赫连叡神色怜惜将她一把扶起，半搂进身轻抚她的背柔声安慰。“太医呢？太医怎么还没来！”赫连叡的眉头折成川字，高声问道。
只见一个五十上下，年纪老迈，头发花白的太医跌跌撞撞进来，跪倒在赫连叡身前。
赫连叡冷冷道：“起身。”
皇后看一眼身边的秋水。秋水会意上前扶过宋妃，将她和哭闹不休的帝姬送到内室。不多时，太医出来复命。他一甩袖，巍巍颤颤拜倒在赫连叡身前，回禀道：“回禀陛下，小帝姬脉象沉滞，脸上出斑。乃是漆树过敏之症，古人云该病为外感时行邪毒，多由皮肤带漆汁而入，蕴郁肺脾。肺合皮毛，主肃降，外邪袭肺，宣降失常，初期多见肺卫症状，若肠胃伏有湿热，或病毒深入时，则可出现气分症状……”
赫连叡微微皱眉，不耐烦道：“朕只问你要不要紧？可不可治？谁同你背医术来！”
那太医见帝王动怒，吓得磕头如捣蒜一般，恭声回道：“并不要紧。都在臣身上。”
赫连叡道：“既然如此还不快去！”太医吓得连忙起身，下去研药开方。一时，太医将药研好为帝姬敷上，不过一刻，帝姬脸上的红疹便消去大半，哭声也渐渐止住，宋妃搂在怀中，轻拍着哄她入睡。
赫连叡心中稍安。他缓缓走向台案，拿起案上的艾草，铃铛等物细细打量，他的声音冰冷如水：“太医过来与朕好好查查这些东西可掺杂了漆汁？”
太医快步过来，一一仔细查看。室内一片寂静，风吹过窗外的漆树沙沙作响，好像有无数的雨点落下。怡景阁太小，此刻人又多，个个凝神敛气，注视着太医的一举一动，闷热的气息里是山雨欲来风满楼的前景。
慕容初有些神思乏溃，悠然找了一个角落的位子坐下，顺手取过一盏银耳莲子羹，细细品尝，冷眼看着阁中的一切。
就在众人屏息凝神的时候，一声突兀的惊叫声响起，只见河瞳满脸惊色，指着赫连浔，瞠目道：“浔儿，你的手！”众人寻声看去，只见赫连浔的手上满是红疹，繁繁点点，触目惊心。
说来也巧，太医声如蚊呐禀告，为帝姬洗三特制的槐条艾叶熬成的汤水里确有漆树汁混入。众人闻言一愣，旋即心思百转，各怀心事。
赫连浔年幼，见众人满脸疑惑的看向自己便有些心惊，扯着明妃的袖子，似有委屈之意，泫然若泣：“母妃，他们为什么都这样看着浔儿？浔儿做错什么了吗？”赫连叡举起细圆无节的手，哭道：“母妃，浔儿痛痛。”
明妃以母鸡护雏的姿势紧紧将赫连浔护在怀里，她瞧向赫连叡，眼波一转，强笑道：“怡景阁的殿外植种不少的漆树，浔儿顽皮，想是刚刚在后面玩耍，不小心沾染上双手了。”她半蹲下身，轻轻呵斥泪痕满脸的赫连浔：“看你以后还敢不敢这样顽皮。叫你安心留在母妃身边，你偏不听话，现在吃苦了吧。”她悠然起身，转脸吩咐太医道：“还站着干什么？还不去为皇长子敷药。皇长子身份尊崇，岂是你们可以轻易怠慢的？！”明妃冷冷扫视一周。明妃行事一向雷利风行，铁腕之下人人避退，平日那些被她恫吓惯了的宫人们纷纷低下头，不敢再看。
太医不敢行动，只拿眼小心觑看赫连叡。赫连叡已隐有怒意，皱眉呵斥：“糊涂东西，还不快去！”可怜太医年纪老迈，吓得魂飞魄散，心惊胆战带下赫连浔去敷药。
慕容初脸上含着春风拂面的笑意，心里却冷若如冰。明妃出生低微，虽有皇长子在手，皇宠不断，但后宫之中人人讲究出身，明妃的铁腕之下，难道不会有人多有微词。明妃动辄就拿身份地位压人，这恐怕才是她心里永远难以平复的伤口吧。思及此，慕容初心里一声叹息，于明妃更多了一份怜悯和慈悲。
宋妃在室内听见太医的话，早已赶了出来，冲跪到赫连叡面前，她脸色蜡黄，双颊通红，唇角的哀伤委屈还未退去，双眼蓄满泪水，将落未落，楚楚可怜：“陛下，请一定为颐华做主！鱼龙变化盆里的水一直是有专门的丫头在照看，怎么好端端怎会有漆汁落在里面？陛下膝下子嗣单薄，只有皇长子和颐华，臣妾生产颐华已经是千难万难。颐华一定不能有事的，否则臣妾还有什么活下去的希望！陛下，请你一定要给臣妾和颐华一个公道，陛下……”
皇后轻声叹息，摇一摇头，鸾凤衔珠金步摇上垂下的金线晃出点点光晕，“宋妃先起身。陛下一定会给你一个交代，地上凉，你快起身先。”
宋妃的侍婢上前将她轻轻扶起，宋妃掩面，伏在侍女肩头痛苦不已，她小小的肩膀大力地瑟缩着，抖动的如海浪一般一波又一波，让人看着心生哀意。
泽王冷眼看着，越众上前，雷利的目光历历剜过台阶下跪着的宫女内监：“你们之中是谁负责熬煮艾叶水的？”
只见一个身材娇小的宫女，膝行上前，脸上的妆早已哭花，她吓得缩成一团，小声应道：“回禀泽王，帝姬洗三的水是奴婢——莲儿准备的。”
“你在看顾的过程中可有离开？”泽王厉声问道。
莲儿低头沉思一会，先是摇了摇头，马上有点了点头。
泽王怒道：“没用的奴才！到底是有还是没有？你若不如实说来，小心你的小命要紧！”
莲儿胆小，见泽王大怒吓得缩了缩脖子，一面磕头一面哭道：“泽王息怒。奴婢照实说！奴婢照实说……”
明妃不耐烦道：“快说！”
莲儿看看明妃，又看看泽王，神色凄楚。很快，她避开明妃凌厉的目光，声如蚊蝇，仔细回忆道：“今早奴婢在廊下煮艾叶水，明妃和皇长子早早来了和宋妃娘娘说话。没过一会，小皇子出来，一壁跑一壁闹，宫中众人唯恐小皇子受伤，都小心看顾着。本来奴婢在一旁烧水，是当不上这差的。可是小皇子上蹿下跳，踩在游廊上踮着脚快走，摇摇晃晃险些从廊上摔下来。娘娘新近生产宫里人手不够，织锦姑姑才命正在烧水的奴婢小心看着。奴婢放下手里的东西追着小皇子去，才把水放在一边。至于为什么水里会有漆汁，奴婢真是冤枉的！绝对不是奴婢干的！泽王明察，泽王饶命啊！”莲儿胆小害怕，起初还条理清晰，渐渐便有些语无伦次起来。
扶着宋妃的宫女见她这样说，连忙上前接口道：“莲儿说得没错，确是奴婢唤她看顾小皇子。”织锦一身暗灰色的宫装，四十上下，眉眼间皆是凌厉之色，恶狠狠说着，把眼睛向明妃一瞟，口中啐骂道：“只是这该死的奴婢就一味去了，把自己的活丢在一边，这不是让有心人有机可趁吗？真是狠心短命的贼奴才！”