“这些洞窟应该就是那些和尚修造的，看来他们最后都留在了这里，没有回去唐朝。”
黑瞎子坐了一会儿，站起来打了一发信号弹。不一会儿，营地那边有了回应。两人也不耽搁，向着营地方向走去。
到了营地后却发现解心凝已经在营地里了。她看起来有些狼狈，身上几处都带着伤。
“她左脚脚踝错位了，大概要休息一段时间。”潘子告诉黑瞎子解心凝的情形，“你们昨晚搜寻人的时候怎么突然不见了？”
“我也不知道，突然就看不到你们了，不知道是不是狐狸精想找我，让我有个艳遇，结果大概是因为看到有个大叔也跟在我身后，就发慈悲放过我了。”黑瞎子没正经地打着哈哈，潘子严厉地看了他一眼，但是最后目光落到他手臂的纱布上，便没有再说什么。
最后，解心凝表示不愿意再继续跟着考古队前进，因为这下摔伤她被要求卧床静养两个星期。
然而，在考古队离开以后，她从床上离开，活动了下手脚，看起来竟然与常人无异。随后，解心凝消失在她所住的医院，回到长沙。
在一家小院里，她清洗着自己的脸，从脸上揭下一块薄薄的面皮。这种面皮不能戴的太久，她需要在这里不见人的生活几天，然后换上一块新的面皮。而镜子里此时照出来的脸，如果张起灵或者吴三省在，一定不会认错。
陈文锦。
梳洗清楚后，陈文锦转身回到室内，在笔记本上记下一段话：
阿克苏的峡谷里，我找到了去西王母城的方法。
左边的房子里有冲洗的暗室，陈文锦取下夹子上的照片，将笔记本上刚记下的话撕下，与照片一起装进了信封里。
【注：】盗墓笔记写的西王母国在柴达木，而柴达木河流经阿克苏。传说中西王母就在天山附近和周天子见面。这里将西王母治下的一座城设置在天山峡谷，地理上位置上算是还可以接受的。
【注2：】阿艾石窟是在99年被发现的。这里的时间段在99年之前，因此是“从未被发现过”。
20、第十四章行至印度
因为解心凝的脱队，考古队又在阿克苏多呆了两天，才出了境。
黑瞎子在车上半梦半醒，倒是想了很多问题。
首先，那些和尚在大峡谷修造了千佛洞，从此在那里生活、老死，那个告诉皇帝要西去求取长生的人，回到唐朝了吗？
其次，玄奘离京和返京得到的孑然不同的待遇似乎有了解释。笃信道教的太宗皇帝，因为某种原因，相信了一个人告诉他，西去可以求取长生的话。而他派去西行的僧侣却再也没有回来。
在等待的过程中，太宗皇帝开始给予佛教越来越多的礼遇。但听到西行的玄奘回归的消息时，他一定大喜过望，希望玄奘带回的佛法中有不老之法。
但显然，最后，玄奘和太宗皇帝都离开了人世，他们中并没有人获得长生。结合此前张起灵所说的，佛教与中原某个文明起源的关键因素相同这一点来看，似乎也就能明白为什么当年玄奘要不辞万苦一路西行了。
有着根源上的相通，佛教传入中原后，也许是式微的那个文明的元素迅速融入佛教，也许是佛教为了能够尽快被本土的人所接受，而选择了向那个文明靠拢，因此在佛教的众多经典与解说中，出现了那个文明与佛教哲学共存与当时的佛教文本的情况。
这两种文化虽然源于一处，却最后没有殊途同归，而是发展出了截然不同的哲学思想。在这种情况下，玄奘无法辨清那些佛教典籍中的真伪，他也不知道该怎样去理解才能触及其中的核心。
这好比，有两条不同的脉络，你顺着它去摸，都能摸到头，但是如果这两条脉络搅在一起，还打了结，你向上摸，摸到的往往只是盘根错节的网。也许单独使用都能开通一把锁的两把钥匙，叠在一起，却会连钥匙孔都无法c-h-a入。
太宗皇帝年轻的时候，对于服食丹药、迷信佛道一事一向呲之以鼻，但是到了晚年态度却突然间发生了转变。
是什么让太宗皇帝对长生从批判突然转向了信服？黑瞎子突然想起画中的那个神秘人。这个人最后回到唐朝了吗？通天洞的壁画，根据那个与小狐狸生活的场景来看，应该是他留下的。
个人能够接触到皇室，而且有能力让皇帝让他和僧侣一道西行，来到龟兹之后僧侣们找到了适合修行的处所，但是他却在通天洞留下了线索，这种感觉似乎是——张家人。
吉尔吉斯斯坦大部在西汉到西晋都曾属于中国，到了唐贞观十四年，安西四镇均在大唐治下。此后，唐朝不断扩充疆域，到了咸亨元年，安西都护府移到了碎叶城，管辖区域包括了哈萨克斯坦东部、塔吉克斯坦大部、吉尔吉斯斯坦全部、阿富汗、伊朗等国的部分地区。
历史上，诗仙李白的出生地素有争议，碎叶城便是争议的出生地之一，支持这一说法的人很少，不过这并不影响它为碎叶遗址带来一丝浪漫的气息。根据文献记载，玄奘从阿克苏古城出发，翻越凌山后来到伊克赛湖。然后，他在碎叶城（素叶城）遇到了当时的突厥可汗。
突厥可汗给予了玄奘礼遇，玄奘记录下了他在素叶及千泉的见闻，以及突厥可汗对鹿群的爱护。出于对诗仙李白的敬仰，以及考察玄奘笔下碎叶城曾经的繁华，考古队虽然绕过了危险的天山古道，却仍然在碎叶城附近停留了数天。
天山古道是古代丝绸之路上的一条捷径，玄奘曾经带队翻越天山雪域，遭遇了雪崩，随行的不少人永远的留在了这条古道上，才得以到达伊克赛湖。为了前往佛国，他两次翻越帕米尔高原，分别通过帕米尔高原的东北边缘和西部的铁门关才到达印度。今天考古队开着吉普车一路走走停停，自然是不会感受到当年如绝境般的通往西天的路途。
到达碎叶城遗址的时候，考古队不由得感慨岁月的无情，千年的时光足以把一座历史上的商业重镇变成今日的土丘和考古学者经过发掘后才显露出来的残桓。因为此前苏联国家与中国恢复关系不久，为了表达对未来世界各族和平共处的美好祈愿，在参观完碎叶城遗址后，当地政府为考古队准备了唱诗表演。