“那还真是抱歉了啊，博雅。”晴明笑道，“不过说起这个，有个人倒真的是满怀忧思呢。”
“哦？是谁？”
“菅原平世大人。”
“平世大人怎么了吗？”
晴明并未回答，只是淡淡地说了一句：“好像来了。”
“谁来了？”
“平世大人。今天早些时候他便叫府上的人来过一趟，说是有事相商，这会儿已经到门口了吧。”
“什么？可是我……”
“放心吧，我已经告诉他你会在这里，他不会介意的。”
和晴明一起在大厅见到平世的时候，博雅颇为诧异。
他和平世有些交情。在他的印象中，平世一向精力充沛、意气风发，是朝中难得的青年才干。
然而此刻的平世，却是形容憔悴、目光涣散，仿佛生了什么大病一般。
“晴明大人、博雅大人，请帮帮我吧。”平世的语气几近哀求。
“平世大人，您这是……？”
“若再见不到阿蝉，我便当真生无可恋了。”
“阿蝉？”
平世平复了一下情绪，开始讲述事情的经过。
事情要从半年前开始说起。
那一日平世在比叡山上与寺中的僧侣们学习经文，岂料回程的时候，原本晴朗的天空忽然下起了雾。
平世在山中迷了路，正不知所措之时，远处传来了一阵女子的歌声。
那歌声婉转动听、摄人心魄，平世不由被吸引着朝那歌声传来的方向走去。
在溪水旁，平世见到了歌声的主人。
那是一个身着樱色唐衣的美丽女子。容姿清丽、气质脱俗，远胜平世见过的任何贵族小姐。
那女子见到平世，便停止歌唱，目不转睛地盯着他。
“在下菅原平世，在这山中不慎迷路，可否请小姐为我指明一二？”
女子思索片刻，点了点头，便与平世一道前行。
她在前方为平世引路，姿态优雅，身上亦有幽香传来，直让平世心旌摇曳。
走到山路入口时，平世终于忍不住问道：“承蒙小姐相助，实在是感激不尽。可否请小姐告知芳名？”
“想来你我今后不会再见，又何必知晓我的名字。”
“若今日不能得知芳名，我必无法心安，还请小姐成全。”
女子轻叹一口气，说道：“我叫阿蝉。”
平世回府之后，心中久不能平静，阿蝉的倩影与歌声始终萦绕心头，使他无法入眠。
他决定无论如何也要再见阿蝉一面。可他对阿蝉的身份及住处一无所知，连寻人也不知要从哪里寻起。
“也许她还会再去比叡山。”
平世这么想着，便打算再去比叡山等候。
如此一连等了十日。到第十日午后，天空又开始起雾，而阿蝉的歌声又再度响起。
平世连忙赶去，果然又见到佳人。
“前几日与阿蝉小姐分别后，我便日日思念，但不知你住处，只得每日在此等候。我知此举十分唐突，无奈相思之情实在难熬。不知阿蝉小姐可否接受我这一片真心，随我一同回去？”
平世字字说得情真意切，阿蝉沉默良久，终于说道：“唉，我又如何不是尝尽相思呢？本以为你我不会再相见，却不知你痴心至此。既然如此，我便与你同去吧。三日后的晚上，你在此处等我，身上需佩戴一束月见Cao。”
平世大喜过望，三日后便戴着月见Cao，在原地等候。
阿蝉果然出现，随即如约与平世一起前往平安京的都城。
平世在三条大路附近替阿蝉寻了一个住处。阿蝉拒绝了平世安排的侍女仆人，坚持一个人居住，并且要求平世每次前来时必须佩戴月见Cao。
求得美人的平世自然一一遵从。
那之后的每一日，平世都要前往阿蝉的住处，与她夜夜缠绵。阿蝉的美丽与温柔，让他的恋慕之情有增无减，恨不能时时刻刻与阿蝉相守。
直到一个多月前的一天晚上，平世参加宫中酒宴，结束时却发现自己忘了带月见Cao，本来可以先回府去取，然而他见阿蝉心切，便让仆人直接驱车前往阿蝉住处。
谁知见到阿蝉时，对方却哭泣不已，道：“我本是‘天鬼城’中的侍女，因恋慕你才决定瞒着其他妖鬼偷跑出来，与你相守，让你佩戴月见Cao便是为了隐藏行迹，不让他们找到我的所在。可如今他们终于是要寻上门来，带我回去啦，我们今后怕是再不能相见了！”
平世大惊，正欲上前抱住阿蝉，窗口却忽然刮起一阵怪风。他眼前一黑便晕了过去，待到他醒来之时，天已大亮，而阿蝉也早已不见踪影。
平世此时方知阿蝉所说都是事实，心中大恸。他又跑到比叡山两人相识之处，然而这次无论他等上多久，阿蝉再也没有出现。
一想到从此以后再不能见到阿蝉，平世便夜不能寐、茶饭不思，终于病倒在床。
府中人都十分焦急，请来各种大夫，却是药石罔效。
昨日，一个须发皆白、衣衫褴褛的法师却忽然来到平世府上，对他说道：“我知道那‘天鬼城’的所在，只是要打开入口，还需要一个人的帮忙。”
“于是他便让我来寻晴明大人了。”平世如此说道。
晴明的语气颇为无奈：“原来是那一位啊。”
“是芦屋道满吧。”博雅也苦笑起来。
芦屋道满是来自播磨国的y-in阳师，为人狂放不羁，法术却高深莫测，在京中十分有名。有好事之人总拿他来和晴明比较，而他本人对此似乎也很感兴趣，逮到机会便要给晴明出些难题。
“传说那‘天鬼城’就在比叡山中，入口却是不断变化。即便知道了入口所在，也只有两种方法可以进入。”晴明说道，“一是佩戴一种叫‘夜明珠’的宝物，根据记载，原本桓武天皇时期，皇宫中有一颗，但一百五十年前便不知所踪；另外一种方法，就是找两个法力高强的y-in阳师，在入口所在地的青龙位及白虎位布阵施法，强行打开。”
“可是晴明，那‘天鬼城’听上去可是妖鬼的居所吧？人要是进去会怎么样？”
“有传闻说，对于每个进入‘天鬼城’的人，城主都会给予机会进行考验。”
“考验？”
“进入‘天鬼城’的人，必定心有所求，若能通过城主的考验，便可达成心愿。如若不然，便会被当场吃掉。”晴明望了一眼平世，“而且那终究只是个古老的传说，也许并不属实。无论如何，里面必定充满危险。平世大人，即便如此你也要去吗？”
平世轻笑一声：“若没有阿蝉，我倒宁愿被鬼吃了！”
“平世大人……”
“既然如此，那我便助您一把，道满可有跟您说何时着手？”
“是的，他说若是晴明答应，那三日后的晚上，他会在比叡山入口处等候。”
“好，那我便在三日后前往比叡山。只是我和道满必须同时施法，保证入口开启，所以我们无法进入‘天鬼城’，若您只身一人进入，恐怕太过危险……”
“那我也一起去吧！”一旁的博雅自告奋勇，“若是两个人一起，至少可以互相照应。”
“谢谢……晴明大人！博雅大人！真的谢谢你们……！”
平世满怀感激地朝晴明和博雅深深行了个礼，然后离去。
“真没想到，平世大人甘愿为那叫阿蝉的女子做到如此地步……”
“博雅，你可知这世上最难解的是什么咒吗？”
“你怎么又说到咒上去了？”
“因为平世大人便是中了那种咒。”晴明轻叹，“情之为咒，入骨蚀心。即便它会让人痛苦难受，辗转反侧，中咒之人也往往不愿解开。所以，再高明的y-in阳师也束手无策。”
博雅不语，只是望着庭院，若有所思。
无论如何，前往“天鬼城”的事，就这么定下来了。
（二）妖都
三日之后的傍晚，晴明和博雅坐着牛车，如约朝比叡山赶去。
博雅身着武士装束，坐在穿着白色狩衣的晴明对面。
“博雅，这次我不能与你一同进入‘天鬼城’，你一定要万分小心……”
“放心吧，晴明。毕竟我与你在一起这么长时间，对于妖鬼的事情也算略知一二。何况你也给了我不少符了。”
两人出发前，晴明交给博雅几张符咒，作为护身之用。
“关于‘天鬼城’的传说实在太过久远，连我也不知道里面究竟是何情形，终究是有备无患的好。”晴明正色道，“记着，我与道满的法阵只能维持到天亮，无论结果如何，在那之前你们必须出来。”
“嗯！”博雅用力点了点头，“话说回来晴明，为何那‘天鬼城’的城主要考验人类呢？”
“根据古本记载，‘天鬼城’中的妖怪本是神族后裔，与这平安京中由怨念所化成的妖鬼不同，他们并不以人为食，且自成一国与世隔绝。但传说‘天鬼城’中藏有无数金银珍宝，千百年来，总有人想方设法地进入其中。他们的先祖因此立下规矩，若是有人为了求取城中的宝物，打破界限进入‘天鬼城’，便要接受其考验。若是通过，则可以带走一样城中之物；若是通不过，便要留下x_ing命。”
“可是，那会是怎样的考验呢？”
“随着人心之欲念不同，想来考验也不尽相同，详情我也不得而知。只是听说这么多年来，真正能通过考验者寥寥，多数人再也没回来。”