临近周五，联谊双方都需要确定参加人员的名单。实验室的工会主席来到覃晓峰所在的SN研发中心，给大家做了一番工作，末了道：“大家开心最重要嘛！”
覃晓峰与其他男同胞一样无动于衷，假装做事，不料却听见领导问起蒋悦湖。
领导笑眯眯地对给他端茶的蒋悦湖说：“小蒋，我允许你不去。”
蒋悦湖听罢讪笑，无辜道：“为什么？我也单身呀。”
“嗯？”领导意外地看了覃晓峰一眼，问她，“那你是去？嗯，去也挺好。你不小了，个人问题得解决一下。哎！你们几个——”他指向实验室里的男x_ing工程师们，“你看看你们，小蒋这么好的姑娘在，也不知道好好珍惜，非让她被外面的人拐走了，你们才开心，是吧？”
王召兴讪笑道：“您这么说可冤枉我们了，我们巴不得不联谊呢！”
领导咳了一声，摆摆手，说：“不行不行，还是要注重团结。”
此时，工会小组长凑到覃晓峰的身边，冲他挤眉弄眼，悄悄地问：“晓峰，你参加吧？悦湖去了，你还不去？”
也不知道这位领导什么时候才回他的办公室，覃晓峰还有一些工作没有做完，希望能够尽快完成好准点下班。听到小组长这样问，覃晓峰的心里一堵，闷闷地嗯了一声。
“那我帮你报名啦！”小组长眉开眼笑，乐滋滋地回工位去了。
覃晓峰对着电脑做仿真实验，抬眼透过半透明的隔板看正在陪领导聊天的蒋悦湖，心里吁了口气。
幸好后来领导离开得早，覃晓峰也得以在下班以前把计划的工作完成。
他和往常一样，去往实验室的食堂吃饭，而后骑自行车回职工宿舍。端午节过后，天气变得稳定而炎热，覃晓峰回宿舍后冲了澡，从冰箱里取出一罐冰镇啤酒，坐在豆袋沙发上一边看电影一边喝啤酒。
这豆袋沙发是他博四那年实验室的女生们送给他们几个男生的男生节礼物，后来毕业，大家分道扬镳，与室友“分家产”时，这只豆袋沙发落到覃晓峰的手上。职工宿舍的面积本不大，几乎没有客人光临，这样的一只豆袋沙发足够覃晓峰使用。大概因为这只沙发的关系，覃晓峰刚搬进这间宿舍时倒有几分亲切感，仿佛自己还没离开学校一般。
除了豆袋沙发以外，让他在加入工作后能很快忽略陌生感的，是蒋悦湖。蒋悦湖和覃晓峰不一样，她不是直博生，在覃晓峰博三那年才进入他们实验室，和他师从同一位导师，后来他们一起毕业，来到研究院就职。
人生如同一条河流，不知流淌至哪个分岔口就和同行的人分往不同的支流，又在哪个汇聚处与从其他支流送来的人继续往前奔流。联谊这样的事情，覃晓峰从前不太放在心上，但是当听说蒋悦湖要参加联谊，他的心里开始萦绕一种说不清、道不明的滋味，似乎又到了某一个分岔口。
电影看到一半，覃晓峰听见手机的振动声，看见屏幕上显示“王芝柔”三个字，接起道：“喂？妈。”
“喂？在做什么呢？”王芝柔寒暄道。
覃晓峰答道：“没什么，在宿舍里看电影，休息一会儿。”母亲在电话那头哦了一声，两人又就天气的问题聊了几句。
聊了一阵子，王芝柔说：“对了，这几天荔枝上市了。我今天去果蔬市场见到，尝了尝，很清甜。我给你寄一点儿吧，你分给单位的同事们吃。”
覃晓峰皱眉道：“不用了，多麻烦。”
“不麻烦。”王芝柔坚持说，“你那儿不知道什么时候才上市，还不是从南方运过去的？价格太贵，味道还不一定好。我明天买了寄过去，小蒋不是喜欢吃吗？给她带点儿。”
覃晓峰上学时曾有一次将家乡的荔枝带回实验室，大受欢迎，后来在和王芝柔的聊天中，他无意间透露了蒋悦湖喜欢吃荔枝，没想到她记得那么牢。
王芝柔没听见儿子回答，关心道：“你最近和小蒋怎么样了？听你舅舅说，今年单位又开始分房了，能分到吧？”
整个研究院无数人等着分房，以覃晓峰的资历远轮不上他，不过去年他带领实验组攻关了一个技术难题，取得一项不错的研究成果，应该能在分房时加不少分。纵然如此，和同样在排队的老前辈们相比，覃晓峰对答案仍然不能确定。“不清楚。”覃晓峰挠挠眉毛，“评分还没公布。”
王芝柔鼓励道：“要是分不到也没关系。今年的房价飚得没有往年厉害，你用公积金贷款买一套吧？我和你爸这边也能出首付了，在邻县买，这房价能承受。”
自从随着带编制的工作落实了本地户口问题，覃晓峰的父母就开始琢磨着给覃晓峰买房，所以几乎每次通电话，王芝柔都会提到购房的事。覃晓峰对这个话题已经产生疲劳，敷衍道：“等有消息了，我再和你们说吧。”
王芝柔似乎对儿子的态度不太满意，叮嘱道：“你得抓紧时间啊！老大不小，快三十了，人家女孩子可等不了那么久的。”
闻言，覃晓峰舒了一口气，道：“好，我知道了。”
交代完这件事，母子二人的通话也接近尾声，覃晓峰继续和母亲闲聊了几句后，挂断电话。
放下电话，覃晓峰满脑子都是蒋悦湖，不是思念，而是因她而起的烦闷和郁郁。王芝柔说得对，他快三十了，如今工作稳定，已是时候应该成家。覃晓峰无法否认这个问题，眼看着自己身边的朋友和以前的同学纷纷成家立业，妻儿相伴，他也觉得到了该成家的时候，可是单凭他这么想却没有用。
覃晓峰没有谈过恋爱，完全不知道要如何追求一个姑娘。其实，在他的心目中，恋情不是追求得来的，遇到心意相通的人，两个人会自然而然地相互吸引，又何必追求？覃晓峰和蒋悦湖已经认识五年有余，常常一起吃饭、一起加班工作，遇到周末和节假日还会一起出门走走逛逛。他原以为和蒋悦湖再这么继续走下去，两人之间迟早会走到那一步，外人早以为他们是一对，然而蒋悦湖依旧在各式各样的场合声称自己单身，令覃晓峰着实摸不清她的想法。
蒋悦湖身为女孩子，她如果不承认这段关系，那么覃晓峰当然不能宣告些什么。其中究竟是哪里出了问题，让蒋悦湖对他不满意？诚然，覃晓峰从来没有向她表达过自己的心意，可是表白的话如果说出口，那岂不是和电视言情剧一样吗？再者，覃晓峰实在不知道要向她表白些什么。
临睡前，覃晓峰打开电脑，登录schoolguy。系统提示他有几条新的评论，点击入内全是在那条状态下方的留言，看见霍一鸣提起蒋悦湖，覃晓峰无言以对。他拿起一旁的啤酒罐，晃了晃，确认已空，只好再度放下。
他托着腮，百无聊赖地浏览朋友们发的状态和图片，偶尔见到有趣的新闻链接，也点击浏览。听见手机发出的提醒睡眠声，覃晓峰瞄了手机一眼，想了想，通过自己主页的链接点进冯子凝的主页里。
系统显示冯子凝最后一次登录的时间是11个月以前，比起覃晓峰上一回看，又多了两天。他又登录了其他与冯子凝互加好友的社交网站，同样没有见到冯子凝的更新记录。覃晓峰回到schoolguy，打开私信箱，11个月前他们的聊天记录还静静地躺在里面。
20XX年7月30日19:47
冯子凝：我还是想留在东海岸，搬家太麻烦了。
20XX年8月5日10:20
覃晓峰：咦？［疑问］
20XX年8月5日21:11
覃晓峰：什么情况？
20XX年8月7日03:01
覃晓峰：人呢？
第六章
经过一个星期的宣传和推广，研究院里几乎所有的研究所和实验室都知道了周六CE所要和ST实验室联谊的事。在工会干部的努力游说下，冯子凝所在的SP部总共有五位男士参加，其中一位还是不久前从试验中心派来参加联合试验的吴炜。
“老大，你不参加实在太可惜了！”已经报名的迟硕抱不乐观的态度，“没有你当门面，到时候我们两个方面军能不能成功会师都是个问题。万一对方的妹子见到就我们几个，立刻挥衣袖道别了呢？”
冯子凝呵呵地干笑两声，表示不想接话。
刘松泽道：“哎，别这么打击士气行不行？我看你好歹也人模狗样嘛！”
“嘿嘿，刘工，看你这回是志在必得啊！”吴炜打趣道。
他露出得意的神色，被自己的手下叫了一声，撤出聚众闲聊的队伍。二组的一位报名者参与道：“可是，ST也太不够意思。咱们工会已经把报名参加的名单在院内网发布了，他们倒好，到现在还没消息。是打算不公布了吗？”
迟硕摸摸下巴，说：“女孩子肯定得保持一点儿神秘感，到时候也有惊喜嘛！”
那工程师面露质疑，道：“该不会去的人都是歪瓜裂枣，担心公布以后我们没人去吧？”
“不会吧？！”其他人不约而同地惊道。
“这事儿可瞧不准，得弄清楚，不然我明天要留在宿舍里补番了。”说这话的报名者沉吟两秒钟，打了个响指，偷偷摸摸地建议，“喂，我们黑进ST的工会邮箱看看不就行了？”
这话一出，除了冯子凝，所有人都两眼放光。有人拍手叫好，忙问：“谁有这技术？”
所有参与闲聊的一组组员全齐刷刷地看向冯子凝。
迟硕挑动他灵活的眉毛，道：“冯工？”
冯子凝正烦他们这群人在上班时间聚在自己的工位旁聊天，现在被他们盯着看，啧了一声，拒绝道：“无不无聊？当他们实验室全是吃白饭的，没人会反侦察吗？”