强纳森把背靠在原木椅上，低下头透过天井看一楼的营火与周围扭动的男女，晃动的光影与纷杂的喊叫声勾动他的回忆，思绪一下子返回罗伽德挥剑的那刻。
他不知道哪来的体能和反应速度，一眨眼就站到薛西莫尔和老夜血者之间，肩膀马上传来痛感，紧接著全身上下的神经都被搅乱，尖叫著想逃离铺天盖地的剧痛。
强纳森差点直接昏过去，但是他对敌人的恨意短暂的战胜身体的自我防卫机制，硬是吐了几个字才倒下。
他在冰冷的疼痛之海中挣扎，想要维持意识却被深不见底的漩涡揪著跑，隐约感受到自己和身体的距离越来越远。
然後在他快抓不住身体，连刺进骨头里的痛都开始模糊之刻，一股暖流浇了上来，替精神和肉体注入力量。
薛西莫尔的气味──强纳森没来由的冒出这个判断，奋力抓住联系自己与世界的血绳，缓慢但固执的往上攀爬，直到那条绳子突然消失。
距离回来只剩一步，只要再往上一点就能回来！他带著满腔怒火往上看，想像自己徒手撕裂眼前的黑幕，将阻隔自己和薛西莫尔的所有障碍燃烧殆尽，然後用力拥抱哭泣的爱人。
而在想像成形的瞬间，强光冲破暗流，他突然能清楚看见地面、自己的血和薛西莫尔下垂的黑发，正想爬起来抱住夜血者时，宁静的黑暗降临。
强纳森的眼底映著营火火光，他转开视线拿起啤酒，一喝就是半杯酒，让冰凉的酒水流过食道直达胃部，感觉身体从里凉到外，好像回到事件隔天，发现薛西莫尔醒不来时的状态。
那种浑身发寒血液冻结的感觉，他人生三十年中只经历过三次，一次是听到医生说妹妹这辈子的智商都会停在十岁，一次是接获家人的死讯，第三次则是看见蒙特发狂摇晃薛西莫尔却得不到回应时。
现在回想起来，当时他没加入狼人捶人尖叫的行列，还反过来制止对方，真是不正常到极点的反应，难怪事後亚克、卡洛琳会寸步不离的守著自己。
「这是……职业病还是当大哥当惯了？」
强纳森挂著苦笑问自己，他这种遇事反而更冷静的- xing -格曾让很多弟兄赞美，可也让前女友骂了好几次冷血，而此时此刻的他也这麽认为。
好羡慕能抓著薛西莫尔大哭的蒙特，好羡慕可以仰天尖叫的玛丽亚，好羡慕那些能正常反应的非人者。强纳森渴望能做出相同的情绪发泄，可是在长年的训练、将事态放在自身之前的思考模式下，竟然变成仅次於雷格斯的冷静科员。
然後，他开始质疑自己对薛西莫尔的重视度，质疑自己是不是变成『目标』才如此麻木不仁？
强烈的晕眩感猛然袭来，强纳森将杯子叩上桌面，金色啤酒溅了半个桌面。
服务生立刻上前清理，并且弯腰关心脸色苍白的客人，可是问了好几声都只得到摇头、挥手等回应。
强纳森透过眼角馀光看见服务生走到吧台後找经理，很想要对方别多事，然而此刻的他光是维持坐姿就很吃力，只能在心中祈祷自己赶快恢复，还有经理不会叫救护车过来。
自从离开赌城後，他就开始渐歇- xing -头晕、浑身发软，待在薛西莫尔或雷格斯身边时很少发作──大概是太专心的缘故，但是一个人时就很容易出现这种状况。
好在此状况来的猛也去的猛，熬个两三分钟就会结束。强纳森努力深呼吸振作精神，终於在经理走过来时恢复正常，两三句话将人打发走，免除上医院的窘境。
强纳森安心又疲倦的低头吐气，把玩著黑卡思考要不要点些高热量的食物时，一块- yin -影罩住了他的头。
同时，一个清雅到和周围格格不入的少年音问：「请问这里有坐人吗？」
「抱歉，这张桌子我包……」
强纳森边回话边抬头，结果抬到一半、说到一半就整个人呆住，无法相信自己看到的人－－他看到伊兰诺手拿啤酒站在桌旁。
07-03
伊兰诺微微一笑再次询问：「请问这里有坐人吗？」
强纳森没有立即回答，他在短暂地惊讶後静下来，侧眼搜索伊兰诺周遭，在对方後方一两公尺处发现两个高大，浑身野兽和非人气息的男人，脑中马上浮现晚宴上的狮鹫兽。
而在狮鹫兽男人的斜後方，他瞧见卡洛琳、蒙特、亚克和汉赛尔四人聚在桌边，毫不避讳的往自己这方看。
──我有安排保镳。
强纳森想起雷格斯赶自己出研究室前的话，原来那句话是这个意思，只是以跟踪和暗中保护的标准看来，这群人也太不遮掩了吧？
「……中尉要是不答话，那就是同意罗？」
伊兰诺拉开椅子坐下，迎向强纳森绷紧的脸庞优雅自在地道：「非常感谢，今晚我们一定能玩的很高兴。」
强纳森眉头抽动，靠在椅子上不客气地直说：「你的脸皮真厚。」
「我族的皮肉的确比人类坚固。」
伊兰诺一面将手伸到桌边，轻敲投影键盘快速点菜点酒，动作俐落地一点也看不出他是异世界的人。
强纳森忍不住想起有科技适应不良症的爱人，不禁有感而发道：「你真的是薛西莫尔带大的吗？感觉完全不像。」
「我的确是老师带大，从十岁到五十岁半成礼前都是，只是我选择违背老师的期待。」
「为什麽？」
「一开始就突入正题啊，人类都是这样子吗？我还以为你至少会先问我怎麽没回去。」
「我没兴趣去管别人要做什麽，再说你留在人间的原因很好猜，是为了科长吧？」
「……老师醒了吗？」
「还没。」
简单两个字令现场陷入寂静，好在服务生走过来端酒送菜，意外阻止气氛跌至谷底。
强纳森重新握住酒杯，盯著只剩四分之一杯的啤酒低声道：「我不会让你见薛西莫尔，死心吧。」
「你怎麽会认为我是来见薛西莫尔？说不定我是来见你的啊，毕竟当上挚血的人类很少见。」
「是不是你自己清楚。」
伊兰诺垂下肩膀，自入座以来头一次露出苦涩之色道：「你真的很不喜欢我呢。」
「我不认为我有义务喜欢折磨过我爱人，还惹出这麽多事的情敌。」
「折磨啊……那的确是最残酷的折磨，也是我不可饶恕的罪。」
强纳森猛吸一口气，拍桌恼火的骂人：「事到如今才想道歉吗？别仗著薛西莫尔脾气好就得寸进尺！」
「我并不想道歉，也没意思寻求老师的原谅。」
伊兰诺拿起刚出炉的串烧，盯著尖锐的细签道：「因为我没有那个资格，我没有你挡在老师面前的勇气，当时的我没有。」
「……」
「你应该知道半成礼那晚我做的事吧？没错，我主动提出要对老师做出惩罚，还很认真的研究和思考要用何种凌虐方式，太快把人玩死的不行，不够残忍的也不行，视觉上……」
强纳森捶桌子打断伊兰诺的发言，以眼神表达再说下去他就走人或掀桌的意思。
伊兰诺识相地停止描述回到正题道：「总之，当时的我『抛弃』了老师，屈服在家族和对未来的惶恐前，不相信自己和他能一起对抗养育我的一切，满脑子只想保命。」
强纳森将啤酒喝乾，直直盯著伊兰诺沉声道：「你把他伤的很重。」
「我知道，是我亲手做的所以我知道。」
伊兰诺单手撑著头，旋转手中的串烧道：「我记得所有细节，不管监狱的布置、刑具的样貌，每个狱卒的脸、名字和负责的工作，甚至过程中来的访客和他们的怒骂，我通通记下来──作为日後惩罚之用。」
强纳森从伊兰诺的口气中嗅到一丝- yin -暗，立起警戒等待接下来的话语。
果不其然，伊兰诺一反先前温文儒雅、春风洋溢的语调，收起笑靥骤然转黑道：「直接、间接伤害老师的人事物都不可原谅，必须给予完全的肃清，可是当时的我没有力量，没有力量就无法做任何事，因此我先花一百多年去锻鍊自己、培养人脉，再用一百年来获得父亲大人绝对的信任，这才开始整肃那些罪人。」
「那几个夜血者果然没冤枉你。」
「你这麽说对也不对，我的确有设计我的兄长和罗伽德一家，不过这也是他们罪有应得──他们的作为与不作为让老师『死了』。真要说我在这部份的过失，只有一时心软放过罗伽德，当初实在不该看在他是老师的父亲的份上留活口。」