“对，这些便是石河村及附近几个人口失踪大村残余的老弱妇孺。”小心扶起连连跪拜的一众村民，老者禁不住面露愤慨“官府对他们不管不顾，可老朱我承了大半辈子皇恩，不能眼睁睁看着圣上的百姓受苦啊！”
“彭！现在这些当官的，开口闭口都是那帮臭酸的之乎者也，假仁假义，真他妈糟蹋了兄弟们用命打下来的江山！”怒火灼烧，结实的门框上烙印下深深的掌印，老者禁不住悲从中来。
“既然如此，那老将军为何不直接上书皇上，揭露本县实情呢？”没想到世间竟还有如此赤诚之人，佩服之余，邓飞瑜不由发问。
“这，老朱当年脾气直，不小心触怒了圣上，就连这条老命都是兄弟们拼死求情才保下来的，所以......但我老朱敢发誓，这辈子绝对没有半点对不起圣上的地方！”
闻言瞬间吞吐了许多，在他的眼中，邓飞瑜隐隐看到一丝痛彻心扉的寂寥与悲怆：少年意气风发，南征北战豪情尽洒，而今老骥伏枥，虽热血犹沸，怎奈何茅棚风冷，瘦蹄倦怠无归期；心知再问下去也不会有什么结果，刚欲借机探查一下村民，再回首却慕然发现原本站在自己身后的白乐瑶竟不知何时失去了踪影！
“乐瑶！乐瑶！乐……”
“嘘，是我。”
猛然被人一把扯入假山后，未待邓飞瑜反应，螯鹰便做出一副禁声的动作，示意其先勿轻举妄动，“不要出声，目标就快来了。”向小路深处张望片刻，螯鹰神秘兮兮道。
“程爷爷，您慢点～”
“咳咳，咳咳，小蝶啊，少康他们已经出发了吗？”
交谈声窸窣传来，却是一妙龄少女搀扶着佝偻老者缓缓而来，“打扰一下，老丈，请问您认识程少康吗？”不知何时窜到小路之上，拱手施礼，螯鹰彬彬有礼道。
“咳咳，少康是我孙子，公子是？”微微一愣，老者颤巍巍道。
“原来您就是程爷爷啊，我是少康兄的朋友，他没向您提起过我吗？”闻言瞬间变得热情起来，螯鹰笑得眉眼弯弯，全然一副和善君子的模样，但在邓飞瑜眼中却好似偷了腥的狐狸，莫名泛着一股子狡诈味。
“少康哥哥好像是提过他在庄内结识到了许多新朋友，大哥哥，你也是将军大人的手下吗？”
“嗯，我刚刚从演武场回来，没看到少康兄，所以特地来找他的。”
“原来是万苍军的大人，咳咳，原谅老头子我有眼不识泰山啊！”一听到演武场三个字便立即激动起来，老者禁不住颤抖连连“咳咳，少康那孩子打小就没记x_ing，可能是走的太急忘了告诉大人了，大人您可千万别放在心上，回来我一定好好教训那臭小子！咳咳！”
“别，别，知道他没事就好，程爷爷您别生气。不过，少康兄他被派去那里了？怎么没听将军大人提过？”
“咳咳，具体的老头子我也不清楚，就是像三姨家的阿连，邓婶家的大云一样，说是送去军营历练几年，回来之后就能像将军大人那样保家卫国，出人头地了。”满面欣慰，老者佝偻的身躯微微挺直“将军真是百里挑一的大善人啊，不但救了我们一村老小的命，还给了这帮野小子那么好的机会，阿庆他们泉下有知，也该瞑目了......咳咳！”
“您慢点，少康兄一定会荣归故里的，只是......我时常见少康兄望着村子的方向发呆，也知道哪里曾经发生过很恐怖的事情，冒昧一句，程爷爷，您可不可以告诉我村子里究竟发生了什么？”耐心听完老者的念叨，吞吐半响，螯鹰突然犹豫道。
“......”
死一般的寂静顷刻间将三人笼罩，沉默良久，两行浊泪顺着皱纹蜿蜒而下，老者终于缓缓回过神来，“孽啊，都是孽啊，如果不是我一时糊涂，让村子受到诅咒，好好一个石河村又怎么会沦落到这种地步？”
“不是的程爷爷，您已经尽力了，是他们私自下的手，怎么能算在您的头上？！”紧紧扶住老者摇摇欲坠的身躯，少女焦急反驳。
“到底发生什么了？石河村为何会受到诅咒？”
“哎～此事还要从三年前说起，咳咳！”
长叹一声，老人浑浊的瞳仁中漾起深深的恐惧“两年前，村里的年轻人采Cao药时偶然从河边救下一个昏迷不醒的小女孩，便将其带回村子里调养；那女孩看起来也就十来岁的模样，除却不会说话外，白白嫩嫩，古灵精怪的，倒也十分讨人喜欢，是故大半个月相处下来，不少村民都有意收养她；然而，就在大家为这件事争论不休的时候，村子里，却突然发生起一些诡异的事情来......”
“起初是圈里的猪羊突然频繁失踪，大家以为是山上的野兽下来觅食，于是连夜加固了圈墙，但猪羊失踪的数量却是不减反增，多时一夜甚至能丢掉两至三头；我们村本就不富裕，这样下去，谁能受的了？是故村里的青壮年们便自发在夜间巡逻，希望能把那害人的畜生给抓住，怎料......”
“你们发现了什么？”看着老人越发惨白的脸色，螯鹰虽心有不忍，却仍旧不懈追问道。
“是她，就是她！”浑身上下突然颤如抖栗，老人似乎陷入了极度的恐惧之中“我看得清清楚楚，她就披头散发站在破庙的神像前，边笑，边一口一口将r_ou_活生生从羊脖子上撕咬下来，根本就是个妖怪！”
“我当时吓破了胆，本想带着大家赶快逃跑，可不知道谁喊了一句“烧死她”，整个破庙瞬间火光冲天，那破庙本就年久失修，严重腐化，被火一烧，几乎眨眼的功夫便化为熊熊火海，那女孩也跟着被烧死在了里面......”
“之后的事情就让我说吧。”见老人已然力竭，少女亦珠泪涟涟“此后村里的青壮年便接二连三失踪起来，向县衙反应也得不到任何回信，大家都说是因为村子受到了女孩的诅咒，引得那些人误踏幽冥道，被黑白无常带走了......”
“到现在，整个村子里，就剩下我们这些老弱妇孺了，就连稍微大一点的男孩，都要想办法送出去，否则，谁也不知道他们什么时候就会被带走......”点点泪光在眸间闪烁，少女低声啜泣道。
“程爷爷，小蝶姑娘，请节哀，相信我，一切都会有过去的。”闻言心头潸然，螯鹰只得好言安抚。
“螯鹰，这究竟是怎么回事？你有没有见过乐瑶？！”劝慰着送两人离去，眼见人已走远，邓飞瑜终是按耐不住质问出声。
“回去，这里的水，不好趟。”完全没有理会邓飞瑜的质问，眉宇紧锁，不知在思考着什么，螯鹰突然冷声道。
“哎？你给我说明白……”
“走吧。”
“等等！这话什么意思？！你都知道什……”
“哼，阁下想来就来说走就走，怕是没那么容易吧！”
“老将军，您这是？”话音未落便被打断，看着迅速将自己二人团团包围的卫兵，邓飞瑜着实有些转不过弯来。
“邓公子，此人两次三番潜入我万苍山庄，鬼鬼祟祟不知是何企图，他不会也是你们武德司派来查案的吧？”
“呃……这倒不是，相反，他是我们正在追捕的犯人。”
“哼，果然不出老夫所料，说，你究竟是什么人？潜入我万苍山庄意欲何为？！”了然地捋捋胡须，冷哼一声，朱老将军厉声道。
“哈哈，在下是什么人，老将军你还是去问这块傻石头吧！”迅雷不及掩耳之势拍了一下邓飞瑜的脑袋，螯鹰的身体竟顷刻间砰的一声化为阵阵白烟，堂而皇之地消失在众目睽睽之下；“东瀛忍术！”武德府中也有曾东渡修习过之人，因而邓飞瑜对此种功夫也多少有些了解，但自己追捕螯鹰这么多年，却从未知晓他竟也会此招，是故慕一初见，不觉大为诧异。
“咳咳，邓公子，看来你得向老夫好好解释一下了……”
第11章 第十一章
时间一晃而过，转眼距离白乐瑶失踪已过去五日，期间邓飞瑜三人将整座山里里外外翻了无数遍，然白乐瑶却好似人间蒸发了一般，生不见人，死不见尸，根本没有半点痕迹可寻。精疲力竭地回到县衙，却远远瞧见乔师爷站在门口，同几个年轻人在交谈着些什么，觉察到几人前来，慌忙俯身避让，几个年轻人也随之转过脸来。
“咦？邓捕快！没想到这么快就又见面了，真是幸会幸会啊！”微微一愣，刘品言笑道。
“他们是......哎哟！”猝不及防间被狠踩一脚，楚黎险些咬断自己的舌头，愤怒瞪向卫子风，却在对方威胁的眼芒中瞬间萎靡了下来。
“什么捕快？这是邓大人！傻小子，还不快点向几位大人请罪！”拉着刘品言便欲下拜，却被邓飞瑜一把扶住“无妨，是我隐藏身份在先，错不在刘兄。”
“大人宽宏大量，嘿嘿，小民就这么一个干儿子，让您见笑了，见笑了。”
嘿嘿尬笑，乔柳林在刘品言的搀扶下缓缓站起身来，却突然猛地一拍肚子“糟了，把大事给忘了！大人，跟您一块儿来的哪位姑娘已经被找到，现在就在后衙房间里躺着呢！”
“什么？！”
闻言大惊，来不及详问，三人便慌忙冲入后衙，果不其然，木床上，落秋梧双眸紧阖，睡得安详。
“还好，白妹并无大碍，只是脑袋受到外力撞击，过不了多久便会自行苏醒。”仔仔细细检查一番，卫子风长舒一口气道。