随着对母亲的记忆模糊,慎次渐渐失去了生存的意念。
慎次打心底憎恨那些为他的容貌所感,按照牠的言行举止作动的人们。
要是慎次不是个美少年,看人的眼光稍微和缓一点,只有一般人的聪明才智的话,或许就不会为了大家按照自己的意思行动而感到焦躁了。
可是,慎次开始对为了在现实世界中求生存所采取的行为,和因此而掌握到的现实,所形成的虚幻感到疲累。
——我一辈子都要这样生活吗?
慎次怀着厌倦的心情想着。
对只有十岁却被虚无感所掳获的慎次而言,人生实在太漫长了。
就这样,第二年的春天来临了。
当樱花开始绽放的某个傍晚,龙崎组第三代的继承人龙崎逢到秋山家来了。
龙崎组的第二代继承人权造和秋山兴产的社长谦多郎,有着十年以上的交情。他们是在当地麻将馆认识的朋友。
龙崎组的创始者重视人情义理,虽然是流氓,却颇受当地人信赖,然而第二代的权造却是个在生意方面也颇具长才的投机者。
权造对于在麻将馆认识的谦多郎,那难得一见的商业头脑极为欣赏,因此成了谦多郎成立第一家分店时的保证人。
幸运地克服了泡沫经济的龙崎组和秋山兴产,以两人三脚的方式缔造了惊人的业绩。
因为泡沫经济时期的成功,使得龙崎组成为仅次于加藤组的经济流氓组织,而秋山兴产也开始进出本业柏青哥连锁店之外的业种,历经泡沫经济的崩坏危机,跻身县里优良企业之列。
谦多郎最尊敬提拔他的权造,而权造也非常信任谦多郎的才干。
两人的交情深到当谦多郎和百合惠结婚时,都由权造当他们的介绍人。
权造以『让我这个流氓当介绍人恐怕诸多不便』为由婉拒,可是谦多郎坚持『我之所以有今天全拜龙崎先生之赐。如果任何人对这件事有疑义,我就跟他断绝往来』。
权造有感于谦多郎的情深义重,两人之间的关系越加牢固,秋山家和龙崎家形同亲戚般来往。
权造的儿子遥是在两个星期前从美国留学回来的。
回到日本之后因水土不服,躺在床上静养了一阵子,好不容易才恢复健康,于是他到秋山家来拜访。
「欢迎归来,遥哥哥。」
一看到在玄关处迎接遥的慎次,遥顿时瞪大了眼睛。
「你是……慎次?」
遥大惑惊愕地说。
遥在美国留学了将近十年,可是不知道是天生皮肤白皙?或者长得眉清目秀的关系,浑身散发出日本人的气息。
与其说是关东地区屈指可数的经济流氓龙崎组第三代继承人,不如说他更像某名门世家的少爷。
「嗯,是的,好久不见了。」
慎次满脸笑容地对遥说。
没有兄弟姊妹的慎次把几年之后才回国的遥当成亲哥哥一样仰慕着。
「你长大了……跟以前都不一样了。」
遥叹气似地喃喃说道。
「是吗?」
慎次对遥的惊愕感到窃喜。
他觉得自己似乎更接近从小就仰慕不已的遥哥哥了。
「遥哥哥,你的身体已经好了吗?」
慎次用成熟的语气问道。
「对不起让他担心了,我已经没事了……」
遥无限爱怜地看着慎次。
他眼底那种深深的慈爱色彩让慎次感到一股莫名的安心感。那对视线中确实有着和以前不太一样的色彩,但是慎次不懂那到底代表什么意义。
「叔叔,疏于问候,真抱歉。」
穿著西装的遥深深地低下头。
「好久没看到你这么有精神的样子了,真是高兴啊!」
谦多郎取消了预定的计画,特地拨出时间给遥,但是他提也不提这件事,满脸喜色地对遥说:
「遥,先小酌两杯吧?」
谦多郎请遥喝他最喜欢的纯米大吟酿。
「谢谢您。」
遥恭恭敬敬地接过杯子,一口喝光。
以茶代酒的慎次觉得,遥那种端正的喝酒方法充满了男子气概。
——遥哥哥果然最帅了。
遥比慎次所认识的任何一个人都要美丽。
光亮的头发、彷佛刚洗过澡似地清透的白皙肌肤、自然地穿著上等西装的优雅仪态,处处充满了迷人的魅力。
料理马上就送上来了。
考虑到遥可能还没有完全康复、在谦多郎的指示下,秋山家专属的厨师,做出了适合春季食用的清爽料理。
「好久没吃到这种料理了,我父亲打骨子里就偏爱洋食。」
遥高雅地用着筷子将料理吃得精光。
「因为龙崎先生是个美食家。我相信他的精力来源就来自于他的食欲吧?」
谦多郎说道,遥一听,微微露出复杂的表情。
——遥哥哥?
正在吃樱鲷寿司的慎次发现遥细微的表情变化,但是谦多郎好象完全没有注意到。
经过一小时左右的畅谈之后,谦多郎因为秘书的紧急电话而离席了。
「遥哥哥,如果不嫌弃的话,我们到院子里走走,看看樱花吧?」
慎次问喝着饭后茶的遥。
「也好。」
遥答应了慎次的邀约,两人来到庭院。
秋山家的豪宅在战前原本是做为男爵府邸的英国都铎式建筑,谦多郎从因为泡沫经济而破产的业主手中买了过来,加以大肆整修。
这座庭院有别于其它精心设计的英国式庭园,为了举办花园宴会而刻意铺满了一大片草坪,外围则栽植了许多樱花。
樱花在微微的光线下隐隐浮现,散发出静谧的气氛。遥踩着无声飘落的花瓣,站到一棵最大的樱树前面。
所谓的春寒料峭吧?冰冷的夜气包围了他们两人。佣人担心慎次会感冒,帮他披了一件开西米龙的披肩。
慎次看着遥。
明明没有风,花却不断飘落。
遥看着樱花。
脸上专注的表情好象想起了什么,又像隐藏着什么。
「——遥哥哥?」