骑兵营有500人，营长是做过山匪的曾游。骑兵营钟战马一百多匹，其他都是普通马。这次对虎部落的军事行动，骑兵营的五百个骑兵将全部参加。
第四营营长马仁留守南埠军营，他将带领第四营保护南埠和山谷的安全。山谷中还剩五百新兵，由出身山匪的第二营营长带领，留守在山谷中继续训练。楚朝辉本人则将跟随作战部队一起度江，这次他不会直接指挥，只会在后方压阵。
为了让士兵作战士气高昂，楚朝辉对营官给的出兵理由是，虎部落现在欺负鹰部落，等欺负完鹰部落，下一步就要来攻打南埠和山谷，为了帮助跟山谷和南埠关系密切的鹰部落，更为了防止虎部落以后的魔爪伸到长河以北，将士们有必要把虎部落掐死在谡平原。
楚朝辉在说起虎部落情况时，添油加醋描述了虎部落的贪婪和残暴，听得手下的士官义愤填膺，恨不得现在就渡江去把虎部落灭了族。等到散会时，楚朝辉把周成和卫青留了下来。
“还有一个多月才会渡江作战，在这段时间里，你们总结收集到情报和资料，制定各种作战方案，一条计划制定出来后，让全体军官模拟攻击，务必找出作战计划的漏洞和不足，选出最经得起考验的计划作行动方案。”楚朝辉向培养全体军官的独自作战能力，在没有快捷通讯的年代，军官的指挥和判断能力是取得胜利和减少伤亡的重要因素。
“是！长官！”周成和卫青互看一眼，眼里都有着兴奋和跃跃欲试。
楚朝辉看着两个满怀信心的下属，忽然慢悠悠说道：“有一点必须切记，也要保密，那就是不要把虎部落赶尽杀绝，务必要让虎部落留有一定实力。”
卫青一愣，眼睛看着楚朝辉寻求答案，周成满脸不解，不明白楚朝辉刚才在军事会议上还煽动军官要彻底消灭虎部落，现在怎么就明明确确要求放虎部落一条生路。
楚朝辉见两人都不明白其中奥妙，手指在长河以北的地形图上轻轻一划，眼中带着冷意：“我们不会局限在南埠和山谷这两处小地方发展，以后会向外扩张，鹰部落是我们必须吞并的，我们需要他的人口和铁矿，也需要以此为据点向南扩张，谡平原是非常不错的地方，那里以后会是我们的良田，你们要记住，我们的军队是为我们经济服务的，是为了让我们自己和家人生活得更好存在的。”
楚朝辉说完，两手撑在会议桌上。“想一下，为什么要放虎部落一条生路。”
卫青猛一抬头：“大人，卫青明白了，不要虎部落消失，是让鹰部落有敌人存在，这样一来，鹰部落就不得不一直依赖我们。”
“不错！”楚朝辉对着卫青赞许的点点头，卫青的反应一向是最快的。
周成盯着地图思索了一会儿，方才说出自己的领悟：“大人，打败虎部落却不赶尽杀绝，还让虎部落保存一定实力，是不是要在长河以北驻兵？”
楚朝辉这时脸上是欣慰的表情了，周成反应没有卫青快，但他却思考周虑，想事情比卫青要全面，这是楚朝辉提拔周成为第一营营长的原因，第一营营长是未来团长的预备人选。
“不错，你们分析得对！这事你们两个心中有数，不要外传，制定作战计划时把这个因素考虑进去。”
“是！长官！”周成和卫青立正行军礼表示接受任务。
等周成和卫青离开，楚朝辉看着地图出神，他的目光移向了吴王都。
余奎报回来的消息是姜大夫在王庭不停安插自己亲信，在封地加紧蓄练私兵，漪姬没帮太子选上太子妃，却帮吴王选了两个年轻的美人，吴王如今正吃着药物焕发他的第N春，对体贴他的爱妃漪姬更加信任。
太子昭虽然被吴王准予处理一些国事，但手中依然没有兵权，四大司马中只有北司马旗帜鲜明支持太子，北司马是骠骑大将军家族中的子弟。东司马和南司马听令于吴王虎符，西司马和太子昭有过节，丰收节朝拜之行，已经看出西司马倒向了漪姬这派，达城使团离开吴王都时，西司马是亲自在城门检查的，西司马不是彻底投靠漪姬，漪姬不会让西司马参与谋害公子光使团的行动。
表面看来，太子昭和漪姬是势均力敌。楚朝辉盯着吴国地图沉默了一会，他挥手让护卫把黄钟招来。
黄钟没有进军队，身上却穿着和士兵一样的衣服，黄钟觉得这样的衣服很精神，也很保暖，军服和北方的胡人衣服相似，袖子很小，腰间束有附带钩的皮带，可松可紧，头上同样戴着帽子，胡人戴的是浑脱帽，这里士兵戴的种软帽，打仗时软帽上还会戴头盔，脚上穿着短统皮靴，和胡装不同的是衣长没有齐膝，只长到臀部。
“见过大人。”黄钟进来后朝楚朝辉毕恭毕敬行揖礼。
楚朝辉摆了摆手，示意黄钟不要多礼：“黄钟，你的家人到山谷没有？”
“禀大人，吴东家已经派人途径楚国到陈国去接了，算算时间，这几天应该到了。”楚朝辉想大用黄钟，可也不能无条件信任，黄钟的家人将被吴牧亲自接到山谷来定居，以此牵制黄钟。
山谷中生活不错，比在贫瘠的陈国要好太多，黄钟家里的老母和妻儿在种着十几亩旱地，生活很困顿，这也是黄钟非常想得到贵族赏识，想着被重用后能改善家中困境，楚朝辉提出把他家人借来，黄钟并没觉得到不妥，他无心背叛主公，当然不觉得家人会成为人质，黄钟很乐见家人在山谷中生活。
“家人来了无后顾之忧，可以安心做事，你以后的办公处就在南埠，对外身份是商人，主要任务是了解各地动向，商人、船夫、走方货郎、游士都是你发展的对象，利用他们帮你收集情报，当然，各处也需要你去设置联络点。”
楚朝辉对黄钟细细说了点建立情报网络的要素，分配给他两个手下，在唐国的四个情报员，还有两个养鸟的奴隶。
两个手下在山谷培训过间谍知识的，怎么用暗号，怎么使用密信，这两人都已经精通，两人的忠心也经过考验，和黄钟一样，这两人都有家小，家小都在山谷。他们放在黄钟身边，既是给黄钟做手下，也是监视黄钟。毕竟黄钟来的时间太短，忠诚没有经过考验，预先提防很有必要。
唐国的四个情报员是楚朝辉为监视唐国国主和漪姬暗中交易安排的，唐国国主对吴国有什么举动，必和漪姬的行动分不开，如今这四人都在唐王都活动。因为他们只关注唐国主的一举一动，注意不到唐国境内其他地方动向，连唐关卡开始拦截难民的消息都没有观察到，让楚朝辉深深觉得情报网络的缺失，下决心要建立完整的情报网络，黄钟情报局建立后，主要是先在唐建立完整的情报网络。
至于分给黄钟的两个养鸟奴隶，是驯养鸽子的好手。在原来的时空，从春秋战国开始，中国南方对鸽子就有了一定的饲养和管理，但鸽子没用于通讯，据可考证记载是从隋唐开始用于通信。
如今的大秦，同样没有人使用鸽子送信，不过养鸟的人开始出现，养鸟人都是为贵族服务，为贵族饲养观赏鸟。现在这两个养鸟奴隶将专门饲养训练鸽子，将普通野鸽训练成信鸽，以后专门用于情报站点跟山谷之间传递信息。
提供给黄钟的人手不多，提供的却经费不少，有了经费，发展人手速度不会太缓慢。不过楚朝辉没有把余奎在吴王都活动的事告诉黄钟，余奎对郑楚两人太重要了，他在吴王都的据点不能有任何闪失，楚朝辉和余奎只会单线联系。
二月底，天气稍微暖和了，大批物质用木船从山谷和南埠运到了鹰部落，一千两百的士兵也在黑夜偷偷运到了南岸，楚朝辉本人跟着最后一批渡江的木船去了鹰部落，他把总指挥部设在了鹰部落村寨里。
步兵身上装备的大都是藤甲，少部分是铁甲。骑兵身上穿的是锁子甲，锁子甲最轻便，机动性较强，适合骑兵使用。士兵们的铠甲并不是时时穿在身上，平时行军都是让辅兵背在身上，等要进入战场时，战兵才会从辅兵身上拿过铠甲套上，这样做是让战兵保持体力。山谷军队没有辅兵，只有新兵，这次出征的一营和三营，一营是老兵，三营是刚成立半年的新兵，在周成制定的作战方案中，一营为主攻，三营为辅助，所以一营的士兵的盔甲全部由三营士兵背负。
鹰部落的部落民对对岸的邻居非常有好感，他们认为，对岸的吴人是他们的朋友，现在是他们的恩人。看到队列整齐的，行动一致的士兵上岸后，他们很好奇，这些士兵单个看很普通，站在一起就有种威逼感。
拓雄领着长老们到长河码头迎接楚朝辉，鹰部落把寨子最好的一座房子腾出来给楚朝辉作指挥部，这座房子是仿照南埠楼房式样建的，砖瓦这些建筑材料都是买自南埠。
拓素从部落选出二十几个熟悉地形的勇士跟随作战部队出发，为军队带路做向导，拓素自己则跟着卫青的先锋军作战。
周成的作战方案很直接，没有使用计谋，在实力完胜虎部落的情况下，不需要花费精力跟虎部落斗智，大部队紧跟卫青的先锋军行军，目标直指虎部落的村寨。
虎部落闻讯在半路组织了两次阻截，只有兽皮和竹木制造为主要武器装备的虎部落勇士，根本就不是全副武装，手中有利器的山谷奴隶兵的对手，第一次阻截丢下五十多具尸体，三十几个俘虏的伤亡后，狼狈撤退。第二次联合了两个同盟部落，在谡平原边缘和山谷奴隶兵展开一次大战。
虎部落所有能上战场的男性都出征了，因为虎部落知道，如果不倾尽全力把敌人阻拦在谡平原之外，他们的家园将不保，虎部落不但自己全力以赴，还逼迫跟他们盟约的两个大部落勇士全部参加，一共凑齐九百个部落战士。