“这可真是简单的摆盘。”站在一边看的史蒂夫和斯科特也说：“不会出错的。”
亚当把演示用的那盘汤放到一边，朝斯科特和史蒂夫微笑：“那我们开始吧，外面有30位大厨等着看我们的表演呢。”
亚当负责切黄瓜，史蒂夫负责把冰激凌给挖出来，史蒂夫非常尽心地确保挖出来的冰激凌是一个完整的圆。斯科特小心地把冷汤倒入黑色陶器，并确保史蒂夫装盘完毕的盘子边缘干干净净。他们的动作很快，一个下午的时间已经让他们彼此产生了默契和信任。
因为这是一道冷菜，出菜口的红外线已经被关闭。侍应生们排着队，端着碟子和汤鱼贯走出去。直到最后一道菜被端走——亚当终于顺利按时送完了所有的头盘。
亚当为这一刻准备了很久。他这几天一直都在想，当这一刻被完成的时候他会感觉如何呢。是如释重负还是满心期待？可他完全没料到会是这样的情况。他完成了这一道之后，又要一刻也不停歇地准备下一道菜，甚至没有多少喘息时间。
“好了。”亚当看着最后一个服务员的身影消失在门廊。现在，木已成舟，鸿睿他会喜欢吗？他会怎么评价呢？他会觉得过于简单吗还是他会明白其中的逻辑呢？亚当觉得自己不能再想下去，他再想下去的话，就无法全力以赴。亚当深深吸了一口气，狠狠地摇了摇头，试图驱散脑里逐渐升起的诸多问句。时间到了，他对自己说，这是他允许自己感怀的时间，他转头看着史蒂夫微笑：“史蒂夫，现在到你了。”
“嗨，亚当，放松点，你做完了。”史蒂夫看着亚当也笑了：“你可以尖叫个30秒，或者出去找地方躺一会。我知道我做完了肯定要去抽根烟。”
“我挺想的，但是你这个菜的摆盘实在太麻烦了。”亚当皱着眉微笑，语气半是抱怨半是玩笑的说：“你算过吗？这是5X6的队列，足足有30个点，假设你3秒可以点完一纵列，这也至少需要18秒才能点完一盘，你至少需要9-10分钟才能点完所有的盘子，这还不包括你煎鱼的时间。所以我必须开始干活了。”
史蒂夫和斯科特原本担心亚当一旦上完菜就撒手不管的焦虑顿时消失得无影无踪。“你真有条理。”斯科特说：“虽然我心里仍然有些恐慌，但是我从来没有这么有信心过。”
亚当抿着嘴笑，这都是他从Alimentum的厨房所学到的。高效，高质，这都依赖于大量前期的计划，沟通和准备。而他在Alimentum一口气上了二十道菜的实践让亚当明白合作的重要x_ing。
“我们开始吧。”亚当说。
*注一：普洛塞克（prosecco)：和香槟一样都是起泡酒，香槟产自于法国，普洛塞克（prosecco)产自意大利。皮耶罗是意大利人。
*注二：这道冷汤仍然来自我男神Heston Blumenthal的菜谱。菜谱在Heston Blumenthal At home 以及The big fat duck cook book里面都有出现。前者因为是家庭版，省略了黄瓜抽真空这个步骤。这道菜也在三星米其林餐厅肥鸭的餐桌上出现过的。
Chapter 14 餐桌上
鸿睿这桌六个服务员几乎在同时放下白色汤碟。他们训练有素，反手夹着盘子背在身后，微微倾身，紫色浓汤缓缓地从黑色陶皿里流出。
白色的圆碟中间盛着一碗紫色的冷汤，像是镶着白色貂毛的紫色皇冠。
冷汤多半为以番茄为主的橘色底，或者是豆子蔬菜等绿色为底，口味清爽，那是一看就能明白食材的搭配。但是这道紫色的冷汤几乎是闻所未闻的，没人能一眼就猜出它的原料，这让它闪烁着神秘的光芒，成了视线的焦点。
受邀而来厨师们都见多识广身经百战，很少有菜肴能让他们惊讶了。他们仍然为这个色泽发出了惊叹，小声议论。服务生也为他们的反应感到满意，他们面带微笑地收回黑色陶皿，放到托盘上，昂首走回厨房。
鸿睿低头闻着，那是紫衣甘蓝的香气。
鸿睿在看到冷汤的第一眼时，他和其他人一样震惊。但他很快就明白这就是亚当的作品。亚当没有为了厨师餐桌向鸿睿寻求任何意见和帮助。他们很少闲聊，鸿睿甚至不知道亚当抽中了头盘。
鸿睿不知道亚当的计划，他也没有任何期待，可当这碗汤被端上来时，他便恍然大悟。但鸿睿一点也不惊讶。他更像是松了一口气，似乎他心中更隐蔽的地方早就预料到事情会这样发生，这道汤不过是验证了他的推论。
“这个汤……”鸿睿听到了皮耶罗的声音，他像是第一次偷摘紫色睡莲花的孩子，被大人当场抓住后，将这朵花匆匆地掩在自己的衣服下。孩子随意应付着大人的问询，心脏扑腾扑腾地跳，却又惦记着花朵的艳色。鸿睿拿起勺子装作若无其事地舀了一勺汤。汤并不像是普通冷汤那样清淡爽口。汤的味道是浓烈的，紫衣甘蓝的辛香仍然在，像是有人刚在他面前剥开了一片新鲜叶梗。剥开刹那，新鲜的水雾在空气中四处飞溅，每一个分子都充满活力地在空气中舞动。那让鸿睿想起了亚当。
鸿睿给亚当治疗落枕的时候，曾将亚当的头扣在胸口。他低首时闻到了亚当发间的气味。年轻人的皮肤柔韧，皮肤像是贴身收藏被体温捂热的象牙一般光滑。亚当身上总是带着一丝辛辣的香气。也许是因为做菜烟熏火燎的原因，亚当的头发里带着一股现磨黑胡椒那种又暖又燥的气味。那是极为温暖的气味，可鸿睿却与紫衣甘蓝的辛辣香气找到了共同点。
植物的辣，冷而冲，那只是一个引子，接着鸿睿又尝到了第戎芥末的辣，那是内敛的温暖辛辣，和冰激凌的冷形成了鲜明的对比，接踵而来的是红酒醋的酸，回甘时又能尝到面包的甜味。风味循环，喝第二口时以一个随机的组合顺序轮回，充满旺盛生机。
所有味道结束的干净而清冽，毕竟这原本是一碗由植物鲜榨出来的冷汤。
鸿睿喝完了最后一口汤，他垂着眼睛，坐在座位上一动不动。味蕾上回甘的甜味越来越重，最后甜的像是喝了一口蜂蜜水，宛若有人在他心上落下一个亲吻，又痒又甜又暖。他觉得自己的这番心思有几分好笑，又莫名地为亚当感觉几分骄傲，最后化成胸腔里吐出来的一份叹息。不管他是如何的抗拒，冷淡亚当，亚当似乎从未气馁，从未放弃，他总能找到方法一次又一次地震动鸿睿的心。
“你为什么一边笑一边叹气？”
鸿睿从自己的思绪里猛然惊醒，他侧头看向坐在一边的皮耶罗，迅速说：“我笑，是因为这碗汤不仅颜色惊艳，味道也很是漂亮，我叹气是因为，大家一定会觉得这碗汤虽然好，但也仅仅是一碗汤罢了。”
这番话承接地毫无瑕疵，皮耶罗却觉得将信将疑，他叹息：“鸿睿，你也觉得这只是一碗汤吗？”
鸿睿一怔，皮耶罗却摇摇头，说：“你让我好好喝完，我一直以为我还没有老，但是我现在才发现或许是你们没发现后生可畏之处。”
亚当，斯科特，史蒂夫站在一起，亚当神经质地用白布反复擦手，斯科特已经抽完了三根烟，史蒂夫在原地绕着圈。他们手上没有什么菜肴需要他们的注意力，因此看起来比上菜前还要紧张。领班走了进来，见三个人年轻人都是一副紧张的要昏倒的状态，出声安慰他们，说过去几年也是他担任领班，但从来没有进行的那么顺利过。大家一定已经很是满意了。最后领班带着三个人走上小型舞台，接受众人的评价。
站在台子上，被灯光环绕着，被30双眼睛和摄像机审判，亚当觉得自己像是只穿了一条泳裤站在衣冠楚楚的人群面前一般窘迫，他的嗓子又干又哑，周围的空气灼热得让他无法呼吸。他看了看斯科特和史蒂夫，他们也没比自己好多少，斯科特正在把掌心贴在白围裙上，小幅度地擦着手心的汗。
亚当抬起头，第一眼，他就看到了鸿睿。鸿睿面对着亚当，坐在离舞台最近的一桌。他穿着黑色的青果领礼服，那套礼服里面一定混合了丝绸——他整个上半身就像是在发光，在黑压压的人群里脱颖而出，那让亚当一眼就看到了他。他们视线在空气里相遇，鸿睿的嘴角带着温和的笑意，看起来好极了。
汀诺说了什么，潮水一般的掌声骤然响起。那声音很响，亚当缩了缩脖子，几乎就要垂下头看着自己得脚尖。可亚当知道，鸿睿的视线正聚集在他自己身上。亚当突然又不是那么慌乱了，他散乱的心跳随着潮水一般的掌声落下，渐歇平静。
亚当定定地看着鸿睿，然后向着他露出微笑，随即移开了视线看向别处。亚当不再害怕，也不再为别人的评价担心，因为他知道鸿睿正看着他，并且只看着他。
玛克辛的评价几乎是毫无惊喜，亚当事先所有在脑海里预演过的评价，都从玛克辛的嘴里说了出来：颜色是噱头，味道太单调，最致命的死x_u_e是，以冷汤做头盘对于厨师餐桌这样的场合有些太过于简单。大家都期待着更为复杂精巧的头盘。
在场有很多知名主厨。但没人像玛克辛那样有九星厨师的美誉，这是因为她旗下有三家餐馆同时保有米其林三星的荣耀，她也是全场主厨里身价最高的哪一位。当她说出这些评价后，没有人愿意再为亚当美言几句。
汀诺没有办法，问鸿睿有没有想要说的话。鸿睿看了一样玛克辛和汀诺，嘴角边勾着笑。亚当有些忐忑地看了一眼鸿睿，觉得自己似乎又给他添麻烦了。他开始不安，他以为鸿睿是喜欢这碗汤的，可在出现了一边倒的评价后，他不再确定。
鸿睿点点头，接过了话筒，对着玛克辛不紧不慢地说：“康维夫人，我认同您说的话，这道菜端到厨师餐桌也许是有些简单，甚至廉价的——亚当所使用的原料都是随处可见的，并没有什么昂贵的食材。”他这句话一出来，全场都起了细小的议论声，鸿睿接着说了下去：“可是，说句实话，您如果想要我来改进的话，我也提不出更好的办法。在我看来，颜色，味道，质感，调味，虽然简单却是天作之合。我能理解您对厨师餐桌的头盘有更高的期待，但我并不介意把这道菜作为Alimentum的头盘，提供给我的客人。我相信我的客人一定会为此开开心心的掏出钱包的。”
众人再次沉默，他们都在问自己一个问题：他们是否能想象出这样的搭配与颜色呢？他们又能做什么改进这样的一道冷汤呢？
这时坐在鸿睿身边的皮耶罗发话了，他看着讲台说：“我可以说几句吗？”
“当然，图齐先生，您请。”汀诺连忙请鸿睿将话筒转交给皮耶罗。
亚当看到坐在鸿睿右手边的男人站了起来。那个男人的手一直搭在鸿睿的椅背上，看得出来他和鸿睿的关系很亲近。他起身的动作引起一阵s_ao动，那甚至比玛克辛的评价所带来的影响还要深远。“上帝啊。”亚当身边的史蒂夫发出了极小的惊呼：“那是皮耶罗图齐。”
皮耶罗图齐，年轻一代的人已经认不出他的脸了。亚当听说过这个名字无数遍，但他一直都没有见过皮耶罗的照片，但即使见过，他也不会认得出来，因为那已经是二十几年前的旧事。
皮耶罗图齐，堪称英国的美食教父。
他自学成才，在32岁拿到米其林三星荣耀，成为了世界上最年轻的米其林三星大厨。然而让他声名大噪的是他在38岁的时候宣布从餐馆退休，并摘下餐厅的三颗星星，退还给米其林公司。他成了历史上第一个把米其林星星退还的大厨。
他不愿意让知识不如他的人来评审他是否有米其林星级的资格，他也不愿意被任何机构评审，他选择了成为私人厨师，只接受极少人的邀约为他们烹饪。他的客人包括了世界上最伟大的科学家，最出名的政客，最有钱的富豪，同样他也为他最喜欢的画家，音乐家，小说家烹饪。
他的生活颇具传奇x_ing，在他早年仍然在餐馆烹饪的时候，制作过不少家喻户晓的烹饪节目，他将厨师的职业发展成为演艺明星，激励了不少年轻人。在场很多人都是看着他的节目长大的，时隔那么多年他的长相已经发生巨大的变化，但他一开口，就被认了出来。
皮耶罗抬起手，全场迅速安静，全部人都一眨也不眨地盯着他，就连玛克辛也认真地等他开口说话。皮耶罗说：“我已经离开这个行业很久了，这一次回来就发现了一个惊喜。我也发现了一个普遍的问题。在现在的饮食行业里，大家都一味地追求更精美的摆盘，更丰富的口感，使用更复杂的原料，更繁琐的加工方式。但是我更喜欢把简单的东西做的尽善尽美——很多人甚至不能把每一样食材都物尽其用就追寻其他的烹饪方式，这是不对的。”皮耶罗看了一眼鸿睿和玛克辛，顿了一顿，继续说：“什么是头盘？头盘，appetizer字面的意思是产生食欲的。头盘的作用是洗去客人的疲倦，振奋精神产生胃口好面对接下来的主菜。在我来看这道冷汤履行了自己的职责，它如果过于复杂，就会夺去我们对主菜的期待。而这道冷汤又真的是那么简单吗？我不是专家，我旁边坐着一位食物处理的专家，但是我仍然想要猜一下，如果我说错了也麻烦你保持沉默，好吗？”
众人都笑了，鸿睿笑着仰头，用手做了一个将嘴拉上拉链的动作，皮耶罗见得到了保证，继续说：“黄瓜质感比我们一般所吃到的都要紧密，味道浓厚，我猜你把黄瓜抽过一次真空。你还用了醋阻止氧化保持颜色鲜艳。紫衣甘蓝不是气味特别浓烈的蔬菜，你在临上菜之前才榨汁好保住那股新鲜的气味，这是因为植物细胞在刚被破坏的时候才会释放出所有的酶，那是芬芳的来源。当酶死亡后气味也就消散了。”皮耶罗低头看了一眼鸿睿，笑着说：“哦，我有自己学一些烹饪化学。这道最传统的汤里充斥着最新的烹饪技巧，在我看来这很了不起，这展示了知识，想象力，和能力。”
“我能问你一个问题吗？”皮耶罗突然问亚当。
亚当骤然被点名，反s_h_è x_ing地回答说：“当然。您请问，任何事。”
“为什么你想要把它做成紫色的呢？如果做成别的颜色说不定有更多的选择。”
鸿睿骤然绷紧了背脊，他眯着眼睛仔细打量皮耶罗，他不知道对方究竟想要干什么。
亚当想了一会，扶着话筒慢慢地说，一脸真诚：“有个女孩子给了我一朵紫色郁金香，那个紫色非常漂亮，我想要用来做一道菜。”
“你是一个惊喜，亚当。”
皮耶罗说完便把话筒交还给主办方，他从容坐下并端起水杯。鸿睿没有看皮耶罗，他感觉有人已经识破了他的谎言，马上就要找到他的紫莲花了。台上亚当愣在原地，皮耶罗一句话，远胜玛克辛的评价。大家交头接耳开始重新审视这道菜。
鸿睿没有心思去听其他人说了什么，他低头喝了一口酒，后脖颈的毛发几乎就要竖起来。皮耶罗绝对发现了什么，他不能再给皮耶罗更多的线索。鸿睿咽下酒液，尽量不在脸上流露出任何紧张的情绪。但他低估了皮耶罗。皮耶罗喝了一口水，倾身凑近鸿睿耳边说：“重要的不是谁给了他那支郁金香，鸿睿，重要的是他今天选择了紫色。我一看就知道那是为你做的汤。”
鸿睿转头看向皮耶罗，话语一贯的平静：“我不知道你在说什么，皮耶罗，但我谢谢你出面维护来自我餐厅的选手。”
皮耶罗拉近椅子，靠的比原来还要近些。他放下了水杯，右手五指在空气里虚抓，握紧成拳。皮耶罗几乎贴着鸿睿的肩膀，附在他耳边说：“他已经是你的了，就在你掌心里，鸿睿。也许他还未意识到自己的情感，但我能看出来。这么多人里面，他只用了一眼就把你从人群里找了出来。他一直都在看着你，鸿睿，他在寻求你。”
鸿睿并没有拉开距离，他压低声音冷漠地回答：“那又和我有什么关系？”
“哦，你真要这样对我吗？”皮耶罗拉开距离好看清鸿睿的表情。但是鸿睿没有流露任何的情感。皮耶罗突然笑了，又贴了上来：“你画的是他的眼睛。”
“胡……”
皮耶罗打断鸿睿的辩解，继续压低声音说：“那可以是任何一个人的眼睛。但你看着他的表情，和你在手机上画画的表情是一样的。”
鸿睿瞪着皮耶罗，紧紧抿着嘴唇，一句话也不说，他像是一个把所有刺都竖起来的刺猬，再也不肯露出一寸柔软的皮肤。
皮耶罗心里惋惜，他重新靠回椅背，拉开两个人的距离说：“我明年就要和萨拉离婚，现在我们已经分居了。我也不住在苏格兰，我住在怀特岛。我觉得比起从报纸上看到这个消息，你会更希望听我亲口告诉你。”
“哦，我很抱歉，皮耶罗，你现在一定……”
“得了，省省吧，”皮耶罗打断鸿睿的安慰，鸿睿从来都不擅长安慰人，他不过是背诵社交辞令。“不，我是真的为你感到抱歉。”鸿睿直视皮耶罗，说：“我是你和萨拉婚礼上的伴郎，我见证过你们许多重要以及快乐的时刻，我真的很遗憾。”
皮耶罗长长地叹了一口气，缩在靠背上。他的身体突然颓唐，年龄终于让这具永在追寻的身体染上了疲态。有好一会鸿睿和皮耶罗都没有说话，两个人默默地喝着杯中的酒，谁也没有去听其他人对参赛者的评价。
最后皮耶罗说：“我给你说这个并不是为了让你安慰我。当你第一次心碎的时候你以为那就是世界末日，再也不能经受第二次。事实上并不是这样的。这不是我第一段失败的婚姻，我想我也越来越习惯心碎。我发现经历了那么多事情以后，我并没有我想象中那么难过。我想要告诉你的是，有的事情你想得太多，最后才发现你们根本就没有那么多的时间，而分离也并没有你想象的那么难过。鸿睿，人生苦短，及时行乐。”
“你说的没错，皮耶罗。但是我不和我周围工作的人搞到一起。”
“为什么？”
“还需要我解释吗？”鸿睿侧头，虚指着玛克辛的方向：“前车之鉴，简直是鲜血淋漓。”