林如海正与林琰在书房中说话，忽听得外头丫头通传黛玉来了，忙叫人进来。
黛玉裹着一袭大红羽缎对襟斗篷摇摇地走了进来，翻边儿处滚着一圈儿雪白的风毛，衬得她一张俏脸宛若瓷娃娃般灵动可爱。
林琰起身笑着过去，从黛玉手上接过了斗篷，看黛玉身上穿着的乃是鹅黄色绣竹叶梅花的褙子，底下一条桃红色百褶绵裙。头上梳起了偏髻，耳边各垂着一条整个人看起来娇娇嫩嫩，甚是可人。
林琰心里暗自赞叹，这位林姑娘果然不负“绛珠仙子”之名。前些日子回来时候看她穿的还多是清淡的，这些天陪在林如海身边，却将那些浅碧月蓝等色衣裳穿的都少了。想来，也是为了让父亲看着喜气的意思，果然是长了颗七窍玲珑心。
黛玉手里抱着一只精致的小手炉，笑吟吟地给林如海请了安，又朝林琰笑道：“我就猜到哥哥是在这里呢。”
“妹妹找我？”林琰诧异问道。
“嗯。”黛玉回身叫过来紫鹃，紫鹃将手里的东西递与她，解开了看时，乃是一双银线锁边儿青色缎面鞋，瞧着样式大小，便是特特给林琰做的。
黛玉在林琰这个比自己大了几岁的哥哥面前多少还是有些拘束的，也不说话，只抿嘴笑着将鞋推到了林琰面前。
林琰看看鞋子看看黛玉，又指了指自己。黛玉点点头，紫鹃在旁边插言解释道：“这是我们姑娘亲手做了的，又恐做的不合适，婢子还向碧萝姐姐请教了一番。”
林琰看了一眼紫鹃，朝黛玉笑道：“这却是叫我不好意思了。妹妹回了家里，不说让妹妹娇养着，反倒劳妹妹做鞋穿，如何使得？”
黛玉低头看着手里的手炉，轻声道：“自我回来，哥哥为我费了多少心思？又是燕窝，又是茯苓。便是屋子里的一盆花儿，哥哥都想到了。若真说不好意思，也该是我才对。我也并不是常做这些东西，还怕哥哥嫌弃丑陋，不肯穿着。”
“这样子的鞋子叫丑陋？”林琰手指轻抚着鞋上的针脚，“那我们平日里穿的岂不是草鞋了？”
林如海乐得见他们兄妹和睦，在榻上笑道：“是你妹妹做了给你的，你便穿了罢。也是你妹妹一番心意。”
黛玉忙接口道：“就是父亲这话了。往日我住在外祖母家里时候，瞧见三妹妹给宝玉做鞋，心里羡慕得很。如今好容易有了哥哥，自然也得学着样子。”
林琰将鞋包好，才对黛玉笑道：“我心里感激妹妹就是了。只是，做这些个毕竟劳神，妹妹本就是常常睡不好吃不好的，再做这些，岂不更是伤身子？再者咱们家里又不是没有女红上的人，妹妹乃是咱们林家的嫡女千金，这些个东西略懂一点子就是了。好妹妹，日后你只听哥哥的，只管金尊玉贵地养着，父亲和我看着才是欢喜。”
不说黛玉听了这话笑得不成，林如海听了也忍不住在榻上笑骂了一句“贫嘴”。
紫鹃在一旁看着黛玉双颊因笑晕红，眼中也没了之前时不时流露出的悲苦之色，心里暗暗叹气。果然这位林大爷是疼姑娘的，以前在荣府里的时候，明明是老太太心疼怜惜姑娘身子娇弱，不叫她做针线费神费眼，可就是有一干子小人暗地里编排姑娘横针不拈竖线不动。姑娘为着这些个闲言碎语，不知道暗地里哭了多少回。
林如海也道：“你哥哥说的很是，玉儿多听些你哥哥的话，总是没错的。我林家的女孩儿，很不必将那些针线挂在嘴边的。”
紫鹃知道黛玉一向有些个小性儿，若是在荣府时候，别人如此说了，她定是要恼了。谁知此时看来，非但不恼，反倒点头道：“父亲哥哥的话，我记住了。”
一时林琰又问黛玉夜间睡得可好，黛玉笑道：“说来还是哥哥的见识多。我吃了那个杏仁牛乳，果然是睡得香甜了呢。”
林如海招手叫了她过去，看她脸色确实比才回来时候好了不少，脸上也比之前更多了几分水嫩，点头道：“既是有用，每日临睡前别忘了叫紫鹃雪雁几个打发你喝了。这是你哥哥一番爱惜，不许辜负了你哥哥的好意。”
黛玉背过脸去朝着林琰眨了眨眼。她容貌绝丽，眼眸清澈，原就比别人多了几分灵动风流。此时眼睛一眨，更是流露出了几分调皮之色。
林琰含笑看着这个妹妹，心里也是一阵暖意。他两世亲情淡薄，除了家里的一个小侄子外，如今也就林如海父女是知近之人了。如今他们确实将自己当作了家人，这种感觉倒也很是不错的。
“我听跟着妹妹回来的嬷嬷说，妹妹一直吃着丸药。虽说是虚则补之，然是药三分毒。妹妹本也算不上什么病症，不过是身子弱了些。古人都说了，四时五补，膳食原就可以调养精气，纠正脏腑阴阳之偏。妹妹若是在这上头多留心些，时候长了自然有好处的。再者，虽是女孩儿贞静为主，可这安逸过了，也是大为伤气伤血。听说皇宫里头宗室人家，都有那专门的教养嬷嬷盯着姑娘们动。待过些日子打听了好的也替妹妹请来两位，妹妹到时候就知道了。”
黛玉起身到林如海榻前，拉着他的袖子轻轻晃着，略带着些爱娇说道：“都是爹爹一句话，招的哥哥说了这么多。”
林如海咳了两声，叫黛玉坐在了身边儿。林琰那边便起身从书案上拿了一本册子，笑道：“大年下的，妹妹也别偷懒。方才父亲叫我看着这些，妹妹若是无事，也来瞧瞧。”
黛玉疑惑着接过来，低头看时，却是一本旧账册，记的都是往年里林家跟各亲友家里的礼尚往来。
“这个……？哥哥要我看？”黛玉诧异道。
“自然是你看了。妹妹如今回来了，自然也该知道咱们府里的人情往来。难道妹妹还不认识账册子？”林琰笑道。
黛玉看了看林如海，又偏着头想了想，方打开了账册细细看下去。
林如海一旁瞧着，对林琰此举说不上不感激。据他听闻，如今的荣府对姑娘的教养并不十分重视。不说黛玉，便是他们自己府里的几个姑娘，都没一个学过管家理事的。姑娘们只每天伴着老太太说笑，再不就是跟着寡嫂李纨做些针线女红，真正大家子姑娘们该学该会的，反倒丢到了一旁。也不知是当家主事的人忘到了脑后，还是别的什么缘由。
黛玉如今虚岁也有十二了，那些大家子姑娘中这个年纪定了人家的不在少数。先前因为跟荣府那里有些意思，便耽搁了。幸而如今发觉不算晚，纵使宝玉是个好的，那里头主子奴才又有哪个是省事的？
这么想着，林如海看向林琰的目光便又多了几分慈爱。这个儿子，收的还是不错的。
晚间，黛玉坐在灯下，一页一页地翻着账册看。紫鹃过来剔了灯花，又罩上了纱罩，屋子里光线亮了不少。
“姑娘，这厚厚的一本子，也不必今晚上就看完了。还是早些歇了罢？”
黛玉揉了揉眉心，问道：“什么时候了？”
因她向来觉轻，那自鸣钟便被挂到了对面的屋子里。紫鹃叫另一个小丫头过去瞧了，回来道：“已经亥时了。”
黛玉合上账册，由着紫鹃服侍着洗漱了躺到床上，却是毫无睡意。
不知是不是哥哥有意为之，书房中摆着的账册也有几本，自己所拿回的这一本，偏偏是与各亲戚家里的来往。
荣府自然也在里头。
照着册子上所记，自己在荣府里这几年，每年至少都有现银子送过去。虽是年礼节礼的名义，可，可是自己从来都没有听说过这回事儿。
虽然没有人敢当着自己的面儿说，可雪雁王嬷嬷她们素日里也听过些风言风语，说自己一应的吃穿用度比她们府里的姑娘还要好些，说自己一草一纸都是她们那里供着的，说自己是寄居到外祖家里打秋风的……
明明，父亲就有送去银子啊。不但银子，那账册中所记着的各色玩意儿中也不乏珍品。饶是这么着，也还是要被人说闲话？
既然如此，当初何必又再三地来接了我过去？
眼里一阵湿热，泪珠儿就止不住地滚了下来。
第8章 来人
眼瞅着过了年，林如海身子依旧时好时坏。虽然说不上久卧不起，整个人看起来却是瘦削憔悴。林琰和黛玉十分苦劝他安心静养着些，只是不听，每日里便是强撑着，依旧往前头衙门去。
林琰无法，只得暗地里又叫人去各处寻访那有名望的大夫替林如海来诊治。黛玉自从听了林琰那一番饮食养人的话后，倒是多了些心思。又求着林琰给寻了不少的书籍和药膳方子，每日里除了往父亲那里请安外，倒有大多数的功夫都在翻看这些。
正月底，荣国府一反常态地打发了人来送了礼，用的乃是贺黛玉生辰的名头。
林成过来通传的时候，林如海和林琰都在，林如海听说是荣府来人，不禁挑了挑眉头，“哦？是谁来的？”
“是赖大和周瑞两家子。”
林琰在一边儿哑然失笑。这个荣国府，如今这倒是有意思的，给一个小辈儿送些生辰礼物，还要两层主子的人手过来。赖大的母亲乃是贾母的陪房，两辈子都是她的心腹。周瑞却是王夫人的陪房。这两个荣府中手握大权的女人，都派了心腹过来，可见对自己这个凭空冒出来的林家儿子有多重视了。