛。
林琰欣然同意，想了想又面露难色，道：“只可惜这个时候天冷，扬州这里没什么好去处了。若是等到天暖时候，只瘦西湖一处，便有游不完的好景致。曲水如锦，柳带似风，荷浦熏风，四桥烟雨呐。可惜了，可惜了。”
说话间，忽又敲了敲自己头，笑道：“依我说，不如琏二哥在这里住上一年，这扬州四时景致便都能见识一番。古人都说了，读万卷书不若行万里路。琏二哥久居京城，虽说是好，可这江南风致有机会见识一番也是不错的。”
贾琏看他说的高兴，一张白皙俊秀的脸上满是兴奋之色，心里不由得有些鄙夷——瞧着样子倒是个好的，原来也不过是念书念傻了的书呆子而已。
笑着拍拍林琰肩膀，贾琏故作神秘道：“好兄弟，回去换了衣裳咱们就出去。”
一时两个人都换了衣裳，带了各自的贴身小厮出了林府。
林琰只要往那名园古林之所去，贾琏少不得耐着性子跟着走了一处。
冬日里天短夜长，不过转眼间，日头便已偏斜。林琰瞅瞅天上日头，推说林如海身上不好，要回去看看。贾琏才得出来，心里便有些不愿。
好在林琰甚是有眼色，笑道：“琏二哥难得出来一次，小弟却不能尽地主之谊，这个，实在是有些不好意思。不如琏二哥自己先逛逛，待明日小弟再陪琏二哥走一遭，如何？”
贾琏笑道：“这如何使得？咱们兄弟两个坐一辆车出来的，自然也该一道回去。我也惦着林姑父，明日再逛不迟。”