斑在夏目贵志手中扭动，边扭边气愤地抱怨：“我是在——唔——帮你说话——你这不识好歹……的小子……一点都不像玲子……你真是活脱脱一个京……孙子！”
夏目贵志以能捂死普通猫咪的动作牢牢地按住了斑的嘴巴，确保他说不出话来，这才对着椎名京一鞠躬。
“真的很抱歉，请您不要在意猫咪老师的话。”
椎名京看着一脸不爽的招财猫忍不住笑了起来。
“真是……很难得见到斑这幅模样啊……”
以前妖怪们在玲子面前可不敢太放肆，只有斑和丙这种有着强大妖力的大妖怪才敢跟玲子对等地说话，小妖怪们全都将玲子奉为王，毕恭毕敬、战战兢兢，却又无比依恋。
椎名京伸出手，轻轻在招财猫的额头上弹了一下，顶着斑愤怒的注视，怀念又感伤地说：“曾经那么凶恶的斑也变得这么可爱了，时间的力量真是强大啊……那时候说着绝不会臣服于任何人类的大妖怪，现在居然变成了招财猫。”
“京——！”
斑被戳中痛处，妖力一吐，猛地挣脱了夏目贵志的手跳起来，还在空中就化成了大妖怪的骁勇姿态，在这样近的距离向着椎名京扑了过去。
“猫咪老师——”夏目贵志惊慌地喊着，生怕出现什么意外。
锵的一声，金属和硬物相撞的声音划破了寂静的山林。
斑兽妖的姿态天然具备的武器利爪与一柄五尺长刀撞在一起。
白色的大妖怪和黑衣的少年形成了相持的局面。
夏目贵志惊讶地发现斑有力的扑击竟然没有成效——它的利爪被雪亮的长刀架住，就这样变成了一种前爪扑在刀上半立着的尴尬姿态。
而且，那柄长刀的刀锋朝向了反面，换而言之，持刀之人故意用刀背抵挡了这一次的攻击。
“猫咪老师、京先生……”
斑瞪着眼睛，试图将身体往下压。
椎名京双手握住了刀柄，叹了口气，说：“别闹了，斑，我之前失血过多，要是继续打下去，失去意识就麻烦了。”
斑盯着椎名京看了会儿，忽然低头，对着天狼刀身咬下去。
“欸——”
椎名京阻挡不及，只能无奈地叹气。
果不其然，天狼上倏地冒出了灼灼烈焰，一下子就把斑逼退了，要不是斑退得快，鼻子都要被烧到。
“哼——我就姑且相信吧，你这家伙就是京。那么，回答我——”
斑退后几步，发出野兽嚎叫一般的低吼。
“那时候为什么忽然消失？！”
椎名京收起了天狼，握着左臂平息天狼的斗志，沉默了好一会儿才回答：“玲子拒绝了我。所以，我没有继续停留的理由了。”
斑顿时愣住了，妖怪脑子有点转不过来，愣愣地说：“玲子拒绝你？怎么可能？”
椎名京不想回答这个问题。
如果他知道答案，他就不会在这里了。
斑顿时陷入了“不懂人类在想什么”的纠结中，在它心里，玲子和京互相喜欢，理所当然会在一起——那时候所有见过他们的妖怪都这么相信，所以当京忽然消失之后，不少妖怪觉得奇怪，不过妖怪们不懂得人类的爱恨纠葛，他们也不会去追问。
没有经历过那一段岁月的夏目贵志敏锐地捕捉到了一个字眼。
“停留？”
斑猛地回过神，张大了嘴巴，盯着椎名京，不可置信地说：“你……你的意思该不会是……”
椎名京闭上眼睛，如同叹息般说出了迟来了四十年的答案。
“我是这个时代的人，去年……不知为何，我回到了四十年前……在八原，遇到了玲子……我想要留在那个时代，但是，玲子拒绝了我……我不再抗拒时间，回到了这个时代。”
“啊？！”夏目贵志大吃一惊，“回到了……四十年前？！”
斑混乱地用爪子刨着地面，好一会儿才理清了思绪。
“难怪……我就觉得奇怪，为什么你有段时间力量非常强，后来反而越来越弱，因为你在对抗‘时间’……难怪你出现的突然，消失后一点消息都没有，我几乎找遍了日本岛都没找到……”
“找遍了日本岛……”椎名京低声重复了斑无意中说出的话，垂下了头，“抱歉，让你们担心了……”
斑这才发现自己说漏了嘴，恼羞成怒地大吼：“谁要你道歉——！既然是这么一回事，你为什么不说出来！为什么不告诉我们——！”
椎名京动了动嘴唇，忽然摇头，无奈地说：“因为那时候我没有办法告诉你们，我无法说出关于‘未来’的任何事。”
斑的表情一僵。
椎名京走过去，向着斑伸出手，作势想要拥抱它。
斑虽然一脸不愿意，不过还是配合地趴下来，放低了身体，将对妖怪而言也是要害的脖颈就这样暴露给了“区区一个人类”。
椎名京轻轻环住了斑的脖子。
“对不起，那时候……我什么也说不出来。我真的想要一直停留在那个时代……无论什么代价都……”
“笨蛋！蠢货！”
斑甩过尾巴去抽椎名京。
“你以为‘时间’是可以任意嬉戏玩弄的东西吗！就算你耗尽所有力量，也不可能对抗的了‘时间’——停留得越久，你就会越虚弱，到最后，你想让我们看着你死？！”
“……我以为……如果我拼尽全力……能够尽量久地活下去……”
椎名京将头埋进了斑柔软的皮毛中，声音也变得沉闷。
“但是，如果没有值得我去拼命的理由的话……我想不出……对抗时间的意义……如果玲子无论如何也不会接受我……”
四十年前的八原，椎名京救下了被大妖怪掳走的夏目玲子，哪怕遍体鳞伤他也不在意，但是，他在意玲子的回答。
【抱歉，我无法接受你的心意。我们，不要再见面了。】夏目玲子转身离开。
椎名京不再抗拒带他回到正确的时间的力量，沉默地回到了他的时代。
时间如白驹过隙，瞬目之间，四十年悄然过去。
椎名京和夏目玲子，果真没有再见一面。
斑罕见地展现出了度过漫长岁月的生灵所特有的包容，任由椎名京在自己的皮毛里蹭了一段时间，才把他甩下去。
“……京，你有没有想过……或许，玲子知道你不是那个时代的人？”
椎名京怔怔地坐在地上，下意识地否定了这个猜测。
“怎么……可能？我没有说过……而且，规则也不允许我将任何‘未来’透露给‘过去’的人，哪怕我写到纸上，墨迹都会消失……就连你这样的大妖怪都没能发现我身上有着紊乱的时间，人类更不可能察觉到……”
斑忽然抬头看向鸟居。
“……那么，神明呢？”
椎名京心里一震，脱口而出：“我那时候没有靠近过任何有神明足迹的神社！是的，神明可能会察觉到异常——三贵子这一系的神明我更是连神名都不去想，唯恐触动神明的感知。”
斑过了会儿才说：“玲子……去过两次神社。”
第75章 缘结神
椎名京先前被斑甩下了地，才站起来，听到这句话马上下意识地反驳：“我不知道啊——玲子没有说过！我没有听她说过这样的事！”
活了数百年的大妖怪也从人类身上学会了“犹豫”，沾染了“软弱”，过了会儿才说：“因为你不愿意靠近神社，连提都不愿意提，玲子以为你有什么特殊的理由……所以……那次她去神社的事情也瞒着你。那间神社供奉的是御影神……只是一个缘结神而已。”
斑心里觉得不妥，又忍不住地自我安慰一般地说：“缘结神的话，又不是战神和军神那种强大的神明，不见得就能察觉到异常吧？”
椎名京的心猛然间向下一沉，过去耿耿于怀的回忆终末忽然间要展现出另一个模样来。
那时候，他向玲子表白，玲子甚至回避他的目光，最后只冷漠地给出了回答，她留给他的只有离去的背影。
如果说……
当时……
另有缘由的话……
【我无法接受你的心意。】
如果不喜欢的话，为什么会用这样的话来回答，而不是直接说“对不起，我不喜欢你”？