上药时有点痛，他用力咬着牙，不让自己叫出来。苏锐动作很轻，见他肩背紧绷，知道他痛，每抹一下，都会吹一吹。
而“吹一吹就不痛了”这种话，明显是骗小孩子的。
将撩起的衣服放下去时，顾佑臣低头说了声“谢谢”。苏锐摇头：“不用谢，麻烦你也帮我上一下药。”
顾佑臣接过药瓶，按苏锐的话从木柜里取出新棉花，转身时瞳孔紧缩，喉咙像被人掐住一般发不出声音。
苏锐已经脱掉上衣，单薄的上身全是伤，青紫乌红，几乎没有一个地方是完好的。
药瓶险些脱手，顾佑臣哑然地问：“你……你身上……”
苏锐垂下眼睫，很轻地说：“被打的，我是室长，你们每个人犯错，我都要挨打。”
顾佑臣鼻腔一酸，挨揍时忍着的泪顿时涌了出来，失控地喊：“他们为什么要这样，凭……”
话音未落，苏锐已经一瘸一拐跑过来，抬手捂住了他的嘴，紧张地说：“不要喊，我们会被打死！”
因为刚才拿了药瓶与棉花，苏锐手上有一股浓重的碘伏味，顾佑臣顿时清醒，哆嗦着抓住苏锐的手腕：“对，对不起。”
苏锐叹气，指着自己肿得夸张的脸：“擦完身上的伤后，请再帮我处理一下脸，我不想照镜子，太丑了。”
涂完药，两个小孩在医务室继续忙碌，拆下三张床的被子床单。苏锐费力地抱起来，一边向门口走去一边说：“你跟着我，等会儿我洗，你在旁边看着就行。”
“为什么？”顾佑臣道：“我也可以洗！”
“还是我来吧，我习惯了，洗得比你干净也比你快。”苏锐目光向下，落在顾佑臣的鞋子上，语气有很浅的羡慕：“你是有钱人家的孩子吧？没有做过这种事的。”
顾佑臣顺着他的目光低下头，这身衣服和鞋并不贵，但和苏锐脚上的布鞋比起来的确“高档”多了。
“我在家也做家务。”顾佑臣忍着伤处的痛赶上去：“我们一起洗！”
手破了几道口子，沾上洗衣粉钻心地痛，顾佑臣吭了两声，委屈又难过。苏锐看了他一眼，将盆子拉到自己面前，再也不让他碰水。
晾好床单被套，苏锐熟练地找出干净替换品，准备返回医务室。顾佑臣跟上去，内疚地说：“我来换！你休息休息！”
医务室有人，顾佑臣愣在门口，睁大双眼看着那个逆光的身影。
那人正从木柜里拿东西，上午的阳光从窗外照进来，将他笼罩进光线的y-in影中。
“你……”顾佑臣正要问“你是谁”，苏锐突然在他背上敲了一下。
逆光的少年走出y-in影，拿着药瓶与棉花朝门口走来，顾佑臣看到了一张精致却冷漠的脸。
“刚才那人是谁？”当医务室又只剩下自己与苏锐时，顾佑臣问。
“明霄。”苏锐牵着被子的两个角，将另两个递给顾佑臣，“来帮我抖一抖。”
“他也受伤了吗？”顾佑臣又问：“他好像很神气，刚才我对他笑，他都不理我。”
“他谁都不理，一直是那种表情。”苏锐说。
“那他肯定被揍得很厉害。”顾佑臣有些难过：“真可怜。”
“不会的。”苏锐勉强地笑了笑：“教官不敢动他。”
“啊？为什么？”顾佑臣惊讶：“他刚才还来拿药。”
“应该是不小心磕着了，他平时要练武术，磕磕绊绊是常事。”
“武，武术？”
“是啊，很厉害的。”
“所以教官才不敢打他？”
“差不多吧。”
顾佑臣身上还痛着，注意力却已经被那叫“明霄”的少年吸引过去了，对方比他高，似乎比他大几岁，虽然表情很冷，但眼睛特别好看。
整理完医务室，苏锐带顾佑臣回班里。上午由教官带领的“劳动课”已经上完了，孩子们在黑黢黢的教室里背古文。
还没走进那y-in暗的走廊，顾佑臣已经开始害怕了，扯了扯苏锐的衣角，低声说：“我不想进去。”
“不进去会被打。”苏锐说。
“他们为什么要这么对待我们？”顾佑臣终于问了出来。
苏锐过了好一阵才回答：“因为我们的父母把我们送到了这里。”
顾佑臣不明白：“我妈妈不是送我来挨揍的！”
她和爸爸是让我来接受好教育的！
“你父母是不是告诉你，到这里来，是为了成为更好的人，人上人？”苏锐问：“将来衣食无忧，要什么有什么？”
顾佑臣茫然地点头。
“一样的。”苏锐苦笑，像个经历了很多事的大人，近乎低喃地重复道：“一样的，我们只是他们的工具罢了。”
第20章
彼时，顾佑臣还无法理解苏锐的话，仍旧认为父母将自己送来这里是一片好心。苏锐不愿与他争辩，只是告诫他往后要“听话”，不要与教官和老师对着干，也不要随便哭闹。
顾佑臣低头看了看自己手臂上的伤，涂药之后凉丝丝的，但还是隐隐作痛。
他问：“痛得受不了时也不能哭吗？”
苏锐沉默了几秒，轻声说：“那就晚上哭，躲在被子里悄悄哭。”
“你躲在被子里哭过吗？”顾佑臣伸出手，想碰一碰苏锐红肿的脸。
苏锐躲开了，只说：“哭也没有用。”
在国学院待了半个月之后，顾佑臣渐渐明白“哭也没有用”是什么意思了。
国学院与家长们签订的入学协议里明确规定，为了小孩能学会自立自强，一年学期内不允许家长探视，也不能通电话，家长将管教权交给国学院，国学院有资格对小孩进行“传统教育”。
所谓的“传统教育”即“棍木奉之下出孝子”。
而这里的教官与老师喜怒无常，拳脚、耳光时常毫无道理地招呼在孩子们身上，连“看不顺眼”的借口都不必找，想打就打，想骂就骂，仿佛一屋子的小孩子只是一堆没有生命的玩物。有的教官喜欢听小孩儿哭，越哭打得越带劲。有的教官讨厌听到哭声，越哭越遭罪。
相对其他家庭的孩子，顾佑臣挨打的次数不算多，国学院的负责人知道他的身份，向教官打过招呼。但每天目睹没有犯错的孩子被拎出教室，还是让顾佑臣满心惊惧。
这天，同寝室一个7岁小孩儿因为集合时摔了一跤，被老师扎了一个多小时的针，痛得死去活来，夜里回来趴在床上哭，哭声细小，却让顾佑臣整夜失眠。
他轻手轻脚爬到苏锐床上，难过地问：“我们的妈妈都不要我们了吗？”
苏锐摇头：“不知道。”
顾佑臣小声呜咽：“我们会被打死吗？”
“不会。”苏锐摸了摸他的头发，声音极轻，不知是说给谁听：“我们会出去。”
顾佑臣哭累了，苏锐拍着他的背，安抚道：“睡吧，别害怕。”
突然，一声凄惨的哭声响彻整个走廊，将那句“别害怕”衬托得格外荒唐。顾佑臣吓得浑身发抖，紧紧抓住被子，“外，外面是谁在哭？”
哭声越来越惨，混合着男人的骂声，甚至听得见响亮的耳光声。
是一个女孩儿在哭，在惨叫。顾佑臣从未听过如此令人心慌的哭声。
仿佛哭泣的人正被死神推入地狱。
苏锐紧紧捂住顾佑臣的耳朵，声音颤抖：“没事，没事，不要听。”
“怎么会没事？她在哭！”顾佑臣挣脱开，慌张又害怕，“我们不去救她的话，她会死！”
“不……”
苏锐还想阻止，顾佑臣已经从上铺跳了下去。
多年之后，辰又想起那个夜晚，仍觉后怕而不可思议。他并非勇敢的人，自从替苏锐捱过一通拳打脚踢之后，就再不敢出头，小心翼翼地缩着，只敢在天黑之后窝在被子里哭。
然而女孩儿的哭声像一根无形的线，将他从看似安全的地方拽了出来。
跳下床时，除了“救人”，他什么也没有想。
由于太过慌张，他的右脚在落地时崴了一下，疼痛像一股注入体内的冰水，令他周身发寒。
而就在他瘸着跑向门边时，外面传来一阵急促的脚步声，然后是一声门被踹开的巨响。
他愣住了，回神后迫切想知道外面发生了什么，苏锐却已经挡在他面前，将食指压在嘴唇上。
“嘘，不要说话，不要出去。”
女孩儿的哭喊尤在继续，还有重物被摔在地上的声响。顾佑臣蹲在地上，用力压着脚踝，抬头问：“是有人去救她了吗？他们在打架吗？”
苏锐默不作声，宿舍里的其他男孩也没有说话。
顾佑臣茫然地盯着从门缝漏进来的光，听到了谁吃痛的闷哼，似乎还隐约闻到了血的腥味。