“梓彦哥，我、我也是被逼得没办法了……”白识予的样子仿佛下一秒就会哭出来，“我叔叔欠了赌债，好多钱，自己都受不了刺激病倒了。我家里又没别人，只能我来帮他还……可驱魔部的工资你是知道的，底薪少，想拿得多只能靠奖金提成，以前你在的时候还会罩着我点，现在你不在了，那帮半妖驱魔师嚣张得要死，好的任务全让他们接走了，能到我手里的单子都根本赚不了几个钱。驱魔部又管得严，不让出去看风水挣外快……”
“不让看风水你就跑去偷猎？什么鬼逻辑？！”九方梓彦忍不住提高了音量，引得后厨的老板娘都探出头来。白识予的表情更是可怜：“即使是在驱魔部，知道山海界的人其实也不多，没那么容易露馅，而且我的上家说，带出来的东西越值钱，能拿的酬劳就越多……梓彦哥，我真的只是一时糊涂，我下次再也不会这么做了，你看在以前我对你鞍前马后的份上，别把这事捅给驱魔部，行吗？”
“捅给驱魔部？”九方梓彦忍不住笑出了声，“我为了遮掩这事我都跟我搭档闹翻了，如果我要打小报告我犯得着吗！”
“……对不起。”
“现在道歉？现在道歉有用吗？早干嘛去了？”九方梓彦怒气冲冲地训道，沉默片时，又叹了口气，“也是作孽，白家怎么也算是一个有百年历史的世家，居然落到这步田地……喏，这个，你拿去。”
他拿出一张卡放在桌上，道：“我也没几个钱了，这里面大概还有个两万，你先拿去用。山海界千万别再去了。密码我生日……利息不算你的，记得还就行。”
白识予自他掏出那张卡起就开始感恩戴德地热泪盈眶，在听到最后一句话后突然表情一滞：“这个……还要还啊？”
“不然呢？你当我的钱是大风刮来的！”
“嗯嗯，一定还！”白识予忙不迭地应着，出手如电地取走了桌上的卡片，顺便连匕首也一并收走了。
话说回来……九方梓彦的生日是多少来着？
白识予心虚地看了一眼依旧黑脸的九方梓彦，明智地决定把这个问题留待日后解决。
他把两件东西揣进兜里，旋即又摸出一个拇指大的小玻璃瓶，推到了九方梓彦面前：“梓彦哥，我很感谢你对我的照顾。这是我的一点心意，请你收下。”
玻璃瓶里装着大半瓶蓝色的玻璃碎片，在光照下显出变幻莫测的光泽。九方梓彦初时还只不以为意地嗤笑一声，在看清那是什么后脸色顿时变了：“白识予，你什么意思？”
与此同时。醉心莲苑，8号502室。
廖清舒与穆曼挤在小小的盥洗室内，侧耳听着门外越来越近的脚步声，一动也不敢动。
突然间，穆曼猛跳起来，攀着来时的窗台就要往外翻。廖清舒火急火燎地抱着他的腿，冲他比口型：“你要干嘛？”
“跑啊！”穆曼用气声回道，一边不住蹬腿，“放开，都跟你说了赶时间了！”
“不放！”廖清舒死死环住穆曼的膝盖。后颈疼痛，他现在已经慌成了一个椒图，说什么都要把队友和自己连到一块儿——那怕这个队友只是棵树，也聊胜于无。
“大难临头就要跑？你还是人吗！”
“我本来就不是人——老子是树！会光合作用的树！”穆曼说着，下半身忽然化作纤瘦的枝干，廖清舒一时不察，双手一松，穆曼赶紧挥动着枝干，跟蜘蛛似地爬了出去。廖清舒又急又怒地望着他的背影，耳朵里却已经接收到门把转动的声音。这个时候想要像穆曼一样翻出去已经来不及了，更何况廖清舒这个运动细胞为零的也没这个本事。不知所措地转了两圈后，他蓦地抬头，自暴自弃地打出了九方梓彦教给他的结界三印——
“刷”地一声，盥洗室的门被打开。
“咚”地一声，来人狠狠地撞在了超常发挥的半透明结界上。
“……”倒拖着长剑的方哲逸捂着流血的鼻子，惊怒交加地看着傻在原地的廖清舒，“半妖，你想怎样！谋杀驱魔师吗！”
“……对、对不起。”廖清舒垂着头不敢去看方哲逸的脸，讨好地递过去一块毛巾，内心默默流泪：谁让你拖着剑到处跑的？嫌自己腿不够多就去吃螃蟹，做什么出来吓人，还能不能好好走路了！
方哲逸黑着脸接过毛巾捂在鼻子上，另一个人忽然走了进来，穿着与方哲逸同样的铅灰色外套，腰间亦是佩着长剑，一头n_ain_ai灰的直发扎成长长的马尾，搭在肩上格外惹眼。
“则逸！”来人开开心心地进来，一手拖着刚刚逃出的穆曼，“快来看则个，我捉到了一个有意思的……咦，则儿还有一个？”
他若有所思地看着廖清舒，又看了看那道被撞出裂缝的结界：“你跟九方来的？怎么又和化蛇搭上关系了？”
廖清舒没有回答，只惊讶地看着这个男人。只觉那一头n_ain_ai灰，眼熟无比。
“啊！”他指着男人叫起来，“我记得你，你是那时候的……那个鬼！”
他绝不会认错的，这不就是他在被安木犀绑票时出来救他的那个鬼吗！
男人闻言狡狯一笑，修长的手指竖在唇前，冲着他比了个“嘘”的手势。方哲逸皱眉道：“什么鬼，老师是血统合格的半妖！”
“……居然还是半妖吗？”廖清舒的惊讶更甚。方哲逸嘲讽似地轻勾嘴角，推开一步，好让廖清舒把他的老师好好地再观摩一遍，用一种炫耀的语气说道：“为你介绍一下，这一位，就是现任驱魔部的首席驱魔师，乔希仁，乔老师。”
“这个是驱魔部特供的妖怪精魄。”沙县小吃内，白识予正为九方梓彦介绍着那个装着碎片的小玻璃瓶，“很多驱魔师都有在服用这个，对灵力有很大的增长作用……”
“我当然知道这是什么，我是问你把这个拿给我干嘛！”九方梓彦猛地一拍桌子，正好老板娘端着馄饨出来，吓得差点把汤浇到九方梓彦的头上去。
见有人过来，九方梓彦只好先按捺了一下，拿了个勺子开始对付食物。直到老板娘走开了，才寒着声音道：“把这拿走，我不需要。”
“你需要。”白识予笃定道，“现在的你，最需要的就是力量不是吗？”
九方梓彦一口馄饨卡在嘴巴里，动作一下子凝住了。白识予趁机道：“首席的眼界和经验都是出类拔萃的，如果仅仅因为灵力问题就一直待在山管办这样的地方，也实在是太可怜了。有实力才有选择权，难道梓彦哥你不想回到驱魔部吗？”
“我的事情，轮不到别人来管。”九方梓彦烦躁地戳着碗里的馄饨，“留在山管办是我自愿的，你别多嘴。”
“我查过了，山海管理办公室说是由九方家与万物学院共同监管，但实际上早就是个僵尸单位了。现在之所以还能够运作，全靠九方重俊一个人的资金支持。九方家似乎并不希望这个单位继续存在下去，虽然现在只是睁只眼闭只眼，但会强制关闭也是迟早的事，梓彦哥你又何必……”
白识予喋喋不休地继续劝着，九方梓彦一个冷眼扫过去，终是不情不愿地闭了嘴，然而仅仅过了一会儿，他便又开口道：“即使是留在山管办，梓彦哥也还是需要力量的吧？我是不知道你为什么一定要留在那种地方，但不管你追求的是什么，没有相应实力的话，再大的愿景也是一纸空谈。拿着那样的玩具，梓彦哥你觉得你能做什么呢？”
白识予的目光落在从九方梓彦衣袋里冒出一个蛋蛋的小光炮上，九方梓彦遮丑似地赶紧把“玩具”揣好，眉头却微微皱了起来。
这些日子来的经历在脑海中跑马灯般闪过，凌乱却深刻的画面说多不多说少不少，说大不大说小也不小，但都无一不是带着自己深埋起的无力感，与隐隐约约的对力量的渴望。
若说是从来没有得到过还好，可偏偏是得到过再失去，忆起往昔都像是黄粱一梦，然而越想，却越觉得现在的日子才是虚假到可怕。
他的视线不受控制地敲在了那枚小小的玻璃瓶上，发出一声虚幻的轻响。他认得这个东西，用被捕杀的妖怪散魂炼出的精魄，对修行裨益颇大，但因为是出自妖身上的东西，一般的人类驱魔师往往很少会碰，只有那些半妖驱魔师才会服用。
但这两年，驱魔部内部竞争日趋激烈，大量从万物学院毕业的半妖都成为了驱魔师，挤压着人类术者的生存空间。半妖原本就有种族天赋，独有的修行方式使他们进步的速度也远超人类同事。很多技艺稍逊的人类术者被逼得跳墙，只好也开始服食起这种东西，走起了捷径。
放在以前，这种精魄他看都懒得看，服食别人的魂魄，这和采补有什么区别？纯属歪门邪道。
但现在……
“这事还是缓缓在说吧。”九方梓彦强迫自己收回了目光，压着嗓子道。
白识予理解地点点头，又不死心地问道：“梓彦哥，你真的不打算回到驱魔部吗？”
“回去做什么，那里又没我的位置。”九方梓彦道，瞥见白识予脸上显而易见的失望，他反觉诧异，“你很希望我回去？”
“现在的驱魔部，半妖的势力太强大了。”白识予不甘心道，“自从乔希仁作为特例进入驱魔部后，半妖驱魔师就越来越多。以前你在的时候，还能压制一下，现在乔希仁当了首席，他们就越发得嚣张了，很多事根本就没有我们说话的份。人类术者中又没有足够强大的领导人……”