不过开封城里不少的酒楼饭庄还照常营业,冯思远便跟李弘济说,今天不动火了,出去祭奠一下空了一年的五脏庙。
李弘济如今是大理寺卿,也不像是以前那样穷的叮当响,一顿饭还吃得起,便同他一起出来,两人到了天福楼,楼里伙计一眼就认出了李弘济,大名鼎鼎的李青天,高喊一声“李青天来咱们这吃饭了!”
霎时间楼里各处探出人头,都来瞧一瞧这传说中日审阳间案,夜审y-in间案,专门为民做主的青天大老爷。
李弘济大概是不知道自己名声大到了这个地步,被这阵势吓了一跳,酒楼伙计忙将他们往楼上雅间请。原本李弘济是打算找个普通的桌子吃顿饭,但看这架势,也只能硬着头皮去雅间了。
楼上天字第一号的雅间房门突然开了,几个衣着华贵的老爷从里面出来,都是朝廷各部有头有脸的官员,在这里与上司打了照面,两人只好去拜见一下。
那些官员中就有王峥的父亲王垣,王垣见到冯思远,笑呵呵的说道:“原来是冯贤侄呀,你今日也和友人来这聚会,真是巧了,我和几位朋友打算到潇湘馆去,不如你们一道吧!”说着他看向李弘济,皱眉道:“这人是?”
旁边一名官员c-h-a嘴说:“哎呀,王兄你不在开封,大概不知道,这位是大名鼎鼎的大理寺少卿李大人,还是去岁圣上钦点的探花,破获了不少的大案!”
“哦,原来是李大人,我看着眼熟,天下竟有这般俊俏的儿郎,莫非你也是我哪个故交的孩子?”
冯思远心里咯噔一下,李弘济从刚从脸色就变得极差。冯思远忙说:“伯父大概是弄错了吧,错舟是寒门出身!”
“是吗?那大概是弄错了,我只是觉得这孩子面善,也想不起在哪见过!”
“伯父,我们现在腹内空空,得先填饱肚子,就不陪您和诸位大人去潇湘馆了!”
“行,你们吃你们的,有空的话到家里来玩!”说完,一群大人相互簇拥着走了,目送他们离开,冯思远终于松了一口气,回头再看李弘济,才发觉他紧闭着眸子,双手微微发抖。
“错舟!”冯思远握紧的他手,安慰说道:“没事的,错舟!”
乘兴而来,败兴而归,遇见了王垣,这一顿饭没法吃了,冯思远让酒楼打包了几道素菜带回了家。
正月初八,官员开印办公,青苗法推行不下去,大臣急,官家更急。
初九便将李弘济提升至正三品的大理寺卿,冯思远升至四品的户部侍郎,两人一道带着圣旨,作为钦差大臣南下江浙,彻查江浙各处常平仓。
官家觉得在冯思文的那件案子中,冯思远能大义灭亲,是偏向于新党的人。与李弘济配合默契,正好这次派上用场。
第42章 粮商
初九下的圣旨,十一他们便要动身,动身之前,李弘济去了一趟顾元琅家,呆了好些时候,连晚饭都是在顾家吃的,这让冯思远十分郁闷,就好像他正在与顾元琅依依惜别似的。
钦差出行,总是少不了车驾随行人员,这一次从户部抽调了十来名算账高手随行,车驾后面拉着几十排六十档的大算盘,一队人马浩浩荡荡赶赴江南。
车驾走了两天,休息在应天府附近的驿站里。应天府是南京(今河南商丘,不是现在的南京市),夜市相较于东京开封,有过之而无不及,路过此地,冯思远便想邀请李弘济到南京的夜市去逛逛。推开李弘济房门,发现他一身布衣打扮,正在收拾行囊。
冯思远愣住了,问:“错舟,你这是要干什么?”
李弘济朝他神秘一笑,说:“我打算去南京的夜市逛逛!”
“我正有此意,那太好了,咱们一块去吧!”说着,拉上李弘济就要走。
“慢着!”李弘济拽回冯思远,说道:“我这趟出去就不打算再回来了,江南官场上一堆猫腻,明着的账一定被他们弄平了,查不出什么,我准备暗查,已经吩咐陈正对外声称我吃坏东西病了,从现在到江宁府不会见外人,你留在车驾里,跟大队人一块到江宁府会和!”说完李弘济就提了包袱准备走。
“哎,等一下!”冯思远又扯住李弘济的包袱“错舟,你是打算撇下我一个人吗?”
“你得留下来主持大局呀!”
“我觉得我得和你一块去,毕竟咱俩都是钦差!”
李弘济拗不过冯思远,又怕他纠缠,只能答应两人一块“私奔”,临行之前,冯思远做了妥当安排,叮嘱傻蛋儿,说他和李大人在南京城的夜市上吃坏了东西,两个人身体不适,不接见沿途的大小官员。车驾不用太快,正常行走即可!
然后也收拾行囊,跟着李弘济牵了两匹快马,连夜向南奔去。
两人一路扮作商人打扮,不到三天,就快马加鞭到了江宁府。
此时,两人坐在江宁的一座酒楼内,酒楼外是繁华的街道,几辆大车从楼下路过,车上c-h-a着“李”字大旗,这些是江南大粮商李家的运粮队。
冯思远坐在酒楼内,百无聊赖的问:“错舟,咱们总不能这么干坐着,该从哪里查,你有头绪了吗?”
车队过去了,李弘济从窗户边回过身来,说道:“你对这江南的生意场可有了解?”
冯思远苦笑着摇了摇头“错舟,这你可难住我了,君子谈义,小人谈利,我读的是圣贤书,向来不怎么关心商人的事!”
“户部不适合你,你应该去礼部!”
冯思远深以为然的点了点头:“你也这样觉得对吧?我一直想去礼部,可惜从刑部调到户部,担心下一次又给我调进兵部去,哎!”
“其实在调动天下财富供养天下之人这方面,商人会比朝廷更有用一些!”说着李弘济走到桌前,拿起茶壶,放到冯思远眼前“如果这就是天下的粮食,那么,江南在其中占多少比例呢?”
这些冯思远在户部,这些他还是清楚的“光江宁一府的粮食产量,就占全国的三层,整个江南的话,应该会有一半多!江南这地方,水旱灾害少,几乎年年丰收,家家富足!”
“那么这时候,哪里最缺粮呢?”
“当然是西北,江南是一年产两季稻子,而西北地区,旱灾频繁,一年也只有一季麦子,这正是青黄不接的时候!还有党*项人不断s_ao扰边境!”
“所以,大商人就会将南方的粮运往北方!但是南方虽然富足,到了这个季节,农民手里也没有多少余粮,所以,他们便盯上了常平仓,但只有各级的府衙才有调度常平仓的权利,这是暴利,谁都会眼红,包括那些读圣贤书考上来的官员们!而这江南最大的粮商,就是李家!据顾伯父说,这李家是从五年前才一下子成了江南第一大粮商的,李家以前虽然也做粮商生意,但是没有这么大!”
“所以,这次你是打算从李家查起?”
李弘济点了点头,口中念念道:“李家,李家!”似乎若有所思。
“你那天回来的晚,就是去顾家跟顾老爷问江南商场的事情?”
“差不多吧,顾伯父毕竟是商人,商场上的事情比咱们看的透彻,不过还多亏了顾兄在!”
只要一从李弘济嘴里听到唐玄彬和顾元琅的名子,冯思远就一肚子醋意“那我们该怎么查?”
“我和顾伯父借了顾家的一个身份,是顾家的一个旁支,叫顾九!”说着,李弘济掏出一块玉佩给冯思远“这个是信物,江南顾家的店铺庄子都认,你就以顾九的身份出现在江宁府,就说想要在粮食的生意上分一杯羹,依照顾家现在的财富地位,李如怀应该会很欢迎你的!”
冯思远接过玉佩,心里更不爽了,这次自己才是钦差,跟顾家有毛的关系,虽然心里不乐意,但也不敢在李弘济面前表现的太明显,问道:“那你呢?”
“我?”李弘济紧了紧眉头“我这个人吧,穷惯了,一旦花钱大手大脚,就开始r_ou_疼,跟你出去就只会丢人,所以,我就在这里恭候你的好消息吧!”
江南的李家,世代经商,李家祖训开篇就是:调度天下财富,养天下之民,便天下之利!几世几代积攒下无数财富,但李家人一向谦卑做事,乐善好施,在江南这一带,颇有好名声。
十年前,上一代的李家家主去世,李家家业落到了现在的家主李如怀手里,渐渐出现颓势。但五年之前,李家行事风格突变,垄断粮食市场,成为了江南第一大粮商,这几年在生意场上,李家处处压人一头。
冯思远先拿着玉佩去了顾家的绸缎庄子,得到顾家商铺的认可,坐实自己顾九公子的身份,然后从商铺里挑了几个机灵的伙计做随从,给李家写了拜帖,要登门拜访。
第二日,冯思远带着个小厮便去了李府,李如怀竟然亲自出门迎接“哎呀,昨日收到顾老弟的拜帖,我可是兴奋了一夜,今日终于是见到真人了,真是久仰顾九公子的大名呀!”
第43章 打搅好事
李如怀刚刚三十岁,留着两撇小胡子,眉眼带笑,看上去十分精明强干。
冯思远心说,久仰个屁,来之前冯思远从李弘济那充分了解了自己现在的身份,算是顾元琅的堂叔,年纪不大,辈份不小,这顾九的爹是顾元琅爷爷最小的儿子,最受宠,可惜英年早逝,他名下的产业就都落到这顾九手里,他一个人手里攥着顾家十分之一的产业。从小养在顾老爷身边,就是一个躺在父母遗产里的金疙瘩,所以,李弘济才借用了这顾九公子的身份。