魔法部长仍然穿一件白色亚麻睡袍，只有一只脚套了拖鞋，他显然是察觉到客厅的动静，急匆匆从卧室跑出来的。
此刻他的双目瞪得圆滚滚，眨也不眨地盯着哈利：”波特先生，难道你逮住了温蒂？并且逼供……天啊，你不能这么对付一只猫头鹰！它只是只鸟！”
哈利侧头，他没明白这突如其来的指责是什么意思，但很快他的疑惑便得到了解答，一分钟之后，一只猫头鹰横空闯入，犹如一枚重磅炸弹，精准地命中了目标：一头扎进哈利的怀抱里。
相较起哈利震惊地不知所措，魔法部长的反应则极为迅速，他大步上前，一把抓住猫头鹰的双翅，拎到了眼前，从牙缝里挤出一句问话：”你，没有去送信？”
猫头鹰叫了两声，听在哈利的耳朵里，明显是悲鸣。
果然，魔法部长那毫无特色的五官因为愤怒而堆挤在了一起，把猫头鹰摇来晃去，勃然大怒地质问道：”怎么回事？”
猫头鹰虚弱地应了两声。
哈利静候旁边，看着这一人一鸟的争执，强忍住不笑出声来，直到魔法部长懊悔地长叹口气，无奈地对哈利道：”你瞧，波特先生，把事情托付给年轻一辈总是不稳妥的，不论是人还是鸟……这只该死的鸟本该是昨晚到你办公室给你送信，然后它发现那里并无你的踪迹，循着气息找到了地窖……但是地窖没有窗，它又不会叫门……唉……你知道吗？它居然就这样把任务丢到了一边，玩去了！！真是一只不负责任到令人发指的鸟啊！”
“信？什么信？”哈利不无同情地瞅了一眼那只挨骂而垂头丧气的猫头鹰，无视依然喋喋不休的魔法部长，直奔主题。
魔法部长痛心疾首地把那封本该由猫头鹰投递的信件亲手交给了哈利，哈利看了一遍，脸色阴沉下来。
“这是真的吗？是有人别有用心地污蔑吧。”
“信里本来就不能多谈，我为了保持神秘，特地挑了这只刚刚入行的公共猫头鹰，谁知道……不过还好，波特先生有比猫头鹰更厉害的直觉……恕我多问，你来这里，没有人看到或知道吧？”
哈利摇头，他来本是要追究昨晚遇袭之事，倒没料到乱中又生一事。
魔法部长抱头□□：”我本来是打算保持神秘的啊，你看，某个名字都不能提的男人，多么生动……”
“现在不是为了这种事抱头痛苦的时候吧，”哈利深吸了口气，”我来找你，不是因为有什么猫头鹰的直觉，而是昨晚，当我要调查斯内普校长的遇袭事件时候，在翻到巷遭遇了袭击。”
魔法部长脸上那平庸的五官因为惊讶而生动起来，他眯起眼睛端详哈利，哈利一声淡笑：”我肩上的伤还没消，部长阁下要亲看吗？”
“不，不，”魔法部长摆手，半似喃喃自语地道，”这么说，是真的了……”
“什么是真的？”哈利双手抱胸，口气里泄露出一丝不耐，”我并不想兴师问罪，但是，部长阁下，就我的经验来看，袭击者——”
他顿了顿，确定自己吸引了魔法部长的注意力，在心中磨碾了一下词句，才出口道：”受过职业训练，直截了当地说吧，我怀疑他们是傲罗。”
魔法部长噤声不语，但从表情看，哈利不认为他是震惊无言，他更像是在思索。
结合刚才那句话，哈利大胆地揣测道：”这件事你是知道的？主谋是谁？”
“不是我。”魔法部长斩钉截铁地回答，”波特先生，就算我不是你的朋友，可也绝不是你的敌人。只是，这件事，我大略是知道一点。”
他迟疑着，看着哈利吞吞吐吐，片刻之后才叹道：”波特先生，你要明白，你对我们这个世界的影响力，远远在你的想象之外。”
哈利侧头。
“所以……当你公开表示你站到了斯莱特林那边，有了斯莱特林的朋友，事情对他们来说就会变得很棘手……”
“他们是谁？”哈利一针见血地问。
魔法部长则耸肩：”仇恨斯莱特林的人，具体是谁我也闹不清，但既然你说袭击你的是傲罗，那么很肯定，魔法部里也有他们。”
他扬起下巴，示意哈利注意那封仍攥在他手中的信，道：”我没有亲自经手这件事，你应该也看出来了，我在魔法部基本上是个空架子，摆设而已。这是不是有人另有企图的阴谋，我是不得而知，但可以看出来，这一次一定有□□烦。”
哈利沉吟，他极不喜又卷入这样的乱局之中，更加糟糕的是，这一回的战斗，非但敌友不分，还正邪模糊，倒像是要撕裂现在的社会秩序。他想起纳威之前的话，从来就没有悠闲的时候，只是他对此一无所知罢了。
但若是魔法部所为，为什么非要伤害西弗勒斯？还如此有针对性地伤害他们的孩子？究竟那个幕后主使知不知道西弗勒斯当时怀着的是他的孩子呢？
正为这些一时无解的问题入神苦恼，魔法部长的一声轻咳，打算了哈利的思路，他抬眼看去，部长的脸上难得地严肃：”其实，波特先生，在最近数日，我一直在研究你的传记……”
哈利笑：”你是想说你是我的崇拜者么？”
“这么说当然没错，只是，波特先生，”魔法部长讪笑，”作为一个英雄，你不觉得你一直是个被硬推上来，没法选择的英雄吗？”
对这个判断，哈利再次轻笑：”你说得没错。不过，那又如何？”
魔法部长目光炯炯：”这一次你已经可以选择了，不是吗？”他盯着哈利，缓缓地把话续下，尽管哈利已然猜到他的意思，但也并未出声打断，”波特先生，你何必再做什么英雄呢？那样的命运还不让你厌倦吗？你大可以离开，呃，我想也许你这次将不是单独离开，不过那有什么关系？离开这危险丛生的地方，没有人会谴责你的……无论斯莱特林发生什么事，这与你毫无妨碍，不是吗？何况……斯内普校长在这里，也会遇到危险……”
哈利凛然，他回视魔法部长，绿眸闪烁着异彩：”这跟斯内普校长有关？”
“波特先生，”魔法部长露出意味深长的一笑，”你我心知肚明了。”
“很抱歉叨扰你了，”哈利站起身来，告辞道，”再一次为我的失礼致歉。你说的事，我会好好考虑的。”
“请尽快，事情到后面恐怕不好收拾。”魔法部长在座椅上微微欠身，”波特先生，请你记住，我真的不是你的敌人。”
哈利的心神并不在魔法部长强调的事情上面，他在回学校的途中不住地思考，离开，再一次地离开，这样妥当吗？的确，他不需要为当前的局面负责，他生来注定的使命，已经成功地履行完毕。以母亲的生命作为代价，他成了一个英雄，又以无数人的牺牲做奠基，他戴上了救世主的光环。
而现在，命运再一次要把他推到风口浪尖，他完全可以选择，拒绝成为一名英雄。他对斯莱特林，不存在任何道义上的义务与责任。
将西弗勒斯带离这片是非之地，难道不是更为稳妥和轻松的办法？
问题只在于——西弗勒斯会做何种选择？
作者有话要说：
☆、第 19 章
19、
给七年级学生上黑魔法防御术课的时候，哈利就直觉到丽萨有话对他说。那个女孩一直在看他，但绝不是什么少女崇拜的目光——他也留意到彼特请了病假，据说是魁地奇课上的摔伤让他发起了高烧。
果然在课后，丽萨像是下定了什么决心，快步来到他跟前，仰头望着他，却连一句话也说不出来。
哈利在心中暗叹，他倒是想把丽萨带回办公室，单独与之交谈。但显然这并不合适，而他确定丽萨不会希望把校长惊动到场——考虑了片刻，他将丽萨带到空旷的魁地奇球场的观众席上，球场里仍有不少学生在练习，只是他们当然听不到两人的对话。
“彼特好些了吗？”哈利率先发问。
丽萨别开眼睛，看向球场里飞来飞去的队员，她吞咽唾沫的声音清晰可闻，过了一会，才开口回答：”还在发烧。教授，男孩子们都是傻瓜。”
这口气让哈利想起了赫敏，他微微一笑，并不马上回答。
等待了一阵，耐心果然得到了回报，丽萨咬着下唇，艰难地道：”波特教授，查理的恋人……就是彼特，我想，那孩子，也是他们两人的。”
“彼特亲口告诉你的吗？”哈利问。
丽萨摇头，说到这个，她甚至有些忿忿不平起来：”不，一说到这个，彼特就一副快哭出来的样子，老天，他甚至痛哭了出来，我讨厌这样，他哭了，但还是什么都没有做。”