沈怡又去了厨房里，亲自为姐姐和嫂子煮了药，见她们都把药喝了，才找出纸笔写拜帖。
这拜帖是要送去安平伯府的。沈怡得了苏氏的吩咐，要向他们表达谢意，却不能冒冒失失找上门去，需要提前写好拜帖，等收到了安平伯府的回复，确定了上门的日子后，这才带着谢礼寻上门去。
待在沈怡身边伺候笔墨的是那个叫阿墨的小厮。
如今沈家只剩下了四个下仆，分别是阿墨的n_ain_ai冯嬷嬷，阿墨的爹娘蒋六和六娘子，以及阿墨。阿墨自小跟在沈怡身边，已能认识不少的字。在沈怡提笔写拜帖时，阿墨的眼睛就瞪圆了。等到沈怡一气呵成把拜帖写完，阿墨的眼珠子都要掉在地上了。他本想提醒沈怡，拜帖不该是这么写的，但朝沈怡看去时，却见沈怡一副淡定至极的样子，心里就有些吃不准了。也许主子要的就是这个效果呢？
阿墨试探着说：“主子，您瞧这拜帖……”
拜帖摊开放在桌子上，正在等墨干。见阿墨刻意提醒，沈怡便仔细看了看自己写的东西，他左看看又看看，怎么看都觉得满意，道：“我果然是痊愈了，力气都回来了，写字时没有丝毫的凝涩感。”
毛笔字对腕力的要求很高。一般来说，大病一场后写出来的字都会后劲不足、软绵无力。
阿墨继续已经尽了提醒的义务，见沈怡这么说，立刻把心放回到了肚子里。他想，主子果然就是主子，做事都是有讲究的。虽然他不明白主子这拜帖为什么要这么写，但既然主子这么做了，那么他肯定是有这么做的道理的！做下人的，其实是不该说太多的话，他不能仗着主子宽和就自以为是了！
阿墨就把这拜帖送去了安平伯府。
安平伯打开拜帖一看，愣了一下，叫个下人把边静玉找来了。京中每年都会冒出一些新事物来，别以为只有女人喜欢折腾，今个儿半面妆，明个儿就换了梅花妆。其实，读书人有时比女人还折腾！
之前有阵子，京中很流行用闺怨诗来写拜帖。读书人纷纷写了诗送到大儒门上去，那些诗翻译成大白话说的差不多都是“我这么美，这么贤淑，你倒是看我一眼啊”这意思。想想看吧，头发、胡子都白了的大儒们收到这种诗，虽知道这诗是暗喻，写诗的人是在自荐，但也是别有一番滋味在心头啊。
于是，看着来自沈怡的样式奇特的拜帖，安平伯倒是没觉得沈怡不礼貌、瞎敷衍，反而觉得心中了然，这也许就是最近一些日子刚流行起来的拜帖新样式吧，他是看不懂的，只能叫年轻人来看了。
边静玉很快就来了，恭恭敬敬地对安平伯行了礼，然后用双手从父亲手里接过了拜帖。
聪慧的边二公子打开拜帖一看，也愣了一下。
这拜帖的格式不对啊。别的都先不说，这抬头处的，“@安平伯府”是个什么意思？
第6章
边静玉陷入了沉思之中。
安平伯和沈德源是多年老友，边静玉曾数次见过沈德源，在学问上受过沈德源的指点。他还和沈怡的哥哥沈思有过交谈。在边静玉的心里，他一直很敬佩沈德源，对于沈家的家教也极为推崇。就算因着沈怡情况特殊，边静玉不曾见过沈怡，但从沈怡的父兄身上，边静玉看到了很多美好的品质，所以他对于沈怡有着天然的好感。于是，面对着这样一份奇怪的帖子，边静玉也不会把沈怡往坏了想。
不往坏了想，自然就要往好了想。
边静玉指着“@”这个符号，说：“父亲，孩儿见识浅薄，此前不曾在经典上见过这一纹路。但恕孩儿大胆猜测，这很可能是某种宗教里面的一种符号，是为祈福所用。这定是那沈二公子的一番心意。”
安平伯觉得边静玉说得很有道理，若有所思地点了点头。
此番沈家遭难，边家在官场中使不上什么劲，给予沈家的帮助极为有限，但边家好歹护全了沈德源的一儿一女。虽边家不会以此事挟恩图报，但边家人如何是边家的事，这不妨碍沈家人感激他们。
面对这份感激，安平伯叹了一口气，道：“不能救本昌兄于囹圄，我受之有愧啊。”
本昌是沈德源的字。“本”一字合了“源”字。源指水流的起始处，有来历、根由的意思。
边静玉心里也是一叹，继续点评这张奇怪的拜帖，说：“至于这从左往右的横向书写法，虽与我们常用的从右往左的竖向书写法截然不同。但孩儿细细琢磨一番，却觉得这样的书写法很有可取之处。许是沈二大病一场，力有不足，写字时手腕无法长久悬空，所以换了这种书写法。避免把帖子弄脏。”
书写时，若是从右往左，一旦手不小心从刚写的字上擦过，纸张就会被弄脏了。当然，纸面整洁是对读书人最起码的要求。一般情况下，只要练了几年的字，都不会出现用手擦字的情况。可边静玉不是给沈二找了个理由了吗？沈二是大病初愈，手没法长时间悬空，以至于写字时会不小心擦到字。
安平伯觉得儿子这通分析也很有道理。不然呢？不然沈二为什么好端端换了从左往右的书写法？
边静玉十分佩服地说：“话又说回来，想必沈二公子书法造诣极高，就算刚刚大病初愈，这一手字也写得极其不错，转折间毫无凝滞之感。沈二公子心胸畅达，定没有被外事击倒。孩儿不及他多矣。”
“我儿莫要妄自菲薄。”面对儿子，安平伯这做父亲的能说出这样的话已经是极限了，他虽觉得自己的儿子不一定比沈德源的儿子差，但更多的赞美是没有的。这都是为了保持父亲的威严。安平伯话锋一转，又说：“既然沈二还没有彻底恢复，待会儿叫你母亲收拾出一些药材来，都给沈家送过去。”
边静玉忙起身恭敬应道：“是。”
帖子的事情还没有说完。边静玉又指着帖子上“，”、“。”、“：”等一系列标点符号，说：“这些符号也是前所未见。不过，孩儿见这些符号出现得极有规律，倒是猜出了它们的一些用途。孩儿以为，这应该是用来断句的。若一句话只说了半句，就用‘，’来断开。若一句话彻底说完了，就用‘。’来断开。”
安平伯重新看了下帖子，再次承认边静玉说得很有道理，于是又点了点头。
屋子里一下子安静了下来。
边静玉面色犹豫，似有什么话想说，又觉得很难说出口。
安平伯知道这儿子心里向来很有成算，便问：“你可是有什么想法了？只管说来。”
边静玉指着帖子上的标点符号说：“父亲，孩儿以为，这些符号若传了出去，定能在读书人中引起追捧。这恐是沈家赠予我们的真正的谢礼。”只要和读书人相关的事，就都不是小事。这份礼太重了！
读书人读书时一般靠着句式、语气词来断句。他们并没有专门的符号来断句。但此时，标点符号其实已经有了雏形。只是，书局中贩卖的新书上是没有标点符号的。只有世家的藏书中有标点符号。
比起寒门，世家的优势在哪里？就在于底蕴。
寒门子想读书，得有“授之书而习其句读者”的启蒙老师领路，否则他们连怎么断句都不知道。世家子想读书，自有家里一代代传下来的旧书作为启蒙读物，旧书上有注释、有断句符等等。这起点就高出寒门子很多了。但是，这样的断句符并没有形成系统x_ing，只是在某个字后面加了一个小点而已。
而在沈怡送来的拜帖上，断句符却不止一种。边静玉一边看一边琢磨，基本上能领悟每个断句符所代表的含义了。若能把这样一套规范化的断句符号推广出去……边静玉不敢多想，赶紧平下心来。
“不知这是沈伯父的心血，还是沈二公子的奇思妙想，孩儿以为这份谢礼有些重了。”边静玉说。
现有的断句符很有局限x_ing。就拿孔圣人的“民可使由之不可使知之”这一句来举例。断句可以是：民可使由之；不可使知之。也可以是：民可，使由之；不可，使知之。还可以是：民可使，由之；不可使，知之。还可以是：民可使，由之不可；使知之。甚至还可以是：民可使由之？不。可使知之。
同样的字，因为断句不同，因为语气不同，就可以造成截然相反的意思。而世家现有的断句方式并不能彻底解决这些问题。由此可见，沈怡送来的这一套已成系统的断句符号一旦被宣扬出去，会在当今的读书人中掀起多大的波澜！边静玉身为读书人，正因为明白这些道理，此时才觉得心情激荡。
安平伯被儿子点醒，顿时觉得这拜帖重于千钧。
对于走在下坡路上的安平伯府来说，这很明显是一个机会。但是，安平伯再如何平庸，再如何想要振兴安平伯府，他万万做不出夺人功绩的事来。他沉吟片刻，问：“若我们把这些呈上去……”安平伯对着皇宫的方向拜了拜，意思是要把断句符改革一事呈到皇上面前。然后，他继续说：“再言明了这是本昌兄的功劳，看在这份功劳的份上，圣上有没有可能会使本昌兄功过相抵，免了他的流放之罪？”
边静玉摇了摇头，说：“这事不好说，大约是不成的。父亲，沈伯父的事情并没有那么简单，这里头涉及了朝廷党争。现在不是皇上一心要治沈伯父的罪，而是皇上为了保太子不得不治沈伯父的罪。”
安平伯叹了一口气。
边静玉又说：“再者，这些断句符虽有极大的用处，一旦推广开来，确实会方便天下读书人，能当得一句功在当代利在千秋。可这样一来，经典中的内容更易被人学去了，豪门世家的优势将会下降。”
任何一项政策的推广，都会有支持者和反对者。标点符号的推广有三个直接的阻力。
一个来自某些世家豪门，对于他们来说，无需标点，他们子孙后代就能把经典学好了，推广标点反倒是让那些没有底蕴的人得到更多的利益。一个来自酸儒，他们坚信圣人之书不可增一字也不可减一字，否则就是不敬圣人，怎么会愿意让书籍加标点重印？还有一个其实和世家略有重合，某些已经为官做宰的人，他们在治理百姓时习惯用愚民政策，又怎么会支持这种明显能够启发民智的行为呢？