卢可睁大眼睛看着船上来的乘客和水手，这些人穿着干净体面，大部分是黑头发黑眼睛，脸上皮肤蜜色。
“卢可，你舅舅在不在？”卢可的同伴桶了捅好友。
大船上的商人被尼斯贵族接走，留下的水手忙着指挥码头工人搬运货物。
“不在，我舅舅这趟没有回来。”卢可摇头。尼斯城码头每月都有华汉帝国的商船光临，每到这天，尼斯城就如节日一般，有钱的想购买华汉帝国货物，没钱的站在旁边看热闹。
“卢可！又跑哪里鬼混了？”卢可的父亲是个裁缝，看到儿子回家，拿着剪刀对儿子挥舞。
“爸爸！卢可没鬼混，是去教堂见杰克神父的。”卢可缩缩脖子，老卢可不喜欢华汉帝国，因为华汉帝国美丽精致的衣物让老卢可的定制生意越来越萧条。
卢可经常跟杰克神父学法文，老卢可很尊敬神父，卢可便托辞去了教堂。
“哼！幸好有杰克神父能拯救你！”老卢可放下剪刀，画了个十字，他是个虔诚的基督徒。
卢可见父亲不再追问，连忙溜进厨房去见自己母亲，卢可的母亲正在烘黑面包，这是卢可一家五口的午餐，卢可还有两个妹妹。
“妈妈！”卢可亲了亲自己母亲两颊。
“孩子！是不是又被你父亲吼叫了？你父亲最近脾气不好，孩子，你可得忍让些。”卢可的母亲很爱儿子。
“妈妈！码头边有华汉帝国的船，不过舅舅尼克不在那条船上。”卢可轻轻告诉母亲。
卢可的舅舅尼克到华汉帝国经商有十多年历史，原来一直从华汉帝国购买商品到尼斯城销售获利，赚到钱的尼克经常救济姐姐。因为姐夫非常反感华汉，对小舅子便没有好感，尼克上门给姐姐送钱币，经常遭姐夫轰赶。卢可一家的经济状况相当窘迫，尼克不想姐姐外甥和外甥女受苦，只能偷偷摸摸接济，让姐姐派外甥到自己家中拿钱。卢可和自己的舅父感情很好。
“卢可！你对华汉帝国过于关心了。”知子莫如母，卢可的母亲担忧地看着自己的儿子。
卢可咬了咬嘴唇，低声跟母亲坦白：“妈妈，卢可想去华汉，卢可想跟舅舅那样去华汉淘金，卢可不想做一个裁缝。”
“孩子，这会伤你父亲的心！”卢可母亲叹息，自己儿子从小向往那个东方黄金之国，现在儿子长到十七岁，翅膀已硬，家关不住雏鹰了。
“妈妈，尼克舅舅说黄金之国只要肯吃苦就能赚大钱，卢可想赚钱给爸爸和妈妈、妹妹吃白面包。”卢可抱住母亲许诺，卢可家能吃饱黑面包还是多亏舅舅接济。
这时候的黑面包是用小麦粉混杂大量的麸皮烤制而成，近似于压缩饼干的一种无酵饼，又干又硬又磕牙，这种食物还可以当武器使用，家庭主妇用黑面包当武器掷杀小偷成效显著。
“白面包？不，卢可，妈妈要能一直吃黑面包会很满足。”卢可的母亲摸摸儿子的金发。卢可一家生活水平在尼斯城算中等，儿子要能赚钱保持家里的生活水准，卢可母亲就非常开心了。
华汉帝国的大船在尼斯城码头呆了一个星期便扬帆启程，大船上满满的货物已经卖光，除了金银珠宝，带回的只有少部分欧洲特产，仅仅装了货舱五分之一面积。欧洲除了硬通货，其他物资很少有华汉帝国需要的。
“该死的异教徒！你们诱惑走了我家卢可！华汉奸商应该处以火刑！”老卢可站在码头对着已经远去的华汉帝国大船跳脚，他的儿子卢可给家里留了一封信，偷爬到华汉帝国大船上，要跟着商船到华汉帝国去寻找舅舅尼克。
“卢可裁缝，说话当心！当心城主大人听到鞭打。”一位认识老卢可的尼斯市民提醒，尼斯城的贵族们非常巴结华汉人。
老卢可裁缝闭嘴，忿忿看着远方，祈祷上帝能听到他的心声，刮上一阵大风，能将他的儿子送回身边。
卢可躲在货舱两天一夜，直到商船在埃及一处港口停泊，工人搬运货物才被发现。
“小伙子，你躲在货舱干什么，货舱可没有好吃的东西。”水手将卢可带到船长面前，黑头发黑眼睛，身材高大，体格魁梧的船长嘴边叼着一根白色小棍子调侃卢可，边说鼻子还边喷着烟。
“尊敬的船长先生，我叫卢可，想搭您的船去华汉找我的舅舅尼克，我舅舅尼克在华汉帝国经商。”卢可很紧张。
“名字叫卢可尼克什么的，说起来真饶舌。”船长嘀咕着。“卢可，很抱歉，我的船不回华汉。”
“什么？您的船不回华汉？”卢可惊呼。
这时候埃及的苏伊士运河还没有修筑，地中海和印度洋还不连通，印度洋来欧洲经商的船只在红海港口上货，用牲畜和人工搬运到地中海港口，再装上商船驶到欧洲贸易城市。卢可偷渡的商船是做驳货用途。
卢可去华汉帝国的决心很大，在这位好心船长的帮助下，卢可得到商队华汉医者助手的工作，得以跟随商队去红海港口搭船。到了红海港口，卢可见识到了什么叫真正的大船，红海港口的大船比他偷渡的船只大了一倍。
所谓医者助手，其实相当于仆人和医护身份。华汉商队外出，基本都会配备一个医者，卢可跟随的医者名字叫姜振文，会尼斯语言，据说是华汉帝国姜医圣的后人，医术非常了得。卢可偷渡时没有晕船，在印度洋中晕得七荤八素，印度洋中的风浪比地中海大多了。
晕船的卢可被姜振文灌了几碗苦汁，立马治好晕吐，这让卢可对姜振文的医术非常崇拜，对于姜振文交待的工作用十二分心力去做。
卢可的勤快和聪明让姜振文很喜欢，在一个月的旅程中，很照顾卢可，对卢可的提问很乐意回答。
“先生，为什么我在地中海乘坐的船不是用火走路？”卢可指着船的烟筒发问。偷渡的那条船上没有装备会冒烟的烟筒。
“这是我们帝国新研制出来的蒸汽船，才刚刚产生二十几年。”姜振文粗粗解说了一下蒸汽原理。
“上帝！太不可思议了！”卢可惊叹。
“哈哈，我们帝国以后还会造全铁的船只，不是现在这种只用一半铁料。”姜振文洋洋得意。
“上帝！铁竟然在水中不沉，这太不可思议。”卢可的眼睛都要竖起来。
“呵呵，这算什么不可思议，离我们帝国的二圣预言差远了。”姜振文从口袋拿出一个纸盒，抽出一根递给卢可，自己拿了一根点上。
“二圣的预言？”卢可已经知道这种小棍子叫香烟，点燃吸汲可以提神。
姜振文弹弹烟灰，有点惆怅。“二圣就是我们华汉帝国的缔造者，在我们华汉帝国人民心中，等同于你们的上帝。”
“二圣的预言是什么？”卢可好奇。
“二圣预言，华汉人以后可以上天入地。”
“这不可能！上天入地只有上帝和诸神才可以办到。”卢可摇头。
姜振文遗憾得耸了下肩。“如果我们华汉帝国没有动乱的五十年，毁掉无数二圣留下的资料，我们帝国可能真的已经做到了。”
姜振文告诉卢可，华汉帝国是公元元年成立。帝国的缔造者郑钰铭和楚朝辉两位圣人只执掌帝国政权十年就离开朝政，回帝国文化发祥地铭辉山谷著书育才。公元三十七年，两圣带着一千多名追随者乘坐五条大船离开了铭辉山谷，从此一去不复返。帝国百姓都猜测二圣是回了百慕国。
帝国在二圣离开后，经济文化一直高速发展，帝国百姓的生活越来越好，人口越来越多。三百多年后，人口增长过度的帝国爆发了经济危机，这时帝国王室出了一个叛逆。叛逆伙同一股王庭势力，控制了军权，阴谋篡位，杀死了正统的储君，自立为帝，废除帝国行政体系，实行君主专制。
帝国一直坚持五年至八年的义务教育，百姓基本个个有文化。等人们明白君主专制对人民和国家的危害后，帝国百姓开始起义反抗。
“那是黑暗的五十年啊！”姜振文痛心。“因为没有一个中心领袖，帝国四分五裂，各自为战，人口减少了六分之一，附属国纷纷脱离，百姓生活一落千丈，直到最后出现了人民党。”
“人民党？”卢可又听到一个新名词。这时候的欧洲才刚刚从奴隶社会转变为封建社会。
“是的，是蔚山人建立的一个政党，主旨就是重现帝国荣耀，实现二圣预言。”姜振文说到人民党一脸欣慰，姜振文自己就是党员。
人民党的成立很好笑，是依托一个盗墓贼建立。盗墓贼盗了一座蔚山坟墓，坟墓主人的随葬品不是金银珠宝，而是大批书籍。盗墓贼以为书籍没用，就撒落在坟墓周围。书籍被蔚山一位有志之士发现，认出书籍是由二圣亲笔所撰写。帝国王室叛逆者虽然为了自己统治需要，烧毁大批书籍，却没有敢销毁蔚山各地二圣有关的题字和旧迹，蔚山人认识郑钰铭和楚朝辉的笔迹。
在书籍中，有郑钰铭和楚朝辉对帝国未来的畅想，有对帝国以后出现个人小团伙专制的担忧，书籍末尾，有郑钰铭对帝国百姓的期望，期望帝国人民利益受到侵犯时，能自己组织起来反抗，成立人民为主体的专政国家。