酒吞不会苛责茨木的任何决定，他的家世以及如今隐瞒不住的x_ing别，没有一件是他亲口告诉酒吞的。酒吞曾以为沉默是他的x_ing格，却逐渐发现是太多秘密与抉择的重量压得他说不出什么。在这个时代隐瞒身份加入独立兵团，即便只是为了追寻个人的信仰，也无可避免地如履薄冰，酒吞除却对这个后辈最初的赏识，逐渐也有了一种想要为他抵挡、分担什么的责任感，然而——
“有些事……是答应青行灯保密的，虽然我觉得迟早会暴露。如果真有那天，上面查下来，请挚友不必为我担着。”茨木的眼神忽闪着躲避酒吞直直s_h_è 过来的视线，不是不知这话里残忍的意味，但酒吞是他选择这条路以来一直仰望的人，茨木不允许自己铤而走险的行为牵连到他。
“茨木，你看着本大爷再说一遍？”酒吞被他气笑了，“你是觉得本大爷会供出你，还是会‘坚定立场’随他们执行那条坟墓里爬出来的法令？”
那条“从坟墓里爬出来的法令”指的是军法05条，也是近日由新党人士推上风口浪尖要求废止的禁令。在这个繁荣而现代化的国家，x_ing别平权主义日渐崛起，前日连修宪的提议都已经通过执行，但老旧的法律中却依然有些源于宗教的过时教条，比如这条所言——
“Omegax_ing别不论男女，绝对禁止服役，Betax_ing别不论男女，不得担任中将以上军衔。”其中对违法服役的Omega军人，不但要革除军籍剥夺自由，还要执行“教化”、“直至顺应Omega天职”。后面这部分的实施，两百年前是遵照宗教惯例的，即由清一色Alpha组成“教化团”对这个“恶意”阻断发情的Omega做出一系列非礼勿闻的行为。
随着时代进步，真正执行“教化”的案例越来越少，甚至很多兵团网开一面，对伪装成Beta的Omega军人视而不见，仅是档案中不能提及Omegax_ing别。但熟知军中政斗的人依然清楚，如果挖出对手是以Omegax_ing别伪装服役的军官，以“教化”的名义进行的任何羞辱迫害都是绝不违法的。并且，素来以反对平权变革为政治立场的保守党将这条法令视作“执法必严”的典范，对羽翼尚不丰满的对手杀j-i儆猴。酒吞曾亲眼目睹过这类事情。
“本大爷的政党身份还不是职位所迫。他们要怎么肃清异己我不管，但任何人想要动你，本大爷会让他数倍偿还。”
这话听得茨木心头一紧，一些不祥的预感莫名涌了上来，
“挚友不可以为我下这种赌注！”他攥着拳头，执拗地坚持道。
“怎么，你是本大爷亲眼相中、亲自提拔上来的人，难不成还要本大爷亲手‘教化’你做一个‘合格’的Omega，才能满足你的心愿？”酒吞极少对茨木说这么尖刻的话，但这家伙一根筋的脑袋实在是把他气得不轻。
那时候，酒吞并不理解一语成谶的含义。
他也并不理解，茨木闻言咬着唇、倔强地低下头的时候，怎么脸色隐约有些发红。不过即使多问一句，茨木也绝不会承认自己的身体偷偷记住了被酒吞标记的感觉，而他的话触到了某个点。
茨木只能在往后一次次体术训练与格斗切磋中，借由转换剂的作用，把被酒吞炽热蓬勃的信息素调动出的欲望转为愈渐饥渴的战意，一步一步顽强地拉近自己与挚友的距离。
他无暇也不愿考虑其他——即便自己从不曾隐瞒x_ing别，不曾加入兵团，不曾作为属下与他并肩而战，他深信不论何时以何种方式相遇，自己与酒吞之间从来不存在捷径。酒吞这样耀眼夺目的Alpha，只有靠真正的力量与他并肩而立，而茨木也庆幸他出现在自己的生命中，如同一座灯塔，点亮自己本来暗无天日的前程。酒吞的存在使他无悔地燃烧自己，赋予注s_h_è 在身上的每一支药剂被选择的意义，就像PHOENIX-V的名字一样，黑夜之中以自己为火种，涅槃重生。
茨木的状况，恰恰印证了PHOENIX系列的研发者凤凰火所言：
“正如Alpha的周期x_ing体能巅峰是自然界中辅助交配的本能，Omega的周期x_ing发情有着相仿的机制，通过人为干预同样可以转化为力量。优异的Omega往往拥有猛烈的发情期，那不是一种禁锢，而是自然界赐予他们的原生天赋，因此不论他们内心追求什么：心仪的伴侣或理想与荣誉，这份天赋都应转换成相应的力量，为他们赋予自由。”
酒吞当初读到凤凰火这段疯狂言论的时候，心底是有些赞许的，但他从没想过自己会亲眼目睹PHOENIX转换剂的临床实验成果——事实上，PHOENIX系列一直以军方机密的身份存在着，几名新党军官曾几次提议将其引入军队，却屡屡无果而终。身为保守党中佯装忠诚的一员，酒吞得以听到更多风声：党内一些沙文主义人士甚至甘冒风险屡次阻拦转换剂的研发，因为这种思路将“至高无上”的Alphax_ing别与“低微”的Omega相提并论，甚至彻底抹杀了两者间的差别，还把原本负责繁殖的Omega变成“不伦不类”的存在。
不过酒吞的想法恰恰相反：如果真有一个Omega，能在转换剂的作用下与自己比肩，何尝不是另一种致命吸引呢？
只是他没料到，这个身为“致命吸引”的存在竟以他最信赖的下属的身份“潜伏”了多年。
Chapter 03 荆棘之章-在劫难逃（刑室上药抚慰，被语言驾驭的生理反应）
白与黑的漩涡争夺着酒吞的理智。
凌晨三点，彻夜无眠。回忆沉浮于往昔的每一个画面之间，茨木的种种如错落盛放的红白蔷薇，肆意绽开在荆棘丛生的意识里，时而清冷时而冶艳。
凌晨四点，酒吞长长吁了口气，起身打开墙角下虚掩的木柜。皮革包裹着的修长手指握住一只早已备好的黑色皮箱。酒吞的动作缓慢而迟疑，沉重并非来自于箱子本身。
“咔哒”一声，金色的铜锁被打开。
厚重的箱盖下，露出一排排令人瞠目结舌的工具：皮鞭，镣铐，绳索，乃至一些更为隐晦的器物，乍看是整齐码放的刑具，但每一样都不够锋利，反而暗喻着另一重含义。准备箱子的人显然精心挑选过，每种物件都有形形色色十余种，尺寸样貌从隐晦到狰狞，仿佛透过它们能看到被使用者脸上不同层次的诱惑神情、听到不同分贝的破齿而出的动人声音。
这是不论什么样的身体都无法逃脱的桎梏，与其说是“刑具”，倒不如说是“玩具”——玩弄相比刑罚更加残酷。
这只过于完备的箱子，原本只是一个巧妙安置的道具。酒吞刻意备下，藏在看似隐蔽却必然被翻出的地方，让业原火的人暗中搜查房间时发现它，并因此揣测酒吞藏在正人君子的面具背后是残忍嗜虐的一面、早在等待一个“教化”Omega下属的机会，即使口头回绝着他们关于“教化”的种种提议，也只是口是心非，无非碍于茨木身上证据链的不完整，不敢下手罢了。
业原火的三个人，身份是文职军官，却在每一个落脚的兵团有着越矩的话语权，并且，他们对如何击碎一个Omega的人格尊严颇有钻研。自他们走入各兵团的视线以来，所做的清一色是为保守党铲除伪装x_ing别的中高层Omega军官。三人之前处理的目标，或崩溃或自尽，酒吞一路暗暗目睹而来。
他自然不会让茨木赴他们的后尘。
但酒吞更明白，任何一个计划都没有百分之百生效的方案，必须直面种种可能、以不间歇的应对手段去拖延时间寻找机会。而他脑海里列出的所有方案中，下下策才是亲自使用这个箱子。
“本大爷是真不信，一个Omega能被彻底改造成Alpha？肯定有天生的东西切不断的吧，”这是酒吞当初对业原火的嗔说过的话，“你们的人造信息素没用，就让本大爷去试试他好了。”
“那就恭候长官的手段了，”嗔答应得倒是爽快，“他要真的还有发情能力，长官到时候可别怜香惜玉了。不然就得轮到我们来让他把改造手术的事吐个干净。”
“那是自然。怜香惜玉本大爷没什么概念，枕畔不容他人酣睡倒是明白得很。”
那时的酒吞还周旋得颇有底气。只要PHOENIX-V的供给不中断，任何手段最多让他产生极其类似Alpha的生理快感。而只要茨木没有发情迹象，酒吞就有理由暂缓使用皮箱里的器具，因为证据归证据，审问归审问，茨木眼下还是Alpha体征，万一涉嫌侮辱Alpha军官的人格，在这个国家可是重罪。
胜算都归结于“只要”二字，可却偏偏发生了意外。
凌晨五点，茨木过激的肾上腺素开始消退，昨晚带来火热快感的鞭伤正从缝隙里丝丝渗出疼痛，血管中取代暴虐战意的是一种暧昧不清的燥热。一切如同暴风雨前蓄势待发的平静，茨木敏锐的神经一下警觉起来。
距离上一支转换剂已经三天了。
茨木一并想起，从最初分化以来一直是靠着转换剂，以激烈的体能训练消耗欲望来度过的，他从没有真正面对过身为Omega的发情本能，除了被俘那次的仓皇。
那次被俘，就是在转换剂失效与人造Alpha信息素的双重状况下出现的发情，敌方除了恶意撩拨的鞭打并没有来得及做什么，但被酒吞临时标记的感觉却深深刻在茨木记忆里。
不合时宜地想到这些，身体里的躁动又增强些许。一种异样的酸痒顺着回忆从隐秘部位爬出，沿着神经渗透到体肤之下，叫嚣着渴求粗粝的抚摩。手腕、脚踝与脖颈上的铁圈擦过如此敏感的皮肤，竟激起一道道电流钻入大脑。
茨木的掌心渗出汗液。他知道这种危险快感的累积会逐渐驱散意识里仅剩的清明。
之前的三天，都在浑浑噩噩的痛与释放中度过，仅存的意志全部用来控制自己不被血液的翻滚沸腾折磨到精神崩溃，以及不在挚友极富技巧的鞭打下当着外人的面彻底发泄出来。