周瑜眉头微一动，疑道：“刘备？”
“刘玄德之事我亦有耳闻，虽是皇叔辈……这皇叔……”周瑜沉吟半晌，显是不太习惯刻薄话。
麒麟笑着把周瑜的话接上了：“这皇叔还说不定是不是自封的，简直就是司马昭之心路人皆知……”
周瑜道：“司马昭是谁？孙权，要有耐心，继续画。”
麒麟：“……”
麒麟岔了话头：“再过几年，等曹操把兖州家业收拾好，就要带着八十万大军来打江东了，到时刘备会来投奔孙权。和你们在赤壁背水一战。”
周瑜目光凝重，看着麒麟，十分猜不透他的想法。
孙权唯唯诺诺，目中灵气闪现，显是对画画心不在焉，却十分好奇麒麟与周瑜的一番对答。
周瑜道：“此战如何？”
麒麟点到为止，岔开话头：“鲁肃对伯符的现况，有何提议？”
周瑜是个识趣人，没有多问，道：“他得知孙郎将玉玺交予袁术后，便断言三年内，袁术必将起兵称帝。若所料不差，开春袁术便要蠢蠢欲动了。”
麒麟道：“厉害，陶谦把徐州让给刘备，温侯驻守小沛，开春说不定袁术就要找刘备试刀了。”
周瑜吁了口气：“袁术若令孙郎发兵相助，倒是件麻烦事。”
麒麟微一颔首：“不麻烦，陈宫这点眼力还是有的，知道唇亡齿寒的道理，袁术如果要攻刘备，温侯一定得帮他一把，否则徐州丢了，小沛也守不住。”
周瑜道：“该让孙郎领军助战，前去走一遭？”
麒麟心里却想到另一个人，片刻后叹道：“袁术的兵好退，曹操那边才是最大的麻烦。”
数月前，正是袁术攻陷长安，曹操将天子带到许昌的时间点。
曹操定居许昌，传人接来老父曹嵩安养天年。孰料曹嵩一行人过徐州时，陶谦部下张闿见曹家车队财富，起了杀人越货之心，可怜曹嵩一家四十七口，在徐州境内尽数死于非命。
周瑜道：“曹孟德想必深明大义，陶谦既已病死，当不会迁怒于无辜百姓”
麒麟道：“难说得很呢，曹操这家伙我打过交道，比你清楚，你等着看，说不定他要屠了徐州全城来祭他的父亲。”
麒麟的泄漏天机到此结束，孙权倒有八成听不懂二人对答，只埋头继续鬼画符，周瑜却陷入了漫长的思考之中。
前门梆子敲过三下，近午时，下人前来换过炉内熏香，撤去冷茶换了热水，孙权接过布巾擦手，周瑜喝了口茶，忽道：“传管事。”
少顷管事来了，周瑜吩咐道：“方才奉茶那人，拖到院子里打十棍，撵出去。”
丫鬟面如土色，不知自己犯了何事，麒麟却道：“算了，她多半只是忘了。”
周瑜峻声道：“麒麟先生是府内上宾，如此怠慢，谁教你们的规矩！？”
麒麟手边一杯冷茶，放了许久未曾动过，府内下人来换茶时对他视而不见，周瑜喝了一口茶，便发现麒麟被怠慢了。
周瑜又连那管事也训了一通，而后道：“你房内每夜生火不曾？”
麒麟笑答：“有，平时很周到，教训几句算了，别打。”
周瑜令管事将府中上下人叫了出来，通传道：“既有麒麟先生求情，便不责打，着其回家去罢。”
府里人头次见到周瑜发火责人，各个战战兢兢，不敢应声。
麒麟道：“对我倒是没关系，以后有谋臣武将来投，就不能这样了。”
周瑜点头道：“正是这么想，伯符大大咧咧，日间不在府里，有何不周到的地方，你无需担待，对我明言就是。”
麒麟开玩笑道：“你俩哪像手足，听这话，更像是他贤内助。”
周瑜负手行至廊下，站于麒麟身侧，八尺男儿虽着华服锦绣，却不失儒将风范。
“董仲舒有言三纲五常：君为臣纲、夫为妻纲、父为子纲。”
“究其本源，君与相，便如夫与妻，如此说来，又有何不可？”周瑜莞尔摸了摸孙权的头：“你父早死，长兄如父，说到底你也是要听伯符的。”
麒麟心中一动，忽然对周瑜这话颇有感触，君臣之间的关系，于历史所看，不正与夫妻从属相似么？
不管是周瑜之于孙策、还是诸葛亮之于刘备、抑或是荀彧之于曹操，为相者殚精竭虑，几乎为各自认定的主公付出一生，从无怨言。
想到吕布，麒麟心情又十分复杂，叹了口气。
周瑜知道麒麟心内所想，并不插话。
麒麟煞有介事道：“所以你俩都是孙策那大猴子的媳妇儿，大老婆带小老婆。”
周瑜笑了起来：“你也曾是温侯的妻，惜所托非人，如今被休了，便要到江东来另觅佳配不成？”
麒麟乐不可支道：“自己收着，对你家大猴子没兴趣……”
正吵嚷时，孙策已完了早间琐事，回府用午饭，接了周瑜递来热巾擦脸，一面问：“什么佳配？”
周瑜道：“没什么，开饭，方才我赶了个人。”
说话间午饭摆上，各占一席，孙权身边又有人伺候着，周瑜将撵走下人之事说了，孙策便道：“正该如此。”
周瑜道：“原是你府上，从吴郡跟过来的人。”
孙策“嗨”一声：“分什么你府上的人我府上的人。”
周瑜笑了笑，道：“那成。”
孙策点头道：“知你有计较。”又朝麒麟道：“麒麟，吃，莫往心里去。”
两杯小酒下肚，孙策脸上微红，忽想到一事，朝周瑜道：“我母今日相中了两个姑娘。”
周瑜眉头微一动，道：“送进府里当丫鬟？”
孙策大笑道：“别人可是……”
“乔老的女儿。”麒麟一抹嘴道。
孙策一拍大腿，道：“你见过？长得如何？”
麒麟道：“没见过，吃饱了，你们慢用。”
孙策道：“不不，麒麟你留下来，这事得请你参详。孙权，你吃完就到房里去。”
麒麟道：“娶媳妇的事自己商量，我是客人，参详什么？”
麒麟客居多日，虽与孙周二人熟络，却终究是客卿，自知不该乱出主意。遂道：“孙权来猜字。”
周瑜尚且一头雾水，孙策喝了酒，开始喋喋不休，扯着周瑜说个没完。
“你两个哥哥都要娶媳妇了，嫂子可是美人儿。”麒麟手里捏着枝毛笔，随手乱转，墨迹洒了孙权一脸。
孙权倒也不介意，拿笔来画麒麟，俩人画来画去，孙权道：“桥……老？”
麒麟点了点头：“这叫连襟之谊，再过段时间，我就得回中原了，不能老在你家做客，教你几首后人的诗，先猜谜，来。”
同一时间，小沛。
吕布：“……”
陈宫：“……”
吕布：“陈公台，麒麟还没有回来。”
陈宫：“主公稍安勿躁，目前我们的最大敌人是袁术而非曹操，前几次交战，主公不听劝告……”
吕布怒道：“够了！再给你们一月时间，你！高顺！当初是你们私自退兵的！再寻不见人，全绑在一处斩了！”
“貂蝉呢。”吕布充满戾气地转头寻，不见貂蝉。
“貂蝉……应甘夫人之邀，到徐州城做客。”张辽战战兢兢道。
吕布伤好了，倚在榻上，只觉心里说不出的不踏实，片刻后道：“一月后，再寻不见人，死活随他去罢。”
说毕重重出了口气，眼眶略有点发红，那个每天在帐内笑嘻嘻，令人生不出半点火气的小子，竟似是凭空消失了一般。
什么也没有留下，恍若过客，来时只身一人，走时不留痕迹，吕布几乎怀疑自己是不是在做一个梦，麒麟不过是梦里昭示未来的一个鬼魂。
第21章 拟密信屈不战之兵
翌年春，议定孙策娶大乔，周瑜娶小乔，结为连襟。
开春袁术借匈奴人于夫罗兵马，攻伐九江，破九江郡，绞死扬州刺史陈温，意气风发，一时无两。
然而麒麟知道得很清楚，袁术很快就要倒台了。孙策接到袁术诏令，命其出兵相助，麒麟献计委婉推辞，与周瑜默契地结为同一阵线，二人联合说动了孙策。
孙策道：“袁术许诺，一旦九江得手，将任命我为九江太守，多一块地方不好？”
麒麟哂道：“他不会兑现的，不相信你走着瞧。”
周瑜哂道：“长远目标乃是江东，区区九江，何必争在这一时？你的大敌正是袁术，此人不久后便将天怒人怨，触忤天下，兵马分散后正值各个击破，犯不着此时将手下兵士带去送死，与陈温硬拼。”
孙策将信将疑，十日后传来消息，孙策堂兄孙贲随袁术出兵，九江一得手，袁术便背信弃义，将其赶回丹阳。