正在此时，叶言倏地睁开眼，眼神清亮，一眼便看见了站在他身前的萧明哲。
“萧师兄！”他惊呼一声，眉梢眼角，尽是笑意。
萧明哲一颗心才完整地落地。他又想起先前的一番惊吓，不免板起面孔训斥：“叶言，你……”
他话未说完，叶言双眼一闭，干脆地超前倒了下去。
“！”萧明哲一颗心刚刚沾地，便又被掉起。他身形一动接住了叶言，眉头又皱了起来。
果然还是不放心。
萧明哲心中如是说道，随后他抱起叶言，无视了还在一室之内的周自雪，大步离开此处，御剑前往内山。
他此举大大的不合规矩，但萧明哲也顾不得这么多，御剑过了山门，最后在山中一处小峰头停下。
此峰名为轻槐，他平日便在此习剑，与师父一道住在轻槐峰东侧。而西侧，则有亦可巨槐，槐木之下有一小屋，里头住着素华派中的另一位长老，明华。
萧明哲不曾犹豫，抱着叶言到了那槐木之下。
槐木下有一青年，身披青衫，手握书卷和药臼，似乎正在研习医理。他抬头看向萧明哲，笑道：“萧明哲？有事找我？”
“……明华长老。”萧明哲轻声道。
明华放下手中事物，走到萧明哲身前，自然地接过他抱在怀中的叶言，说道：“是为了这个孩子吧？等我片刻。”
萧明哲松了口气，看着明华将叶言抱入屋中，便安心在屋外等待。
不到一盏茶工夫，明华便出门，笑着看向萧明哲，点了点头，说：“不用担心，他没事。”
“……多谢长老。”萧明哲低声道。
“不必道谢。”明华摇头，想了想说道，“你很关心这个少年啊。”
“是。”
“他所习功法特殊，故而有此劫。不过现下他以顺利度过，未来想必仙途平顺，你不用太过担心。而且他所习功法，已不是邪门歪倒，虽有些特殊，但磅礴大气，却是正道功法。”明华简略地向他说了说叶言的情况，又扫了一眼萧明哲，说道：“掌心上的灼伤，可用此药。本来是给你师父炼制的，不过既然你用得上，就先拿去用吧。”
萧明哲正待摇头拒绝，却被明华温和的微笑堵了回去。
青年的微笑让人如沐春风，他轻声道：“掌心有伤，如何握剑？既不能握剑，如何能保护所爱之人？”
听及此言，萧明哲才抿了抿嘴，收下了玉瓶。他看着青衫青年，忍不住说道：“长老……你给师父的那些丹药，他从未动过……”
“无妨。”明华笑了笑，道，“留在我这里也没用，还不如给你们。”
“……”
“他应该快醒过来了，进去看看吧。”明华道，又在树下坐下，展开医书翻阅了起来，“说完了话，就赶快把人带回去吧。免得落下话柄。”
精舍之内，叶言尚未苏醒。他躺在床上，睡颜安详。
萧明哲默不作声地站在床边，看着他平静的睡颜，叹了口气，心道，果真是如鱼饮水，冷暖自知。
叶言便在此时醒来，眼神尚有一丝迷蒙，看向萧明哲：“萧师兄……”
“嗯。”萧明哲点点头，再也做不出冷脸呵斥的模样，只是无奈地摇了摇头，道，“此后，再不可胡来。”
“对不起……”叶言眨了眨眼睛，黑眸- shi -润，分外惹人怜爱。
“……你知道教训就好。”
“我只是——”叶言突然翻身下床，身形还有些不稳，被萧明哲眼疾手快地扶着。他便顺势抬头，使劲儿盯着萧明哲，轻声说道，“我只是，想早一点到师兄身边去……”
“……”萧明哲浑身僵硬，一时不知该如何回应。
“还有四年……我有些等不及了。”叶言低声道，“但是，但是萧师兄，会等我的吧？”
萧明哲看着他期待的眼神，郑重地点了点头，道：“自然。”
第21章 考核
叶言得了萧明哲的应允，心中终于一块大石落地，连眼神都变得更加清澈了起来。萧明哲见他如此，摇了摇头训斥道：“修行之路不可急躁，亦不可急功近利。你可明白？”
叶言乖乖的点头答道：“萧师兄教训的是。”
他今日遭受一番劫难，却是自己起了走捷径的心思，妄想凭着上一世的一点微末经验，在今世众人中脱颖而出，早日到萧师兄身边去。但求仙路上荆棘遍地，哪容的他胡来？今日若不是萧明哲出手，他好不容易重来一次的- xing -命，恐怕便要搭在上头了。
叶言心中暗自告诫自身，好不容易重得一次机会，自己便更要小心谨慎，不得白白浪费。
他听得认真，脸上神情自然十分真挚，让萧明哲面上亦和缓了不少。
“说完话了？”有一人推门进来，正是那青衫青年，明华。
“明华长老。”萧明哲转身作揖，对叶言说道，“此位是内山中的长老。”
叶言听得此言，便一并起身向明华行礼，口中应道：“多谢长老出手相救。”
明华微笑着摇头，道：“不妨，是你自己的造化。”
叶言抬头看着明华，问道：“不知明华长老是山中哪一位……？”他记忆中素华山有四位长老，大长老执掌对外事务，二长老三长老是一对同胞兄弟，两人共同负责山中弟子的衣食起居和修炼，四长老则常年在外，他上一世从来没见过。他不知明华是山中哪位长老，故而有此一问。
萧明哲闻得此言，替他解释了：“山中除四位长老外，还有两位客座长老，居于此山。我师父是其中一位，另一位便是明华长老了。”
叶言了然。前世他对客座长老一事只有耳闻，传言这两人身份特殊，便连掌门也要给他们三分薄面。他便又躬身一礼，道：“明华长老。”
明华扶起他，笑道：“我无心山中事物，不过挂个虚衔，不必行礼。”
说完，明华又仔细打量了叶言一眼，眼中流露出惊讶的神色，说道：“不过，你所习功法……倒是于我有缘。”
“？”叶言一头雾水，不知他何出此言。
“没想到世间真能找出第二人，修习这套功法。”明华感叹道，对叶言说，“你既想入内门，不知有没有兴趣，拜于我门下？我虽修习的是炼丹制药之术，但相比于你也有裨益。
他此言溢出，不仅叶言，连萧明哲都有些惊讶了。素华弟子，无论外门内门，最后大多拜于山中三位长老门下，若有机缘，便能成为掌门弟子，是莫大的荣光。而轻槐峰上的这两位客座长老，包括他的师傅，都鲜少收徒。故而他师傅门下至今只有他一位弟子，而明华长老门下更是连记名弟子也无。今日他相中叶言，另萧明哲惊讶不已。
叶言先是惊讶，后是雀跃，心道，若能拜入明华长老门下，以后不就可以与师兄毗邻而居？这实在是……天大的好处。
“叶言自然愿意。”他一边想，一边便这么答道，便要行那拜师入门的大礼，却被明华阻止。
“我虽答应你，但却不是今日便要让你入门。”明华摇了摇头说道，“素华门中，规矩不可破。你既想进入内山，便要乖乖在外山修炼，争取在四年后的试剑会上，拔得头筹。”
叶言心中一凛，按下了自己又一次走捷径的法子，认真道：“叶言自当不负期望。”
明华满意地点头，看向一边也是一脸欣慰的萧明哲，道：“时候不早了，你还不快把人带回外山去？你这次私自带人到内山来，可别让人抓到了。”
萧明哲点头，带着已经苏醒，并无大碍的叶言，御剑而行，返回外山。山中风大，他便将叶言揽在怀中，为他挡风。
一路无话。萧明哲本就沉默，叶言却是不知如何开口。直到萧明哲护送他返回后，叶言才再度郑重地看着他，说道：“萧师兄，那个……多谢。”
“不妨。”萧明哲摇摇头，再度劝告，“今- ri -你有此劫难，日后更要小心谨慎，切勿妄行。”
“是。”叶言犹豫了片刻，说道，“萧师兄，我不会……让你失望的。”
萧明哲心中一暖，不由得放缓了语调，说道：“我会等你。”