“孺子可教。”
一句赞许，杨瓒又被杀得片甲不存。
“颇为进步。”
四字过后，杨侍读已被虐得体无完肤，只剩一层血皮。
“再接再厉。”
还来？
杨瓒浑身僵硬，再掩饰不住悲伤。都虐成这样了，能否手下留情？
下棋下得满怀悲怆，如此悲壮，当是古今第一人。
“不下了？”
杨瓒连连摇头，唯恐李阁老继续开虐。
“也罢。”
李东阳灿然一笑，须发银白，气质儒雅。不复年轻时俊朗，却另有一种俊仪洒脱。这样的气质，必经岁月磨砺而成，光华内蕴，非年轻可比。
“老夫为何同你下棋，可明白？”
“小子愚钝，请阁老指点。”
“慢慢想。”
李东阳浅笑，根本不给杨瓒答案。
“想明白之后，可至老夫府中，你我再对弈几局。”
杨瓒：“……”
主动上门找虐，他看着很傻？
垂头看向棋盘，凝视白色长龙，深思李东阳之意，脑中闪过一个模糊的念头，快得完全抓不住。
杨瓒皱眉沉思，李东阳端起茶盏，没有出声打断。
旁人点拨终归有限，终要杨瓒自己想明白。
思量间，谢迁同刘健的棋局已分出胜负，一子之差，谢阁老落败。
观棋良久，直至棋局结束，谢丕顾晣臣仍有些出神。
轻咳一声，谢迁令家人撤下棋盘，送上热茶，再取两副棋子，赠与杨瓒顾晣臣。
“这两副棋子用料，均采老夫家乡山石，由匠人精心雕凿而成。”
送出棋子，用过一盏茶，谢迁便要送客。
杨瓒顾晣臣捧着木盒，互相看看，都是满脑袋问号。
让他们过府，就为下棋？
告辞离开时，谢府已备好马车。
两人分别上车，临走之前，同时看向谢丕，这到底是怎么一回事？
谢丕摇头，同样不解。
事实上，他比杨瓒两人疑惑更深。
不提堂上同李相公，以刘相公的脾气，也不该这般。
“谢兄当真不了解内情？”
“当真不解。”
带着满头雾水，杨瓒回到长安伯府。
换下官服，坐在桌旁，随手捻起一粒棋子，对着烛光，愣愣的出神。
李相公的举动，很大可能是在点拨自己。
原因为何？
杨瓒想过几种可能，都被一一推翻。
“戒骄戒躁，还是莫要自以为是？”
棋子落在掌心，冰凉的触感，沿神经传导，仿佛一根利刺，直直扎入脑海。
假如不是点拨，那会是什么……示警？
杨瓒摇头，怎么可能，八成是神经过敏。
相比之下，谢阁老的这份赠礼更让他提心。
为何偏偏是棋子？
遇到解不开的难题，只能将相关事件一一梳理。
内阁三位相公既知上元节之事，是否已知晓海图？海图的内容，或许也知道几分？
若是如此……
杨瓒微顿，攥紧棋子。
家乡山石？
灵机一动，杨瓒猛然站起身，几步走到门前，拉开房门。
“杨侍读？”
马长史正巧走过，被杨瓒叫住，疑惑问道：“可有事吩咐？”
“马长史可知谢阁老家乡何处？”
“谢阁老出身江浙，祖籍绍兴府余姚县。”
马长史奇怪的看着杨瓒，单是口音就能听出来，杨侍读竟然不知道？
江浙，绍兴府，余姚？
杨瓒皱眉，马长史等了片刻，不见杨瓒再问，告罪一声，继续巡夜。
返回厢房，杨瓒倒在榻上，回忆曾看过的舆图，许多断掉的线头开始串联，蓦然心惊。
不能慌，越是这个时候，越不能慌。
杨瓒闭上双眼，用力握拳。
或许只是他神经过敏，想得太多。以谢阁老的为人，绝不至如此地步。最大的可能，是谢氏族中乃至姻亲有问题。
总之，盖子没有揭开，绝不能自乱阵脚。
李阁老提点他，怕也多有此意。为何当着谢阁老和刘阁老的面……是否也有几分回护之意？
“这么一看，运气还不算太糟。”
干笑两声，杨瓒只能这般安慰自己。
接下来数日，内宫外廷皆为天子大婚忙碌。
礼部从上至下，都挂着两个黑眼圈，忙得脚不沾地。
户部和光禄寺联合上请，国库空虚，实在没有余力。天子大婚及封后大典的一应用都，还请自掏腰包。实在无法，先调太仓银应急。
“太仓银？”
山西等地积欠四十万税银，弘治十八年发放的盐引，多用来充实边军军饷。
太仓存银，是为戍卫宣府等地的边军准备，户部请发银赈济灾民，都被驳了回去。为大婚调用，朱厚照傻了才会点头。
不调银，只能自己出钱。
想想要见底的内库，朱厚照很是发愁。
“不能早点出使？”早点搬银子回来，也好救急。
“陛下，正月未出，船不能行。”
杨瓒实事求是，朱厚照唉声叹气。
“陛下，如要解决此事，并非没有办法。”
“杨先生快说！”
“只需诏令北直隶各府，清点库存赃银，待陛下大婚之后，五成交于户部。”
“这般简单？”
朱厚照怀疑。
“这般简单。”
杨瓒点头。
按照往例，这些赃银多要收入内库。户部盯得再牢，也只能眼馋。
非常事行非常法。
先画一张大饼，松一松户部和光禄寺的钱袋，等到寻宝和银矿的事情闻于朝中，为补库银，缓解财政，阻力也能减轻几分。
“好，就照杨先生说的办！”
天子金口玉言，户部和光禄寺终于打开库房。
大婚准备工作变得顺利，仁寿宫中的四位美人先后迁走，两人为嫔，入长春宫。沈寒梅为妃，入万春宫。
夏福手捧懿旨，暂入坤宁宫偏殿，大婚后再搬入正殿。
皇后的册宝已铸造完毕，只等大婚之日，担床送入宗人府。
内宫十二监，女官六局，都是营营逐逐，熬油费火，忙得脚打后脑勺。
期间，偶尔有中官犯错，被押入司礼监，各监掌印也无暇过问，更不会去捞人。
这个时候，有一个算一个，都忙得嗓子眼冒火。犯了错被处置，也可杀一儆百，给手底下这些崽子提个醒，平时也就算了，这当口被抓住，自求多福吧。
正月底，距天子大婚只剩两日，藩王进送贺仪的队伍陆续抵京。
天子下令，不许靡费扰民，形式总要走一下。
血缘亲疏不论，到底都是圣祖高皇帝子孙，总要遣人恭贺，才不会为世人诟病。
“自明日起，群臣罢朝。”
天子大婚，三日罢朝。
奉天殿中，群臣跪地领旨。
回府之后，杨瓒刚刚换下官服，忽听一声脆响。
循声看去，顾千户送他的玉环，竟被衣袖拂落在地，碎成三段。
第八十九章 截杀
南直隶，淮安府
冬雨绵绵，往扬州府的官道之上，大小水坑遍布，经人踩马踏，车辙碾过，很快变得泥泞不堪。
自北向南，数匹快马在雨中飞驰，雨鬣霜蹄，驱霆策电。
马上骑士均一身缇衣，头戴乌纱，腰配绣春刀，悬锦衣卫北镇抚司牙牌。
马背之上，挂着水囊弓弩，随颠簸起伏。箭矢互相撞击，发出清脆声响。
为首骑士一身大红锦袍，乌纱镶嵌金边，腰束玉带，悬挂金牌。细雨朦胧中，看不清五官面貌，唯有通身煞气，格外骇人。
将出淮安府时，迎面忽来一匹快马，骑士伏在马背，单臂缠住缰绳，单臂垂落马颈，貌似不省人事。
“去看看！”
顾卿凝眸，猛然拉住缰绳。
骏马嘶鸣，前蹄扬起，落在地面，溅起点点水花。鼻孔扩张，喷出一阵白雾。
“是！”
两名校尉抱拳领命，策马上前。
探查骑士鼻息，检查背部伤口，未有太大收获。拽下腰上的牙牌，看清牌上刻字，神情骤生变化。
一人将骑士扶下马背，另一人策马回报。
“禀千户，是东厂番子。”
“东厂的人？”
顾卿微讶。
据他所知，北镇抚司缇骑出城时，东厂尚未有动作。这个东厂番子怎么会跑到自己前边？
如果不是北边来的，只能出自镇守太监府。
“千户请看！”