戒指悄悄闪着光，有一个清澈的声音小声呼唤：“小夕，小夕。”
这呼唤十分轻柔，也十分甜蜜。像是同躺一张床的恋人之间的低声呢喃，也像是一个捧着自己的心想要温暖对方却求而不得的人在给自己回应。
“啊。”他甚至由心底发出一声叹息，似乎就这么叫一声就已经很满足了。
何夕睡得很沉，对身边的一切毫无知觉。并不明亮的火光照在他俊朗的五官上，使他还原成那个初心未改的少年人。
戒指里的人放下心，更加大胆起来，竟幽幽地哼起一首歌：
“I’m glad I never lived next to the water,
(我很高兴我从未住在水边)
So I could never get used to the beach,
（所以我就永远不会习惯沙滩）
And I’m glad I never grew up on a mountain,
（我很高兴我从未在山上长大）
To figure out how high the world could reach,
（来弄清楚世界能够达到多高）
I love the miles between me and the city,
（我喜欢我与城市之间的距离）
And miss u.
（想念你）
Where I quietly imagine every street,
(我静静地想想每条街道)
And I’m glad I’m only picturing the moment,
(我很高兴我只是在描述那个时刻)
I’m glad she never fell in love with me,
(我很高兴他从未爱上我)
For some the world’s a treasure to discover.
（因为世界上还有宝藏要挖掘）
And your scenery should never stay the same,
(你的风景永远不该保持原状)
……”
（注：歌曲为《Indiana》by Jon McLaughlin）
伴随着歌声，你再看那墙上忽明忽暗的影子，分明是两个相互偎依着的少年。
第8章
2218年12月30日，距离地球上最后一批“特困户”进入QUIET还有1天。
所有的训练计划都已圆满完成，张春明说何夕今天可以尽情做自己想做的事，何夕却说自己这一个月已经把想做的都做完了。
“如果说还有什么想做的……”何夕站在家门口想了想，说：“我还想再看看西区——我生长的地方。”
张春明说：“好。”
“骑单车去。”何夕来到仓库，从尘封已久的置物箱里翻出一辆山地自行车和一个画板。何夕把自行车推到院子里，细心擦好，车子焕然一新。“在我小时候，它就已经是一件古董了，好多人不会骑呢。你看，打理一下还像新的一样。”
何夕兴致勃勃地跨坐上去，把画板背在背上，蹬一下车，向院外驶去。
“哈哈！”何夕太久没骑，刚开始在道路上歪七扭八地蛇形，骑了一段路才平稳下来。这久违的体验让他异常兴奋，他似乎是忘了自己明天要“拯救世界”的任务，从车座上站起来，异常卖力地蹬着，越蹬越快，越笑越开心。
风吹乱他额前的碎发，阳光照进他的眼里，衣角翻飞。
何夕自己仿佛就是一阵风，所到之处落叶飞扬，而他欢畅地行进在柏油路上。
慢慢的，他来到西区，一幢又一幢闲置的别墅走入他的视野。
“这是Alen家！他爸爸和我爸爸是大学同学，他从小就特别喜欢吃甜点，所以有点胖，后来当了西点师。”何夕每看到一幢认识的房子就开始解说。
“这是菁菁家！他从小学开始就一直长得比我高，所以一直到初中都像姐姐一样罩着我，不许别人叫我书呆子，不许别人抢我的便当，还不许其他小男生给我送情书。结果一到高一就跟隔壁班的班长跑了，他都忘了那个人还叫过我小矮子。”
“这里住的是李n_ain_ai，很要强的一个老太太。年轻的时候跟爱人私奔到东区，结果因为资格审查限额，他爱人把他推出去，自己走了。李n_ain_ai一气之下重新考大学，跟着全国最知名的教授学人工智能科学，自己成立了机器人公司市值千亿，被东区政府邀请进驻。李n_ain_ai后来把公司转让给自己的学弟，放弃东区的户口，把几十年来打拼下的家产捐给西区建学校、医院，只给自己买一套小房子和普通人住在一起。他是我们中最有实力进入QUIET的人，却宁愿在西区孤独终老。”
“这里是晴子家，他很会画画，我和他跟着同一个老师学画，结果过了三个月，他变成了我的老师。他的画被国家博物馆收藏，也印在中央广场的广告牌上，更被刷在福利院的门口，为孩子们带来最初对艺术的启蒙，也会参加拍卖，资助各种公益组织。”
何夕一路骑，一路说，还碰上了老熟人。
“黄老师!浇花呢!”何夕冲院子里那个依旧儒雅挺拔的身影打招呼。
黄正龙转身，脸上先是惊讶，而后惊喜地喊道：“何夕！你怎么来了！”
何夕并没有停下来叙旧，他高呼着：“我来看看你们！我爱你们！”然后伸手举到头顶摆一摆，留给黄正龙一个潇洒的背影，向下一条街进发。
“这里是医院！”
“这里是邮局！”
“这里是西区最大的商场！”
“这里是篮球场和游泳池！”
“这里是我上下校车的地方，是全区小学生的集合点！”
“这里是我十岁的时候弄丢遥控车的地方，我当时整整哭了一个星期。后来徐磊自己给我做了一个。”
距离西区中心越来越近，何夕放缓速度，开始借着之前的惯x_ing慢慢滑行，最后停在一幢白色的两层小楼前面，双脚撑在地上，微笑着仰头，说：“这里，是徐磊家。”
他再往前骑两步，来到另一幢样式相仿的楼前，说：“这里，是我家。”
两幢楼肩并着肩矗立在一起，院里都有矮矮的榕树，长得十分粗壮，树脚下却杂Cao丛生。何夕下车，没有走进其中任何一幢房子，而是拿过旁边的除Cao机，顺着两家之间的过道清理出一条道路，一直到两幢房子中间的一块空地上。他以5米为直径画一个圆，将这个圆形区域内的Cao剪成薄薄的一层，其他地方不动，然后拿铲子把废Cao清理到一边。最后背着画板把自行车推到空地上，把自行车停在墙根底下，把画架支起来，找个高木凳坐下。
他现在身处两幢房子之间，左手边是自己家，右手边是徐磊家，前面是一排低矮的灌木，灌木后面是茂密的花Cao和树，而在这曾天然的屏障后面，是一大片被河流贯穿的Cao地和远处更加郁郁葱葱的树林。徐磊知道在这窄小的入口后面有更加壮美的风景，但他只是坐在这里就十分满足了。
徐磊钉好画布，拿出颜料和调色盘，一边润笔一边说:“这里是整个西区我最喜欢的地方，我和徐磊以前出去玩就约在这里见面。如果晚上有门禁，我们就从这两道墙上的窗户里翻出来，带着干粮穿过前面这一排树到后面那片平地上玩。”颜色调好了，徐磊开始着手画，“有时候我们会烧烤，有时候捉鱼，有时候看星星，还有的有时候顺着北边的出口溜出去到更远的地方玩儿，总之最后都会回到这里，再从窗户翻回家。我面前的这排灌木下面也藏了很多东西，左数第一棵下面埋过我们偷偷吃炸j-i剩下的骨头，第三棵下面有我们自己做的弹弓，再往后还有我们从无人区里面偷偷带回来的各种小玩意儿——机械零件、小灯泡、子弹、旧书什么的。”
何夕一边说一边把眼前的景色大致画出来，然后在画布偏右的位置描出一个人形，这个人不算太高，瘦瘦的，长着一头黑亮的短发，上身穿着卡其色的毛衣，下面穿一条灰色薄料西装裤，系带皮鞋，是一个最普通不过的高中生打扮的男孩。画中的男孩只露出背影，向左微微侧着身子，能看到一点脸部的轮廓和微微翘起的嘴角。他在偷瞥左边的窗户，右手c-h-a在兜里，左手不安地垂在身侧，好像在期盼着什么。
何夕画到这里停笔，用十分平和的语气与戒指里的人对话：“张春明，明天上午十点入口就要开启了。我想知道剩下所有的真相，这样我才能安心地去完成任务。”
“好。”张春明答应，“你想知道什么？”
“我进入到QUIET之后会面对什么？”
“我们会预先对你的入口进行调整，你进去之后会直接面对我们锁定的存在开关的空间，你有整整两个小时的时间去找开关，告诉我。至此，你的全部任务就已经完成了。在这期间，我会一直陪着你，告诉你该怎么做，不用担心，也不要紧张，‘绝对触感’在QUIET这样的高级虚拟环境中会变得更加强烈。”
何夕低下头调色，开始在轮廓上填充色彩，“那我明天可以见到你吗？”
“被锁定的空间本来就是敏感区域，进入的异常因素越多越容易引起QUIET的警觉。我会在外面守着你。”
“哦。”何夕点点头，“那我把开关告诉你之后呢？你们要怎么拯救人类?”
张春明斩钉截铁地说：“这个你不用知道，我们会把你们安全送回来，如果顺利的话。”
何夕听出了他话中的迟疑，问：“什么意思？”