☆69、虎毒食子
傍晚，在人如潮汐的街道上有五个捧着许多新颖而美丽的糕点的孩子坐在岔路中间大吃大喝，他们嘴上沾着大家从未见过的酱料，亮晶晶的还带着些香甜之气，他们喝的东西也是色彩不一，像是果汁但又冒着一个个气泡，若是果酒颜色也太鲜艳澄净。
过往的路人在好奇之下一问，便有孩子领他们从岔路的右侧的斜坡上去，爬过几个坎道便看见一家由住宅区简略改造的店面，写着“异域风情”四字。一连几天如此，刘昴星负责在厨房做菜、甜品、饮品和汤品，小北招呼客人以及收钱，几个孩子在岔路口大吃大喝做广告，不过半月光景，异域风情便有了一拨人数可观且固定的客人，刘昴星用赚的三十两银子在白鹤介绍下租了块土地，开始种植咖啡树、芥末、洋葱、迷迭香等物品，刘昴星打算等下个月赚了钱再租块土地种植黑胡椒、荷兰芹、可可豆等植物，并在它们生产前将一些厨具打造出来。
如往常一般，几个孩子一边在岔路吃着甜点一边愉快地奔跑着，“砰”地一声，拿着被啃掉半边的苹果塔的小菲菲在奔跑的时候撞到了一个高大健壮的光头，那光头面目凶狠，脸上还有好几道疤，他身后的几人也都是些脖颈、手臂有许多纹身的人。这一撞，苹果塔甜腻的果酱涂了光头满身，光头眉头一皱便将小菲菲单手提了起来，追逐小菲菲的几个孩子都被吓住了。
“臭丫头，你把老子的衣服弄脏了！”光头目露凶光，原本狰狞的面容更加可怖，小菲菲“哇”地一下就哭了，光头眉头一皱把小菲菲用力一扔，道了声“晦气”便转身离开，“啪”地一声小菲菲被扔在地上却是头破血流，领着孩子们玩耍的大虎跑到那光头身前，道：“她只是个小女孩，你为何出手那么狠毒？”
“嘿，你这小子皮痒了啊？”不待光头开口，身旁的几个纹身青年已经把拳头捏得咔咔作响。
“好了，不要把事情闹大了，几个孩子而已犯不着。”在光头等十几人的中间，有一个衣饰华贵，容貌俊美的青年公子，似乎是他们的主人，他一说话这些人纷纷点头称是，他从腰上的绣金荷包里拿出一块银子向大虎掷去，大虎下意识地接住，那公子一笑，摇了摇手中的白玉骨扇，道：“这便算汤药费好了，可以让开了吧？”
“……”大虎虽然憨直倔强，但也知道这群人他是惹不起的，拿着银子扶起地上哭泣的菲菲便招呼着小伙伴离开。
“切，一群小屁孩。”纹身青年放下拳头，正要离开却发现他们的少主人却走到了那一地狼藉的甜点旁，神色颇为认真地打量了起来。
“少主，对这些甜点感兴趣？”光头走到公子身旁，蘸了一些地上的奶油放入嘴里，眼里闪过惊异之色，道：“少主，这种味道我可从来都没尝过。”
“不会吧，几个小孩的甜点而已啊。”那些青年闻言纷纷围了过来，公子站起身看着那几个孩子离开的方向，道：“我们去看看这甜点是谁做出来的。”
“是。”众人点头，簇拥着公子走上长坡，上了那道坡之后异域风情的小店就很好找了，因为这个时间点有许多买了甜品或者饮料打包回家的人，循着那些客人的足迹很轻易地便找到了异域风情。那是一家几乎没有什么装潢的小店，门里有几个桌子坐着用餐的人，他们的食物除了那些新奇的甜点，就连主食也很新奇，南瓜、茄子居然和辣椒以及一种不明物体炒在一起，关键是看起来还很好吃。
“让让。”提着两杯凤梨调酒和西瓜沙冰的小北从人群里穿梭而出，将饮料送到指定的客人手中然后收钱，继续进入厨房。
“喂，你……”光头正要叫住跑堂的小北，青年公子拦住了他，浩浩荡荡的十几人走进院子里推开挡路的人，进了内院厨房，小北与正在调酒的刘昴星看着围堵着厨房的人，小北看着那一个个袒着雄健胸肌露着粗壮手臂的男人眉头一皱，心底杀意无声蔓延。
青年公子这边的人也察觉到小北身上的气息，也纷纷警惕地把手放向了各自的兵器上。青年公子越众而出，死死地看着刘昴星，那一刻两人的眼中仿佛都只有对方一人。当刘昴星从起初的震惊中清醒时，心底被巨大的恐惧包裹，这个人是阿Q，和他在阳泉酒家共患难的阿Q。是他离开菊下楼到达广州后不多的美好回忆之一，他很怕从阿Q眼里看到鄙夷、愤怒、轻蔑的神情，他爱过的与信任的男人都给他带来了深深的痛苦与凌辱，阿Q是最后一个，对于刘昴星来说阿Q是最后一个可以证明他不是贱货，婊子，性奴隶的男人。
“小当家！”阿Q眼里突然浮起几丝泪光，他猛地将刘昴星抱住，他身后跟着的男人一惊，看着自己少主与一个孕夫像情人见面一般搂抱在一起，而阿Q还不断地在亲吻着刘昴星，全都傻掉了，他们不确定少主人和刘昴星的关系但是可以确定刘昴星肚子里绝对不是少主人的种。
小北嘴唇咬得死死的，他看着相拥一起的两人心里是满满的嫉妒，但是他没有把两人分开因为他看见刘昴星哭了，不是因为痛苦与难过的哭泣，是高兴的哭泣。
“阿星，你受苦了，我该早点去广州看你的……”阿Q摸着刘昴星的额头，轻抚着他的脸，刘昴星察觉到了不妥的地方，便推开阿Q，感慨道：“今晚留下来吃饭吧，我们聊聊。”
“好，你们都去帮忙！”阿Q点点头，一声令下身后的马仔们也不敢多问，一些人帮小北端菜送酒，一些人帮刘昴星切菜烧水，很快下了单的客人都招呼完了，便提早打烊，与阿Q在厨房里做了一桌丰盛的晚餐，在小院里摆了张大桌子吃了起来。
阿Q和小北坐在刘昴星两侧，因两人许久未见，刘昴星与阿Q自然有说不完的话，小北在一旁默默地看着插不进一句嘴，只觉得心头闷得发慌，吃了晚饭便早早离席，刘昴星心头有些异样的感觉，小北莫不是……吃醋了？
“小当家，你要不要和我去见见李提督？”阿Q自然不会在意小北的态度与想法，刘昴星闻言摇摇头，道：“我辜负了李提督的厚望，提督让我去广州学艺，我却贱名遍天下……”
“我知道，传闻不是那样的，对不对？你还是以前的小当家，聪明、温柔、坚强又有自尊，否则你怎么会单枪匹马来闯上海？”阿Q想起当日自己被及第逐出师门的情景，若是没有小当家他的处境只怕也不会好到哪去，他握住刘昴星的手，“我患难的时候你陪着我，现在你落难我怎能不理？”
“少爷……”光头见阿Q眼里的神情，那绝不是对朋友兄弟之间的感情，那是爱恋之情，若是少爷要借助龙镇酒家的势力帮以前的恩人在上海站稳脚跟也就罢了，怕就怕……如果是那样，老爷绝对会……
“阿亮，你明日去寻些匠人把这里好好翻修一下，再去星月湖附近把我们的分店腾一间大的出来。”阿Q说罢，所有的小弟动作都僵硬了，他们惊愕地看着刘昴星，刘昴星自然明白阿Q的心意，当日自己和阿Q的甜蜜青椒肉丝让原本要放弃食修生涯的阿Q重拾了信心，说是赋予了他新生也不为过，但若不清楚当年之事的人自然觉得阿Q是脑子进了水，便婉拒道：“不必了，阿Q。我知道你的好意，可我没几个月就要生孩子了，生了孩子还要喂养他，等过几年我把异域风情做大了，自然会来找你的。”