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太白居三楼,白玉堂定下的雅间里。
南宫纪看着眼前,一边靠着窗户喝酒的白玉堂,一边拿着个螃蟹腿的展昭……终于明白了“下饭”是什么意思。
展昭给南宫纪往眼前放了一只螃蟹,笑眯眯问他,“什么鬼将死神?”
南宫倒是也饿了,剥着螃蟹,边跟展昭说,“我找几个老兵打听的,方霸当年……这么说吧,当年打仗的时候不少将领都信封一种巫教,供奉的神明就是鬼将!”
展昭听着都新鲜,“打仗的最多拜个关二爷呗,还拜别的神明啊?”
“鬼将……”白玉堂喝着酒,自言自语念叨了一句。
展昭瞧他,“听过的啊?”
白玉堂慢悠悠又喝了一口酒,回答,“名字真难听。”
南宫纪摇头,“这故将的传说如今不盛行了,貌似因为九王爷打仗连菩萨都不肯拜,所以后来这风气被扼杀了。早些年非常普遍……据说这鬼将长着鬼头,人身马腿。”
“人身马腿?”展昭仰起脸开始想,过了一会儿,又问,“是马前腿还是马后腿?”
南宫让他逗乐了,“那个老兵跟我说,就是人的头、身、加上马的身、腿。”
展昭和白玉堂又默契地一起仰起脸开始想像,良久……
白玉堂问,“不穿裤子么?”
展昭嘴角抽了抽——白玉堂关注的重点果然跟正常人不太一样。
南宫放下螃蟹,抽出帕子擦擦手,从腰间拿出一张折得很旧的黄纸,递给展昭,“这是一个老兵家里收藏的鬼将图像。”
展昭叼着一个螃蟹腿,顺手从白玉堂袖兜里抽出一条帕子来,擦擦手,塞会白玉堂袖兜,顺手接了那张图纸,拿到眼前潇洒地抖开。
白玉堂就觉得展昭这动作一气呵成,做得无比顺畅……
那副图像上画的所谓“鬼将”,面目狰狞,十分的吓人。一张鬼面,青面獠牙,头发蓬乱。身上穿着破旧的盔甲,双手拿着一把大刀和一面盾牌。此人上身十分的结实魁梧,肌肉线条突兀,青筋暴突。而他的下半身则变成了马。别说,从人身过度到马身还挺自然的,四蹄粗壮有力,还有一条狮尾。
“哦……”展昭感慨地摸着下巴,“好神奇!”
白玉堂扫了一眼,突然笑了一声。
展昭仰起脸看他,那样子像是说——哪里好笑?说出来让我也笑一下。
白玉堂指了指人,又指了指马,道,“这是人是神我就不知道,只是觉得这脊梁骨长得真奇特,竟然是折角的,还有,他上下两处都有肋骨,几颗心几个肺?吃饭还是吃草?”
展昭眨眨眼,继续摸下巴——的确很可笑。
“这神明这么厉害么?”展昭问南宫纪。
“嗯……相传只要拜对了,当晚鬼将会突然冲入敌军的军营,将敌军杀个片甲不留。”南宫说着,掰开一个螃蟹,感慨一下——蟹黄好多!好辣!
展昭和白玉堂盯着南宫看。
“真的。”南宫拿个勺子舀蟹黄,“老兵这么跟我说的,不是我编的。”
“可是我们能拜敌方也能拜吧?”展昭觉得不可信,“为什么没有鬼将冲入我们的军营?”
“鬼将是汉人!”南宫纪简短地回答。
展昭和白玉堂再一次无语。
“那为什么皇上说是死神?”展昭还是比较细心的,问南宫,“你是不是还有事情没说?”
“嗯……”南宫想了想,道,“听传闻说,鬼将做的是一命换一命的买卖,换句话说,要他杀多少敌军,就要给他多少条命。”
“什么意思?”展昭皱眉。
“有两种说法。”南宫纪掰下两个蟹钳子,道,“明面上的说法呢,有些将领是用纸人儿骗鬼将,也有些说法是,用牲口代替。”
“那暗地里的说法呢?”白玉堂问。
“有传当年打仗的时候,虽然仗打赢了,但是附近的村落人都神秘失踪了。”
展昭和白玉堂都惊讶。
“你是说,当年的将领杀掉当地百,跟鬼将换名,从而赢得战事?”展昭皱眉,“那还打什么仗?打仗不就是为了保护那些百姓?”
“所以只是传说,无从考证。”南宫纪提醒,“方霸都八十来岁了,当年打仗那会儿他还不到四十岁,现在要找个当年的老兵也不容易!”
展昭和白玉堂点点头。
“就是因为这个原因,凡是有鬼将出没的战场,当地村民往往一夜之间就死光了,所以有很多地方都管这鬼将叫死神。”南宫纪道,“我跟皇上说的时候,他对这点反应有点大,可能鬼将他都已经忘了,只记得这死神了。”
“方霸就是因为这个原因,才不让人动方俊的尸体啊……”展昭觉得这老头估计也没救了。