那人身形修长，身量清瘦，浑身上下带着一种病后的萧瑟，被一团不在红尘的淡然笼罩，随时都要转身而去一样。
蒋溪竹告病拖了几日，终于在李承祚那不见其人却花样百出的骚扰中忍到了限度，干脆不再告假，起身上朝。却不想他甫一上朝就遇上了兵部来报，被迫围观了这一场飞来的闹剧。
他置身事外，早有论断却不屑与和人争吵，却在一片混乱之中，意料之外情理之中地发现，有人同样含着一双饶有兴致的眼，十分欠抽地作壁上观。
这人当然就是李承祚。
若是以前，瞧见他这副唯恐天下不乱的模样，蒋溪竹的不动声色之下满是担心与无奈，怕他一不留神就着了别有用心的臣子的弯弯绕，怕他一不留神坐不稳这皇位，断送的就是x_ing命。
只不过蒋丞相前不久才终于撞破李承祚那隐藏已久的本来面目，如今再见这幅神情时，心境已经全然不同——他不受控制地想，从前那些年，到底有多少次，李承祚都是这样，早有论断地睥睨着热火朝天的众臣，堂而皇之地把其他人当傻子的。
最讽刺的是，自己恐怕也是这气壮山河的傻子大军中的一员，何其呜呼哀哉。
李承祚心心念念惦记着蒋溪竹今日会上朝，才老老实实地在这殿中应时辰的坐着，然而蒋溪竹并不直视他。他眼巴巴地盯了人家半天，并没收到丝毫回应的眼神儿，沮丧之余，纠结的情绪如老树盘根一般复杂，还没等他英明睿智的脑袋想出合适的犯贱之策，就被契丹和谈的消息分散了注意。
他之前光顾着琢磨契丹人和看朝臣笑话，一不小心原形毕露，此时猛然对上蒋溪竹的目光，欢快地露出去的狐狸尾巴，一时半刻算是收不回来了。
眼见蒋溪竹那原本就淡然的神色，无声之间又清浅了几分，李承祚的脸色有几分发僵，笑也不是板脸更不是，一副英俊得祸国殃民的脸上，平白凝结了一层名为“苦大仇深”的寒霜。
底下的文武百官吵得热闹，比市井小流氓打架的样子还输了几分风度，撸胳膊挽袖子吹胡子瞪眼睛地不亦乐乎，吵了半天，才有几个吵出了兴奋意思的壮着胆子去一窥天颜，这一瞧就吓傻了，其他官员不明所以，纷纷转头去看，也呆了，一传十十传百地意识到，御座上那位没什么正经模样的皇上主子，今个儿的脸色，好像不太对。
李承祚平时的气势算不上威压，百官哪里见过这种架势，今日冷不丁见到了，新鲜气儿还没来得及冒出一个俏皮的小苗头，就被迎面一盆冰水浇成了蔫头耷脑的怂样儿，不由得纷纷噤声，缩头缩脑地像天寒地冻里的鹌鹑，哆哆嗦嗦地没声了。
一时大殿里安静得落针可闻。
李承祚并不是因为这帮没溜的官员而摆脸色，却收到了意料之外的优秀效果，心里哭笑不得，面上却装腔作势地顺应形势酝酿出了一个“龙颜大怒”的前奏，仿佛十分克制地按了按雕龙的御案，沉声道：“吵出结果了吗？”
底下没有人敢吱声。
李承祚皮笑r_ou_不笑地“哼”了一声，点名道：“林阁老、丰城侯何在？你们来说！”
点名的两人应声出列，左边的便是蒋溪竹的母舅丰城侯。
丰城侯军侯出身，年轻时也是上过战场的，颇有武人气质，如今上了年纪，身板儿依然硬朗，一身武官的一品服加身，很是有官威……就是有点儿发福。
许是方才吵架吵出了气x_ing，此刻的宋祯，与之前在蒋府席间偶遇李承祚时的那个唯诺臣子的模样判若两人，粗声粗气地一步抢上前，拱手道：“皇上，契丹狼子野心，无故犯我边境，此时被我大虞掣肘才来求和，实属无耻！臣主力战到底！决不和谈！以彰显我大虞国威！”
李承祚心里其实也是这个意思，听完之后却没说话，笑意冷冷地故弄玄虚起来，半晌，仿佛拿不定主意一样，调整出了一个堪称和颜悦色的模样，将视线转向方才点到名的另一人身上：“林阁老，您的意见呢？”
林阁老林立甫，是个看上去已经到了耳顺之年的老人，乃是先帝二年庚辰科的进士，出身大虞朝簪缨大族林氏的旁支，如今官拜内阁，在林氏一族里，无论旁支嫡系，恐怕都要风水轮流转地来仰他鼻息了。
林氏出了这么一位能臣，宫里又有林妃得宠，曾经权倾朝野，如今虽然有一个丰城侯与之相制衡，却依旧有能力在朝中大事上不由分说地置喙，可见这根扎的不是一般的深。
是了，林立甫就是林妃的爹，如今封在鲁地那位齐王的外公。
暴风之前的海域永远是风平浪静的，心中惊涛骇浪翻滚乾坤的人，脸上也永远是慈祥平和的，林立甫林阁老本就是进士出身，表面上看去，自有一种文人的刚正，若不是一品朝服加身，远远望去不像个位列三公的阁老，倒更像个饱读诗书的鸿儒，被李承祚这番“礼贤下士”一般的询问，恭恭敬敬地先拜君上而后奏对道：“陛下所托肱骨，我大虞亦当有正统大国之威，契丹蛮夷无故犯我，实属残暴之举，小人之径！臣等文武，本当力主一举击之以绝后患。国威国体事重，若陛下有意征战，臣自不敢阻挠行军，然我大虞已经先帝一朝西北之乱，复又遭此无端兵燹之祸，国库不丰亦属事实，况战乱连年，大虞将士何苦，边境百姓何辜？臣仍望陛下，三思而后行。”
到底是瞧过见过的老狐狸，简简单单一句“臣不同意”，都能被他说出这么一长串儿有理有据的慷慨陈词，马屁也拍了，表忠心的意思也说到了，自己那为国为民的姿态也拿捏的恰到好处，和他相比，说话像炮仗的丰城侯实在还是显得不够圆滑了一点。
怪不得丰城侯宋祯背后曾有先帝的暗中支持，也只能与林立甫伯仲之间。林立甫胜在圆滑与阅历，那宋祯的优势便是气势与年龄。
李承祚在这情真意切地陈词里意味不明的笑了一笑，并不表态，众目睽睽之下，反应很快地给自己找了个堂而皇之搭讪的理由。
“丞相。”他唤道，“林阁老和丰城侯皆言之有理，爱卿怎么看？”
第23章
蒋溪竹：“……”
无端被点到名的蒋溪竹表示自己一点都不想看，他原地僵硬了一瞬，脸上的表情有几分冷漠的木然，“爱卿”这两个字说出来，也许李承祚的本意是想表达亲近，然而此时听在蒋溪竹耳朵里，跟仗势欺人并没有什么本质区别。
他是君，自己是臣，如此分明的层次，哪怕他是个货真价实的混账，在这一层从属上，也必须由得自己俯首。
经年的隐瞒与欺骗在“皇帝”这个身份下必须披上了名为“理所应当”的外衣，他信口说句摘星星月亮的胡话都是无可置疑的金口玉言。他挖空心思想要辅佐的那个李承祚，其实本来就不曾存在过，他现在坐在御座之上，睥睨众生，表情中不知含着笑还是含着刀地唤他“爱卿”。
蒋溪竹觉得，自己应该认命。
还没得着便宜就开始卖乖的皇帝陛下自以为给蒋溪竹营造了一个众星捧月的状态，浑然不知丞相复杂的内心已经开始把桩桩件件的“从前”无声地定义成了旧梦。
蒋溪竹沉默的时间其实并不算长，仿佛他只是怕君前失仪而驻足思考了一瞬，很快，他侧目看了看林立甫和宋祯，像是并没看出那表面平静之下的剑拔弩张。
“林阁老与宋侯爷之见皆有理据。”蒋溪竹一步出了众臣之列，俯身一拜道，“依臣之意，臣主张议和。”
此言一出，所有人都微不可查地愣了一愣，随即而来的各方神色，何止一个精彩纷呈。
谁都没料到，出身蒋氏一族、又是丰城侯外甥的蒋丞相，会突然间站到与林立甫同一立场，一时之间，所有人的心思都活跃地摇摆起来了——丰城侯的内心大概惊异于自己这外甥不知吃错什么药了，至于林阁老那浸 y- ín 朝堂权术半辈子的老狐狸，第一时间能够想到的，自然是满腹的“y-in谋”。
蒋丞相一句话意外化解了方才分成两派针锋相对的朝臣——他们呆了半晌，不约而同地开始犯懵，不知这位年轻的丞相到底葫芦里卖的什么药。
饶是李承祚能掐会算，举上个“神机妙算”的布帆就能出去装神棍，此刻也没料到蒋溪竹能说出这么一番失心疯一样的意见。
他那孤魂野鬼一样飘散地聚不成个人模样的心思，在脑子里百转千回了无数个周折，也终于没有堪透那背后的玄机。
李承祚高坐殿中，亏得百官各自忙着迷糊各自的，才没有看到他们的陛下那兀自扭曲了许久的表情。
半晌，他一挥手，率先从龙椅上站了起来。
张德英会意，熟门熟路地吊起了嗓子，一声“退朝”扬声而出，算是给这稀里糊涂地朝会暂时强加了个蹩脚的结局。
李承祚三步两步走到了宫门口，直到其他人再也看不见他的身影，才蓦地停住了，刚才被蒋溪竹强行缠成一团乱麻的思绪，这才后知后觉的从中揪出一点儿恼怒的情绪来。
蒋溪竹不可能不知道他不愿意和谈，既然他知道自己的意思，还明知而故犯地提出这么一个四六不顺的意见，只能说明他是故意的——李承祚给了蒋溪竹一个“隐瞒不报”，他立刻就礼尚往来地还回一个“信口开河”。
亏心事做多了的李承祚，突然之间感受到了一点“现世报”的味道。
皇宫内院的风永远是不止的，他这全副武装的明黄龙袍在春寒未尽的风力都有些不胜料峭的无力，他屈尊纡贵、曲折迂回地赔了好几天小心，不料等来这么个“其人之道还治其人之身”的结果，实在有点儿像“自作自受”。
蒋溪竹好像是上天派来教导他什么叫做“己所不欲，勿施于人”的。
他对蒋溪竹一向发不出什么真的火气，那恼怒的情绪来得快去的也快，李承祚将心比心地想了想，无可奈何地叹了口气，觉得蒋溪竹的愤怒实在有理有据，只好丢脸而自暴自弃的摸摸鼻子，不知道现在向蒋溪竹声泪俱下地去痛陈自己的过失还来不来得及，来不及的话，亲自下百八十个“罪己诏”也不是什么问题。
人人都道皇帝是普天之下最好的差事儿，恐怕古往今来，也没哪个皇帝当得像李承祚这么无奈又无味过。