严谨送他出校门，笑着说：“我可忙呢，放假也不能闲着。”
沈江上了车，他挥手摇着，车走远了，c-h-a着兜转身回学校了，门卫老王探头来问：“小严，你放假不走呀。”
严谨咧着嘴，“不走，陪你。”
老王眯眯眼，“那敢情好，老头儿我正发愁呢。”
和老王闲话聊了几句，严谨觉得饿了，别过老王，回公寓了。
年关将近，贺鸣翘了饭局来明家找两兄弟诉苦。
贺鸣一进门就问：“知行呢？”
明知言答：“陪嫂子做产检去了。”
贺鸣自说自话地朝明知言房间走去，酸道：“啧啧，明年他就能老婆孩子热炕头了。”两相对比，越觉得自己凄惨，恨恨发誓，“明年一定要把江江娶过门，大过节的还要分隔两地，真他妈苦。”
明知言坐回沙发上，举着书看，半句回应也没有。
贺鸣自个儿说了半天，觉得无聊，看明知言神情冷淡，一心扑在书上，他犹豫了一下，说道：“江江说……小兔崽子没回家，还住在宿舍。”
明知言的心轻轻抽了一下，眼神黯淡下来，他合上书，站起身，“我去拿水，你要么？”
贺鸣待了半天多便走了，可他说的话，留在明知言心里。每天醒来，明知言都会陷入长久的沉思中。
周韵发觉儿子话越来越少，关切道：“怎么了，都年三十了，是妈妈的饭不好吃了，还是人不美了，这么不开心？”
明知言回过神，站起身浅笑，“妈，我带个朋友来，让王妈多备一人份的饭。”
周韵还来不及询问一番，明知言已经出了门。
虽然知道这么做只会让自己更放不下，可他不想让严谨独自一人度过除夕。大不了前功尽弃，反正还有一辈子的时间可以用来忘掉他。
明知言急急走上楼梯，转动钥匙的手轻颤，他推开门，屋子静谧一片，暖暖的温度，空气中还残留着他的味道。
明知言唤了一声，人不在家，大概是置备年货去了吧。离开一月有余，公寓一如往日，被严谨收拾的干干净净，果然，还是这里最让人觉得心安温暖。
明知言静静坐在餐桌前等着，嘴角的笑意一直未散。
日影西移，明知言不知等了多久，门被敲响了。他疑惑着开门，却见是门卫老王。
“校长，你还不走吗？那个，我要锁门回家过年了。”
明知言说：“严老师还没回来。”
老王笑笑，“小严啊，他说不回来了。”
作者有话要说：
我一直说夜里的都是伪更，没想到今天要打脸...
第24章 第 24 章
“小谨，去看瑶瑶是不是在院子？”陈院长忙手忙脚地给孩子们换衣服，轮到瑶瑶了，却不见人影。
“诶，好！”严谨刚刚将满地的玩具收拾整齐了，听到院长的话，又跑出屋找人。走到后院的秋千处，看见瑶瑶脚丫子点地，一下一下地慢慢晃着。
严谨拽着链锁，秋千止住摆幅，瑶瑶后仰着脑袋，露着白牙，“谨哥哥。”
严谨揪揪她的羊角辫，“干嘛呢，不冷啊，快回去换新衣服了。”
瑶瑶摆回脑袋，又踮着脚，严谨便松开秋千，任她荡。
“谨哥哥，过完年，我就要走了。”
严谨坐在旁边的秋千上，笑着说：“以后你可就是外国人了。”
瑶瑶慢慢停下摆荡，扭过脸，朝严谨咧嘴，“我妈妈看起来好好看，声音也好听。”
“有妈妈给你打扮，你以后也就那么好看了。”
瑶瑶抿着小嘴，“可是，我听不懂爸爸妈妈在说什么。院长爷爷说要叫妈妈mommy，爸爸是daddy。”她怯怯地笑笑，“妈咪还像妈妈，可是爹地一点也不像爸爸，我还是想叫爸爸。”
严谨脚上用力，将自己荡起来，“怕什么，多听几年你就懂了，汉语都学得会还怕英语？”他越荡越高，像是要把自己甩到天上一般，“叫什么都一样，洋爹地土爸爸，能养你就是好汉子。”
秋千荡到低点，严谨脚刹，停下秋千，“要是这么想叫爸爸，你叫我好了，你小时候还是我给你换的尿布呢。”
瑶瑶咯咯地笑，“谨哥哥你都没有老婆，当不了爸爸。”
严谨瞪瞪眼，“谁说没老婆就不能当爸爸了？”
瑶瑶冲着严谨做鬼脸，“反正你没有老婆。”
严谨也朝她吐吐舌头，又荡起来，不搭理她。
瑶瑶也跟着荡起来，清脆响亮的声音响起，“我可高兴了！有了家，而且今天你们都在孤儿院，走之前还可以见到大家，真好。我希望大家都能找到家！”
严谨望着天，笑说：“别算我，我有爸爸。”
陈院长站在两人身后，叹口气，“我让你把她叫回来，你怎么也跑这儿玩了。”
严谨扭头嘿嘿一笑，赶忙从秋千上跳下来，抱上瑶瑶往屋里走去。
屋里，小朋友围坐一圈，乖乖领礼物，人群中，那个分发礼物的是个胖胖的老头儿。
他回过身，看见严谨，眯着眼打招呼，“好久不见了，严谨。”
严谨赶忙上前问好，“老校长，新年好！”
明义将礼物发完后，和陈院长走去一旁的沙发坐下聊话，“今年真是忙啊，拖到现在才得空来看看孩子们。”
严谨端了茶来，摆在桌上，也落了座儿。
陈院长，饮了一口，润润嗓子，“老明啊，你年纪也不小了，别太辛苦了。”
明义摆摆手，“忙碌命，闲不下来啊。”他又偏头来看严谨，“严谨你留这儿过年？”
陈院长搭话：“自打上了大学，过年就跑我这儿来蹭吃蹭喝。”
严谨撅噘嘴，“我也干活儿了。”
明义乐了，“老陈，你不厚道啊，就蹭顿饭还要剥削人，我可心疼了。严谨，要不要跟我回家过年？”
严谨心咚地一跳，思想有点飘，那是不是能见着师兄了？他扯回脑子，不对，又跟人家不熟，老校长开开玩笑罢了。他讪笑，“您别开玩笑了，我一个外人。”
明义张嘴大笑，看着陈院长，“你看看，跟我这么生分，都怪你。”
陈院长也皱着脸笑说：“什么都往我头上推？严厉自己不愿意跟你走，我能把人赶出去啊？”
严谨摆着脑袋看看院长又看看校长，这俩在打什么哑谜？
明义摸着脑门，感叹道：“都这么多年过去了啊。”
陈院长也点头长叹：“是啊。”
明义看着严谨双目散发的如傻子般迷茫的眼神，说起往事，“我差点儿收养了你爸爸。”他一边回忆，一边讲着，“我见到他时，他已经十二岁了，不爱和人讲话，不爱笑，长得黑黑瘦瘦，一直没有家庭收养。我偶尔来福利院帮帮忙，闲下来了，就教他下下棋，一年下来，我们爷俩相处不错，我就说干脆给我当儿子好了。材料都交齐了，结果老陈给驳回来了。”
陈院长接过话头，“你爸爸就是不愿意，犟得很，没办法，只得驳回了。这事儿完了，爷俩再碰头又跟没事人一样，玩得起劲。你爸每次逮到你明爷爷，都要杀几盘，不赢一盘，不放人走。后来他去小城教书，才联系得少了。”
明义摇摇头笑说：“严厉啊，就这x_ing子。”他拍拍严谨的腿，“是不是得叫我一声爷爷？还跟我是外人不？”
听到爸爸的过去，好像走进了他的世界，他解开了爸爸日记中的矛盾，爸爸的形象多年之后再次清晰起来，且更加鲜活。
严谨愣愣地摇头，动动嘴唇，“爷爷。”
这就是爸爸渴望得到却不想介入的那份亲情，现在，他替爸爸接下了。
明义满足地点点头，这一声爷爷，成全了那段似非而是的父子情。他问：“那要不要来爷爷家过年？”
瑶瑶站一旁听了好久，稀里糊涂的，她小心地问：“谨哥哥，明爷爷是你爷爷吗？”
严谨点点她的脑袋，“挺聪明，学英语没什么问题了。怎么跑来偷听了？”
瑶瑶伸出背在身后的手，“这是礼物，怕我走了你会想我。”
严谨展开纸，笔触稚嫩，彩色铅笔涂得五颜六色，扎着羊角辫的小姑娘和戴着眼镜高高的男孩，牵着手在太阳下咧着嘴笑。
严谨弯弯嘴角，“你画这么丑，我看完都忘了你长什么样了。”
瑶瑶哼了一声，跑去找小伙伴，继续分发自己的礼物。
严谨卷起画，这是瑶瑶在这里的最后一个除夕了，她会想自己留在这里吧。“对不起，爷爷，我还是在福利院过吧。”
明知言离开了学校，开着车向家回去。马路没了往日的川流不息，人群也从街头巷口消失，一座空城只剩寂静。
挣扎许久，鼓起勇气走出这步，现实却仿佛在告诫他不可回头。这种失落远比一开始就拒绝来得缠人。他眼底的沉郁无法化开，一遍遍地设想，也许早来一天就可以见到人了。
明知言进了门，周韵还向门外张望，“朋友呢？”