这里要说的是，这座地下佛城最早的修造者，经过张卡斯的考证，正是这位阿育王。
阿育王的即位伴随着血雨腥风，即便是其即位后，依然屠杀不断，其统治前期被称为黑阿育王时期。即便是信奉佛教后，阿育王仍然有过屠杀，但从某一年起，世上留下的对阿育王的评述从此走向正面，最后还被后世称为佛教护法。
这座地下佛城没有人知道修造了多久，但张卡斯的祖上，某一代的张起灵最后的叙述中，那佛城中有他想要寻求的真相与秘密。
根据张卡斯的说法，经过他多年来对先祖足迹的追寻，最终找到了这个佛城的大致所在，希望能够借助他们几个人的力量，去观瞻两千多年前佛留下的真谛。
他相信那里有着佛法所能触及的真理，两千多年前的那个时代，对世界的各个哲学体系来说，都是一个奇迹的时代。
即便是今天，人们在思想与对世界的理解上都始终无法超越那个时代大哲们耀目的光辉，无论是佛陀、苏格拉底、柏拉图、中国的诸子百家，都生于那个时间维度之中，他们的高度今人依然难以企及。
由于此前毫无预兆，因此这次见面中潘子、齐算盘和两个张对张家突然出现的印度亲戚都持有怀疑态度，这种态度甚至放到了明面上来，因此双方洽谈结束的时候，气氛完全算不上愉快。
不过张卡斯接下来的做法，才真正令他们意识到，这个人也许真的如他所说，并不是为了什么私/欲，而是出于对先祖足迹的追寻和对佛国隐秘的兴趣。
因为这个人，找到了印度上流社会的重要人物出面联系，最后以印度官方与中英合作考古队合作发掘的方式，正式寻找传说中的地下佛国。
这样一来，张卡斯的行为就变成了官方行为，他提供的材料可信度因为公开到明面上而大大增加，但是同时考古队认为如果真的存在这样一个地下佛国，那么将是印度境内超越鹿野苑、拘尸那迦、那烂陀的最大考古发现，为此，史蒂文以及刘教授及其带领的弟子门生都认为决不能错过这样一次参与如此重大考古事件的机会。
这意味着，寻找地下佛国，将是全队进发，如果佛国存在什么危险，那么很有可能有人会交代在地下佛国里面。不过这是最坏想象，毕竟地下佛国并不是国内的凶斗，这是一个古印度王为了让佛迹不要在未来可能的灾难中消失而建的一处场所，那他应该会希望这佛迹有天能够在印度重现天日，在佛教消逝后能够再度复兴。
23、第十七章佛国的入口
根据张卡斯的研究，地下佛国的入口，就在古代摩揭陀国几大圣地之间，有曾经一座大半截已经埋入土层的寺院内。没入土层是因为年代久远，考古经常靠土层进行断代，佛国之所以能保存至今，与阿育王之后，佛法在印度还存在了数个世纪之久也有关系。古老的建筑已经进入土层，当年的地下建筑显然被埋藏得更为深暗。
这座寺院有一千多年的历史，也有民间传说是阿育王时代留下的遗迹。不过根据某一代张起灵留下的线索，这座寺院是与地下佛国同时修建，作为为了佛国所隐藏的佛法之秘的重现天日而修造的坐标。
黑瞎子坐在一旁啃着印度飞饼，看着考古队用专用工具向下探寻寻找地下佛国的踪迹，觉得实在是有些无聊。不过对于一个像他这样的人来说，这样有钱拿、不用c.ao心生死问题的时候是很惬意的，因此这点无聊也就可以忽略不计。
张起灵假扮的老李头不知道什么时候来到了他身边，手里拿着旱烟杆子，蹲着的姿态就像是常见的西域跑商人一样，惟妙惟肖。
“你这招就是比我厉害。”黑瞎子瞅着他，“我一直觉得，易容只能让人认不出自己，但是从来没想过能够神似另一个人。”
“地下佛国是我这次随队的最终目的。本来这些天我一直在寻找它的坐标和入口，现在这样情况很不错。”
“问题是老李头是不会下地的。”黑瞎子嚼完手边最后一口飞饼，“所以你要怎么交代老李头的去向？”
“等佛国的入口找到，他们不会在意我还在不在队里。”
“你自己想办法吧，我得跟他们一起下地。有危险我是要撤的。”黑瞎子站起身来伸了个懒腰，“要是情况正常，就当游览参观名胜古迹了。”
张起灵扮成的老李头看了他一眼后，便默默地抽起自己的烟。
在印度，遗址数量如天上星辰，但更多是地上遗址被埋入土里。印度的陵墓和中国的陵墓有很大的不同，比如泰姬陵就是用白色的大理石修建而成的，是美丽的地上建筑，不过陵墓中那些珍贵的东西也因此非常容易被窃贼窃取。印度很多建筑都广泛运用石材，因此在印度寻找遗址还不能依赖中国考古那种寻找夯土层的经验。
不过，英国学者在印度已经按照《大唐西域记》的记载发掘过大量的遗址，因此，他们对于遗址范围的判断、取样情况很有经验。在考古队和印度方面的通力协作下，地下佛国的范围终于被确定下来。
地下佛国的顶部被确认为全部是采用石质材料，将佛国与土层分开，其工程量超乎想象。佛国位于的土层深度非常深，想要完全的将上面的土层挖开，进入佛国似乎是一个难以想象的任务。而即便能挖开土层，佛国用于分隔土层的巨石穹顶，也似乎是一个难以通过的障碍。
“佛国应该是从入口以外的部分，向着入口包围式修建的，否则你无法想象这些巨石和佛国里所要放置的物品如何运输。”金丝眼镜看着测绘出的大致图形，“如果推论正确，佛国应该有入口，只是这个入口在土层下面，必须要保证向下挖掘的点刚好在入口上方，才有进入佛国的可能。”
“这一点，我早已经研究过了。”张卡斯拿出一幅图，“这是我根据先祖留下来的文献和记录得出的结果，在这所寺院的后面，原来有一片塔林，而其中一座舍利塔，佛教有传佛陀在灵鹫山上拈花微笑的典故，而根据某一代的张起灵的考证，这处塔正是佛陀拈花，迦叶尊者微笑领悟的所在。
因此，这座舍利塔在建造之初，便是为了供养摩诃迦叶尊者舍利而设立的。作为佛陀座下大弟子，微笑领悟佛陀境界，在佛陀入灭后三藏的结集者，由他守护佛陀留下的智慧，再合适不过。