“没有道理可讲的时候，你们只会拿这句话压人。”郑稚初说，“您甭管我了，这么大年纪省得气病了。”
“小初，”依晴缓声，奢求女x_ing独有的柔软能拉儿子回心转意，“这么多年我一个人带着你不容易，咱娘俩今天好好聊聊。”
“行啊，聊吧，”郑稚初说，“聊一聊你雇赵铁强干活花了多少钱？”
依晴一凛，惊讶地说：“你胡说八道什么！”
“是不是胡说八道，明眼人心里都有数；石故渊不说，我也乐意装傻，但我不是真傻。妈，你烦石故渊，我理解，我从没说过什么，所以你也不要来管我的事。”
他打了个哈欠，又道了“早安”，然后走进房间。
………………………
金碧辉煌开业仅十天后，一个春光明媚的日子里，政府终于将血盆大口对准了唐军——吞噬了他，即便腾空有部分股份，恒宇却名正言顺属于国有，这样既保存了郑稚初背后依家的面子，又无形中消灭了郑稚初的管理权。
很快，唐军从前各种小打小闹的财务税务、挪用公款等罪名一夜加身；焦头烂额，满嘴火泡之际，郑小公子主动找上门来，提出要收购唐军的股份，当然价格远低于市场，但他承诺能让唐军全身而退，并保有每年百分之五的分红。
头顶上磨刀霍霍，唐军别无他法，签了买卖股权的合同，丢开签字笔，他再也端不起架子，苦笑着说：“石故渊好算盘！难怪当初说死也不让腾空参合进来，原来在这儿等着我呢，都是为了便宜你小子啊。”
郑稚初说：“唐总，我真金白银地买你的股份，怎么到你嘴里像空手套白狼似的？你要是不想卖，我不强求。”
“签都签了，我唐军做不出毁约的事儿。”唐军摇摇头，长叹一声，“石故渊……我是服了他了。”
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晚上，郑稚初没有回到城北小独栋，而是去了石故渊的家——现在是他的家了。
石故渊死得不大体面，留下的东西却是大大的体面；他的资产被全部冻结，银行大赚了一笔，郑稚初让何同舟帮忙，花高价提前拍下了这套房子和那辆凌志车。办完过户手续的当晚，他拖个行李箱搬进来，在楼梯间上行时遇见了往下走的池羽。
池羽顿了顿，正要侧身而过，被郑稚初堵住：“你来这儿干什么？”
池羽说：“我听说这房子被卖了，来拿点东西。”
“你拿了什么？”郑稚初咄咄逼人，“拿出来，这房子现在是我的了，里面所有的东西都是我的，你敢拿走就是盗窃！”
池羽眼神空洞而了无生气，因此毫无惧色，直视郑稚初，说：“是故渊留给我的。”
“拿出来！”
行李被丢在一边，一轱辘踩空，“咚”的一声栽倒在拐角；郑稚初看都不看一眼，冲上去抢池羽手中的东西；池羽无意与他争执，郑稚初轻易地得到了这个小东西。
是一把小巧灵动的钥匙，入手犹带一层薄薄的水迹；郑稚初眉头紧锁，说：“这什么玩意儿？”
失去了钥匙，池羽盯着指肚上冰冷泛白的褶皱，怔然出神，半晌说：“是他藏在冰里的话。”
郑稚初低低骂了句“神经病”，攥紧钥匙说：“以后别让我再见到你，”他仰头看了看毫发无伤的门，恨声说，“明天我就换锁！”
说完捡起行李气哼哼地往上走，路中故意将池羽撞倒了一旁。
池羽魂飞魄散又一无所获地回到家，书房的桌子上摆着木匣，从宋维斌手里接过来的那天起，池羽就好像活在梦中似的浑浑噩噩。他忘记了时间，他停留在了接到木匣之前——或许是从电视上看到了石故渊的照片之前——他们一起旅行回来之前。
就好像，只要他不打开这只“潘多拉魔盒”，他就还有再见到他的希望。
而今天他听说石故渊的房子换了新主人，他如梦初醒，无法再自欺欺人下去；从今以后，他仍可以通过窗户看到对面那间书房亮起灯光，却再没有那道熟悉的剪影。
池羽从厨房翻出工具箱，举着锤子重回到木匣前；他木然地朝着锁头砸了下去。
脆弱的锁遭到迎头痛击，断裂两半；池羽颤打开木匣，泪水顷刻间涌上眼眶。
他颤抖着，捧起一张张画稿——他曾视若珍宝的过去。最初他透过石故渊去寻找学长的影子，如今却从画上学长的眉眼中看到了得到又失去的痛苦。
他曾离幸福那么近，几乎与它交融一体；可这些水蒸气没有凝结出水滴，在他一没有房门的家里，和他束手无策的目光中，彻底消散在了空中。
“你不是把画夹丢进了河里吗？”池羽哽咽着问，好像他面前真的有人会回答，而不是自言自语，“傻瓜……”
当受到伤害时，大多数人是刺猬，刺根根分明，树立在外；石故渊却是鱼，刺在里面，扎着自己，作为身体的一部分，就好像能克扣所有疼痛。
宽大的木匣满满当当，画稿下面是池晓瑜的领养证明，文件夹里夹着这套房子的房证，房主已经更名为池羽；以及一枚钥匙、一张银行卡和一张学长在海边冲镜头挥手的照片。
还有被压在最下方，折成两半的一张信纸：
池羽
我们说过不再见，就不见字如晤了。
房子的过户手续已经办妥，无须担心。这套房子的户主是我，请不要推脱，也不要有压力。就当是我这个伯父对侄女的一点心意吧。
银行卡里是你这几个月交的房租，也算是一笔积蓄；画稿没有丢，丢掉的是我提前换成的白纸，骗了你我很抱歉，现同本房钥匙一起物归原主。
林想的照片是去高崎期间偶然得到的，我知道你定会珍重。
但我希望你不要被过去压得走不动——他能给你力量是好的，但不能给你力量了，或者转化成了负能量，就不好——我不是说他不好，只是不好的能量会让你走进误区，我希望你能走出去，碰上一个能再次激励你的人，即使这个人不是我。
你的前路还很长，这不代表过去会被遗忘，无论你回不回头看，过去就在那里，你只是不应该让它占据你的现在和未来。
“等不到冰雪尽融的时候，就放一把火把雪都烧了，烧成另一个春天。”
对自己要有信心，你永远是我见过的最好看的人。
谢谢你救了我。
祝一切顺利
石故渊
1999.12.3
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经过漫长的庭审，2000年7月18日，腾空集团案牵扯出的政府官员行贿受贿等违法渎职行为，正式在桃仙市人民法院开庭受审；刘勉因有自首情节，判决从轻，由死刑改判死缓；张胖子、钱有道等人分别被判有一年、三年等有期徒刑，徐立伟维持原判不变。
腾空案结束，宋维斌被擢升为警督，却出人意料地，在戴局升入省厅前，向他递交了辞呈；戴局不批，给他放了两个月的假，让他好好考虑。这一次，宋维斌又和许萍意见相左，眼见宋维斌前途一片大好，许萍不再闹着让他下海赚钱，宋维斌却不想再做权力斗争的急先锋，俩人又开始闹离婚。
许萍哭着说：“当年石哥供你念警校，你但凡有点良心，就不该辞职！”
宋维斌说：“这话你劝我辞职那会儿怎么不说。”
宋维斌铁了心，两个月后再一次递交辞呈；临别时他请大家去了重新开张的富丽堂皇搓了一顿，大家问他有什么打算，他说打算去南方做点小买卖。几个人连吃带喝，一醉方休。
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郑稚初和池羽成了前后楼的无话的邻居，有时池晓瑜会冲郑稚初摆摆手，却从没收到过回应，久而久之，小丫头看出来郑稚初不喜欢她，就知情识趣不往前凑了。
又过了三年，非典爆发，恒宇医院组织医疗队前往重灾区支援。池羽已是主任医师，身先士卒，于是这一天，他叩响了郑稚初的家门。
八岁的池晓瑜四肢修长，个子在同龄人中算高的，在走廊里，她不大情愿地说：“爸，我能照顾好自己，我会做饭，会做家务。”
池羽拍拍她的脑袋，说：“听话。”
郑稚初也不想接下这件差事，照顾小孩儿？他和池晓瑜用互不信任的眼神打量对方；但他太久没有和这张脸朝夕相处，鬼使神差地，两人住在了同一屋檐下。然而第一天晚上，池晓瑜就惹出了麻烦，她擅自跑进书房想找本书看，却不小心刮掉了旁边的几本。
郑稚初气急败坏地跑过来，几本书叠罗汉似的，一个压一个，书皮和内页都有了折痕；郑稚初勃然大怒，池晓瑜捡起一张不知何时掉落的卡片，被郑稚初一把夺走，反过来一看，火气登时烟消云散。
是一张充当书签的卡片，当时在医院里，石故渊要看书没书签，郑稚初顺手从护士那儿要的，是当时在女生里很流行的许愿卡。粉红色的爱心包裹住一个个愿望序号：
1.我希望：小鱼儿健康成长。
2.我希望：小初能拥有他想要的人生。