那只龙鸣叫了一声，直坠而下。
周御的空中姿态流畅而自然。吴运伸出了拇指，金朱元和山本露出惊讶的表情。只是还来不及回顾周御是如何杀了那只水生龙，另一只水生龙冲向了山本。
他也想要拔出配枪，但是他的动作实在太慢，枪还没有出枪套，就被它咬住了。
山本的痛苦没有持续多久，就被那只水生龙一口吞入腹中。
第28章 地下王国
金朱元从它的身边晃过，这场景近在眼前，他的脸都白了。
“集中注意力，准备降落！”周御的呼喊声让他回过神来。
他们三人的高度降落，距离水生龙栖息的湖也越来越远，逐渐看不到它们的踪影了。
他们落在了树上，周御低下头来观察地面状况之后落地，吴运也跟了上来，两人背靠着背，拔出枪来。
他们全队唯一的新人金朱元也落地了，他立刻来到周御和吴运的身边，构成三角阵势。
吴运看了一眼手腕上的定位仪。所有的研究人员在脚踝上都会带有定位装置，发出的信号被定位仪接收，就可以确定外出的研究人员的位置。
而定位仪显示，那两名研究员就在不远处。
吴运做了个手势，新人持枪跟在吴运的身边，周御保持背靠着他们的姿势，戒备着他们的身后。
前方是一片古树，它们的根部长出了地面，盘根错节。
吴运停下了脚步，而他身边的新人还要上前，被吴运一把拦住。
“小心，那并不是普通的树木。”
所有没有动物神经的植物都被划分入E级生物范畴，也就是最安全的生物。
金朱元侧过脸，看见眼前这棵树扭曲的根部之中，一个研究员的身体已经被穿透，收入其中。他已经成为了那棵树的营养。
“我的天……”金朱元露出惊讶的表情。
周御已经不是第一次见到这样的情况了，上一次和墨夜在原始森林里也见到过一种以果实的香味吸引猎物靠近，然后将猎物缠绕起来吸取营养的藤蔓。
他的身体没有丝毫颤动。
“我们……要怎样把他救出来？”
吴运摇了摇头：“不可能了……已经救不回来了……”
那名研究员似乎听到了他们谈话的声音，微微睁开了眼睛，目光中是一种渴望，嘴唇开合。
“他在说什么？”金朱元问。
“他在说‘求你们杀了我’。”吴运回答。
他很痛苦，每一分每一秒都是折磨。
吴运抬起了枪，没有人阻止他。但是他击中的并不是那个研究员，而是那棵树。
“砰——”地一声，子弹没入树干之中，神经毒素开始蔓延。这棵树迅速枯萎，从中段裂开，轰然倒落。
周御向一旁迈开一步，那棵树砸落在他的身边。
吴运来到了断裂的树根下，那名研究员痛苦的表情逐渐因为神经毒素的渗入而变得安详起来。
吴运看见他的手中还握着取样器，于是将它取出，封死之后放在了自己的背包里，接着从他的手腕上摘下了他的研究记录仪。
“他结束了吗？”周御问。
结束的意思，就是那名研究员死去了没有。在这个世界里，死亡有时候是一种解脱。
“嗯。”吴运点头。
他走向周御，一边走一边看着手腕上的定位仪说：“估计另外一个研究员也不会好到哪里去。”
这时候周御忽然扣动扳机，子弹擦着吴运的肩膀- she -出，吴运迅速规避，新人也不断开枪，在死寂的原始森林中格外响亮。
吴运回过头来，看见那名已经死掉的研究员竟然摇晃着站了起来，他的眼睛毫无焦距，眼球忽然泛白，被树根破坏的肢体吊在那里，一步一步即将跨向吴运。
“怎么回事？我们的子弹竟然打不死他！”
金朱元一步一步后退，他已经将弹夹打空了。
研究员来到他的面前，张开嘴巴就要咬上他，从他的口腔里仿佛可以看见某种植物的根- jing -。
这时候周御从腰间取出匕首，飞了出去，正好插在他的脑袋上。
金朱元从没有见过这样的场景：“这……这是僵尸吗？”
吴运一把将他拽回来：“不是僵尸……是他在被古树的根部捕捉之前，就已经被寄生了。”
他们低下头来，看见那名研究员的脚下有什么东西延伸到土壤之中。
“我们打中了他，但没有打中他体内的寄生物。”
吴运瞄准了他的脚下，还没来得及开枪，忽然有什么从他脑袋的枪口中迅速长出，撑裂了他的颅骨，冲向天空。
“是槲寄生！”
话音落下，槲寄生因为没有攀附的树木，向一旁倒下。
周御毫不犹豫地一枪命中。槲寄生迅速枯萎腐烂。
新人呼出一口气来。
吴运扬了扬下巴：“走吗？”
“走吧。”
“还有一个研究员，生要见人，死要见尸。”周御握着枪继续向前。
一路上，他们看见了许多古树。这些古树看似安静，周御却仿佛听到了它们的呼吸声。
而在一棵古树的根部，周御看见了一部分迷彩服的碎片，一定是之前保护那两个研究员的护卫队留下的。这些古树具备攻击力，但现在却如此沉寂，它们是在等待。
一旦周御他们深入其中，就会发起攻击，让周御他们没有逃离的机会。
它们仿佛是这片土地的守望者，坚定地保护着什么。
周御看向吴运，吴运点了点头。他们三人纷纷取出了呼吸过滤器戴在了口鼻处，吴运取出了一枚像是手榴弹一样的东西，向着高空扔去。
那枚手榴弹发出呜呜的声音，淡黄色的气体迅速向着四面八方喷出，在空气中扩散开来。
那些树蠢蠢欲动起来，树根缓慢地从土壤中拔起，仿佛垂死挣扎一般要向他们攻击。
周御和吴运都很淡定，金朱元却有些紧张。现在他已经没有最初的骄傲了，吴运拥有经验，周御拥有瞬间判断力，他必须跟上他们的步伐才能活下去。
神经麻醉剂的效果在十分钟内是最强大的，那些树的反应逐渐停了下来。这也是吴运出任务之前，科研人员给他们特别配制的。
看来之前来到这里的人没有料想到这样的情况。
在尼伯龙根，每一个人都是踩在别人的经历之上活过来的。而这些经历往往是以生命为代价。
吴运做了一个“前进”的手势。
根据定位仪的指向，他们来到了一个山洞前。
“哈……你说他是被危险生物拖进去的，还是因为害怕躲进去的？”吴运抬了抬眉梢。
周御打开了强光手电筒照- she -进去。
这个洞很深，手电筒的光线直- she -十几米没有底。
“我们真的要下去吗？”金朱元看向周御和吴运。
短短几分钟而已，从直升飞机被水生龙攻击，到面对将活体生物当做猎物的古树，以及从人类身体中生长出来的槲寄生，他还没来得及喘一口气，就又要以身犯险了吗？
“宋致有没有说，为什么派研究员来这里？”周御问。已经到了这一步，周御必须弄清楚他们到底面对的是什么。
“因为这里生长着一种A级生物——厄尔皮斯。它拥有生物神经，甚至能够思考，对外界环境做出反应。根据研究部门的预测，这里有一株厄尔皮斯的果实即将成熟。他们是来取果实的。”吴运回答。
“除了两名研究员，还有多少护卫人员？”周御问。
他最不喜欢这种摸不清状况的任务。
“十二人的护卫队。”吴运的眉头蹙起，“这个人数不少，但却没有人和基地联系。他们应该都被古树袭击了。刚才我们见到的那种古树就是厄尔皮斯的护卫者。厄尔皮斯的果实有两种。一种种子会被栖息在厄尔皮斯周围的特殊动物带到附近，落入土壤内就会长成我们所见到的古树，它们一旦生长起来就会对所有妄图入侵厄尔皮斯领域的生物发起致命- xing -攻击。而另一种种子，一千年厄尔皮斯才结出一次的种子，将会繁衍出厄尔皮斯的后代。当小树长大，把老树的养分都吸掉，老树就死了。”